刺客信条:文艺复兴-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

“是他想杀我！”
“杀了他！现在就杀了他！”
双方立刻展开了激战，他们在狂怒中几乎不顾一切地厮杀，因为帕齐家的部队非常清楚这条退路的重要性。冰冷的怒火在埃齐奥的心中燃烧，他杀出一条血路，朝着背靠着宫门的弗朗西斯科前进。埃齐奥拿来的那把美第奇家的长剑平衡性良好，剑身更以托莱多钢制成，但他并不熟悉这种武器，因此用起来稍有些不趁手。与他交手的那些人大多只是重伤，并没有丢掉性命，而这点弗朗西斯科也看在眼里。
“你以为自己是个了不起的剑客了，是吧，孩子？你连一剑毙命都办不到。让我来演示给你看吧。”
他们立刻冲向彼此，交击的剑刃上迸出火花，但弗朗西斯科不像埃齐奥有那么多闪躲腾挪的空间，而且他比埃齐奥年长二十岁，体力也开始不支，尽管他今天实际动手的次数比他的对手要少。
“卫兵！”他最后大吼道，“来我身边！”
但他的手下早就在美第奇家的猛攻面前节节败退。他和埃齐奥的周围一时间空了出来。弗朗西斯科绝望地扫视周围，想要寻找退路，但他想要后退，就只有穿过宫殿本身一途。他推开身后的门，爬上一段通往内部护墙上方的石头阶梯。埃齐奥意识到，美第奇家的大多数守卫都在专心抵御从正门攻来的敌人，多半没有充足的兵力掩护后方。埃齐奥紧跟在他身后，来到了宫殿三楼。
这儿的房间空无一人，因为宫殿里的每一个人——除了五六个见到他们就逃之夭夭的书记员以外——都在庭院里奋力抵挡帕齐家的攻击。弗朗西斯科和埃齐奥一路穿过墙上贴着金箔、高大宽敞的大厅，最后来到一座俯瞰领主广场的阳台上。打斗声从下方传来，弗朗西斯科绝望地呼喊着救兵，但没有人能听到，而他也退无可退了。
“拿起武器，跟我好好打一场，”埃齐奥说，“现在只有我们两个了。”
“该死的！”
埃齐奥挥剑砍去，在他的左臂上留下了一道伤口。“来吧，弗朗西斯科，你害死我父亲时的勇气哪去了？你刺死朱利亚诺时的勇气哪去了？”
“给我滚远点儿，你这魔鬼的孽种！”弗朗西斯科猛冲过来，但他已经很疲劳了，挥臂的动作也大过了头。他步履蹒跚，失去了平衡，而埃齐奥迅速闪到一旁，抬起脚来，重重地踩住了弗朗西斯科的剑，让对手的身体也随之倒地。
没等弗朗西斯科恢复过来，埃齐奥就踩在他的手上，强迫他放开剑柄，又攥住他的肩膀，强迫他翻过身来。弗朗西斯科挣扎着起身，而埃齐奥狠狠踢中了他的脸。弗朗西斯科翻起白眼，渐渐失去了意识。埃齐奥跪在地上，开始搜弗朗西斯科的身，他脱下这个老人的护甲和束腰外衣，露出下面那具苍白而结实的身体。但他找不到任何文件，也看不到什么重要的物件。只有钱包里的一把金币。
埃齐奥丢开他的剑，弹出腕刃。他把手臂伸到弗朗西斯科的脖子下面，把他拉了起来，两人几乎脸贴着脸。
弗朗西斯科睁开眼睛。他的眼里满是惊恐与畏惧。“放过我吧！”他用嘶哑的嗓音说。
在那一刻，下方的庭院里传来胜利的欢呼。埃齐奥听着那些人兴奋的呼喊，意识到帕齐家已被击溃。“放过你？”他说，“我还不如放过一头恶狼。”
“不！”弗朗西斯科尖叫道，“求求你！”
“这一刀是为了我父亲，”埃齐奥刺中了他的腹部，“这一刀是为了费德里克，”他又刺出一刀，“这一刀是为了彼得鲁乔，这一刀是为了朱利亚诺！”
鲜血自弗朗西斯科的伤口喷出，泼溅在埃齐奥的脸上。这时埃齐奥想起了马里奥的那句话：“别成为他那样的人。”他放开了匕首，坐回自己的脚踝上。弗朗西斯科眼中的光芒开始黯淡。他低声说着什么。埃齐奥俯身去听。
“牧师……牧师……发发慈悲，给我找个牧师来吧。”
埃齐奥的怒火退去，此时不禁为自己的暴行而震惊。这样的行为违反了信条。“没时间了，”他说，“我会为你做弥撒的。”
弗朗西斯科的喉咙里嘎嘎作响。接着他的四肢开始僵硬和颤抖，逐渐跨入死亡的疆域，他的头颅向后仰去，嘴巴张开，和所有人终需面对的那位不可战胜的敌人进行着绝望的战斗。接着他瘫倒在地，像一只掏空的口袋，变得苍白而了无生气。
“安息吧。”埃齐奥喃喃道。
这时广场那边又传来一阵呼喊。在广场的西南角，有五六十人飞奔而来，为首的是个埃齐奥熟悉的人——那是弗朗西斯科的叔叔，雅各布！他们高举着帕齐家的旗帜。
“自由！自由！人民与自由！”他们的口中呼喊着这句话。与此同时，美第奇家族的士兵冲出宫殿，前往迎敌，但他们早已疲倦不堪，而且埃齐奥看得出他们寡不敌众。
他转身面对那具尸体。“噢，弗朗西斯科，”他说，“我想我找到了让你偿还罪行的方法。”他迅速把手伸到尸体的肩膀下，将其抬起——它轻得出奇——随后带到阳台边。在那儿，他找到了一条用来悬挂旗帜的绳索，将它系在那生机全无的脖子上。他迅速将另一头捆在坚固的石柱上，随后用上了全部的力气将尸体抬起，抛出阳台外。绳索发出啪的声音，随即绷紧。弗朗西斯科无力的身体悬挂在那儿，脚趾对着楼下的地面。
埃齐奥藏身在石柱后面。“雅各布！”他以雷霆般的嗓音大喊道，“雅各布·德·帕齐！瞧啊！你们的首领已死！你们的气数已尽！”
他看到下方的雅各布抬起头来，浑身颤抖。在他身后，他的手下也犹豫起来。美第奇的部队循着他的目光看去，随后在欢呼声中向前攻去。但帕齐家早已溃不成军，开始各自逃命。
几天的时间里，一切就都结束了。帕齐家在佛罗伦萨的势力不复存在。他们的财物和地产遭到查没，他们的纹章被人撕下，放在地上践踏。尽管洛伦佐希望他们表现出宽容，但佛罗伦萨的暴民们还是寻获并杀死了所有帕齐家的支持者，尽管有一些重要人物侥幸逃脱。只有一名被捕的帕齐家成员得到了宽大处理——那是教皇的侄子拉法埃莱·利拉奥，洛伦佐认为他太过天真轻信，不可能参与任何严重的罪行。不过公爵的大部分顾问都认为，洛伦佐做出这样的决定更多是出于仁慈，而非政治手腕。
西斯笃四世仍然大为震怒，宣布停止佛罗伦萨的教权，但他本就没什么影响力，佛罗伦萨人对此不屑一顾。
至于埃齐奥，他是首先被公爵接见的几人之一。他发现洛伦佐站在俯瞰亚诺河的阳台上，看着河面。洛伦佐的伤口还缠着绷带，但身体已经恢复了不少，脸上的苍白也不见了。他自豪地挺直背脊，看起来丝毫无愧于佛罗伦萨人给他的那个外号——“华丽公爵”。
互相问候之后，洛伦佐指了指河水。“你知道吗，埃齐奥，我六岁大的时候，掉进过亚诺河。我发现自己漂向黑暗之中，认定自己的生命已经走向终结。但我却在母亲的哭泣声中醒来。她的身边站着个浑身湿透，面带微笑的陌生人。她对我解释说，那个人救了我的命。那个陌生人的姓氏是奥迪托雷。这就是我们两家交好的开端。”他转过身，严肃地看着埃齐奥，“很抱歉，我没能救下你的亲人。”
埃齐奥一时间无言以对。在冰冷的政治世界里，对和错的界限往往是模糊的，他知道那个世界的存在，却拒绝去承认。“我知道，如果你有能力救下他们，是绝不会袖手旁观的。”他说。
“至少你的家族宅邸还处在这座城市的保护之下。我让你的旧管家安妮塔去打理宅邸，还配备了仆人和守卫，开销由我承担。无论发生什么，只要你想回去，它就永远等待着你。”
“您真是太慷慨了，阁下。”埃齐奥顿了顿。他想起了克里斯蒂娜。也许现在还来得及说服她解除婚约并嫁给她，帮助他复兴奥迪托雷家族？但这短短的两年已经让他面目全非，而且他又有了一项职责——对刺客组织的职责。
“我们取得了一场伟大的胜利，”他最后说，“但战争尚未结束。我们的许多敌人都逃脱了。”
“佛罗伦萨的安全已经得到确保。西斯笃四世想要说服那不勒斯和我们为敌，但我已经劝说费迪南多别这么做，博洛尼亚和米兰也一样。”
埃齐奥无法将他真正的胜利与公爵分享，因为他不太确定洛伦佐是否了解刺客组织的秘密。“为了进一步的安全考虑，”他说，“我需要您允许我去追捕雅各布·德·帕齐。”
阴云掠过洛伦佐的面庞。“那个懦夫！”他愤怒地说，“我们刚想去抓他，他就逃得不见踪影了。”
“有关于他去向的消息吗？”
洛伦佐摇摇头。“没有。他们藏得很好。我的探子们回报说，巴隆切里也许正在返回君士坦丁堡的路上，但其他人……”
埃齐奥说：“把他们的名字告诉我。”他语气中的坚定让洛伦佐明白，触怒这个人将会付出生命的代价。
“我怎么可能忘记谋害我兄弟的那些人？如果你找到了他们，我这辈子都会欠你的人情。他们是牧师安东尼奥·马菲和斯蒂法诺·达，巴科诺尼。还有我提到过的贝尔纳多·巴隆切里。以及另一个人，他并未直接参与谋杀，却是我们敌人的强大盟友。他是比萨的大主教弗朗西斯科·萨尔维亚蒂——他也是利拉奥家族的成员，教皇的另一条走狗。我宽恕了他的堂弟。我可不想成为他们那样的人。但有时候，我也会觉得自己在这件事上不太明智。”
“我有张名单。”埃齐奥说，“我会把他们的名字加上去。”他转身准备离开。
“你现在要去哪儿？”洛伦佐问。
“回我在蒙特里久尼的叔叔马里奥那里。那儿是我的大本营。”
“愿上帝与你同在，吾友埃齐奥。我这儿有些东西，你或许有兴趣在离开前看一看……”洛伦佐打开腰带上的一只皮革钱包，从里面抽出一张牛皮纸。还没等他展开那张纸，埃齐奥就猜到了那是什么。
“我记得几年前跟你父亲聊过古代文献的事，”洛伦佐平静地说，“我们都对此很有兴趣。我知道他还翻译过其中一些。这是给你的——我是在弗朗西斯科，德·帕齐家的文件里找到的，既然他已经用不上了，我想你或许会喜欢——这让我想起了你的父亲。或许你可以把它加入他的……收藏里？”
“我由衷地感谢您，阁下。”
“我也觉得你会的，”洛伦佐说着，语气让埃齐奥不禁怀疑他究竟知道了多少，“希望它能帮得上你。”
在收拾行李，准备出发之前，埃齐奥带着洛伦佐给他的那张古籍书页，匆忙赶到了他的朋友莱昂纳多·达·芬奇那儿。尽管上个星期发生了那样的动乱，莱昂纳多的工作室却运作如常。
“看到你平安无事真让我高兴，埃齐奥。”莱昂纳多问候道。
“看起来你也没受什么伤。”埃齐奥答道。
“我告诉过你了——他们没来打扰我。他们肯定是觉得我要么是太过疯狂，要么就是太过危险！还是来喝点酒吧，我这儿应该还有些蛋糕，如果还没坏掉的话——我的管家太没用了——然后你再告诉我，你在想什么。”
“我要离开佛罗伦萨了。”
“这么快？可他们告诉我，你是当下的英雄！为什么不留下来好好享受呢？”
“我没时间。”
“还有敌人要追赶，是吗？”
“你怎么知道的？”
莱昂纳多笑了。“多谢你来向我道别。”他说。
“在我离开之前，”埃齐奥说，“我为你带来了另一张古籍书页。”
“这可真是个好消息。我能看看吗？”
“当然可以。”
莱昂纳多仔细地打量着那张纸。“我渐渐摸到窍门了，”他说，“我还是不清楚这本古籍的真正主旨，不过我对上面的文字倒是越来越熟悉了。看起来像是对另一把武器的描述。”他站起身，将一叠看起来颇为脆弱的古籍放到桌上。“让我看看……我得说，无论写下这些文字的人是谁，他的想法肯定大大超前了自己的时代。光是这种结构……”他的声音越来越小，随后陷入了沉思。“噢！我明白了！埃齐奥，这是另一把武器的设计图——需要的话，它可以替代你手臂上的那把武器的剑身。”
“这两者有什么区别？”
“如果我没弄错的话，这件武器相当可怕——它的中间是空心的，看到了吗？通过藏在剑刃里的那根导管，使用者可以将毒液注入受害者的体内。真正的一剑毙命！这东西能让你名副其实地所向披靡！”
“你能做出来吗？”
“要求还跟上次一样？”
“当然。”
“好！这次我有多长时间？”
“到本周结束为止？我还有些准备要做，而且……我还有个人要去见面……以及道别。不过我需要尽快离开。”
“时间可真够赶的。不过我上次制作时的工具都还留着，我的助手也会帮忙，所以应该没问题吧。”
埃齐奥用这段时间去处理他在佛罗伦萨的事务，收拾好行囊，又让人带了封信去蒙特里久尼。他将那件事一再推迟，但他知道自己非做不可。最后，在预定出发的前一天晚上，他走到卡尔弗齐家的宅邸前。他的双脚沉重得就像铅。
但他来到那里，才发现屋子里看不到灯光，而且门窗紧闭。他知道自己在外人眼中肯定像是个疯子，但他还是爬上了克里斯蒂娜的阳台，却发现她的窗户也紧紧关着。阳台花盆里的旱金莲已经枯死。他疲惫地爬了下来，感到自己的心沉甸甸的。他恍惚地站在大门前，不知道站了多久，但肯定有人看到了他，因为旁边的二楼终于打开了一扇窗户，有个女人探出头来。
“要知道，他们已经走了。卡尔弗齐先生看到情形不对，就带着家人搬去了卢卡——就是他女儿未婚夫的故乡。”
“卢卡？”
“对。我听说他们两家关系很好。”
“他们什么时候回来？”
“不清楚，”那女人看着他，“我是不是在哪儿见过你？”
“我想没有。”埃齐奥说。
那天晚上，他不断地梦见克里斯蒂娜，以及弗朗西斯科惨死的情景。
早晨的天空阴云密布，却很是符合埃齐奥的心境。他去了莱昂纳多的工作室，为自己选在今天离开佛罗伦萨而庆幸。新的剑身准备就绪，以哑光灰色的金属制成，十分牢固，剑刃之锋利，足以将落在上面的丝绸手帕切成两半。剑尖上的孔洞也非常细小。
“毒液贮藏在握柄里，你只需要舒展手臂的肌肉，碰触内侧的按钮，就能注入毒液。小心点，它是很灵敏的。”
“我该用什么样的毒？”
“我替你加进去的是毒芹萃取物，毒性相当强，不过等用完以后，你可以随便找个医师去要。”
“找医师要毒药？”
“只要浓度够高，能治病的那些药物也能致命。”
埃齐奥悲伤地点点头。“我又欠了你一份人情。”
“这是你的古籍书页。你非得这么快离开吗？”
“佛罗伦萨安全了——暂时安全了。可我还有工作要做。”



第十章
“埃齐奥！”马里奥笑着说。他的胡须比从前更加浓密，他的面孔也被托斯卡纳的阳光晒得黝黑。“欢迎回来！”
“叔叔。”
马里奥的神情严肃了些。“我能从你的脸上看出来，你这几个月经历了很多。等洗个澡，再睡上一觉以后，你可得把一切都告诉我。”他顿了顿，又说，“我们听说了许多关于佛罗伦萨的消息，而我——即使是我——也在祈祷你能奇迹般地幸存下来。可你不仅活下来了，还打得帕齐家落花流水！圣殿骑士团会恨你入骨的，埃齐奥。”
“这正是我希望的。”
“先去休息吧——然后再说给我听。”
那天晚上，两人在马里奥的书房里坐了下来。马里奥专心地听着埃齐奥讲述佛罗伦萨发生的那些事。他把维耶里的古籍书页还给了叔叔，又