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沉寂的星球(空间三部曲1)-第13部分

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——静静地、幽幽地,躺在这片色彩斑斓的峡谷里,带着无以伦比的优雅,在冬日的阳光里巍然耸立,直入云霄。他往山下每走一步,峡谷里扑面而来的暖意就更温馨一分。他看看上面——天空正在变成更浅的蓝色。他看看下面——那种硕大花卉的若有似无的芳香朝他袭来。远处悬崖的轮廓似乎不那么险峻,表面也不那么刺眼了。景物又逐渐恢复了它的幽深、昏暗、柔和,以及透视效果。他们开始下山的那块岩角,此刻已经在上面很高的地方,他简直不能相信自己真的是从那儿下来的。他的呼吸自如舒畅。他的脚趾不再发麻,可以在靴子里愉快地挪动。他掀起帽子上的耳盖,耳朵里立刻充盈着瀑布的喧嚣。现在,他是走在平地上柔软的野草丛中,丛林的尖梢在头顶很高的地方。他们征服了哈兰德拉,正站在麦迪隆的门槛上。
走了一小段,来到一条类似林中“骑马道”的路上——一条宽阔的林荫道,像箭一样穿过茂密的紫色梗茎,一直通到尽头的蓝色湖泊。他们在一根石柱上发现了一副锣和锤子,两样东西都装饰华美,是用一种兰塞姆不认识的蓝绿色金属做的。奥格利敲了敲锣。兰塞姆心里一阵激动,几乎不能像他希望的那样冷静地研究石头上的装饰。一部分是图形,一部分是纯粹的装饰。令他吃惊的主要是图案和留白之间的某种平衡。单纯的线条画,像地球上的史前驯鹿画一样简单,其间交织着一些图案,像古代斯堪的纳维亚人或凯尔特人的首饰一样细密复杂。仔细再看,原来这些空白和密集的部分本身就是更大图案的布局。他吃惊地发现图形并不都是疏朗的,还经常包含大型的涡卷线状图案,作为附属的复杂精妙的细节。其他地方遵循的则是相反的布局——这种变化本身也有一种韵律或图案的元素。兰塞姆隐约觉得,这些图案虽然有固定的格式布局,却显然打算讲述一个故事,这时奥格利打断了他。麦迪隆岛派了一条船过来。
船越驶越近,兰塞姆看到划桨的是一个贺洛斯,顿时感到一阵亲切。贺洛斯把船停靠在他们等待的岸边,盯着兰塞姆,然后又询问地看着奥格利。
“你肯定会对这个瑙感到惊讶,贺林哈,”索恩说,“因为你从没见过这样的生物。他叫兰——塞姆,是从天空中的图尔坎德拉来的。”
“欢迎他来,奥格利,”贺洛斯彬彬有礼地说,“他要去见奥亚撒吗?”
“奥亚撒召唤他来的。”
“也召唤你了吗,奥格利?”
“奥亚撒没有召唤我。如果你能把兰——塞姆带到湖对岸,我就回我的城堡去了。”
贺洛斯示意兰塞姆上船。兰塞姆试着向索恩表达谢意,经过一番思忖,他解下腕上的手表递给索恩。这是他身上仅有的一件适合送给索恩的东西。他没费什么周折,就使奥格利明白了手表的用途。但是,索恩把手表仔细端详了一会儿,又还给了兰塞姆,带点儿勉强地说道:
“这礼物应该送给一个皮特里奇。它让我心里感到愉快,但皮特里奇会让它发挥更大的作用。你在麦迪隆很可能会遇到几个忙碌的皮特里奇,就把这玩意儿送给他们。至于它的用场,难道你们的人不看这玩意儿就不知道一天过去了多久吗?”
“我相信某些兽类有这方面的知识,”兰塞姆说,“但是我们贺瑙已经丧失了这种本能。”
然后,他跟索恩辞别,上了船。他又和贺洛斯一同坐船了,又感觉到水的暖气扑面而来,又看到头顶上蓝色的天空,这感觉就像回家一样。他摘掉帽子,舒舒服服地靠在船头,向这位护送者提了一大堆问题。他得知贺洛斯并不是唯一为奥亚撒服务的,而他刚才看到负责摆渡的是一个贺洛斯时曾经有过这样的推测。三个种类的贺瑙都以各自不同的能力为奥亚撒服务,摆渡的任务自然落到那些懂船的贺瑙身上。兰塞姆还得知,他到了麦迪隆之后可以随便去哪里,随便做什么,直到奥亚撒召见他。那也许是一小时之后,也许是几天之后。他会在靠岸的地方附近发现棚屋,如果需要可以睡在里面,食物也会提供给他。兰塞姆作为回报,尽量用明白易懂的话语向他讲述自己的星球,以及他来这里的过程。他提醒贺洛斯要警惕那两个把他带来的危险的“歪”人,他们目前还在马拉坎德拉四处逍遥。说到这里,他突然想到没有对奥格利讲清楚这件事。但他随即安慰自己说,韦斯顿和狄凡似乎跟索恩已经建立了某种联系,而且,他们也不太敢去骚扰这样庞大、这么类似人类的生物。至少现在还不敢。对于狄凡的最终计划,他已经不存任何幻想。他所能做的是把这件事向奥亚撒和盘托出。就在这时,船靠岸了。
贺洛斯把船系牢,兰塞姆站起身,环顾四周。在靠近这个小码头的左边,有一些低矮的石头房屋——是他在马拉坎德拉见到的第一批房屋——里面还生着火。贺洛斯说他可以在里面栖身,找到食物。岛上其他地方看上去一片荒凉,光滑、空寥的山坡通向顶上的树丛,兰塞姆在山坡上又看到了石头建筑。但是按人类的眼光来看,既不是庙宇也不是房屋,而是一条宽阔的巨石大道——一个大得多的巨石阵'1',宏伟,空旷,消失在山顶那片花梗的浅色阴影之中。一切都显得寂寥,但是当他凝视这片景物的时候,他似乎听见在早晨沉寂的空气里有一种持续不断、若有似无、银铃般悦耳的声音——屏息细听时,似乎并没有声音,但你却无法忽视它的存在。
“岛上满是艾迪尔。”贺洛斯压低声音说。
兰塞姆上了岸。他似乎隐约害怕遇到障碍,迟疑着迈了几步,又停下了,然后继续往前,走走停停。
虽然野草特别柔软、茂密,双脚踩上去一点声音也没有,但他还是忍不住踮着脚尖走路。他的一举一动都变得轻轻的、静悄悄的。岛屿周围宽阔的水域,使这里的空气比他在这个星球上呼吸的任何空气都要暖和,气候接近于地球上九月底一个温暖日子——感觉暖和,但隐隐预感到霜冻就要到来。他内心产生了越来越强烈的敬畏感,于是停住脚步,没有走向山顶,走向那片丛林和那条竖立的巨石大道。
到了半山腰,他就不再上坡,而开始往右走,与湖岸始终保持着一定的距离。他对自己说要看看这个岛屿,而实际上他感觉是岛屿在看他。走了大约一小时后,他发现了一个情况,这种感觉更强烈了,但事后他一直觉得很难描述他发现的那个情况。用最抽象的话来说,岛屿表面的光线和色彩始终在隐约地变幻不定,而且不是天空的变化所能解释的。如果空气不是这么平静,野草不是这么短、这么硬,不可能被风吹动,那么他会以为是有一股微风在吹,使岛上的色彩发生了这样细微莫测的变化,就像在地球上的玉米田里一样。这些光的脚步,如同空气中那些银铃般清脆的声音一样,也羞于被人观察。当他屏息细看时,它们便无踪无影:而在他的视线边缘,它们便聚拢过来,好像在进行复杂的排兵布阵。若要仔细端详其中一个,它立刻变得踪迹全无,而那幽微的亮光似乎经常是刚刚离开他目光所落的地方。他相信自己是“看到了”艾迪尔,而且看得十分真切。这在他内心产生的感觉非常微妙。并不是被鬼魂包围的那种阴森恐怖。他甚至并不感觉自己受到监视。他似乎觉得,他是被有权打量他的生灵们打量着。他的感觉不是恐惧,而是掺杂着一些窘迫、一些害羞和一些谦卑,总之是非常不安。
他感到疲倦,他想,在这片得天独厚的地方,在户外休息肯定很暖和。他坐了下来。柔软的草地,弥漫在整个岛上的香甜气息,使他想起了地球和夏季的花园。他闭了会儿眼睛。再次睁开眼睛时,发现山下有房屋,并看见湖面上有一条船正在驶来。他突然认出来了。那儿就是渡口,那些房屋就是码头旁边的客房。他已经绕着岛屿走了一圈。这一发现使他隐约感到有些失望。他开始感到饿了。也许应该下去要点儿食物。至少可以打发打发时间。
但他没有这么做。当他站起身,想仔细地端详那些客房时,看见那里有许多生物在活动,就在他注视的当儿,还看见一大群乘客正从渡船上岸。湖里,他看见几个移动的物体,起初看不清是什么,接着才发现是索恩站在齐腰深的水里,显然正从陆地趟水到麦迪隆来。一共大约有十个索恩。不知什么原因,大量游客正在涌向这个岛屿。他知道如果下山混在人群里,应该不会受到伤害,但他不愿意这么做。眼前的情形使他清晰地想起了他刚上学时的经历——新生提早一天到校——他在那里荡来荡去,注视着那些老生的到来。最后,他决定不下山了。他割了一些野草吃下,打了一会儿盹。
下午,天气转冷了,他又开始走路。这时候,别的贺瑙都在岛上闲逛。他看见的主要是索恩,因为他们个子高,比较显眼。周围几乎听不见声音。这些漫游的生物们似乎仅在岛屿的湖岸边活动,他不愿意与他们为伍,就不知不觉地往岛屿的高处和深处走去。最后,他发现自己来到了丛林边缘,面前就是那条巨石大道。没有任何特别明确的理由,他不打算进入丛林,却开始研究起离他最近的那块巨石,巨石四面都布满复杂的雕刻,接着,好奇心牵引着他从一块巨石走向另一块巨石。
画面令人十分费解。索恩和贺洛斯,以及他认为是皮特里奇的形象,反复同时出现,身体是垂直波动的线条,只画着一张脸和一对翅膀。翅膀清晰可辨,这使兰塞姆感到非常奇怪。难道马拉坎德拉艺术的传统追溯到地质和生物的早期,就像奥格利对他说的,当时在哈兰德拉上有生命存在,包括鸟类生命?这些巨石上的答案似乎是肯定的。他还看见画面上有古老的红色森林,飞翔其间的无疑是鸟类,还有许多他不认识的别的生物。在另一块巨石上,许多生物被描绘成死在地上,天空上画着一个奇异的、类似贺纳克拉的身影——大概象征着寒冷吧,正在用箭射它们。仍然活着的生物簇拥在一个带翅膀的、波动的形象周围,兰塞姆断定那就是奥亚撒,被描绘成了带翅膀的火焰。在下一块巨石上,奥亚撒又出现了,后面跟着许多生物,他似乎在用某种尖利的工具挖掘沟渠。另一幅画面上是皮特里奇用挖掘工具拓宽那道沟渠。索恩把土放在沟渠两边堆成山包,贺洛斯似乎在挖水道。兰塞姆不知道这是关于创造汉德拉米的神话传说,还是经过想象加工的事实。
还有许多图画他看不出所以然来。最令他困惑的一幅画,底部是一个圆的局部,后面和上面升起一个四分之三的圆盘,划分成许多同心圆环。他认为画面描绘的是太阳从山后升起。毫无疑问,底部的局部圆形全是马拉坎德拉的场景——奥亚撒在麦迪隆,索恩在哈兰德拉的山缘,还有许多别的在他看来既熟悉又陌生的东西。他转而去查看后面升起的那个圆盘。那并不是太阳。太阳是存在的,毫无疑问,位于圆盘的正中央。那些同心圆就绕着它旋转。在第一个也是最小的同心圆里,画着一个小球,上面骑着一个类似奥亚撒的带翅膀的形象,手里拿着一个像是号角的东西。下一个同心圆里,一个同样的圆球上载着另一个燃烧的形象,但没有画着那个象征性的面孔,而是画着两个突起的东西,经过细细观察,他认定它们是某种雌性哺乳动物的乳腺或乳房。这时,他完全可以肯定巨石上画的是太阳系了。第一个球是水星,第二个球是金星——“多么奇特的巧合,”兰塞姆想,“他们的神话跟我们的一样,也把金星跟雌性联系在一起。”如果不是天然的好奇心把他的目光引向下一个圆球,他还会继续思索这个问题。第三个圆球无疑代表地球,可是他看见它的时候,整个思绪似乎突然静止不动了。圆球倒是在那儿,可是在那个燃烧的形象应该在的地方,是一个深深的不规则的凹坑,似乎故意凿下去把那个形象抹去的。他的思索再次在一系列未知的事物前退缩,变得沉默。他看着下一个同心圆。这里没有圆球。这个同心圆的底部与那个马拉坎德拉场景的大圆的顶部相接,于是马拉坎德拉在这点上接触到太阳系,并且按照透视法则,面对观者。这时他才彻底明白了画面的设计,便为它的生动形象而感到惊讶。他退后一步,深深吸了口气,准备细细探索几乎把他淹没的几个秘密。那么说来,马拉坎德拉就是火星。地球——可是就在这时,已经存在一段时间、没有引起他注意的拍打声或锤子的敲打声,使他无法再充耳不闻了。就在他的附近有某个生命,肯定不是艾迪尔,在干活儿。他受了点惊吓——刚才太沉浸于自己的思想了——转过身去。并没有看见什么。他傻乎乎地用英语喊了起来:
“是谁?”
敲打声立刻停了,旁边一块巨石后面露出一张不同寻常的面孔。
这张脸像人脸或索恩的脸一样光滑无毛,尖尖长长的,类似鼩鼱的脸,泛着黄色,显得邋遢不堪,而且前额很低,如果不是后脑勺和双耳后面的脑壳发达,简直使人怀疑他不是一个有智慧的动物。片刻之后,随着惊人的一跃,这家伙的整个身体都闪了出来。兰塞姆猜想这是一个皮特里奇——他庆幸没有在到达马拉坎德拉的第一天就见到这第三个族类。他比他见过的任何东西都更像昆虫或爬行动物。他的体型明显像一只青蛙,兰塞姆起先以为他像青蛙一样靠“双手”趴在地上。接着他才注意到,他前肢支撑身体的那一部分,用人类的话来说实际上更像臂肘而不是手,宽宽的,带着肉垫,显然可以用来走路。但是由此往上,呈大约四十五度角的地方才是真正的前臂——细细的、有力的前臂,前面是粗大、敏感、有许多指头的手。兰塞姆意识到这种动物有一个可以支撑的臂肘,便可以用全部的力量,胜任从挖矿到雕刻的所有手工劳动。他之所以看着像昆虫,是因为他行动迅捷而突兀,而且脑袋能像螳螂一样转向几乎每个方向。他移动时还发出一种干涩刺耳的丁丁的声音,更加强了这种印象。他真像蚂蚱,真像阿瑟拉克姆'2'笔下的一个小矮人,真像一只青蛙,真像兰塞姆在伦敦认识的一个年迈的、小个子的动物标本剥制师。
“我是从另一个星球来的。”兰塞姆说。
“我知道,我知道。”那家伙说,语速很快,声音叽叽喳喳,透着几分不耐烦。“过来,在石头后面。这边,这边。奥亚撒的命令。很忙。必须马上开始。站在那儿。”
兰塞姆发现自己到了巨石的另一边,盯着一幅尚未完成的画。地上有大量凿下的碎片,空气里弥漫着灰尘的气味。
“那儿,”那家伙说,“站着别动。不要看我。看那边。”
兰塞姆一时不明白要他做什么,接着看到皮特里奇上上下下地打量他,又看看石头,那眼光毫无疑问是画家看看模特儿再看看作品,他发现这目光在所有星球上都是一样,便差点儿笑出声来。他站在这里让别人给他画肖像!从他站的位置可以看见那家伙凿石头就像切奶酪一样,动作出奇地敏捷,几乎令他眼花缭乱。他看不见作品完成的情况,但可以仔细端详皮特里奇。他发现他之所以发出丁丁当当的金属声,是因为身上带着数不清的小工具。有时,他会气恼地大叫一声,扔掉手里的工具,从身上再挑选一件。但是他把大部分马上要用的工具都叼在嘴里。兰塞姆还发现这家伙跟自己一样,身上穿着缝制的衣服,是某种带亮片的面料,看上去装饰华丽,但是布满灰尘。他的脖子上围着毛茸茸的东西,像
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