金雀花开-第23部分

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锥形阵型，中间的冲击力极为强悍，即使是尚未全副武装的轻骑兵，因为首波接触后双方还有不停地冲撞。萨拉森人的目标是十字军队伍的最中间，不惜一切代价要切断基督教的腰部，当他们的马蹄声响起时，瓦罗便调整了布列塔尼士兵的位置，让他们向中间移动，顶在敌军的箭头上。
“准备好，孩子们！你们手中的盾牌是第二条生命，不要害怕！”瓦罗喊道。
“呃啊啊啊啊！”以莫埃松为首的士兵放声呐喊，这个维京人的怒吼，不止一次地带给战友们勇气。
马蹄声越来越重，黑甲绿盾的布列塔尼士兵甚至感到脚下的沙子在向外流，“来吧！”
金属碰撞的响声、士兵的叫声和马匹的嘶吼响彻战场，一部分布列塔尼步兵的盾牌甚至被戳破了，也有一些萨拉森骑兵被受到撞击的马甩飞。如此激烈的碰撞，就看那一边能够抗住。
“该我们反击了，小伙子们！”瓦罗的命令再次响起。
布列塔尼步兵列成的后排士兵提着长矛或者重戟向前跑去，被前排盾墙所阻碍的人正混成一团，但是后面还有冲锋的敌军。长柄武器纷纷伸出，将后续的冲锋打断，混战的区域越来越大。
“呼啊，哈哈哈哈！”手持长斧的莫埃松，将一个萨拉森骑兵连人带马一块撂倒，被他劈断的马腿散落在脚下，身材明显比其他人高大的他，此刻鹤立鸡群，如同绞肉机一般收割敌军的身躯。
萨拉森骑兵的进攻被布列塔尼人顽强顶住了，而此时，阿基坦骑士团的骑士以及重骑兵按理查一世的命令，在大骑士长于勒公爵的带领下绕出了阵线。他们的目标是接应冲出去后散落在外的医院骑士团的士兵。
“大人，看那里！”刘易斯冲着骑士长加卢喊道。
“上帝保佑，他们并没跑远。”埃蒙尼感叹道。
“真是幸运，我们没来晚。”加卢回应道。
一些医院骑士团的骑兵背靠背围成一圈作战，他们的战马差不多都被射倒了，但是他们手中的骑枪要比萨拉森骑兵的竹矛要长得多，这让他们有了逃离死亡的资本，在敌军冲锋时竟然要绕过这些落单的士兵。
阿基坦骑士团到来，让围困友军的敌人放弃猎物撤退，阿基坦骑士团的骑兵像之前那样排成防御阵型，围城一道环形的墙，掩护这些人撤回阵线。
“小伙子们，让我们以牙还牙，肃清我们的敌人！”于勒命令阿基坦骑士团两队骑兵合二为一，向布列塔尼军队靠拢，先前成锥形冲来的大批阿拉伯轻骑兵遭到了十字军的包围，回教军队反而被分割了。
此刻，理查一世亲自策马向后驶去，放声喊道，“勇敢的战士们，我们长途跋涉来到这里，目的就是为了上帝对抗魔鬼。杀死萨拉森人无罪，现在，让我们杀光他们！”
整支十字军，无论是哪里的士兵，都爆发出了震耳欲聋的呐喊，而十字军诸国和法兰西的士兵纷纷对理查一世投以赞许的目光，尽管隔着头盔，默认了这位英格兰国王的命令。
然而，萨拉丁意识到了这支十字军被一个伟大的对手所指挥着，先前损失的士兵，已经给阿拉伯大军带来了狂燥和不安，他不止要扭转战局，还要反攻回去，眉头紧皱的萨拉丁冲着自己的弟弟埃米尔埃迪尔点了下头。
“真主在上，请带给我们力量！”他们的手中的王牌部队出场了，这也是萨拉森军队最强的力量，马穆鲁克，此时排好了队列。
（第四十章　完）


第四十一章　上帝的裁决
“它们在天空起舞，
神圣的战斗在召唤，
赐予你飞翔的力量，
击垮恶魔，
漆黑的夜空会重新布满星辰，
再次迎接光明。”
——不知名的凯尔特吟游诗人
“是时候展现我们的力量了，准备冲锋！”早已摩拳擦掌的勃艮第公爵弗朗索瓦·休·蒂耶收到理查一世的命令，指挥自己的士兵战斗。
十字军诸国的士兵也纷纷得到命令，在为数不多的圣殿骑士的带领下杀向他们的苦主，萨拉森人。布列塔尼军队迅速地变换队形，十字军的反击井然有序。
“守护，救助！”加尼耶大团长等待理查一世的命令可是比谁都辛苦，他手下负责殿后的医院骑士团一路上可谓是“饱受欺凌”，医院骑士团所有的士兵都带着无尽的愤怒，径直杀向萨拉森军队。
此时，萨拉丁麾下最精锐的部队已经杀到战场，人袭紫甲，马挂绿装的马穆鲁克部队整齐地冲向十字军，前排的骑兵手持骑枪，与基督骑士一样的冲锋姿态，而后排的骑兵则掏出反曲弓，向十字军发射。
十字军的前排骑兵不少马被射死，不过在重装甲的保护下，只有少部分受到了远程部队的伤害。而马穆鲁克的前排骑兵还没等享受到冲锋的快感，英格兰的远程部队也把他们之中不少人的战马射倒。这真是很多指挥官都没见过的一幕，双方一起冲锋，结果变成了落马后的混战。
一马当先的理查一世是冲锋在前的骑士中比较幸运的一个，他的战马拉法还健在，但是战场中间的区域已经被和马穆鲁克混战的骑兵所填满，他索性带着自己的士兵绕了过去。从亚美尼亚人的西里西亚王国雇佣而来的突厥骑兵也在他的队列里，理查一世命令这些土生土长的骑手执行他们最擅长的战术，骑射游击，和萨拉森人一路上同样的战术，可谓是真正的“以牙还牙”。
越过马穆鲁克的十字军骑兵直奔萨拉丁的本阵而去，直接攻击埃米尔的贵族侍卫，而从后方追上来的十字军步兵以及远程部队则以多打少的优势围攻马穆鲁克。
被理查一世突然杀到面前的阿拉伯埃米尔，全被吓了一大跳，甚至以为他们最强大的马穆鲁克已经遭到歼灭，纷纷大乱，各自为战，像一只只的无头苍蝇，但求生的欲望激发了他们的战斗力。
战马被戳死的勃艮第公爵和回教士兵扭打在一起，上了年纪的他可没有对方的年轻士兵有活力，在挣扎了好长时间之后，被骑在地上，那个回教士兵举起弯刀刺向他。
精疲力竭的弗朗索瓦·休·蒂耶，在那一瞬间都准备见到上帝该讲什么话了。飞驰而来的理查一世救了他一命，那个萨拉森士兵的脑袋就落在勃艮第公爵的手旁。
“拿起武器，继续战斗！”理查一世扔下一句话便快马而去，继续砍杀见到的敌人。
“嘿，老家伙，看好了！”卢卡斯向勃艮第公爵扔了过去一把剑，不过不是他自己的，大概是哪个战死的倒霉骑士身上的武器。
弗朗索瓦·休·蒂耶缓缓起身，捡起卢卡斯扔过来的剑，叹了口气，继续战斗。
理查一世带着十字军骑士一路连砍带杀，已经进入了萨拉丁的视线内。这位回教领袖，在查明战场原因后，为保存实力，命令士兵吹响撤退的号角。
“他们要逃走！”吕西尼昂的盖伊向理查一世建议道，“我们追上他们，杀掉萨拉丁，一切都结束了！”
理查一世的战马立在丘陵上，他回头望去，自己的带着士兵追出来已经有一段距离了，不知后方的战况如何，再向前看去时，轻装出战的萨拉森军队撤退得非常块，和带着黄沙的风一样钻入沙漠。
“别管他们，重新整队！”理查一世发布了命令，没等盖伊说话，他直接说了一句“我们的时间不多了！”
出击后方的十字军骑士略带遗憾地调转马头向海边骑去，而在战场中心混战的基督士兵也停止了混战。
比起追击的骑兵，和马穆鲁克混战的士兵伤亡更大。尽管是多打少——也幸好十字军有人数优势。马穆鲁克被基督徒成为“沙漠死神”并不是浪得虚名的，在进入十字军人群中后，这些东方的重装士兵展现了惊人的战斗力，和欧洲骑士相差无几的铠甲良好地为他们提供了保护，而他们手中的大马士革弯刀可谓是饱饮鲜血，给人数比他们多出太多的十字军士兵造成了非常大的杀伤。当萨拉丁撤退的号角响彻阿苏夫，战斗中的马穆鲁克有序地撤退，失去战马的那些直接作为决死队为战友殿后，同样的，骑马撤退的那一部分也没忘记边逃边向十字军回身射箭。
就这样，被阿拉伯的埃米尔们误传的“马穆鲁克被全歼”没能成为现实，而决死的那一些人也是爆发了最大限度的战力，在死前拖住了大批的十字军，精锐的圣殿骑士团和医院骑士团也无能为力。
“吼吼！”当理查一世回到海边队列中的时候，全体十字军爆发了巨大的吼声，说是胜利的欢呼也好，是给理查一世的喝彩也好。总之，阿苏夫这一仗，让十字军对理查一世佩服得五体投地，法兰西士兵则五味杂陈。
包括勃艮第公爵在内，法兰西领主无数次反思屡次在装备精良和人数占优的情况下，是怎么被装备简陋英格兰人击败的。虽然他们对重骑兵的痴迷带给了他们对战局判断上一定的偏离，但是笑傲欧洲的法兰西骑士不足以弥补这个差距。法兰西人对远程部队的不重视，每次都是硬着头皮依靠完美的铠甲作战，即使获胜的情况下，伤亡也不小，而且，步兵只是炮灰这个观念让这些士兵受尽折磨。反观理查一世，他和父亲作战所学，对阵线的重视是胜利的前提，而他的理论是越加繁杂的兵种，方可应对各种各样的战术。这大概是他从小身经百战所得经验，或许有一天，法兰西也诞生一位战争天才，可能会比他还要强。
不过，有一点是各地贵族都羡慕的，作为国王的理查一世，在战斗中永远冲在最前面，亲眼所见的法兰西士兵才明白过来，这才是英格兰人为什么在战斗中向疯狗一样的原因……
战斗从上午持续到了黄昏，十字军沿着海滩搭建营地，清理战场的时候，英格兰人简直比秃鹫还饥饿，对战利品的抢夺无出其右，即使是破烂的盔甲，也被身着布衣的弓弩手互相抢夺。
“嘿，伙计，看在我今天救了你的份上，请将这把弯刀让给我吧。”两个英格兰士兵在商量一把珍贵的大马士革弯刀的归属。
“可是，我只有一根长矛了，我的斧子断掉了。”
“那等你死了就给我吧，朋友。”
“没问题，要不这副手套给你？”
“只有一只是吗？”
“没错，而且磨烂了三根指头……”
（第四十一章　完）


第四十二章　雅法，真正的敌人
“希谷德，很高兴你还活着，怎么不去捡一把大马士革弯刀？”随国王会师的刘易斯看到了坐在地上喝水的莫埃松。
“上帝保佑，朋友，我们都是幸运的，我有战斧就好了。”
“嘿，你的斧子今天竟然还安全，难得啊，哈哈哈。”埃蒙尼也调侃道，莫埃松今天杀得已经手软了。
“噢，看看这位强盗，恶魔被他洗劫一空了。”莫埃松指着不远处的罗宾胡德，这货正忙得大汗淋漓。
刘易斯和埃蒙尼一眼望去，好家伙，罗宾胡德的背部背着两个箭袋，全都塞满了箭支，左右手各拿着两张反曲弓，算上他背着的长弓一共五张。
“没想到今天竟然是个丰收的日子，朋友。”罗宾胡德似乎感受到了不远处的目光，向三位战友展示他的收成。
“不过这家伙今天杀得好像比我还多，他的弓就没闲着……”
夜晚来临，十字军士兵将战友的尸体排放整齐，列在挖好的坑内，黑暗中举着火把的士兵把这块战场点缀成地上的繁星，随军的牧师为阵亡的士兵，念诵长长的悼词。
“感谢吾主耶稣赐予这场大战的胜利，这让我们离耶路撒冷更近了，今天和异教徒的战斗中失去生命的战士，他们的灵魂会得到救赎，并且永远活在主的荣耀之中，让我们很欣慰，阿门。”
以理查一世为首的贵族骑士全部单膝跪地，对着坑内的遗体，随着牧师颂词结束，他们在胸前划着十字，拔出插在地上的自己的佩剑，纷纷站起，再次行骑士礼后，这些死去的战友开始被掩埋。
“你今天救了我的命，谢谢。”刚刚起身的弗朗索瓦·休·蒂耶快步追上前面的理查一世。
“我知道你也会救我。”理查一世缓缓开口，随后便快步离去。
阿苏夫一战，十字军伤亡千多人，其中大部分战死，二百人左右的伤兵被次日运送辎重的热那亚舰队带回提尔，理查一世带领大军直抵地中海边的重要城堡——雅法。
十字军的大获全胜，背后是萨拉丁率领的回教大军第一次在沙漠输给十字军的大战，哈丁战役后所带来的优势逐渐消耗殆尽。萨拉森军队伤亡、失踪及溃逃的数字逼近七千。此外，32为埃米尔在战斗中丧生，几年来回教世界对萨拉丁的质疑声死灰复燃。
萨拉森军队已不敢再和十字军战斗，早先占据凯撒利亚的士兵被萨拉丁召回，白白浪费了资源。萨拉丁力排众议，率领余下的大军退守耶路撒冷。
所幸的是，马穆鲁克部队的损失并不算太大，这让萨拉丁的手中仍有守护耶路撒冷的筹码，尽管在阿苏夫损失惨重，但并不是像哈丁战役那样带给失败一方如同末日降临一样灾难性的战果。
十字军目前士气高涨，从阿苏夫到雅法这一段路告别了丘陵和灌木，重新回到了沙漠与海洋的交汇。伴随着他们行军的，还有热那亚舰队，由于雅法滨海，不确定那里是否会有阿拉伯军舰出现。
九月中旬，十字军抵达了雅法，诸位统帅以为那里会成为第二个阿克，但结果却是恰恰相反。
刚刚经受惨败的萨拉森军队面对气势正盛的十字军，优劣不言而喻，萨拉丁也深知这一点。当十字军在阿苏夫获胜后迫近雅法的时候，从耶路撒冷传来的命令便开始执行，守卫雅法的萨拉森军队焚烧了整座城市以及郊外的村落，包括农田，还在水源处下毒。回教徒的哭喊并不能改变萨拉丁的命令，比起十字军的铁蹄，这是他最好的选择了。阿拉伯舰队不分昼夜地把雅法的难民和士兵运送出去，终于在热那亚海军抵达前完成任务，并仓皇逃离。
当十字军撞开城门进入雅法时，城内的火还没有熄灭，但是在这之前飘出的烟尘，似乎已经把这里发生的一切都交代清了。
“该死，这是谁干的？”理查一世身边的卢卡斯站在坍塌的城墙上念道。
“萨拉丁。”身后，医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯走过他们的身边，低声回应了一句，但并没有回头看他。
“他知道，在战场上无法战胜我们，才被迫这样做的。”雅法城内破败的景象映入理查一世的眼帘，他对着卢卡斯和卡罗尔说道，“我们需要食物时，他就毁掉土地，拆掉房屋，甚至不顾平民的死活。”
理查一世言罢，众领主看着清理城堡的士兵，沉默不语。除了刚刚进入的十字军，雅法的街道上没有别的活物，除了流落街头的几只野狗。
“禁止士兵饮用井水，水里肯定已经下毒了。”理查一世对卡罗尔说道，卡罗尔点了点头便前去发布命令。
在这里，十字军只得依靠热那亚海军缓慢的补给，萨拉森士兵撤向耶路撒冷的路上，沿途的小城堡、村落均被萨拉丁的焦土政策摧毁。雅法和圣城之间，广袤的荒漠中，仅剩一座城堡，达鲁姆。
既然还有城堡没有被他们自己破坏，说明萨拉丁还有一战之力。
而十字军，在从阿克出发后一直风餐露宿，终于到了雅法，即使这里是一座残破的堡垒，也让他们满足了，终于能够安稳地休息了。
深夜，在一座受损程度很小的钟楼内，理查一世还在看着地图，“胜利带来的，果然还是烦恼啊。”
（第四十二章　完）


第四十三章　权宜之计
“耶路撒冷就在不远处，我们在此休整，补充粮食，然后就应该支取圣城了！”　　几天以来的贵族会议，弗朗索瓦·休·蒂耶一直坚持着这个观点。
“不行！我们首先要击败萨拉森军队。”医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯也一直重复着他的决定，“我知道你立功心切，勃艮第人，但是一定不能低估萨拉