书生万户侯-第130部分

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羌两郡加起来还多，至于每年向官府缴纳的税银，更是和抛开陇右郡外其余五郡税银持平，从中原留到凉州的稀奇古玩古董，七成以上都在天水郡内。

　　　　富甲一方，不输中原。

　　　　南阳关关墙东西朝向，关隘并不算高大，但若要入天水或出天水，却是不折不扣的必经之路，如果是几个村民还可以绕过关口从小路上多绕个几里路，但行商马队或是人数过百的行伍，无论如何也绕不开这座关隘。

　　　　守关都尉是平沙城中一名出身显贵的官宦子弟，被走马跑商的马队私底下叫做南阎罗，和天水郡北边同样以过关苛刻闻名的一名将领并称为南北阎王，被不知多少风里来雨里去挣血汗钱的跑商恨得牙痒痒，可无奈此人背后靠山太过结实，不少富商曾用银两打通一条能将谏书递到天水郡郡守府的捷径，可最终都是石沉大海，久而久之就没人在做这无用功夫。

　　　　正值过年，关口上的守兵只有两人，正围在城楼上的烤炉旁喝酒吃肉，每逢年关各行各业都进入冬歇，官道上数十里都碰不见一辆马车，更何况这南阳关里的守卒都知道有个不成文的规定，但凡逢年过节过关税赋提为三倍，这过关税赋并非上缴于朝廷官府的公银，而是犒赏的私钱，对此凉州官场不管不问，仍由这帮守关的士卒自行决定，也就有了自成体系规矩的一派作风。

　　　　大致就是按照过关人头车辆来算，一人几钱，一辆马车又几钱，如果输运的是珍稀物件，关口守将还会派遣一伍骑卒‘护送马队’一段路程，至于费用嘛，定然不菲。

　　　　对于这帮见钱眼开，花样百出的王八蛋，几乎所有马队只能在哭笑不得下选择妥协，民不与官斗，委实是斗不过。

　　　　有着南阎罗戏称的南阳关守将，更是出了名的毒辣眼光，远远的瞟上一眼就大致能知远道而来的车队大致规模，单听马车上货物在搬运时的响声，就能辨出是什么质地，这份天赋更让守关戍卒视为神人，恨不得把这都尉画像挂在关口整日顶领膜拜。

　　　　其中门道深浅，只有以身下水的人才知。

　　　　这喜气洋洋的年里，远离城村的南阳关守卒自然享受不到那份其乐融融，不过身为一关之长的都尉就可以揣着沉甸甸的钱囊去最近的城中寻欢作乐，只留下两个刚刚入行不久的年轻守卒在关口上盯梢。

　　　　盖在官道上的南阳关只与东羌郡相通，凉州境内闹到沸沸扬扬的叛军影子都不曾见过，何况陇右郡失守后，整座凉州官府所有眼睛都撇向东边，他们这座小小的南阳关自然就无人问津，乐得自在。

　　　　两个嘴上无须的年轻戍卒喝着闷酒，远远听见马蹄踏地时发出的咚咚声响，其中一个放下酒壶伸出个头，心里纳闷这大过年的怎么还会有马队出商，同时心里又打起了自己的发财算盘。

　　　　探出头看的年轻守卒一边嘴里念叨着一辆马车三钱银子，一个人头一钱银子，一边睁大了眼睛向城关下瞟去。

　　　　这放眼一望，睁到滚圆的眼珠就快夺眶而出了。

　　　　他颤颤巍巍的向同伴摆手，结巴道：“好多、好多人！”

　　　　大过年被撂在这荒野关隘的守卒一肚子闷气，听到这话后一脚踹翻酒壶，骂骂咧咧道：“瞎嚷嚷什么？这大过年谁脑袋让驴踢了跑这里来？”

　　　　他嘴还没闭上，脑袋伸出关口，和这难兄难弟一样愣在了原地。

　　　　南阳关外，官道上旌旗翻卷，战马长嘶，在冬日之下就如一条长龙排满了整个官道，一望不见尽头。

　　　　两人相视一眼，六神无主。

　　　　侯霖朝着秦舞阳一扬眉头，一匹黑色骏马就从整齐排列的行伍中飞骑而出，手里举着一杆铁矛。几个呼吸间便冲到了关口下，手中铁矛像是被开到满月之弦的大弓射出一般，笔直的在空中划出一条上弧线，插在了两个守关士卒的头顶。

　　　　高挂正中央的南阳关牌匾上积雪抖落，砸在两人头顶上。

　　　　侯霖勒住缰绳缓缓到秦舞阳身边道：“下来开城门！难不成你们还要清点清点人头给本将军算算这过关费是多少么？”

　　　　侯霖笑着仰头冲两人喊道：“八万人！”

　　　　两个守卒来不及去管掉落在脖子里的冰渣子，连滚带爬的从城关上跑下来，将城关大门吊起。

　　　　泰天五年初四，一封火急军报日夜不停从南阳关传出，当这封军报进了平沙城后，城中世族官吏震惊到无以复加。看清爽的就到【顶点网　o】

242章　：蛰冬天下眠（）　
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　　　　幽州燕阳郡。

　　　　岁暮凛冬凄翳至，青丝缠雪任踯躅。

　　　　城南的碑林苍白一片，一支赤红如火的骑军静默无声的通过这片袍泽冠冢，其中几骑下马后，走到几个石碑前，伸出布满粗砺老茧的手掌，轻轻的将石碑上新落下的积雪扫下，石碑上用短匕工工整整刻着的人名露出，一个接着一个，排列有序，就像一片没有血肉之躯的军阵，好似死后都要为大汉镇守这北塞要地。

　　　　眉毛上都染着冰霜的马瑾吐出几口淡薄的冷气，这一路西去凉州，就连大汉公认马驹最为优良的燕阳战马也在路途中死了不少，好在一路所经过的州郡官府都很识趣的给予补充，这才让五百骑没有落得一身重甲却不得不步行赶赴千里的凄惨下场。

　　　　马瑾见到这一段其实不算长的碑林又长上了一截，将战马让给旁边的骑卒后，自己一个跨步越下马背，背着长枪挽着佩剑走向那新扎进地里的两排新碑。

　　　　无一例外，在每个名字前面都刻着斥候营。

　　　　马瑾一一将石碑上的落雪搀去，眼神扫过一个个名字，就好像是一张张鲜活古板的面孔身影站在他面前，他故作轻松道：“一切都会好的，匈蛮就是好了伤疤忘了疼，在打疼他们就行了！”

　　　　看着面前石碑上一个熟悉的名字，他眼帘低垂喃喃道：“替你打疼他们！”

　　　　斥候营前哨卒，燕北斗。

　　　　一个有着大气名字但性格温和的年轻骑卒，就在马瑾出了燕阳郡的那日死在了距离北塞九边城墙两百里外的草原上。

　　　　一什只剩下七人的斥候哨骑被足足有近千的匈奴游骑追赶，身为什长的一个粗犷汉子违背了燕阳军令，只和两个多年交情的将士停下马蹄如飞蛾扑火一般返身冲向了百倍于他们的匈奴游骑。

　　　　按燕阳军律，一旦背后吊上了尾巴，在传递军情时以什长带头留下断后，负伤疲惫者亦留，只有不论战马还是骑士都还算精力旺盛者携带军报返回九边。

　　　　那个担任在燕阳斥候营足足五年没有出过任何纰漏的什长狠不下心让其余七个岁数还不到中原所说的弱冠之年的年轻人就这么死在这荒芜北原，违令军令葬身在了匈奴游骑之下仍是没能拦住匈奴游骑的奔驰马蹄。

　　　　一什十人尽葬于此。

　　　　连同象征身份的牙牌都没能回到燕阳郡。

　　　　马瑾冲着石碑挥了挥手，返回骑队之中。

　　　　白幔飘城的燕阳郡城内年味并不浓郁，等到马瑾返回了那座天下皆知的燕阳将军府后，本来提心吊胆怕被他父亲责罚的忐忑之心在迈过那片碑林后，就安稳了不少。

　　　　马昊明并不在将军府内，大年初一在府中只简单吃了一顿年夜饭后就去巡视九边了，从母亲那得知自他走后，一向阵亡率居高不下的斥候营编制几乎都要被打散，三千斥候营如今只余下了不足八百人，即便从各个军镇抽调马术娴熟的老卒也填补不住这个窟窿。

　　　　匈奴对这帮远远勒住缰绳像看野兽一样目光扫视自己的燕阳斥候恨之入骨，自去年在那个横空出世的长生天之子、新任草原之主带领下，几十万铁蹄踏进九边后，前几年荒无人烟的北塞外各个匈奴游牧部落就越来越多，即便到了再无新鲜牧草的冬季，这帮开始省吃俭用以求能安稳度过寒冬的匈奴人也一反常态并没有举族北迁。

　　　　而是选择在距离九边城墙百里外的平坦草原上扎下了根。

　　　　为此燕阳边军几乎没有一日不往北塞上派遣斥候负责盯梢和查探，而这帮匈奴人似乎早就知晓了燕阳郡斥候的习惯，例如二十里一停，驻足时会在略有起伏的丘陵阳面，行军时三骑为一队，怎么接近匈奴营帐，又怎么传递军情。

　　　　已经疲于奔命的斥候营两位主将皆是打碎了牙齿往肚子里咽的主，没有向马昊明喊过半句难言，更没有张口要求填补兵力，若不是马瑾的哥哥马朔北在攻打一座靠近九边城塞的部落时发现了那部落中挂在首领大帐内的八张牙牌，顺藤摸瓜的查清了斥候营的伤亡，恐怕马昊明至今也不知晓。

　　　　九边三府但凡是七品都尉以上官职，都有先斩后奏的权力，能够自由调动本部兵马，而不需要事事向三府将军禀报，这也是为了应对一旦上马就是先闻雷声在见雷霆的匈奴的无奈之举。

　　　　草草吃过饭后，马瑾到后院远远瞅了一眼正在熟睡的幼弟，留下了一封简要书函后便纵马出城前往九边城墙。

　　　　……

　　　　凉州天水郡。

　　　　短短七日内，侯霖畅通无阻的穿过连同南阳关在内的七座关隘，从平沙城中传出一封刻有刺史大印的文书，比起侯霖大军行驶要快上许多的传递到沿途关隘，起初连天水郡的几位郡府高官都以为梅忍怀在收到消息后会冲冠一怒下令各个关隘紧闭关口不允许这支西陲兵马前来平沙城，可结果却大出所料，不少心思灵敏的官场老狐都嗅出一份非同寻常的味道，更有人在暗地里嗤笑这位九州之中唯一一个出身寒门的凉州刺史不会是被叛军吓破了胆子，见到有人愿意雪中送炭连官场上的规矩都不讲了吧。

　　　　而近日来闭门谢客的郡守府内，任何关于这支兵马的动向都没有流出，不少城中根基深固的豪门都已经派遣家将去探这支兵马虚实。

　　　　其中以金家为盛。

　　　　和凉州本地郡兵一向说不清道不明的金家更是不怕被人在后嚼舌头，毅然从平沙城外驻扎的一支五百骑卒营内调出几十骑前去探风。

　　　　之所以让一向注重清誉的世家能不避口舌之灾，只因金家家主动了肝火。

　　　　他亲自写下的两封密信只让西陲五庭柱中两位重将蓄势待发，而不是大张旗鼓的起兵晃到天水郡，他自然不知晓，这支兵马的统帅是个他曾有过一面之缘的年轻人。

　　　　只是当时一个位列亲王身边，贵不可言。一个身负重伤，危在旦夕。

　　　　在距离平沙城不过五十里外的荒野上，侯霖举起手，下令驻扎。

　　　　而官道两边无数望风而来的探马远远张望着这支连绵不绝的兵马。

　　　　侯霖做了个驱赶蚊子的手势，云向鸢一脸狞笑着招呼十几骑从官道两旁散出，手中高举掷枪冲向这些三三两两各自为伍的探马。

　　　　荣孟起站在官道上眺望被骑都尉驱赶的仓惶探马道：“你还真是和金家有缘呢。”

　　　　侯霖蹲下身，脸不红气不喘的做了十几个下蹲动作，笑道：“可不是么，金家公子金泰衍在群虎山的密谋被我机缘巧合下打断，本该成为他在凉州攀爬官场的几千助手一并被我囊括，而如今风水轮流转成了他老子为我做了嫁衣，这对父子还真不愧世家楷模，助人为乐。”

　　　　荣孟起心照不宣的咧起嘴角一笑，看到有两个探马被云向鸢故意抛矛从头顶划过后惊吓的从马背上跌下，嘴角上扬的幅度更大了。

　　　　侯霖熟能生巧，一边开始安扎营帐，一边和荣孟起唠叨道：“不过金泰衍在平沙城中可是和我来而不往非礼也，差点让我走不出这座塞外不夜城，不论心性城府还是手段都比他要更老道的金家家主要对付我的话，就怕真的要横尸在城里了。”

　　　　荣孟起收敛笑容，转过头风轻云淡道：“不是要对付你，而是肯定。”

　　　　侯霖哭丧着脸唉声叹气道：“唉！上次不过是几千山贼，这下是五万边军，怕把我煮进油锅炸上三天三夜都解不了他心头之恨。”

　　　　荣孟起扫了一眼一旁正在拴住战马的西陲军士道：“只怕没这么简单了。”

　　　　侯霖抽出一根充当辅柱的结实木棍，作剑耍了几个花哨动作道：“当然没有，士别三日当刮目相待，更何况一别数月，你说我和金泰衍在面对面，他还有底气跟我叫板么？”

　　　　荣孟起斜了一眼，没去搭侯霖这天马行空的茬，一本正经分析道：“你说金家为何要做乱臣贼子？朝廷对待这些世家一向不薄，凉州军政更是不设防备让金家随意渗透，俨然凉州土皇帝，造这个反有意义么？”

　　　　侯霖将木棍绑在蓬角上，略有思索道：“我早就不想这想不通的事情了，照你这么说那函谷关于一锐更没有理由造反，一座孤关，几千士卒，能掀起多大风浪？可他还是反了。”

　　　　侯霖停住手上动作，眯眼道：“天下苍生，皆为棋子。真是好大的手笔！”

　　　　云向鸢拎着一个瘫软如泥的探马甩在侯霖身旁，得意洋洋道：“这小子真他娘的蠢，老子离他还有好几丈远，连矛都没举起来自己就滚下马跪在地上喊求饶了，刚好抓来当个舌头，你不套出点话么？”

　　　　侯霖斜眼瞧了下这脸色苍白趴伏在雪地上的探马，后者就被吓的一个激灵使劲磕头道：“将军饶命啊！小的不是什么歹人，奉命行事，奉命行事啊！”

　　　　侯霖无奈道：“让他走吧，有什么好问的，不过是平沙城中人人自危罢了。”

　　　　荣孟起道：“恐怕是人人异梦吧。”

　　　　侯霖抖落头上霜雪，不置可否点了点头。看清爽的就到【顶点网　o】

243章　：雄军涌平沙（上）（）　
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　　　　平沙城中郡守府。

　　　　以往凉州州府都在陇右郡的苍城中，等到了梅忍怀上任后，便将州府几十位官吏都迁至到了天水郡，俗话说新官上任三把火，当时如日中天的梅忍怀此举倒没引来非议，平沙城繁华不输苍城，更有凉州首屈一指的大世家云家坐落此城，所以不论从郡官还是村吏，逐渐也就渐渐习惯了称呼平沙城为州府。

　　　　再到眼前叛军攻下了陇右郡，听从那边匆忙逃难出来的人说叛军如何禽兽行径，有着塞外江南之称的苍城十户不存一，各个高门豪阙更是被洗劫一空，充当了叛军军饷，若说这些零散的东西是死物，生不带来死不带去，还能容忍，那叛军抓进军营里无数充作军妓的良家女子可就是畜生行为了。

　　　　和州府一同迁入平沙城中的官吏在听闻苍城沦陷后，无不胆战心惊，后怕的拍着胸脯念叨刺史大人果真是神机妙算，当初因为家族根基都在苍城不愿迁来的更是对这刺史大人感激涕零，单是每日和志同道合的清水之交吟诗赋对，十句有八句都有意夸赞一开始没几个人看好的梅忍怀。

　　　　从平沙城城门口开始，三店一铺，挂满了迎接新春新岁的大红灯笼，一路铺展到城北后尤其繁盛。

　　　　用寿红春纸制成的菱形大红灯笼在气派至极的郡守府两大角檐上挂着，肃秋风起，肃冬无风，两个被红绳牵起的红灯笼无风自摇，好似在招揽财气贵气。这寿红灯笼中圆外拱，上下两条却窄如拳口，看上去就彰显大气，平沙城城北的大户人家更是家家皆挂。

　　　　郡守府中，本该年休无人的府邸内人头攒动，正当凉州动乱之时，身家性命都和这凉州共浮沉的大人们自然无心回家享受那儿孙绕膝的天年之福。

　　　　外面盛传正焦头烂额不知所措的凉州刺史梅忍怀安稳落座，看其神情哪有半点焦急之色？

　　　　对于这不请自来的西陲