嫣然江山-第43部分

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“是，童言无忌。”司晗抚乱了她一头未加绾盘的秀发。
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夜深，与薄光散开，司晗一人沿着长廊随兴行走，突然间驻足偏首：“谁在那边？”
“是奴婢，司大人。”枝丰叶茂疏影横斜中，走出了等待多时的绯冉，“奴婢有礼。”
他浓眉收锁：“绯冉姑姑在等谁么？”
绯冉低眉俯眼：“奴婢在此恭候司大人。”
“有事？”
“关于薄司药如何名正言顺之事。”
他眸内一冷：“你偷听了本官方才和薄司药的谈话？”
“奴婢并不晓得您方才在哪里，不过是先前恰恰看到了司大人看到的，知道了您知道的，也认为司大人最疼薄司药，最想她事事顺遂，得人庇护。”
司晗哑然失笑：“今日白天在皇上面前就觉你心机深蕴，想不到还有这个大志向。”
绯冉福了福：“奴婢的‘心机’，充其量就是寻找到一位能够真心伺候的主子罢了，在后宫做奴婢的岁月寂寂无边，总是要跟对主子才好打发。”
借着宫灯的光芒，司晗看着这张脸孔。在官场，在宫廷，他见过最多的脸，无不是写满对权势的欲望，对富贵的贪婪，而这张脸，难得地一样也没有发现。要么是掩饰得巧妙，要么这是纯粹是一份上进之心。无论哪一种，没有惹他讨厌就是了。
“你既然主动找上本官，定然有什么妙计可以助你未来的主子步步高升了？”
“奴婢是有些拙见，但是否‘妙计’，还须请司大人鉴定。”
“说罢。”
绯冉向前迈了两步，一手挡在唇前，低低一番细语。
夜深人静私语时，无关儿女情事，谈得是一人未来，关乎得是多人生计。
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兆惠帝连夜提审，任来者骨硬如铁，在皇家流水的刑具面前，也皆变做轻皮软骨，声所遁形。
这伙贼人来自距天都城三百余里的飞邪山，借着天险占山为王数年，官府也曾多次围剿，无奈山高林密，洞多渠深，始终不能根除。半年前，一个自称是昔日昌平行宫禁卫统领的人自投上山，向诸贼人宣扬行宫繁华种种，成堆的金银俯拾皆是，貌美的女人随处可见，日复一日，听得山中诸人由惊叹向往渐成心痒难耐，直至首领拍案而起：“皇帝老儿能玩，咱们兄弟为啥不能玩？难道咱们这一辈子就是生来受穷的不成？”
为求马到成功，这首领还联合了其他几座山头的结拜兄弟，集结成两千余人，在那位禁卫统领的操练下反复预习攻打行宫之战，并因之尊称对方为‘大哥’。按照最初计划，大年三十的前一夜跋涉至行宫附近，隐伏于山林歇上半日，下半日攻打行宫，人财两得后趁夜逃离。谁知到了行动之日，“大哥”感染了多日的寒疾仍未痊愈，上吐下泻，难以成行，为此等了三天，“大哥”病况反而日渐沉重，底下群情难耐，众心难平，首领决定出动。
“那个禁卫统领你们可查到了？”
顺天殿内，兆惠帝夜审之后卧躺一个时辰，起后喝过一碗参汤即来到正殿，召来卫免询问进展。
“禀皇上，微臣调阅了行宫禁卫名录，也询问了在行宫内值守了一年以前的禁卫，确信该歹徒报给贼人的是假名。但根据诸禁卫所说，约摸在七个月前，一名叫高户的小头目因为偷窃宫中财物被禁卫队除名，那人平素便是狭隘记仇之流，形貌也与诸匪口中的人颇为近似。”
兆惠帝颔首：“朕还以为这伙贼人和云州的乱匪有所勾结，竟然只是这么一个贪财寡义的鼠辈煽动起来的？”
“目前最有嫌疑的便是此人，具体还是得抓到此人再作定论。驻防营已前往飞邪山捉拿，属下也已知会官府按其先前登录在档的户籍所在地发出海捕公文。”
“一个时辰内得到这些已算相当不易，卫爱卿辛苦了一夜，去歇息罢。”
“是。”卫免撤步。
“且慢。”兆惠帝离开宝椅，踏下玉墀，“此次解行宫之危，薄司药功不可没，如今大公主尚需要浸泉清毒三十余日，在薄司药回京前，卫爱卿可愿负起行宫守卫之责？”
可愿？如此委婉的口吻，令卫免感觉好不自在，道：“为人臣者，自是听凭皇上调遣。”
兆惠帝眸色幽邃：“卫爱卿当真这么想？”
“是。”
“倘真如此，朕甚欣慰。”
什……么？卫大人如芒在背。
　　
第六章
直至走出顺天殿多时，卫免心中对皇上那番突如其来的“谦和”仍有各种的不适，目视前方匆匆举步，与一人擦身而过。
“卫大人。”
他很想装做没有听到。
“卫大人不止视而不见，还要听而不闻，薄光是哪里做得不好，在不知道的时候开罪了您老人家？你老人家大人……”
“薄司药。”卫免黑着一张俊脸，欠身揖首，“卑职兹日起负责行宫守卫，眼下还须监督受损宫墙、宫殿的补修事宜，暂请告退。”
薄光扁唇：“你来的方向是顺天殿……敢情卫大从是被皇上训叱了，然后把气撒到小女子头上么？”
“……并非如此。”这女子有一双透视眼不成？
“那又是怎样？”
“借一步说话。”
……
“只是这样？”
“正是这样。”
四处荒凉的无名小亭内，薄光定眼看着眼前谨肃男子，笑道：“你认为皇上怀疑你什么？”
“你明知故问。”
“不会的。”
“你何以这般确定？”
“因为我晓得皇上对你‘额外关注’的理由。放心，与二姐无关。”
卫免眉峰一挑：“与你有关？”
卫大人是如此敏锐的一个人么？她冁然：“不可以么？”
“二小姐也知道？”
她眸中含谑：“第一件事想到的，是怕二姐伤心？”
卫免赧然移眸。
她叹息：“可惜，我明日返京，不能陪你在此瓜田李下。”
“回京？”这就是说，皇上那席怪状，全因醋意作祟下的试探？也就是说，“她”晓得自己的丈夫爱着自己的亲妹？
这心事重重神思恍惚的样态，定然又在品味相思了罢？薄光睐他一眼，径自跳下亭来，悠哉而去。
“薄司药！”
“薄大人！”
她刚刚走回行宫的繁华地段，迎头数名宫女行来，几声惊呼，尽数跪倒。
“薄大人，是您救了奴婢们，您是奴婢们的再生父母，奴婢给您叩头！”
“奴婢也给您磕头！”
“奴婢也磕！”
她躲不开，避不去，柔颜笑道：“快起来罢，大家不过是彼此共患难一场而已。”
“司药大人……”一圆脸宫女泣泪抽噎，“奴婢在阁里听您和贼人周旋时便想奴婢这回如能大难不死，一定拜您为师，侍奉您一辈子，请您收下奴婢。”
“奴婢也愿跟随薄司药！”
“奴婢……”
她腹中呐喊“救命”，放目四下搜索，忽然间，救星姗姗来到。
“你们看，那边那位绯冉姑姑也是救了你们的人，各位不去谢她么？”
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翌日返回天都，薄光与绯冉同车。
“昨日四小姐命奴婢代打，那里面可是有不少可用之人呢。”绯冉眨眸哂笑
她莞尔：“正是因为姑姑的眼光好。此次姑姑回去必然有所晋升，倘若运用得法，便从建安行宫多周转几个人到自己身边。”
“四小姐才是，这一回救下的人里可有皇家血脉，对朝廷上的那些老臣来说，这比克治尚宁城时疫更居奇功。此次回去势必**行赏，也势必成为许多人的心病。”
薄光稍作沉思，问：“这是姑姑的预见？”
“奴婢相信四小姐已然想到。”
她摇首：“我只顾想念浏儿，其他还没有想到太多。”
绯冉叹道：“四小姐也很清楚，虽然您与对方达成了协议，但是对于弱势的人来讲，随时皆处于被单方撕毁协议的境地，我们不得不防。何况那两只塞了脏东西的布马，说不定已然是对方毁诺的行动了。”
她不是没有想过。但宫中有心置薄年之子于死地的妃嫔不止魏氏，故而隐忍不发。对方或许正是利用这一点，使她有口难言。
“魏氏一族此时最专注的事当是清除太后的羽翼，以便及早解除魏昭容后宫危机，夺回大皇子的抚养权。但对从来不容嫔妃诞育皇嗣的魏昭容来说，浏儿就宛如她心头的一根毒刺，不除不快。我那时带浏儿到建安行宫，也正是为了暂避这一点。不过，终归不是长久之计，是该有个一劳永逸的解决之道。”
绯冉眼前一亮。
“稍后中途歇息时，姑姑可有法子和麦氏换下车？”
绯冉慨然应允。虽然不知她用了什么办法，中途歇罢启程，麦氏果然坐进车中，一身拘谨，坐邻门边。
“麦嬷嬷不愿和薄光同处？”她问。
麦氏伏首道：“奴婢不敢，奴婢怕打扰了薄司药。”
“你我好歹也算共同经历了一场患难，麦嬷嬷在生死攸关一刻的行止，令薄光很是钦佩。”
麦氏以为对方有意讥讽，倔声道：“薄司药这话从哪里说起？咱们能转危为安端赖薄司药的机智聪明，奴婢从头到尾什么也没有做。”
“就是因为你什么也没有做，贼人欲乱箭齐发的当口，嬷嬷也没有为了一己活命多说一字。”
麦氏心臆一宽，道：“老奴是怕那些乱匪追出角门，害了公主。”
“嬷嬷对公主的这份忠心，着实难能可贵。”
“公主是吃奴婢的奶水长大的，奴婢为了公主，死上万次也甘。”
她赞许一笑：“公主在行宫不足两月，回天都后，以热水替代温泉水，尚需继续治疗月余。”
“便可痊愈了么？”
“若之后调养得当，公主应当能活过四十岁。”
麦氏错愕：“四十岁？”
“没有办法，公主从幼儿时便染上毒疾，多年来毒行体内，肺腑皆蚀，如果不是生在皇家，有各样价值连城的补品滋养，只怕活不到今日。”
麦氏冷哼：“如果不是生在皇家，又哪能从娘胎里就受这份罪？”
她秀眉微掀：“嗯？”
麦氏大窘大慌，双腿跪拜：“老奴失礼，请薄司药莫向皇……”
她茫然：“我们方才不是一直在探讨公主的病情么？麦嬷嬷好端端的赔什么礼？”
“薄司药是个好人。”麦氏赧颜，“老奴之前小人之心乱猜疑，以下犯上忘了自己的奴婢身分，还请薄司药别与老奴一般见识。”
“我只记得我们曾经患难与共，其他的竟给忘了，麦嬷嬷也忘了罢。”
“是，老奴只记得薄司药是公主的救命恩人。”
她展现欢颜：“太好了呢，救人一命，胜造七级浮屠。”
麦氏一个叩首：“薄司药在行宫救下恁多性命，积德无数，好人必有好报。如果您不嫌奴婢老拙，今后只要无害于淑妃娘娘和大公主，薄司药有事但须吩咐奴婢。”
她倾前搀扶：“从今后，麦嬷嬷保护大公主，薄光保护二皇子，我们是站在一条船上，为了我们想要保护的人同舟共济。”
麦氏又作叩首。
外面，一场冬末的雪悄无声息地降落。
玉辂中的兆惠帝推开后窗，眺望后方车辆，沉冷多年的眸际揉进一丝柔暖：明元殿里的含笑花，该开了罢？
　　
第七章
落花轩内看落花，楸枰台上论楸枰。
冬日的午后，昨日积雪轻染梅枝，晴空下自由舒展，清艳独暄，占尽风情。早梅已现落瓣，晚梅花开正妍，暗香不时盈袖，袭人心脾不宁。
商相落下黑子，凝视对面举棋不定良久的锦衣青年，笑道：“你今日终究不是专为了陪老夫下棋的，有什么话想说就说罢。”
“果然瞒不过商相么？”司晗落下指间的白子，笑道。
商相拈须浅笑：“老夫的落花轩只容得下真正的闲人，至今来到此间令老感觉毫无违和的，惟有一人。”
“是哪位高人雅士？”
“一个小女子，手捧医书兀自静读，自成一方世界。”
司晗微怔：“难道是薄光？”
“哦？”商相听出端倪，“难道今日你是为了与老夫谈论这个小女子而来？”
司晗垂首：“晚辈想请商相收她为义女。”
商相愣了愣，顿了须臾，问：“这是为何？”
“商相乃三朝老臣，德高望重，有您做小光的义父，足以消弥前朝诸多杂音。”
商相沉吟道：“老夫倘还在任上，或许有这个分量，但如今人走茶凉，昔日同侪未必肯给老夫这个面子。再者说，老夫认为无此必要。”
“为何？”
“就像你方才落的这枚子，看似犀利精准，吃了老夫的两子，但也将自己后方的弱点暴露于老夫眼眼下，得不偿失。”商相落子后，连拾对方三子，“未免舍本逐末，舍近求远。”
司晗俯眸纵观全盘棋局，情势委实不利于己，问：“请商相指点。”
“你是后起之秀中的佼佼者，何必来讨一个老头子的主意？”
“晚辈再是张狂，也不敢在商相面前自诩不凡。”
“唉，贤侄你啊……”一盘棋下到这时已失棋趣，商相索性弃子，“薄光屡立奇功，声望已起，除了罪臣之女这个身份，并无令人指摘之外。老夫对薄氏怀有一份愧欠，莫说捡一个现成的干女儿，纵然是动用这把老骨头略尽绵薄之力也无不可，但贤侄忘了薄家人的脾气么？那娃儿连如日中天的明亲王都不屑，哪里稀罕一个日落西山的糟老头做义父？而你与其为她做为这等事，还不如为她在前朝多多积累人脉，在百姓间多多博些口声，前有尚宁城时疫功在千秋，后有建安宫骚乱利在皇嗣，你只须稍稍推波助澜，便宜可成为街头巷尾的美谈。一旦薄氏女儿的贤能聪慧众所周知，届时老夫联合几位老臣，选适当时机向皇上提出重审薄呈衍一案又有何不可？”
司晗讶然：“这如何使得？薄相的案子是皇上拍板定案，纵然要翻，皇上在位期间也不可能罢？”
“贤侄果然年轻呢。”商相淡哂，“古往今来奸臣陷害忠良蒙蔽圣听的事还少么？到时候，自有大奸大佞为皇上出面承担。”
司晗默然思索，恍然似有所悟。
“贤侄今日既然专为薄光而来，老夫担心得还有一件事……”商相眉峰深锁，眼内忧思隐现，“想来想去，贤侄进最适合听这句话的人。”
司晗微怔：“商相请讲。”
“当初是老夫力荐薄氏姐妹回朝，如今三人中已有两人离开天都，虽然原因各异，但老夫终究难脱心中干系。对薄光这个娃儿，还望贤侄关心之外，也多几分留意。”
“留意？”
“你和薄光是挚友，想助她一臂之力理所当然，但你还是大燕皇朝的臣子，也替老夫防着她如何？”
司晗一愣：“防她什么？”
“贤侄只须记住老夫今日说过的话便可。”
商相的深谋远虑，连父亲也望尘莫及，但凡出口言语决计不是无的放矢，更不会莫须有地杜撰一个后辈的是非，但防小光…？
防小光什么呢？那个孤苦无依的小女子，为了甥儿不得不留在厌恶的天都和宫廷，时时防备着背后的暗箭毒伤，还须正面迎击前方的欺辱挑衅，疲于奔命尚怕不及，又能做什么？
这抹淡淡的疑问，如一缕微云淡雾，蛰伏于司大人心际。他日风来，或可吹拂而去不见半点痕迹，或是拨弄而来促就重重成迷。
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薄光擢升五品尚仪，主持尚仪局，并任大公主胥柔礼仪教习，兼助太后抚养二皇子。
绯冉升任六品司正，留居德馨宫侍奉二皇子。
王运升任掖庭令，留居德馨宫侍奉二皇子。
麦氏赏金百两，绸缎十匹，良田二十亩。
其他有功人等各有封赏。
建安行宫之难，虽不致动摇社稷根本，但事关皇家尊严，皇嗣安危，故而功不可没。此乃各方众所公认，无论前朝还是后宫，这道封赏旨意均颁布得毫无阻碍。
只是，总是有人按捺不住。
“你总是说我不能忍耐，不能着眼大局，但你看那贱人在这后宫越来越得意，拉拢过去的人也越来越多，如今连司正司也给安插了人进去，你要我忍到几时？忍来忍去，不过是养虎为患！”
这一日，魏昭容将父亲宣到春禧殿，大发雷霆。
魏藉苦笑：“隔墙有耳，娘娘还是……”
魏昭容更是不耐其烦：“这是本宫的寝宫，如果连这里也不能放心说话，养外面那些人有什么用？”
“唉，薰儿。”