药香如故-第45部分

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“可别再哭了，阮娘我不提便是了。”阮娘用手绢将堇南的泪水拭去。忽地又背过身偷偷地抹着眼睛。

***

堇南生病后，便有六七日为出过芷香院。这日她像往常一样，坐在炉火旁，心不在焉的翻了几页手里的书，便侧头看向窗外。

窗外一片萧寒之气。她托着腮正在愣神，一朵朵雪花突然从天上纷纷扬扬的飘洒下来。

她将手伸出窗外，一朵雪花落在手心里，瞬间就融化了。

“唉哟我的小祖宗，身子才稍稍有好转，你又开始胡闹了！”阮娘端着药碗走进来，被堇南的举动着实吓了一跳。

“快将手伸回来。”她疾步走过去，将药碗放在案上，便将堇南的手拉回来。

“知道了。”堇南看着阮娘这大惊小怪的模样，不由地笑了，她乖顺地抬起药碗，眯着眼笑道：“我喝药，成不？”

“你肯乖乖喝药，我便放心了。”阮娘端来一碟蜜饯，推到堇南面前，道：“喝完药便吃一点，压苦的。”

堇南闻言，神情微微一滞。说起压苦来，她记得林肆风　刚进府中时，有一次父亲犯了胃疾，她、林肆风还有阮娘三人便去乾药坊抓药。在乾药坊里，林肆风也说是要用糖来压苦呢。当时，她看到林肆风站在街边同一个男子说话，便问林肆风那男子是谁，林肆风随口一答只说是卖糖的。

她总觉得有什么地方不对劲。

那日他们去到东市时，天色已经昏黄了，好些商铺都打烊了，街头小贩自然也都归家了。可为什么会多出一个莫名其妙的卖糖的呢……

说起糖，她的脑海里突然闪过一个人，一个已经在世上不复存在的人。她的师父道罹，那个嗜酒如命的江湖大盗。一次阮娘做了霜糖，她一个人吃不完，便拿了一些去凤竹院给林肆风吃。当时道罹也在，见林肆风不吃，他便将一碟霜糖全都消灭了。她尤其记得师父吃霜糖时，将一粒粒霜糖咀嚼得咯吱作响。用力之狠，就如跟霜糖有仇似的。

不知怎地，忽然之间，她突然有了一个疯狂的想法。

为何想起那个不知真假的卖糖人，自己就会联想到师父呢……莫不是师父就是……拍了自己的脑袋一下，她被自己这个莫名其妙的想法吓了一跳。

见她愣了好半天，阮娘催促道：“天冷，药凉得快，快将药喝了。”

堇南抬起药碗喝了一口，那黑漆漆的药汁又苦又涩，令她不禁皱起眉头。

突然听到院外一片喧哗，她好奇道：“外面发生什么了？”

府中好久都没有这样热闹过了。

“这……”阮娘的目光突然躲闪起来，她吞吐道：“今儿不是放榜的日子么……丫鬟婆子们闲得慌，便都涌去街上看榜了。这会子应该是看榜回来了，一个个没规没距的，竟在府中吵嚷……”

堇南端着药碗，眉头越皱越深。

“阮娘你别唬弄我。外头到底发生什么事了，你若不老实告诉我，我这就出去亲自看看。”

阮娘降不住她，叹了一口气，道：“世事难测呵，今儿我也跟去看榜了……出人预料的是，林公子的名居然没有在榜上，反倒是梁家公子的名被列在了榜首……你说这事儿，是不是太过蹊跷了？”

堇南手一抖，差点儿将药汁泼洒出去。她极力稳住神，淡淡道：“这么说来，他是落榜了。”表面虽然平静如许，但她心中却委实很是惊讶。倒不是觉得梁楚第一有些不可思议，她惊讶的是，林肆风居然落榜了。

“阮娘，然后呢？外头为何会如此吵嚷？”

阮娘又是一声重重的叹息，愁兮兮地道：“这不是林公子落榜，让一些张三王二给挤在前头，丢了淳于府的面子，老爷扬言要将林公子逐出府去么。”

摇摇头，她继续道：“哪是扬言呢，老爷是铁了心了。已经给林公子下了狠话，限他明日之前离开府上。唉……这会子，应该是平日负责照顾林公子的婆子在央求老爷收回命令吧。想想也是，林公子在府中住了两年，怎会没有感情呢？”

将目光投向堇南，阮娘有些担忧道：“你也莫怪我瞒着你。我这不是害怕你听了心里着急，身子受不住，让病情加重么。”

堇南不动声色，端起药碗来挡住脸，咕噜咕噜地将苦如黄连的药汁一口气全部灌了下去。

走就走吧，林肆风，总有一天，他都会离开淳于府，离开自己。

她看得开阔，但真到了林肆风要离开的时候，她又开始坐立不安起来了。

翌日天刚蒙蒙亮时，她听到外面有动静，便趿着鞋打开门望去。

见到阮娘偷偷摸摸地进到院里，她便问：“阮娘，方才你去哪儿了？”

阮娘没留神她已经走出了房间，忽然听到有人的声音，吓得打了个激灵。

“我这是给林公子送点干粮去呢。他在金麟城中无亲无故，万一找不到落脚的地儿，有点干粮撑着也好啊。”阮娘一面说，一面朝堇南走去，伸手吆喝道：“快，快进屋去。外面都落雪了。”

然而，她的话还没说完，堇南就同她擦身而过，跑出了芷香院。

“这孩子……”她连忙进屋拿了一件斗篷，跟着追了出去。

雪，不知是何时开始下的。地上就如铺了一层银霜，白茫茫的。

堇南在漫天大雪里，往府门跑去。她不知道自己能不能追上林肆风，只是不顾一切的往前跑。

哪怕……见他最后一面也好啊。

跑到淳于府大门前时，她往永安街上看去，却发现街道上一个行人也无。

目光往下移，看到雪地上一行深浅不一的脚印。她蓦然捂住脸，心里像是生出了一丛荆棘，令她感到心痛不已。

或许是因为流了太多的泪，纵然心痛，她却连一颗泪都落不下来了。

她缓缓蹲下身，看着弥漫着雪气的空荡街道，刹那间，所有的情绪似乎都被冰雪封冻住了。

正文　　092、疑心

“外面天凉，回屋吧。”阮娘将斗篷披在堇南的身上，轻声道。

堇南目光空洞地站起来，她缓缓转过身，走上了府门前的台阶。

阮娘瞧着堇南的模样，心里不由有了几分忐忑。她原以为，堇南知道林肆风被逐出府后，铁定会去找淳于崇义哭闹，可此时看着堇南平静如水的神情，她倒有些纳闷了。

心里很是不踏实，阮娘东想西想，抬手为堇南推开紧闭着的府门。

一阵刺痛突然从手心里传来，她低呼一声，只瞧掌心里被生锈的门环擦去了一块皮。只是一动，鲜红的血便从掌心里溢了出来。

“阮娘！”堇南这才回过神来，连忙捧住阮娘的手，一脸担忧地道：“阮娘，你也不小心点儿，擦破了这么一大块皮……”

阮娘用未受伤的一只手覆上她的手背，忍痛笑道：“你莫要这般担忧。前几日一个道士路过府前，我央他给我算了一卦。他说我近日有血光之灾，凡事要小心。我听后胸口里这颗心就一直没放下过，现在可好了，我的担忧呀——没了。”

“阮娘……”堇南不知阮娘是在说玩笑话还是在说真的，她的神情很是严肃，忙将阮娘拉回了芷香院。

“不就是擦破一块皮么……不碍事的！”阮娘坐在桌前，看着堇南在房里忙得焦头烂额，不禁出口阻拦道，“你快到火炉边来暖暖身子，若你冻坏了，我可对老爷交代不起。”

堇南对阮娘的话左耳进右耳出，压根就没管阮娘在说些什么。她找到药箱，翻来覆去的找了半天，最终却一无所获。

她泄气似的瘫坐在地上，悠悠地吐出一口气。“所有的药膏都已经不能再用了……”突然想到那次林肆风受罚，挨了藤鞭，没几日就像个没事人一样的了。他之所以可以恢复得那么好，不正是因为父亲送给他一支生肌膏么。

偏偏那生肌膏市面上很难买到，若她想要，除了去向父亲讨要，便再没有其他法子了。

一想到要去静心斋，她就有些犹豫起来。可看着阮娘伤得极是严重的手，她顾不得太多，一声不响地转身跑出了屋子。

她才不要告诉阮娘自己要去哪儿呢。若阮娘知道自己要去讨生肌膏，死活都会将她拉住的。

她一路小跑，脚底接连响起碎冰的咔嚓声响。

她跑到静心斋。还未进到院里，看到一群人正从里面走出来，她连忙闪身躲到了一旁的空无园里。

她眼尖，一眼就看出那群人是谁。

梁道恒和梁楚两个人她自然是认得的，跟着他们父子两的还有两三个小厮和一个身穿亮红牡丹袄的妇人。

瞧着那妇人的装束。她约莫猜到了那是东市牌坊附近住着的媒婆。

梁家领着媒婆上门，自然是来提亲的了。

她的目光顿时黯了下来。

待那群人走远了，她才悄悄地走进静心斋。扣了下书房的门，良久都没有得到应答，她迟疑了一下，便伸手将门推开了。

房里果然空无一人。

她随意坐在一个绣墩上。举目四望，并没有发现什么特别的东西。

暗想父亲应该是送梁家出府了，估摸着过会儿就会回来了。她百无聊赖地坐着。目光不经意瞟到轩窗那头，一个发现令她不禁凝住了神色。

窗纸上有一个很小的孔，若不细看，根本没有人会发现。她盯着那个只有小拇指一般的洞，不禁想起那是她六七岁时来书房玩时留下的。

孩童的手指自然比大人的细很多。那个痕迹，必是她留下的无疑。

后来父亲重回金麟的时候。估计是手头繁杂事务多，便忘了将静心斋重新修葺一番。那个洞也就一直保留到现在了。

此时令她讶异的，并非那个洞，而是透过那个洞可以看到的东西。

她站起身，将脚微微踮起，便可以看到外面轩窗下的一切事物。

她忽地愣住了。

要知道，她此时站着的位置，恰好就是钟离在书房里待命时常站的位置。

钟离比她高，自然比她看得更清楚了。

所以哥哥逃出府中那日——

她的双眼因为讶异微微睁大了。一瞬间，她豁然开朗，原来那日钟离是知道她和阮娘躲在外头偷听的。

他非但没有揭露自己，反倒借口要吃热酒，特意给哥哥争取了逃跑的时间。

知道真相后，堇南心里猛然一震。

就在这时，房门突然被推开了，她以为是父亲来了，正要起身行礼。抬起目光，却见是李忠福的脑袋探了进来。

“小……小姐，你怎会在这儿。”李忠福见房门开着，原以为是胆大的小厮溜了进来想要顺手牵羊，见是堇南端端正正地坐在里面，他很是诧异地问道。

“我来找父亲说点事儿。见父亲不在，便坐在这儿候着他。”堇南从容答道。

“噢。”李忠福点了一下头，“老爷送梁大人和梁公子出府了。”正欲退回房外守着，瞧见堇南朝自己招了下手，李忠福便进到房中，道：“小姐可有什么吩咐？”

“没什么特别的事。”堇南微微一笑，“就是觉得烦闷，想找你说说话。”

李忠福垂头立在一旁：“小姐想听什么，只要我李忠福答得上来的，随便问便是。”

要的就是你这句话。堇南问：“钟离钟大人的家乡在何处？”

“钟离的家乡……若奴才没记错，应该是在鹿州和青州交界的一个小镇里，小镇的名字像是叫做千峰镇……”李忠福说着，有些纳闷地看向堇南，反问道：“小姐怎会突然问起钟离的事来？”

堇南暗暗在心中记下了“千峰镇”这个地名。面对李忠福的疑惑，她敷衍道：“钟大人救过我的命，如今他辞官还乡，我琢磨着有机会便去拜访一下他。”李忠福闻言，收起了眼里的疑色，笑道：“小姐果真是重情重义之人。”

咳咳——房外突然传来几声轻嗽。

“老爷来了。”李忠福上前将门拉开，躬身将淳于崇义迎了进来。

“老爷。”李忠福退到一旁。

淳于崇义许久没有活动筋骨，在府中走了一遭后，寒冬腊月里，他浑身竟有些微微发寒，坐到圈椅上，他长长地舒了一口气。

余光看到堇南也在，他悠悠道：“今日梁家到府上拜访，余以为你身子尚未痊愈，便没有让人去芷香院请你。现在看到你面色红润，身子应该好得差不多了。择个吉日，便将这门亲事定下吧。”

堇南蹙起眉，强忍着心里的不悦道：“女儿今日来，是想向父亲讨一样东西。”

“什么？”

“生肌膏。”堇南道。

淳于崇义闻言，愣了一愣，忽地捋须笑道：“生肌膏，是什么劳什子。余这儿又不是药铺，哪有你要的那些奇奇怪怪的东西。”

堇南亦是一愣。

“生肌膏就是上次您让巫姨娘带去凤竹院给林肆风治伤的药膏啊。”暗想父亲或许是将事情忘记了，她继续提醒道。

“你说的事儿，余从未做过。”淳于崇义只当堇南是在说胡话，端起热茶撮了一口，他慢悠悠道：“那小子已经离开府上了，你别总是张口闭口都提他的名字了。”“是，女儿知道了。”堇南心不在焉地答了一声。她心中甚乱，她不知巫氏为何要对自己说谎。

“除了生肌膏的事儿，你还有其他事么？”淳于崇义问。

堇南沉默了。

淳于崇义道：“既然你问完了，便该余向你提个问题了。同梁家的这门亲事，你到底应还是不应？”

堇南仍旧使用延缓之计，只道：“婚姻大事，不是儿戏。容女儿再想想。”淳于崇义的脸上有了一丝愠色。

“余要你今日就给余答复。”他拍着案几，道：“余想不通，梁楚那孩子有什么不好。如今他成了公府考试的状元，未来的前程可谓是一片光明。梁楚，可比他的父亲有出息多了！”

“倒不是因为梁楚不好。”堇南咬了下唇，硬着头皮道：“主要是因为我现在还不想嫁人。”

淳于崇义冷冷一哼：“嫁不嫁人，可由不得你。”摆摆手，“你先下去吧。下次梁府的人再来时，你可不许再装病，你必须得到场！”

堇南退了下去。

她走出静心斋后，便往凤竹院快不行去。

心里的疑团接连浮出，她迫切的想要找到答案。

走进空荡荡的凤竹院里，往昔的一幕幕浮现在脑海里，她凝住了脚步，神思跟着飘忽起来。直到一阵寒风掠过，她蓦地回过神来。

她推开门，走进了林肆风住过的屋子。

屋子里的陈设和之前一模一样，看得出来，林肆风走时并没有带走淳于府里的任何一样东西。

她发疯似的在房间里翻找着，她想要找到证明林肆风有异心或是有野心的物件，可是结果令她很是欣慰。

没有，什么都没有。林肆风走了，就如他这个人根本没有来过一样，他没有在府中留下任何痕迹。

堇南突然感到怅然所失，她拖着疲累的身子走出房间。一出门，却恰好撞见了巫氏。

巫氏正欲将门推开，没注意到房里有人，一见堇南，她立刻收回手，微微侧了一下身子，眼里满是慌张之色。

正文　　093、出发去鹿州

“是你？”巫氏轻声出口，语气里有几分惊异。

堇南略微眯起眸子，上下打量她一番，带着笑意道：“如今林肆风已走，没人再需要生肌膏了，巫姨娘来这儿作甚？”她咬字清晰，特意将“生肌膏”三字加重了语气。

巫氏一怔，脸上的神情越是慌张，她轻咳了一声来掩饰自己的失态，唇角缓缓扬起，盈盈笑道：“我来，是想瞧瞧这屋子是否有破损，是否需要修葺。这不马上就要到春日了么，我寻思着将这间屋子改造成棋室。什么时候老爷有兴致，便可以来这儿坐一坐。”

棋室？真是可笑的借口。堇南忽地一笑：“巫姨娘凡事都想得周全呢。不过，这建棋室的想法不会又是父亲提出，再由您来处理吧？”

巫氏听出她话里有话，神色微微一变，柳眉横竖，口气十分不快：“你这是什么意思？”顿了顿，她略带讥讽的笑了，阴阳怪气道：“