大行妻道-第12部分

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舒临渊略皱了皱眉，忍不住又看了燕沉戟一眼，却见他仍低着头站在朝衣身后，宛如石像一般。舒临渊说道：“廖大人如何死的？莫非有什么蹊跷，不然的话，为何他们不敢说出实情？”

东方冠卿极恼：“怎么说也算是朝廷命官，他们到底在做什么！”

朝衣不语，看了会儿东方冠卿，又看看舒临渊，见两人都沉默，才说道：“我有件事，一直想要问两位大人。”

舒临渊同东方冠卿两人问道：“何事？”

朝衣说道：“先前季州的林其名虽然贪婪无度，但他并非是个胆大妄为之人，胆敢指使手下之人同五爪山贼人勾结，欲对我们不利……我觉得，此事并不这么简单，说穿了的话，就是身后有人指使。”

舒临渊一笑：“少国公的意思是朝内大概有人通风下来，要林守备将我们除掉？”

东方冠卿冷笑：“舒状元，先不必把自己撇清开去，虽然或许存在这样一股势力，但到底是哪一方的人，还不一定。”

舒临渊说道：“陛下再派钦差前来，摆明是对户部的不信任，若是我们顺利到达此处查出不妥，户部岂不是吃不了兜着走，他们坐不住了也是有的。”

东方冠卿说道：“也保不准是有人从中挑拨离间，好渔翁得利。”

朝衣听到此处，便说道：“好罢，现在我们是无从得知究竟是谁授意林其名的，而且照我看来，无论授意的是哪一方，你们两位都不是知情人，只怕……是弃子更妥当些，试想若是在客栈里那些贼人下手，我们三人自然是有难同当，难道他们还会留下一个活口不成？”

东方冠卿同舒临渊心头皆凛然，自从离开那客栈之后，他们两个心中其实也猜想过这个问题，只不能出口而已，毕竟两人之间的关系有些微妙。

朝衣说完，东方同舒临渊都不能做声。朝衣说道：“如今我们三个便是放出去的风筝，如果说不好听的，是弃子也一样，若是我们三个再一窝里头厮杀，那么只能给周围这些人吃的骨头不剩，要想活命，就得先把这些居心叵测的东西铲除，然后回朝，要报仇要查明真相，都行。”

两人垂眸，舒临渊说道：“少国公这样说，莫非是有法子了？”

东方冠卿也说道：“你说就是了！”

朝衣冷冷一笑，说道：“其实我也没什么法子，只不过就想着要兵贵神速出其不备，外加一个擒贼先擒王罢了。”

此夜，钦差卢大人，阐县跟周边州县的各位大人设宴宴请三位钦差赴宴。朝衣同东方冠卿，舒临渊三人欣然而往，朝衣笑语晏晏地向在座众人致歉，只说自己先前病的昏沉一时失礼，舒临渊更是妙语连珠，和气十足，一瞬间宴席之上其乐融融，宾主尽欢。

酒过三巡，朝衣向前敬卢大人酒，说道：“先前卢大人前来，陛下本是极为放心的……只不过最近有些不好的风儿传回去，让陛下心烦，因此只叫我们来走一趟罢了，难道当真要查出什么来不成？嗯……大家好吃好喝，好聚好散，众位大人说是不是啊？”

众人纷纷答应，舒临渊也起了身，手中握着酒杯相敬阐县的县官大人，东方冠卿咳嗽一声，说道：“既然如此，那本官也只好入乡随俗了。”

那边朝衣哈哈一笑，说道：“今夕何夕，我等能在此处尽欢，只不知道外头那些灾民遍地，谁人理会……”

说到此处，手中杯子一滑落地，“啪”地一声跌个粉碎。卢大人正疑惑她这句话，听得响声一低头瞬间，身后不知何物，冰寒刺骨，正不知所以，却听得朝衣说道：“大人最好休动一下，若是敢的话，就好去地下作陪廖大人了。”

第十九章　一味药

阐县这些官儿做梦也未曾想到，三个钦差居然敢在到来的第一天就忽然发难！他们本同钦差们周旋一阵，试探深浅，要杀要笼络，再做定夺，何况里头还有一位是户部的人，能商榷的余地自然极大，谁知这几位钦差性子恁般急的。

当夜无眠。舒临渊同东方冠卿两个虽然困倦欲死，但仍打点精神连夜审讯一干人犯。身后有个人撑腰，又起着监工作用，谁也不能偷懒或者私卖人情。

两人忙了一宿，这才知道为何少国公在来的路上一直都在睡，感情人家是在养精蓄锐呐！

钦差卢大人谋害同僚，私吞赈灾银两，贿赂官员，结党营私，欺上瞒下，种种罪名数不胜数……查明无误之后，大叫着饶命，痛哭流涕悔不当初地被推了出去，在刑场上吃了一刀。

卢大人外加疫情最重地区官员的头，在第二日被高悬在阐县城门口处，旁边的安民告示将两人的罪状一一写明，有那认字之人当场朗声读出来，来来往往的百姓们听得如痴如醉，拍手称快。

昨夜晚一审，江南地的主要官员们十去八九，押在堂下，等候发落，剩下没几个身家清白的，便战栗旁边，隐然警竦。

黑夜已去，日头东升，三位钦差便又接着升起堂来，又叫衙差们出外公告，敲着锣大声说朝廷派来的钦差要公审官儿们，有愿意去旁听的，任由自便，顿时之间，阐县众多民众便都涌入了阐县县衙大堂，挤在门外，将个门口挤的水泄不通。

朝衣在上，旁边两侧，一为舒临渊一为东方冠卿，三位钦差端然坐定了。朝衣将堂下押着的诸多官员，有罪的一一点名，该打的当场拉下去打，该斥责的便骂上一顿，最后剩下两个还不错的便一一安抚，门口百姓们大开眼界，看的目眩神迷，——这也算是开天辟地第一遭见到官员被打被骂，素日里趾高气扬压在头顶上的这些个蛀虫忽然颓然倒下，跪在跟前，真是奇景，可见是善恶到头终有报，百姓们群情激奋，喜不自禁。

朝衣一一发落之后，便又说道：“食君之禄，忠君之忧，不为陛下尽心竭力安置百姓的官员，留之无用，今日我们三人在此，将荼毒百姓的无用钦差砍头示众，就是为了警戒众人，在此危难时刻，必须要打起精神来为民尽心为国效力，若是不思进取反而趁机压榨民脂民膏的，那城门口的两个死人头便是榜样！——我们三人同样也是如此，若是我们这一趟而来不能解决当下灾情，皇帝陛下必然会再派贤能来，到时候挂在城门口的人头便有可能是我们三人的……或者在场众位。”

先前躁动的百姓们也一一安分下来，有人便慢慢跪下去，叫道：“青天大老爷，为我们做主啊！”一开始是三两人，而后是四五人，继而乌压压所有看热闹的众人都跪倒下去，思及往日被狗官压迫之下的艰难度日，有人便痛哭失声。

朝衣起了身来，踱步到了大堂门口，说道：“大家放心，皇帝陛下爱民如子，如今我们奉命而来，大家伙儿同心协力，度过这一关去，以后好日子等着众位，也请众位回转之后，向周遭之人说明我们的来意，传达陛下的体恤，稍安勿躁，给我们些缓和时机，我向众位保证，若是江南六县的灾情不减路有尸骨，就让陛下也砍了本国公的头挂在城门上给大家唾骂！”

若是安居乐业，谁愿颠沛流离？百姓们听了此话，各自动容。朝衣见民心已被安抚下，便又说道：“另外，本少国公有个不情之请，还请几位推举一下通晓本地民情的几位出来，只因我们毕竟是初来乍到，有些不通之处，还要劳烦各位父老乡亲相助。”

她人本就生得可喜，说话起来口吻恳切，一脸的平易近人，百姓们初见便极快地信了这个少国公钦差，当下就纷纷地推举了几位本地的“万事通”出来，朝衣一一见过，先行道谢。

剩下的百姓一一退了之后，朝衣便叫五位通晓本地风土人情的百姓上前来，同五人低低叮嘱了一番，五名百姓面面相觑之后，拼命点头，朝衣一笑，把舒临渊叫过来，让他将带来的侍卫拨了七十人出来，又发签子传了些阐县本地的兵丁上来，让这五位领着出外。

这一番安排妥当，旁边东方冠卿过来，说道：“你这是在做什么？”朝衣说道：“这地方民心虽然将稳，不过暗地里却有些不妥当，让人四处带着去巡查一番，也算是警示那些心怀不轨之徒。”

东方冠卿说道：“唔，那接下来如何？”朝衣说道：“那就需要你出马了。”东方冠卿挑眉说道：“要我如何？”朝衣说道：“要你去敲竹杠，去么？”东方冠卿不语，斜着眼睛望朝衣。

旁边舒临渊乐颠颠地说道：“少国公英明，我也觉得东方大人去是绝对无错的。”

朝衣奇道：“这是为何？”

舒临渊说道：“东方大人天生一张被人欠了许多银子的脸，如今去敲竹杠，那见了他的人还不得乖乖往外掏钱么？是以是最合适不过绝对无错的。”

朝衣笑着看东方冠卿，冠卿袖手，白眼看天说道：“我看舒状元去也挺好。”

舒临渊说道：“这又有何讲？”

冠卿说道：“舒大人天生一副土匪相貌，倘若去敲竹杠，不消出声人家就乖乖地把所有家财都献上，生怕遇到拦路劫匪了呢！岂不是更加便宜！”

朝衣见他两个又吵起来，就说道：“不忙，其实舒状元也另有事做。”舒临渊一怔：“要我作何？”朝衣咳嗽一声，欲言又止，慢慢地回到桌边儿上坐定了，才又瞅舒临渊。

舒临渊被她这种眼神看得略觉不安，便说道：“到底是怎样，还请少国公直言。”

东方冠卿在一边幸灾乐祸等着，看朝衣这幅模样，就知道绝对没有好事，是以静等看好戏。

那边舒临渊也有些忐忑，却听得朝衣终于说道：“我……隐约耳闻，舒状元的出身，是天宁海阁……”

舒临渊一听这个，脸色微变，望着朝衣说道：“你……少国公说这个，又是何意？”

朝衣扫了他一眼，便忧心忡忡地望向别处，说道：“其实我昨儿出去，不仅仅是查了廖大人身死之事，另外还查了查此地流行的疫病。”

东方冠卿本袖着手静听，听到此处却望向朝衣，说道：“你竟然……你……唉！”皱眉不悦地转过头去，当着舒临渊的面不好怎样，只气鼓鼓地在心中憋着口气。

舒临渊也觉意外，只不过仍旧不解，便问道：“那又如何？为何又提到我的……师门？”

朝衣咳嗽一声，说道：“那个……我先前在外头流浪之时，略学了点医术，我查探了一个染病的百姓，回来后，细心揣摩，想了个方子出来，可以一试，只不过……这方子里缺了一味药，是一味草药。”

舒临渊渐渐地有些心神不宁，却不再搭腔。

朝衣见他不语，就直接说道：“舒状元怕也知道了罢……那个啥，你们天宁海阁好像出产一种稀有的草药，名唤‘照彻海’，所以我想……”

舒临渊皱眉说道：“少国公，你还是叫我去敲竹杠或者拦路抢劫更好一些，你也说着草药稀有，别说是我如今已经下了山，就算是在山上，等闲也碰不到那照彻海一根手指的，如今你叫我去取，岂不是强人所难？”

朝衣面色也有些尴尬，就只望着舒临渊。舒临渊瞪了她片刻，又道：“何况少国公你又非大夫，这一味药还不一定能不能成，单单是为了试一试，就让我以身犯险……我好歹也算是钦差一名……”

朝衣沉默片刻，说道：“正因舒状元也是钦差，故而我才斗胆如此相求。”

舒临渊皱眉，说道：“不去！”

朝衣说道：“舒状元……”

舒临渊说道：“哼！”

朝衣想来想去，说道：“既然如此，那少不得本国公亲自走一趟了……”

东方冠卿说道：“不可！”

舒临渊却说道：“你去也是白去，天宁海阁不理世事，是百年来的规矩，我下了山就没打算再回去，你去的话，只能在山脚下仰望仰望罢了。”

朝衣叹了口气，说道：“其实……我有听过一则传闻。”

舒临渊皱眉：“你又想怎样？”

朝衣说道：“我有听过……说是天宁海阁的少主女，对某……某人青眼有加……”

东方冠卿瞪大眼睛看着朝衣，一会儿又看向舒临渊，说道：“你说的……某人，不会是……”

朝衣抬头看天，好似没听到。

舒临渊想来想去，说道：“你……从哪里听说的？”

朝衣说道：“我也不知……大概是夜半无人，有神仙在我耳畔低低诉说的……大概是那神仙不忍心见我锦绣江山遍地白骨，故而动了慈念，点拨于我，可叹，可敬。”

舒临渊看她那副模样，用力“呸”了一声，说道：“少在那装神弄鬼，好歹也是堂堂的国公爷，又是钦差，竟然说出这种三岁小儿也不信的话来。”

朝衣笑眯眯地看向舒临渊，说道：“信不信是一回事，其实我……觉得最紧要的是有没有效。”

舒临渊双眉一皱，蓦地转过身去，仿佛沉思。

过了许久，舒临渊才缓缓地出了口气，说道：“好罢……我可以答应你去一试，不过……我也有个条件……”

第二十章　强吻之

舒临渊答应去天宁海阁，还未动身，皇都内忽有人来到，朝衣叫人进来，一看竟然是傅明。朝衣惊问：“你怎么来了？”

傅明行礼说道：“是大公子叫我来相助少国公的。”朝衣叫傅明起身来，望着他的浓眉大眼，缓缓点头，说道：“有劳了。”傅明说道：“能跟着少国公，我心里也觉欢喜。”

次日舒临渊起了个大早动身去天宁海阁，朝衣起身相送，不免又勉力他一番，舒临渊面色始终冷冷地，不料将动身时候，一个原定要跟随的侍从却染病不起，舒临渊大怒，朝衣急忙叫换人，旁边的傅明却说道：“我愿意同舒大人同往。”

朝衣甚惊，急忙劝阻。舒临渊却不语，只看着傅明，傅明说道：“我原先也学了些武功在身，不至于成为舒大人的拖累，何况我来此也并不是为了清闲，请少国公许我同去。”

朝衣无奈，只好答应。东方冠卿却冷飕飕说道：“傅明啊，这人是个断袖子，一路上你多多小心哟。”朝衣暗笑，这却是她想说却没说的，让东方冠卿说来，正好。

当下舒临渊带着两位从人跟傅明，上马赶往天宁海阁。东方冠卿觉得此人临去时候看向朝衣那一眼很不同寻常，便问朝衣：“他说要你答应他什么条件？”

朝衣说：“我也不知，他只说要我答应他而已。”东方冠卿看着轻描淡写的此人：“那倘若他提出些令人难以接受的……”朝衣说道：“不怕，我同他约法三章，不可做些有违常理道义之事。”

东方冠卿斜睨着她：“你确定舒临渊那人明白何为‘常理道义’？”朝衣说道：“总之违心之事我是不会做的。再说了，如今是救人如救火，那‘照彻海’早一日回来，便会早一日知道我那方子有用没有，若是好的话，则可以早些救助百姓，何乐而不为？”

东方冠卿望着她一本正经的模样，嘴角似笑非笑：“你这意思就是先诳他去是不是？等那照彻海到手，你就可以……”朝衣装模作样说道：“唉，大家心照不宣，何必说破呢。”

东方冠卿摇摇头，迈步向外走，朝衣说道：“去哪？”东方冠卿袖了袖手，头也不回说：“敲竹杠去。”朝衣哈哈大笑。

舒临渊赶往天宁海阁这段日子，东方冠卿人在阐县，海宁等疫情多发的六县走了个遍，所到之处，当地的富豪之士分外凄惶，冬防过处，一片哀嚎。

就如舒临渊所说的一般，东方冠卿把这竹杠敲的邦邦响，他是钦差的身份，又是户部的高官，京内来的贵人，虽然年轻，却因年轻而让眉宇间那股年少气盛的傲气更炽，拿捏官腔说话的时候整个人如一把锋利的刀，在富户们身上不停地割肉，真叫人不肉疼都不行。

东方冠卿举起酒杯，正气凛然说道：“国难当头，大家当然要有钱出钱，有力出力，俗