大行妻道-第14部分

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然而……终究梦醒。

满目的“照彻海”化作耀目的一片明黄，宛如强烈日头的光，刺得朝衣的眼睛一阵火辣辣的痛，泪水毫无预兆地便都涌出来。

后退，身子贴在门扇上，慢慢地蹲下身子。

——“形骸非亲，大地亦幻，若你真懂得这道理，为何又要从忘尘寰上下来，做尽令自己为难之事。”

燕沉戟的声音，一点一点在耳边响起。

朝衣伸手把眼中的泪抹去，然而越抹却越是多，那么多的泪，好似河流一样，截挡不住，奔涌而出，将手心都淹没。

“可是大哥……我忘不了，我终究要做些什么才是，为他，为我，为了我们的……”低低的语声一顿，朝衣伸手，纤细手指在眼角一抹，将最后一滴泪弹去，缓缓起身，“不然，纵使我身在黄泉，也不能安心。”

门口，燕沉戟静静地站着，面色木然，毫无表情，一如从前。

第二十二章　报以拳

朝衣便将舒临渊取回来的照彻海取了一株出来，不敢多用，只拔了一根叶子加在草药里头，将药熬制出来，命个医人给几个选出来试药的病人喝了下去，便看反应如何。

其实舒临渊这人虽然恶劣，但做事的确地道的很，这照彻海珍稀宝贵，用来怯毒是一等一的，舒临渊先头说的外人不能上天宁海阁也是真，朝衣没想到他竟能取了这么多来，按理说就算是给一株都该心满意足……倘若药无效的话岂不是白白糟蹋了这种绝世良药？

因此朝衣虽然很讨厌舒临渊，但对他能将照彻海带回来这么一大包还是很激赏的。倘若她的药方真个有用，那么这些草药怕是够救江南地千数人的了。

那被选出来试药的十个病人，从清晨到了下午，有几人便苏醒过来，精神转好，有人便能进食。负责看守的医人急忙向朝衣报了，朝衣大喜，过来查探了一番，同几个专守着的大夫又商议切磋了阵，知道这味药有了效，果然到了夜间，有几个病人脸上的乌黑退去，本来躺在地上不能动，此刻竟能坐起身来，有的本来说不出话，此刻便能张口言语。

医人们奔走相告，顿时之间满城都得了喜讯。朝衣主张再观察些时候，一直到了第二日早上，朝衣还在睡中，就听得外头砰砰拍门的声响，急忙披衣起身，出外查探，见是来送信的侍卫，因太过激动，结结巴巴说道：“少国公，药庐那边传了信来，说十个人有八个都好了，除了两人病的过重还不能起，其他的都已经……能起身走动了。”

朝衣心中欢喜自不必说，急忙到了药庐，传令下去，让医人们按照房子抓药，熬了之后就分发给疫区染病的百姓服用。

一瞬间，仿佛迟来了的春风终于吹到江南岸，那原本死气沉沉的四野，才缓缓地有了生机。

这日朝衣正在草庐中查探病人情形，外头东方冠卿探头探脑进来，见里头是她跟傅明两个，就又缩回头去。

朝衣探完病者后出来，见东方冠卿在那风口处站着，嘴上围着白色的布条，手依旧插在袖子里头，不知想什么。

旁边的医人捧了热水上来，朝衣洗了手，才走过去，问道：“你在这做什么？”

东方冠卿说：“今日那位燕大侠没在啊。”

朝衣不以为然说道：“总不能老是劳烦大哥，幸好傅明来了，他在便好。让大哥歇息歇息。”［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。］

东方冠卿眼望着别处，说道：“是么……他肯歇息么？”

朝衣笑道：“怎地了，阴阳怪气的？”

东方冠卿看她一眼，说道：“好罢，你休怪我没同你说，方才我见你大哥同舒断袖两个也不知怎地碰在一块儿……此刻好像……”

朝衣一惊，问道：“这是何意？”

东方冠卿说道：“没什么，我只是看他两个一语不合的样子，倒像是要动手了。”

朝衣叫道：“在哪里？”东方冠卿努了努嘴：“前面不是有个校场么？”

朝衣跺脚，叫道：“傅明！”傅明急忙过来，朝衣说道：“快去看看，若是他们两人动手了，叫他们停手。”傅明领命而去。

朝衣拔腿也往那边走，东方冠卿袖手跟上。朝衣便说道：“你怎地也不拦着他们？”东方冠卿说：“我能拦得住才好呢，我如此手无缚鸡之力，搅过去的话怕劝架不成反成仁。”朝衣喝道：“那你就眼睁睁看他们去呀？”东方冠卿说道：“我这不是来告知你了么？若说他们两人真动起手来，也只你这少国公能拆开，我本该站在远处看个精彩的。”

朝衣啼笑皆非，狠狠瞪他一眼，东方冠卿却不理会。两个人急匆匆进了校场，却见场中两人对站着，燕沉戟并未带那柄沉重大刀，徒手而已，对面之人自然是舒临渊，也不知两人已经打了多长时候，燕沉戟一掌拍出，舒临渊双拳一挡，却终究挡不住，整个人被那雄浑掌风逼得步步后退，最后竟直直摔了出去，看那模样，怕是摔的不轻。

此刻傅明竟直扑过去，将舒临渊扶了起来，这边上朝衣看的惊心动魄，大声叫道：“停手，停手！”

燕沉戟垂下双臂，一动不动。朝衣提着袍摆匆匆忙忙跑过去，看了不远处舒临渊一眼，才问燕沉戟：“大哥，你无事么？”

燕沉戟缓缓地摇摇头，面无表情的。舒临渊听了这话，真想吐一口血出来。

朝衣问道：“怎么好端端地动了手？”燕沉戟不回答，面沉似水，朝衣想了想，有几分明白，知道他必定还记得前日那件事……心头一动，将声音放的柔和，说道：“大哥，我无事的，唉，你别放在心上，休为了这些琐事动怒。”说着，便伸手将燕沉戟的手掌握住。

燕沉戟的手极大，握成拳几乎抵朝衣半个头，朝衣双手都握不住他的拳，摸了摸之后，便放下，又向着舒临渊方向而去。

那边傅明将舒临渊扶起，舒临渊却将傅明推开，朝衣一步步走到他身边，俯身看他，见他脸色煞白，嘴角一丝血痕沁出，不由笑道：“舒状元伤着了么？”

舒临渊仰头看她，说道：“真真有劳少国公下问了，我还以为就算我死了，少国公也不会理会呢。”

朝衣笑道：“这是哪里的话，说好了的，舒状元这条命要好好保重才是。”

舒临渊也笑：“是啊，要留下来，同少国公厮缠呢。”

朝衣听他还仍如此，便说道：“既然想如此，以后就收敛些，更别来招惹我大哥！”

舒临渊啧啧两声，又说道：“瞧少国公这话说的，我哪里敢招惹燕大侠，我所感兴趣的只是少国公而已，不是么？那次我……”

朝衣面色一变，却伸出手去，将舒临渊的手臂扶住，温声说道：“说的正是，其实我对舒状元也很是感兴趣……”

舒临渊转眼看她，不晓得她为何如此温柔。

朝衣一手扶着他的胳膊，一手握成拳，用力击向舒临渊肚子，舒临渊猝不及防，闷哼一声，便皱着眉：“你……”说时迟，那时快，见朝衣松开握着他胳膊的手，顺势飞起一脚，正正又踹中了舒临渊腹部，踢得他整个人又跌了出去。

朝衣挽了袖子骂道：“这一脚是叫你知道，本国公爷不是你能信口互调的，你若是收敛也还罢了，你若是死性不改，下一回叫人生生打死了你，我都眼睛不眨一下！”

傅明本站在旁边，见状叫道：“少国公手下留情！”将朝衣拉住，便上前将舒临渊扶着起来，舒临渊嘴角的血一滴一滴落下来，头发都有点散，颇有些狼狈，双眸盯着朝衣，却不说话。

朝衣冷冷看他一眼，拍拍手转过身，施施然地回到燕沉戟身边儿，才又放缓了声音道：“大哥，我们走罢。”

燕沉戟点头，临转身时候便也看了舒临渊一眼，那如大海深渊的双眸，看不清是何神色。

罚了贪官，药方又得当，加上参与救助的医人照料的好，这江南的疫情来的快，退得也极为有效。短短三日之间，每日病逝的人数便急剧减少，康复的病人越来越多。

朝衣早把此地的情形写奏折上报朝廷，小皇帝的嘉奖信很快来到，把朝衣狠狠地夸了一番。又叮嘱她多加小心，早日回朝，末了还加一句：朕十分惦念你。

朝衣想到小皇帝可爱面容，明明不过是小孩儿却一副大人的正经模样，忍不住也觉得心喜，恨不得就早些回去。这几日阐县跟周遭县城的疫情被控住，一些原本关了的店铺也纷纷开张。朝衣将东方冠卿派出去巡查这些地方的吏治，舒临渊却自在养伤。她闲来无事，就带着燕沉戟上街转转。

如此又过了两日，江南地方日病死的人只有几个，朝衣亲去探望了下，见并非是疫病所为，大为放心。

临行这一日，江南的官儿便设宴相送，也没什么山珍海味，大家都知道这几位钦差的脾气，因此便只是家常便饭，水酒一杯。

朝衣同东方冠卿，舒临渊淡淡应付了，又说了些嘉奖鞭策的话，彼此便散了。

第二日临行回皇都之时，却有千余百姓纷纷相送，泪洒长街，朝衣起初还在车边上挥手，后见百姓越送越远，就下令让官员们约束百姓不许再送，官员们传令下去，百姓们无言可表感激之情，纷纷跪在长街上，一时之间“皇恩浩荡，青天老爷”之声，不绝于耳。

朝衣缩在马车里头，抱着枕头睡了大半天，是夜便宿在客栈里头。次日起身又赶路，一路之上，倒也无事。

舒临渊那人却似乎是死性不改，偶尔见了朝衣，便口头上调戏两句，然而只要他不过火不动手，念在他取了照彻海立下大功份上，朝衣便懒得跟他计较，只当他生性如此罢了。

何况舒临渊是喜欢男子的，却以为朝衣是男子，这何其可笑。因此朝衣心头想想，除却了被他轻薄那一次，自己也不吃亏，何况事后还被燕沉戟和自己打了他一顿呢，难为他竟没脸没皮的，好似没那回事一样，还以为他会记恨呢……索性就让他逞一时口头之快算了。

朝衣觉得此人很是奇特，不是心胸宽广的没边儿就是城府极为深厚，不过，倒也不失个有趣之人，有时候他同东方冠卿两个斗嘴，朝衣还会插上几句，因此三个钦差一路上倒也和睦。

第二十三章　皮老虎

回朝之后，先上殿面君。此次事情解决的很是微妙，先前户部所派两人，廖大人忠心，卢大人怀奸。倒也牵连不到这些在皇都的官员身上去，何况钦差里东方冠卿也是六部的人，足见处理得当毫无怀私，因此六部无话。

至于宰相一方，也没什么可说，好歹去掉了户部两人，虽不算大赢，也算小得势一把。

两方的人都没什么怨尤，在朝堂上也没起争执，小皇帝很是欢喜，当着文武百官的面儿把三人嘉奖了一番，又调任东方冠卿为刑部侍郎，舒临渊为卫尉寺丞，从六品上。

倒是朝衣并没得什么封赏，只不过群臣退朝之后，小皇帝便又把朝衣留下，两人到了内殿，小皇帝望着朝衣，双眼闪闪，说道：“爱卿辛苦了。”

朝衣说道：“为国尽力，何来辛苦，若说辛苦，陛下要处理朝政，还要为臣等日夜忧心，却比臣更辛苦。”

小皇帝很高兴，说道：“你不用自谦，朕知道这一趟多亏了你……若是叫别个去，还不知道要到哪年哪月，哪里似你这般雷霆手段，快刀斩乱麻便将事态稳定下来，朕当真没看错人，爱卿你堪称朕的左膀右臂。”

两人说了会儿，小皇帝笑眯眯看她，问道：“方才在朝上朕未曾说，就想亲自问一问你，你想要何赏赐？朕尽数给你。”

朝衣笑道：“陛下皇恩浩荡，已经是最大赏赐，臣哪里还敢要其他的。”

小皇帝看着她，说道：“朕是真心说的，并非虚言假套，你有什么想要的，就只管说。”

朝衣想了想，说道：“陛下如此，臣若是还推辞就却之不恭了，说起来，这一趟臣去，臣家里有一员家将名唤‘傅明’，他很是能干，臣想给他求个功名。”

小皇帝点头说道：“朕也想提拔提拔你的家里人，怎奈先前爱卿你家中人丁凋零，爱卿你既然看好这个傅明，那朕就给他个官儿做做。”

朝衣笑道：“臣代傅明先谢过陛下！”

小皇帝伸手过去，将朝衣的手握住，说道：“你尽心尽力为朕做事，朕是知道的，如今朕身边没什么忠信，你算是一个，朕自然要对你好了，也希望你同朕一心。”

他的手很小，软软地，却很用力握着朝衣的手，朝衣心里感动，说道：“臣自然是绝无二心的，陛下放心好了。”声音柔和。

小皇帝笑了笑，也不将手撤回来，朝衣低头望着握着自己手的那小小手掌，心头一片柔软，鼻子却略觉酸楚，想了会儿，说道：“陛下，其实臣这番回来，还准备了一件东西给陛下。”

小皇帝颇为意外，问道：“哦？你还给朕带了东西？是什么？”到底是孩童，眼中便透出惊奇来。

朝衣笑笑，转头看向身后的内侍，内侍官上前，将手中捧着的一个匣子呈上来。朝衣起身抱了过来，先打开自己看了会儿无误，才抱到小皇帝面前来，说道：“只是个不值钱的小玩意，博陛下一笑而已。”

小皇帝说道：“快给朕看看。”

朝衣便把盒子放在桌上，小皇帝伸手将盒子打开，忽地一声低低惊呼，却见里头是个色彩斑斓的小老虎，虎头虎眼，虎虎生风，却不知是什么做的……小皇帝一喜，探手取出来，放在眼底看，说道：“爱卿，这是何物？”手摸过去，才知道是泥捏的，腰间不知为何，却软软地另藏机关似的，小皇帝望着老虎额上的“王”字，只觉得爱不释手。

朝衣笑道：“陛下，这唤作皮老虎，是民间的玩偶。”小皇帝说道：“啊，这倒是好玩儿，朕从未见过，这捏的倒是惟妙惟肖，画得也好，只不过为何腰间是这样的？”

朝衣说道：“陛下试着把他拉长，然后再凑一起。”小皇帝便按她所说轻轻拉长，又凑拢去，只听得老虎“哇”地叫了一声，小皇帝大喜，说道：“原来还有此等机关！好玩，真是好玩。”

小皇帝玩了会儿，才抱着老虎，赞说道：“爱卿你真真有心，竟然还惦记着给朕买这东西。”

朝衣说道：“还请陛下别怪臣唐突才是。”小皇帝大笑，说道：“你做事总是正合朕的心意，朕不知怎么爱你才好，好罢，你送了朕一只皮老虎，朕就赏你一个虎威将军。”

朝衣一怔，随即说道：“陛下，这怎么使得，臣只是想替傅明求个小小官职而已……”皇帝说道：“你尽心为朕办事，朕自然疼你，既然如此，就大大方方的让群臣都知道，再说，你放心，名头虽响，品级不高，朕有分寸的。”

四目相对，朝衣望着小皇帝的笑意，也轻轻一笑：“陛下圣明，既然如此，那臣就不多说了。”

朝衣自宫内退出之后，便同燕沉戟两个出午门往外，却不回家，在街上转来转去，便又上了个小小酒楼，进门之后便一直上楼，在楼梯口上观望了一阵，转身就往最靠里头的雅座而去。

掀起帘子进内，里头却早已经坐了两位大人，一位是当朝宰相，另一位却是御史大人，两个人面色郑重，见朝衣进门来，各自一惊，其中宰相便站起身来，拱手说道：“少国公。”

朝衣行礼，三人坐了，宰相大人便说道：“不知少国公约老夫跟御史大人来此见面，有何要事？”

朝衣笑道：“只是想送个礼给两位大人而已。”宰相同御史两人面面相觑，便问道：“不知是什么？”朝衣说道：“算起来，两位大人同六部之间，也不是争了一日两日了罢？”

宰相说道：“这又如何呢？”朝衣说道：“我虽然回皇都日子尚浅，但也看在眼里，心中是替两位大人暗自着急呀。”

御史大人说道：“少国公着什么急？莫非是因为一回来便得罪了