花花饭-第4部分

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“这是水母吗？”
“不对不对，这可不是水母，它是很早很早以前，由魔法师创造出来的妖精生物！”
男子说完，笑声便从齿缝里泄出。他说起话来，不带半点关西腔。
“乱说……魔法师根本就是骗人的。”
虽然我当时只有十岁，但不至于傻到全盘相信男人的话。只是“妖精生物”这个陌生的名词，不可思议地牵动了我的心。
“这东西其实就是水母，是不是？以前我在水族馆里看到过。”
听我这么说，男人有些失望：“真的不是乱说啦！这真的是魔法师创造出来的。你认真看一下！来，你再凑近些，仔细看。”
我照他说的，几乎把鼻尖都凑到了瓶子上。
真是个漂亮的生物。每当它在水中游动，荷包蛋似的边缘就如同裙摆一样缓慢地翻动，露出珍珠般闪耀着的里层。
不一会儿，那个生物不知为什么突然在水中翻了个身。当我看到模糊星形图案的内侧，不禁叫出声：“啊，有张脸！”
那当然不是脸。估计是半透明身体里的某些器官，恰巧拼成了脸的形状，让我产生了错觉。
但在我看来，那真的就是一张脸。
只不过不是那种写实的脸，而是可爱的漫画脸。正好和当时流行的笑脸符号（我称它为笑眯眯脸）一模一样，黄色的圆中有两个像眼睛一样的小黑点，下面则是一条如同咧嘴笑般的新月形细线。
看到这张笑脸的瞬间，我的心就被那奇妙的生物俘虏了。我从来没见过这样的生物，如果不麻烦，我一定要养它。
“喜欢吗？”大概是读懂了我的表情，男人问，“你看，它是不是笑得甜甜的？它会给饲养它的家庭带来幸福哦。”
男人又加上一句年末卖护身符似的广告词。不过，看着这个生物时，我却觉得这句话不像在胡说。
“还有……它叫起来的声音也很可爱哦！”大概觉得还需要再加把劲推销，男人对正踌躇着的我继续说，“来，把手伸出来。”
男人打开瓶盖，用手指轻轻将漂在水中的生物捞出来，放在我的掌心中。
湿乎乎的感觉。
意外的是，想象中应该冰凉的生物，竟然像猫的腹部般温暖。
没过一会儿，它便发出如同小鸟般“唧唧唧、唧唧唧”的鸣叫声。浅黄色的星形边缘，如发夹前端张开那般一开一合的，里面的粉红色组织随着叫声若隐若现。
现在认真想起来，那可不是什么招人喜爱的鸣叫声，应该是那生物缺水后发出的紧急警报。
“怎样？就像小鸟一样吧！”男人语气温和地说，但当时的我已听不进他的话了。
捧着那个生物的手掌心，此刻痒得几乎让我受不了了。
以前，我也曾把弟弟养的独角仙放在手上。独角仙毛毛的腿在我手心蹭来蹭去，也很痒，但那和这个生物给我的感觉完全不一样。
该如何形容才好呢？好像手心被湿漉漉的舌头在慢慢地舔舐，然后被吸吮的感觉。
我看到自己的手臂上起了一层鸡皮疙瘩，但我又不能一下把那个生物甩开，只能老老实实地捧着，忍耐着那种感觉。
终于，男人从我手里拿掉了那个生物，放回瓶中。我从瘙痒难耐中解放出来，不禁松了一口气，但奇怪的是，心底却像缺了点什么似的，胸口咚咚直跳，腋下也汗涔涔的。
“喜欢吗？”男人露出有些猥琐的笑，问，“喜欢的话，给我你现在身上一半的钱，就卖给你。”
“身上一半的钱？”
“对，只要一半就好。”
这种定价还真够神秘的。要是说身上只带了十日元，岂不是只要五日元就能买了吗？我疑惑地想着。那个时代，小孩子很少会带着超过二十日元以上的钱出门。
结果，我老实交出了身上一半的钱。少女杂志是二百六十日元，所以我付了一百三十日元。
“小姑娘没撒谎，真是个好孩子。相信它也会感到高兴的。”收下钱后，男人亲切地说。
我觉得自己的口袋就像是被偷看过一样，心里突然有些害怕起来。


【第二话】
回到家，爸爸正在客厅和四个工人喝酒，一边看着电视上的赛马直播。星期天，我家的景象和别人家没什么两样。
爸爸经营着一家很小的工务店，雇了几个工人。工务店听起来很洋气，其实就是到处接活修房子的个体户罢了。
话说回来，个性开朗的爸爸，特别爱在休息日的大白天里，就召集一群人到家里来喝酒。因为他最喜欢的，莫过于别人称呼他“老大”。
爸爸爱装阔气，但实际上却很小家子气。比如，他会趁着酒劲塞给我五十日元或一百日元的零花钱，但之后肯定会仔细盘问我究竟花在什么地方。要是我买了他觉得不该买的东西，他就会开始唠叨：“竟然把钱花在这种东西上，世津子完全不知挣钱很难啊！”
所以，要是让他知道我买来了不明生物，他一定会没完没了地唠叨。于是我把装妖精生物的瓶子藏在衣服里，然后目不斜视地从夹杂着酒气的喧嚣中穿了过去。
当时，我家是一幢很旧的木造平房，除去厨房以外，只有三个房间：放电视机的客厅、父母的卧室，以及面朝院子的四叠①半大的小房间。在这间房间里，有我和小我三岁的弟弟的书桌，但是，这里不仅仅是我们姐弟俩的地盘，从我上小学起就因脑溢血而卧床不起的奶奶，也睡在这个房间的角落里。
『①日本的房间面积计量单位。一叠即一块榻榻米的大小，约合1。62平方米。』
我轻手轻脚地走进房间，奶奶正在睡觉，而爱玩成性的弟弟，星期天白天在家的可能性基本为零。我怕吵醒奶奶，踮着脚慢慢地走到自己的书桌前。书桌是这个家中唯一只属于我一个人的角落。
我的书桌不是电视里经常打广告的那种“多功能书桌”，而是爸爸用多余的木板拼成的小板桌。房间里光照不好，我本想开台灯，但又担心会打扰奶奶睡觉，只好打消念头。
我轻轻地将装着妖精生物的瓶子放在书桌上，那荷包蛋般的生物依旧在水中漂来漂去。
看了一会儿，我从书桌的抽屉里取出草稿本。这本笔记本不是花钱买来的，而是将那些背面空白的广告纸收集起来，裁成两半，用绳子穿起来做成的。我从小就喜欢画画，这是妈妈为了节约纸，专门为我做的。
我舔了舔铅笔芯，然后在上面写下“妖精生物的饲养法”。
“这可是非常重要的哦。”
将妖精生物交到我手上时，男人说了几点注意事项。他把每一条都重复了三遍，又让我重复了一遍，最后还说，回到家后必须立刻写在纸上。
“首先，瓶里的水必须三天换一次。无论什么时候，都要保证水干净才行。然后在里面放小半勺砂糖，这是它的食物，绝对不要忘记哦。”
“砂糖是它的饭吗？”
“没错。不过，千万不要用水果糖和巧克力喂它！只能用砂糖……还有，红糖和冰糖也不行。要最普通的那种白砂糖！”
男人的语气像在教幼儿园小朋友似的。
“还有，不要把它放在阳光直射的地方。火炉附近或者暖桌下面之类太热的地方也不行……”
男人又举出很多注意事项。但是他说的其实都在常识范围，换句话说，养在一般人家没问题。
“最重要的一点，养它的瓶子不要太大。这种大小的瓶子最合适。如果你打算换瓶子，一定要找和这个差不多大小的瓶子才行。”
“为什么？”
“因为它会变大。”
如此回答之时，一直挂在男人脸上的笑容消失了。他的表情变得极度认真。
“这个生物啊，会根据居住环境而改变体型。要是长太大，你也不好养吧！”
这么一说，的确有道理，但是它究竟能长到多大呢？我反倒涌起了一丝好奇。
“你最好不要有试试看的念头哦！长太大的话，找地方养也麻烦，而且会吃更多砂糖……没一点儿好处。”男人又恢复了笑脸，“只要你遵守这些规定好好养，它就不会死。等你长大了，成了妈妈成了奶奶，它也会一直活着。”
就算再天真，这句话我是绝对不相信的。这么小的一个生物，怎么看都不会那么长寿。
我一边回忆男人的话，一边用工整的字在草稿本上写着，像在做什么困难实验的科学家。
突然，房间里响起了短促的哭泣声。突如其来的声音吓了我一大跳，是睡眠中的奶奶醒了。
“呜哦哦哦哦，呜哦哦！”
奶奶的呻吟声仿佛从地下传来。
我凑过去，只见奶奶依旧闭着眼睛，张大嘴巴呻吟着，看起来似乎不是特别痛苦。我立刻明白大概又是和平常一样的事，便跑去厨房叫妈妈。奶奶不能动，不能说话，甚至不能自己吃东西。
妈妈正在厨房里准备晚饭，包括家里那些工人的晚饭，所以狭窄厨房里的她显得异常繁忙。
“妈妈，奶奶在叫。”我站在厨房门口对着妈妈的背影说。
“大概尿片湿了吧。”妈妈回过头来，像往常那样微笑。
妈妈总是这样，不管日子多么艰辛，也不会在我和弟弟面前露出一点痛苦的表情。
除了去学校参观上课外，她平时基本不化妆，但头发总梳得干净又整洁。
我的朋友都说我妈妈很漂亮，我也为她感到自豪。
“估计是吧。”
“小世，能不能帮我看一下锅？”
“嗯，好。”
妈妈离开厨房后，我照她的吩咐，站着看锅，防止菜烧煳。
妈妈给奶奶换尿片时，从来不让我和弟弟看。大概是觉得奶奶很可怜，而且对小孩子来说也不太好吧。
现在有各种各样的老人护理专用产品，但在三十年前，可没有这么多方便的东西。所谓的尿片，也是把以前用过不要的布料拿出来改做而成的。由于没有人来帮忙，所有的重担都压在妈妈一个人肩上。
而且在我家，还有一个人也需要照顾，那就是我爸爸。
几年前，爸爸在一次工作中从楼上摔下来，摔坏了盆骨。那之后，他的右髋关节就一直行动困难，几乎无法移动。
医生建议他使用拐杖，但他不愿意，所以总是像个铁皮机器人一样，摇摇晃晃地小步走着。敲敲钉子之类的活儿还能干，但是要用到腰的活儿，或者要搭着梯子做些灵巧的工作，那就不行了。所以他才更要招呼工人来吃饭喝酒，以维护他作为老板的颜面。
我突然想起来，那个妖精生物还在书桌上面呢。
妈妈虽然没有爸爸那么爱唠叨，但也不赞成我擅自养宠物。我在心中祈祷，那个瓶子千万不要引起妈妈的注意。
唐突地，我想到那生物在我掌心留下的触感。
该怎么形容呢？
那是一种从未体会过的不可思议的感觉。
与其说是痒得叫人想挠，不如说是一种更深的感觉，深深侵入骨髓。承受那股兴奋时，肚脐下会渗出温暖的水……甚至叫人觉得有些甜美，那是种不可思议的感觉。
“哎？老板娘呢？”这时候，二郎突然走进厨房里。
“照顾奶奶去了。”我这么回答说。
二郎点点头，表示明白了：“你妈也真是辛苦，什么事情都要管。不过她从来都不叫苦，真是了不起。”
二郎是在爸爸手下工作的年轻工人，初中毕业后就参加了工作。他现在二十六七岁，却已经是我家工人里面经验最丰富的一个了。他本名叫俊明，因为和当时很受欢迎的小品《五十五号》里的坂上二郎长得像，所以大家都管他叫二郎。
虽说从我懂事起就认识他，却不大擅长跟他打交道。他有时十分刁钻蛮横，有时又开朗得叫人摸不着头脑，可以说是个非常难以捉摸的人。
“老板刚刚喊我拿些泡菜过去。”
“我马上给你们端过去，二郎叔叔你先去爸爸那边好了。”
“不好意思啊，小世。”
二郎这么说着，轻轻摸了一下我露出无袖服的手臂。做木工的手指很粗糙，蹭得我的皮肤有些痛，但是比起痛感，更叫我不快的是这种触摸。兴许二郎只是想用这种方式来表达亲近，但我已到了会厌恶这种事的年龄了。
我从冰箱里拿出朝鲜泡黄瓜，切成几块端给爸爸。被酒灌得半醉的爸爸，此刻的心情正好得不行。
“这个泡菜是世津子切的？看起来很好吃。”
爸爸用筷子夹起大小不一的黄瓜，塞进嘴里。秋田出身、姓成田的老年工人也伸出筷子，一边说：“小世以后一定能成为一个好媳妇。”
“是啊，跟这些家伙可不同啊。”
爸爸说着，晃着下巴示意电视机上的画面。电视新闻里正报道，在某处车站的投币式保管柜中，又发现了婴儿的尸体。
“残杀什么都不晓得的小孩子，还拿去丢掉，简直是人类的渣滓。”
那段时间，出了很多起将婴儿遗弃在投币式保管柜的事件，连我这个小学生都知道“投币式保管柜婴儿”这个词。大部分是杀死婴儿后，再放入保管柜里，但记忆中，似乎也有把还活着的孩子直接丢进柜子的。
我拿着托盘回到厨房，妈妈正在洗手。水从水龙头下飞溅出来，弹在铺有瓷砖的水池上，发出小钢珠相互敲击的声音。
“小世帮妈妈端了泡菜啦！谢谢！”
妈妈一边用肥皂仔细洗手，一边温柔地对我笑了笑。至于我书桌上的瓶子，她一个字都没提。


【第三话】
我把那生物藏在书桌桌脚的阴影中。
需要换水时，我总趁没人之际飞快完成。有人在家时，我也尽量偷偷处理。平时即使没事，我也坐在书桌前。
但在狭窄的家中，要一直守住秘密是不可能的。大概过了一个星期，我出门玩后回到家，发现那个装着妖精生物的瓶子正放在厨房的桌子上。
原来我不在家时，小我三岁的弟弟发现了瓶子，然后告诉了妈妈。
“小世，这是什么？”
被妈妈这么一问，我一时语塞。要跟她说这是妖精生物，自己也觉得说不出口。
“这个啊，是种罕见的水母，是前些天纪子送给我的。”
我居然想也没想就撒了谎，而且连这是花钱买的也很难对妈妈启齿。
“水母？蜇不蜇人？”
这时候，我注意到妈妈好奇地打量着瓶子。比起弟弟捉回来的那些怪虫子或者四脚蛇，不能逃出瓶子的妖精生物自然要好上数倍。于是我赶紧做妈妈的思想工作。
“没关系，没毒。而且它还有张很乖的脸，你看。”
“真的啊！像笑笑脸一样。”
妈妈把笑脸符号说成笑笑脸。
“而且，它只吃白砂糖，每三天换次水就行了。妈，我养着没问题吧？”
养这妖精生物就会得到幸福——我想起卖东西的那个男人这么说过。本想再加上这句，但怎么想都像是骗小孩的，最后便放弃了。只要让妈妈以为这只是水母就好了。
“嗯，只要不是什么危险的东西就行……而且这家伙看上去挺乖的。”
妈妈饶有兴致地望着瓶中的生物。她的脸上充满了兴奋，我知道其实她也很喜欢这个奇妙的生物。
于是，我得到了饲养妖精生物的许可，不过看到妈妈打量瓶子的神情，我感到心中仿佛有什么奇妙的感觉一掠而过。
虽然得到妖精生物的时日还不长，但我已经彻底变成了它的俘虏。
我经常趁着弟弟不在，背朝着躺在床上的奶奶，将妖精生物拿出来放在手上，然后在很短的时间里享受那种甜美的感觉。
那种感觉，对于当时的我来说，是完全未知的东西。
从掌心传来的奇妙的温湿感，顺着手臂一直爬到脖子根。当我忍着那种想挠一下的酥痒时，双脚会自然地蜷缩，脑子也模糊起来。全身上下仿佛散发出一种甜蜜的滋味，还混杂着一种如同躺在水上的浮游感。
每次将妖精生物放在手上，这种感觉就变得越来越强。最开始时，我会立刻将它放回水中，但渐渐地，随着忍受程度的增加，停留的时间也逐渐拉长。
如果那感觉再持续下去，身体中就会有什么东西爆发开来。每次我都忍耐到这关键时刻，才将妖精生物放回水中。等回过神时才发现自己呼吸急促，身上渗满汗珠。
我沉溺于这种游戏。自己身体中竟有能够体