殇宫:宿命皇后-第132部分

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　　　　我胡乱点点头，梅香见我不以为意，拉了我又道：“主子，淑妃娘娘跟前的宫女凌月，你还记得么？”

　　　　“自然记得。皇后去了香山，淑妃代理六宫期间暴病而亡，你不是派人查过，她的死没那么简单，却又始终没查出什么来么？”我疑惑地看向她，“怎么突然又提起她来了？”

　　　　“奴婢昨儿个终于在辛者库找到了与凌月情同姐妹的新月，几经劝说下，新月终于对奴婢吐了实情。”梅香顿了一下，语气凝重道，“原来凌月并非暴病而亡，而是被淑妃娘娘私下里用刑扑杀而死。”

　　　　扑杀？！

　　　　我浑身一颤，腾然坐起身来，扑杀是宫中极为令人毛骨悚然的酷刑之一，需将犯人灌下软骨汤药，再用白布包裹全身，由专门接受过长期训练的行刑太监执宽杖杖之，力道需拿捏到刚好杖毙却丝毫不见外伤，就连浑身骨头也没有半分折损。

　　　　“凌月那丫头究竟所犯何事，竟遭淑妃下如此毒手？”

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番外　二十五（木莲篇　）（）　
“原本凌月那丫头虽不常跟在淑妃旁边四处走动，可她专职负责淑妃平日里的甜品小点，在永和宫里也算得上是数一数二有头有脸的宫人。”

　　　　“因着负责淑妃的膳食，小月经常出入御膳房，因着对甜品的苛刻，便时常与御膳房中负责甜品的御厨有些摩擦，更与每日负责为御膳房送菜的荣三起了争执。”

　　　　“俗话说，不是冤家不聚头，荣三为了生意的方便，便偷偷从宫外带些胭脂水粉之类的私下赠与凌月，一来二去，两人竟有了私情。”

　　　　“更可怕的是，凌月这糊涂丫头竟然在荣三的怂恿下扮着送菜的小跟班私自逃宫，皇后娘娘离宫，淑妃娘娘正忙碌着在宫中培养自己的势力，竟是不察。”

　　　　“如若混了出去倒也罢了，淑妃娘娘顶多找个借口抱个缺省也就是了，可偏偏凌月贪心不足，竟敢携私逃宫，被当值的宫门护卫人赃俱获。溲”

　　　　“淑妃娘娘震惊万分，此事若是捅破了，淑妃娘娘她自然是难辞其咎。可好在当时皇后尚未回宫，淑妃娘娘有全权处理之权，淑妃当机立断，将那荣三消失，凌月扑杀。”

　　　　“可就在淑妃娘娘准备清查知情之人时，皇上将皇后娘娘迎了回来，淑妃娘娘怕事情败露对自己不利，将宫里所有可疑之人皆搜索了一遍，一时之间，永和宫内人心惶惶。”

　　　　“这新月与凌月向来感情深厚，新月恐惧之下竟冒着死罪顶撞皇后娘娘，被罚往辛者库，远离永和宫。”

　　　　“因着皇后娘娘为了拔除淑妃娘娘在宫中培植的势力，大肆恩泽浣衣局辛者库之处的宫人，新月便急中生智，倾尽所有积蓄迎合皇后娘娘身边的小禄子，混了个脸熟，淑妃娘娘不敢轻举妄动，这才保住了性命。”

　　　　“好，办得好！”我夸赞道，“你速去安排一下，将新月悄悄换进来。”

　　　　“来不及了。”梅香叹了口气，道，“奴婢刚才得到消息，新月今儿早晨打水之时，因天冷路滑，不慎坠入井中，没了。恧”

　　　　“这个毒妇！”我恨恨道，“手脚可真够快的。”

　　　　“主子，奴婢担心的是您！”梅香轻皱眉头，一脸担忧道，“淑妃娘娘怕是对皇后娘娘有所不满，争斗在所难免，奴婢担心淑妃娘娘动不得皇后娘娘，便从她身边的人下手，主子您便是首当其冲第一个！”

　　　　“放心吧。”我不以为意道，“淑妃那点本事，我自认绝不输她。”

　　　　“可主子如今有了牵挂，奴婢怕主子情难自禁显露出来，一旦被人觉察，那可就是惊天动地出人命的大事儿，叫奴婢如何不担心？”

　　　　“傻丫头！”我自嘲地一笑，“若然要出事儿，那也要两情相悦方才有把柄落人口实，就算你家主子我愿意，那个人却肯定是不愿意的。所以，你尽管放一百二十个心吧！”

　　　　因着只是轻微的扭伤，调养了些日子，我便也能下床走动了。我着了尚衣局新送来的夹袄冬装，踩着花盆底儿，踏着小碎步欣喜地在暖阁里走动。

　　　　荣春麽麽见我在镜子前来回走动，媚笑道：“这宫装美，主子人也美，这宫装穿在主子身上就更美了。”

　　　　我不冷不热地看了她一眼，并不接她的话，自顾自道：“还是自个儿能走路好啊，成日里躺着我都快躺散架了。”

　　　　“那是，昨儿晚上一夜的雪，这会子园子里白雪皑皑，银装素裹，别有一番景致，娘娘要不要去瞧瞧？”

　　　　这荣春麽麽原是冷宫里的麽麽，因着受了梅香的钱财道出了迎取圣露，增大受孕几率的方法，以致我怀得海雅，鲤鱼翻身。

　　　　出了斜芳殿，我就找了机会将她放在了身边，这些年她为了献计献策固宠，倒也算是有功，可她那副天生的奴才嘴脸时时提醒着我的出身，实在很难讨喜于人。

　　　　“俗话说‘滴水之恩当涌泉相报’！荣春麽麽，本宫有今时今日的地位和荣宠，麽麽可谓功不可没。”我压抑着心中的厌恶，走上前去，拉了她的手，柔声道，“麽麽尽管放心，本宫定然不会过河拆桥，忘恩负义。麽麽年岁大了，不宜操劳，就不用每日里在跟前侍奉了，只管好生将养身子，每日里念经礼佛，为本宫祈福。本宫如有难处，自然请麽麽前来讨教一二。”

　　　　“奴婢惶恐，主子恩德！”荣春麽麽又惊又喜，忙跪了磕头谢恩，“讨教一说实在是主子折煞奴婢，主子但有用得着奴婢的地方，奴婢赴汤蹈火，在所不辞！”

　　　　我点点头，转头吩咐道：“来人，送麽麽到小院儿，好生侍奉！”

　　　　荣春麽麽刚一出去，梅香便打了帘子进来，上前低声道：“主子，黄公公命人传来消息，皇上已批了内务府开春选秀的折子，内务府的人这会子正往皇后娘娘殿里来呢！”

　　　　我缓步踱至梳妆镜前，随手拿起锦盒中鎏金喜鹊迎春步摇，斜斜地插在发髻之中，抬手整整鬓边的玉簪，微微一笑，吩咐道：“梅香，备轿，该去给皇后姐姐问安了。”

　　　　“莲嫔小主来了，腿脚可好利索了？”彩衣笑着将我往暖阁中迎，“我家主子刚才还念着主子呢。”

　　　　“好利索了，劳烦皇后姐姐挂念了。”

　　　　入了暖阁，皇后正歪在贵妃榻上看书，脚下的铜炉烧得滚热，屋子里温暖如春，梅香忙替我褪去狐裘滚边披风。

　　　　皇后见我进来，放下手中的书坐起身来，我忙迎上前去，盈盈拜倒问安：“嫔妾给皇后娘娘问安，娘娘万福金安！”

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番外　二十六（木莲篇　）（）　
“妹妹快起来。何需多礼！”皇后虚扶了一把，示意我往旁边雕花楠木椅上坐了，关怀道，“妹妹腿脚可好利索了？怎么也不多养几日？”

　　　　“哎哟，还养！”我捂嘴轻笑道，“嫔妾可比不得姐姐，怎么也是一副好腰身，瞧嫔妾这副模样，再不出来走动，以后可都不敢出门见人了。”

　　　　“妹妹过谦了不是，若是连妹妹都不敢出门见人，这宫里只怕全都要面壁而过了。”

　　　　“却是为何？溲”

　　　　“大家都不知道吓死人需不需要偿命啊……”皇后说罢，哈哈大笑起来，我一愣，随即也喜笑颜开。

　　　　“主子，内务府卫公公求见！”梅香掩面轻笑，上前禀了帘外传进来的话。

　　　　“快请！”

　　　　小玄子由梅香打了帘子迎了进来，上前行礼：“奴才卫玄拜见皇后娘娘千岁千岁千千岁！”

　　　　“快起来。”皇后向来与他极为亲和，自然很是客气，指了指旁边的楠木椅，“坐吧！”

　　　　小玄子谢过恩，又与我见过礼，方才在楠木椅上歪了，从怀中取了奏折呈与皇后，恭敬禀道：“禀皇后娘娘，按例一开春便是三年一度的选秀，奴才依皇后娘娘的意思上了折子，皇上已批了下来，请娘娘过目。恧”

　　　　我忙起身，恭敬道：“皇后娘娘，嫔妾回避。”

　　　　“不必，坐吧。”皇后示意我坐下，伸手接过梅香递至手边的折子，翻开细细看过批示，方才抬头看向小玄子，“辛苦你了，卫公公。”

　　　　小玄子忙起身恭敬回道：“为皇后娘娘办事是奴才的本分，岂敢言辛苦二字，娘娘折煞奴才。”

　　　　皇后淡淡一笑，道：“就按皇上的意思办吧。莲嫔，你跟在本宫身边也有些日子了，最能理会本宫的本意，又素来深得皇上的恩宠和信任，这样吧，此事你就多费心了，和卫公公一起办理吧。”

　　　　我又惊又喜，心下激动不已，面上却不动声色一副难为的样子推辞道：“嫔妾谢皇后娘娘的提携，本该赴汤蹈火，倾尽全力为娘娘办事，只是……只是历朝历年，选秀此等大事皆是由皇后亲自主持，宫中妃位上德高望重的妃子协理的，嫔妾只怕……”

　　　　“恩，”皇后点点头，“你若就这样辖了此事，的确也算是名不正言不顺，难免宫中有不服之人挑刺头儿！”

　　　　我听皇后如此一说，一颗心吊在嗓子眼儿，暗自悔恨不已，早知道就不这般假意推却了，她不会，不会真的改变主意吧？

　　　　要知道，这可是入手六宫事务最佳的机会了。

　　　　“这样吧，彩衣。”皇后转头吩咐道，“你即刻命小碌子去各宫请三品以上嫔妃到本宫这儿小聚。”

　　　　“是，主子。”彩衣答应着出去了。

　　　　几人又在暖阁中闲聊了一会子，用了些小点，彩衣进来禀，说是各宫三品以上的娘娘主子们都到齐了。

　　　　皇后点点头，由众人簇拥着往正殿而去。待入了正殿，嫔妃们见过礼，按份位依次坐了。皇后端坐在正位之上，拉了正要回座位的我，示意我立于身旁。

　　　　待众人坐定，宫女们上了茶和小点，众人也顾不上客气，小口喝着热茶驱寒，更有人小声抱怨着。

　　　　皇后抬头瞟了一眼抱怨声最大的荣婕妤，待她呐呐地住了口低下头去，方才不紧不慢地说道：“这大冷的天儿传众位妹妹前来，本宫也是情非得已。只是年关将近，开了春便是三年一度的选秀，皇上已经批下内务府的折子，选秀也算是宫中大事了，本宫请众位妹妹过来，是想听听大家的意见。”

　　　　皇后此言一出，殿中众人仿佛一瞬间被定格了一般，神色各异，含在嘴里的糕点瞬间失去了原本的美味，食如嚼蜡。

　　　　也难怪众人如此表情，前一次因着太子之事并未正式选秀，严格说起来，宫中已有整整五年尚未大肆选秀了，选秀一事仿若被人遗忘了一般，如今提起来，难免让人食不下咽。

　　　　毕竟选秀，就意味大量如花般妙龄少女将涌进宫来，那时候在座的众人不过就是些昨日黄花了，有子嗣的，还能靠着得宠的子嗣见得上万岁爷的面，没有子嗣的那些，还能不能得见圣颜恐怕就是未知数了。

　　　　皇后仿若未见，面不改色，平淡的声音中却透出丝丝威严来：“这是本宫坐镇六宫以来第一次正式选秀，本宫可不希望出任何一点茬子。”

　　　　殿中除了皇后，自然是淑妃份位最高，况且历年的惯例她也是清楚的，她难掩面上欣喜神色，忙起身恭敬道：“嫔妾等人一定全力协助皇后娘娘办好此事，请娘娘示下，嫔妾等一定照办。”

　　　　“既然淑妃妹妹带头表了态，本宫相信其他人定然也是没有任何异议了。”

　　　　皇后不理会众人畏畏缩缩呐呐而语，接着淑妃的话，顺理成章地说了下去，“莲嫔时常在本宫跟前尽心尽力地协助本宫管理六宫事宜，又时常在万岁爷跟前侍奉，深得万岁爷的信任，是协理本宫完成本次选秀的最佳人选。”

　　　　皇后顿了一下，满意地看着原本就已黯然的众人抬头诧异地望像她，仿若未见般继续说了下去：“即日起，莲嫔辖开春选秀事宜，带领内务府拟定选秀计划，置备名册，事关选秀事宜各宫宫主向莲嫔禀报，就不用直接禀报本宫了。”

　　　　话刚落音，殿中一片倒抽气之声，淑妃如被人甩了一巴掌般脸色一会子红又一会子青的，难看到了极点，当即跳了出来：“皇后娘娘如此安排，恐有欠妥当！”

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番外　二十七（木莲篇　）（）　
“噢？妹妹何处此言？”皇后毫不意外跳出来的人是她，只一味装作不知。

　　　　别说皇后不觉意外，相信这殿中所有人皆不意外，毕竟，这关系到她的切身利益，按照惯例，是该由她协理此事，若是办成了，顺理成章往后里也就协理六宫事务了，可如今，皇后把这一本万利的差事给了我，也难怪她如此反应了。

　　　　“哼，皇后姐姐岂能不知？”淑妃激动起来，肤浅沉不住气的毛病再次显露无疑，说话的语气也生硬了不少，“按祖制，选秀一事是由宫中妃位上的嫔妃协理完成的。”

　　　　“祖制？”皇后娥眉轻皱，“本宫入宫多年，竟不知宫中竟有这样的祖制，小玄子，你身为内务府总管，对宫中规矩最是清楚不过，你来告诉本宫，宫中可有这样的祖制？”

　　　　立于一旁的小玄子忙躬身恭敬回道：“回皇后主子的话，宫中并无这样的祖制。只是，宫中妃位上的主子向来入宫教久，最是清楚作为宫中妃嫔的条件和德行，也最是清楚皇上的喜好，所以，一般选秀皆是由妃位上的主子协理不假。可是，这并非祖制，只是一种惯例。”

　　　　“听到了吗？淑妃，这仅仅是一种惯例，并非祖制！你入宫多年，竟连祖制和惯例都分不清么？”皇后双目炯炯地看着淑妃，一字一句道溲。

　　　　淑妃被堵得哑口无言，气得满脸通红，却再也说不出话来。

　　　　“皇后娘娘，话虽如此，可此事由莲嫔全权辖理，别说淑妃姐姐不服，连嫔妾也是颇有异议，恐怕这殿中其他几位姐妹也是有意见的。”

　　　　荣婕妤也有些坐不住了，和我比起来，她更愿意那个人是淑妃，不过她是不会和皇后闹别扭的，一下子将殿中他人也拖下水来，殿中立时有了一片反对之声。

　　　　荣婕妤话刚落音，立时便有人附和道：“是啊，皇后娘娘，莲嫔毕竟资历尚浅，不足以担当此大任。”

　　　　众人附和着，连连称是。

　　　　皇后不动声色地看着殿中众人，赤金雕花镶钰假甲有节奏地敲打着桌面。我静静立于一旁，一脸平静，皇后向来雷厉风行，如今传众人来，只是告诉她们此事，并不会因为众人的反对而改变主意，更重要的是，她想看看宫中众人的反应罢了恧。

　　　　“依各位妹妹之见，此事淑妃妹妹才是最合适的人选？”

　　　　“正是。”荣婕妤见皇后态度有些软和，立时肯定答道，“上次皇后娘娘前往香山，也是由淑妃娘娘代理六宫事宜，已有协理事务的经验。这选秀乃宫中大事，不可轻易委以她人，请皇后娘娘三思。”

　　　　“淑妃妹妹，本宫想听听本宫前往香山之时，妹妹代理六宫事务的感触。”皇后并不接荣婕妤的话，径自看向淑妃，神色中看不出喜怒。

　　　　“回皇后娘娘的话，嫔妾受皇上和娘娘的信任在您前往香山之时代理六宫，虽谈不上什么功绩，可嫔妾自认代理六宫事务勤勤恳恳，兢兢业业，不敢有任何怠慢之处，所幸宫中平安无事，总算没有辜负皇上和皇后娘娘的一片期望。”

　　　　“噢？淑妃，你代理六宫之时宫中果真平安无事么？”皇后腾然脸色一沉，目露精光，沉声问道，“那你告诉本宫，你宫里凌月哪儿去了？”

　　　　淑妃浑身一颤，脸色瞬间一片惨白，战栗着起身，低头颤声回道：“回皇后娘娘的话，嫔妾往内务府抱了缺省，凌月丫头不幸暴病而亡。