蛮荒部落的魔法学院-第78部分

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　　　　“能在短短几个月里，把那么多孩子培养成魔法师。这一点学院的魔法师都做不到，可以看出你的确是个人才，”杰克毫不吝啬赞美之情，拉拢道，“如果你肯来帮助我，我能给你提供的条件，不会比学院给你的差。”

　　　　“但我不觉得我的价值比得上奎因或者莱娅，充其量也就是个添头吧，”殇继没有直接表态，继续试探道，“为何克鲁尔王你对我这么看重？”

　　　　“这就要问你了。”杰克饶有深意地回答道。

　　　　“问我？”

　　　　“我也很想知道，你有什么特别的地方，值得斯皮尔这么看重，”杰克笑道，“我相信斯皮尔的眼光，他看好的人才，必然能给我带来某种惊喜。”

　　　　见杰克只是含糊其辞，殇继不再继续试探，回绝道：“言归正传，你的条件我们办不到。莱娅和我都不会离开学院的，你还是换个条件吧。”

　　　　“别拒绝得这么快，”杰克继续劝说道，“只要你们愿意，可以把整个希拉德村迁移到卡提洛城，他们不会成为奴隶，而会以平民的身份在这里生活。”

　　　　“拉拢我们之后，你再一点点撬动学院的墙角？”殇继揣测道，“下一个目标，是学院的贵族派系，还是炼金术士派系？”

　　　　“你何必这么抗拒呢？”杰克笑了笑，像是默认了殇继的猜测，“虽然方法有争议，但我们为这里带来和平的心愿是一样的。学院和我们合作，只有好处，没有坏处。”

　　　　“为你卖命战斗，也算得上是好处？”

　　　　“我保证，不会让你们上战场，”杰克郑重承诺道，“莱娅和三团可以在卡提洛城宣扬光明神的教义；学院的炼金术士可以得到充沛的材料进行研究；至于其他的魔法师，会有足够的仆人帮他们解决生活琐事，让他们专注于培养更多魔法师。”

　　　　“莱娅和三团帮助你稳定人心；炼金术士帮你研制战争利器，魔法师给你培养打手。然后你就可以放开手脚发动战争，征服大陆，对不对？”殇继略带嘲讽地道破杰克的意图。

　　　　“呵呵，没必要这么抵触，”大度一笑后，杰克一脸诚恳劝说道：“在你们的帮助下，大陆迎来和平的时间可以成倍缩短，这难道不是一件好事吗？”

　　　　“这样的话，阻止你岂不是更好？”

　　　　“让可爱的学生们上战场和我为敌，斯皮尔是不会答应的，”杰克信誓旦旦地说道，“退一步说，就算学院豁出去全力出击，也会被我击败。这些没打过仗的散兵游勇，在训练有素的军队面前，根本没有胜利的可能。”

　　　　想起格兰瑟姆和西尔维娅的表现，殇继不得不承认杰克说得是对的。学院里那些魔法师，对付魔兽没什么问题，真要上了战场，进行人与人之间的战争，十分实力能发挥出一分就不错了。

　　　　殇继没有就这个话题继续辩论下去，强硬地回绝道：“如果你坚持不改变条件的话，恐怕我们没有谈下去的必要了。”

　　　　他十分笃定，这个超出他们心理底线的苛刻条件，绝对是杰克的狮子大开口。只要他坚决一些，肯定能争取到讨价还价的空间。

　　　　“不用这么着急回答，”果不其然，杰克的态度软化了一些，“时候不早了，如果你们吃饱喝足了，就好好休息一晚，明天再正式讨论这个问题。说不定你们睡上一觉后，就会想通了呢？”

第178章　谈判（五）（）　
第二天，殇继和莱娅在女仆的服侍下洗漱完毕，吃过她们带来的早点，被带向杰克的书房进行商谈。

　　　　在去书房的路上，莱娅想起殇继在昨晚临睡前的叮嘱，脸上显得特别紧张。

　　　　“别担心，按我们之前说的，由我来应付就好。”殇继如此安慰道。

　　　　与别处的豪华相比，书房里的摆设显得十分朴素，和学院里并无太大区别。严格来说，书架上没有多少装订好的书，都是一些零散的羊皮纸，不知里面记录了什么。

　　　　殇继和莱娅到来时，杰克正坐在书桌后，与坐在书桌侧面的古斯塔夫谈笑风生。

　　　　招呼殇继和莱娅坐在对面后，他将手肘撑在书桌上，十指紧扣，一脸客气地问候道：“两位，睡得还习惯吗？”

　　　　“还好。”“还可以。”殇继和莱娅回答时，表情明显不太自然。

　　　　殇继有生以来，还没睡过这么舒服的床，舒服得都不想起床了。莱娅自从来到克鲁尔后，也没再享受过这种待遇。如果提问的不是杰克，他们肯定会对此赞不绝口，但考虑到杰克拉拢他们的心思，他们没有表现出一丝动心。

　　　　“昨天的事情，两位考虑得怎样了？”杰克露出灿烂的笑容，“只要你们愿意来帮助我，有什么要求尽管提，比如说帮助更多的难民。多了我不敢保证，每年百来人还是没问题的。”

　　　　莱娅脸上有些触动，但还是抵挡住了诱惑，目光斜向坐在身侧的殇继，将交涉的任务交给了他。

　　　　面对杰克的劝诱，殇继面不改色回应道：“对不起，经过慎重的考虑，我们不同意你的条件。”

　　　　“是吗？那太可惜了，”杰克一脸遗憾地说道，“两位放心，我不会阻止你们离开。我这就安排布莱恩给你们准备人力车，送你们离开卡提洛城。如果你们回心转意了，随时可以回来找我。”

　　　　对于杰克的态度，殇继不算特别意外。时间站在对方那边，等不起的是他们。如果他们真的一走了之，回头再来求杰克时，对方开出的条件肯定会更加苛刻。

　　　　他只是姑且一试，试图逼出杰克的底线，既然对方这么老练，他只好主动出招了。

　　　　“虽然我们不能答应你的条件，但我们另有一个提议。”

　　　　“乐意恭听。”杰克波澜不惊地接招。

　　　　“我们想向你借一个冬天的食物，明年入冬之前，偿还双倍分量。”

　　　　“你们觉得，我很在乎这点食物？”杰克口气还算客气，但表情有些难看，似乎感觉受到了羞辱。

　　　　“除此之外，你还会得到我们的感激。”殇继补充道。

　　　　“光是感激还不够，”杰克脸色好了一些，以无奈的口气说道，“从个人感情而言，我很愿意帮助你们度过难关。但作为克鲁尔王，我身负统一克鲁尔的大业，不能感情用事。这个获得你们帮助的机会，我不能白白错失。”

　　　　“你并非全无机会，”殇继补充道，“如果明年冬天前，我们不能如约偿还食物。我、莱娅，和三团的其他骑士，都会加入卡提洛城作为补偿。”

　　　　“我并不需要答应这种条件，”杰克盯向莱娅的眼睛说道，“虽然有些趁人之危，但我相信，等到你们吃尽最后的粮食，肯定会答应我的条件的。”

　　　　“这可不一定，不然你就不会这么着急找我们来了，”殇继轻笑一声道，“有些原则，我们宁死也不会让步的，更何况是在对方的威胁之下。即使我们最终不得不妥协，也不会心甘情愿地帮助你。

　　　　但是，如果你给了我们一个机会，而我们没能履行约定，那就不一样了。睿智的克鲁尔王，肯定明白这其中的区别。”

　　　　“如果你们无法偿还食物，便会全心全意帮助我？”杰克似乎颇为意动，看向莱娅确认道，“这也是你的意思吗？”

　　　　“对。”莱娅点头确认道。

　　　　“让我考虑一下。”杰克说罢，便陷入了漫长的沉默中。

　　　　“陛下，”古斯塔夫见杰克迟迟无法决定，插嘴道，“我有些想法，想和你单独商讨。”

　　　　“那么还请两位稍候，我们失陪一会。”杰克向殇继和莱娅交代了一句，便和古斯塔夫进入了书房的隔间。

　　　　殇继虽然很好奇他们在说什么，但却一点声音也听不到，不知道是他们压低了声音，还是设置了特殊的隔音魔法。

　　　　与古斯塔夫一道返回后，杰克坐回位置上，脸上恢复了自信。

　　　　“我可以考虑你们的条件，但我要如何确保你们不会抵赖呢？”

　　　　“莱娅作为光明神克利西亚的信徒，不会说谎。她的承诺你们还信不过吗？”殇继反问道。

　　　　“我只相信实在的抵押，比如说，”杰克开出了条件，“在你们偿还食物前，你们两人留在卡提洛城帮助我。”

　　　　杰克的条件堪堪逼近殇继的底线，让他极为难受。或许这就是他和古斯塔夫商讨的成果。

　　　　虽然这个条件差不多可以应下，但殇继没有放弃继续争取，十分强硬地拒绝道：“不可能，我们身为克利西亚分院的正副院长，无法同时离开。我可以留下作为抵押，但莱娅不能留在这里。”

　　　　“不，你回去，让我留下。”莱娅突然开口反对道。

　　　　“别胡闹，怎么能让你一个人留下？”殇继着急地瞪了莱娅一眼。按照之前商量好的，一切交由他来谈判，没想到她竟在这个节骨眼上提出不同意见。

　　　　“我没胡闹，”莱娅附耳对殇继说道，“你回去的话，明年一定能收集到足够的食物赎我回去，但我做不到。”

　　　　殇继面露挣扎，低声回复道：“但事情会变成这样，都是我的责任。”

　　　　“是我的责任，”莱娅瞪大眼睛纠正道，“你的做法是我同意的。”

　　　　“好吧……”殇继面色沉重，似乎做了一个艰难的决定，抬头说道，“莱娅可以留下，但我得回学院。”

　　　　“你回去也行，”杰克同意得很爽快，但却冷不防地提出了替代条件，“但得说出法术位施法的方法。”

第179章　谈判（六）（）　
听到“法术位施法”这个词时，殇继精神为之一振，杰克·加菲尔德终于露出狐狸尾巴了。

　　　　先前他说的“相信斯皮尔的眼光”，不过是掩盖真实目的的托词罢了。也亏他这么有耐性，等到谈判差不多尘埃落定，才看似顺带地提出这个条件。

　　　　杰克看重的，始终是看得见、摸得着的利益，而不是虚无缥缈的可能性。这一点，他和斯皮尔是截然不同的。

　　　　从杰克冷静的目光背后，殇继看出他对法术位施法的渴求。若要诈他一笔，这是最好的机会了。

　　　　然而到目前为止，殇继必须依赖自身特殊的星门，才能帮其他人刻印法术位的魔法。就算他把方法和盘托出，别人也无法学会。

　　　　无论是主院的魔法师，还是分院的学生，都以为法术位的魔法刻印是殇继的不传之秘，却不知道这个方法无法复制。

　　　　他不得不忍住敲诈杰克的想法，若做得这么过分，对方发现真相后，可不会这么好说话。不过现在是杰克主动提出的要求，他顺水推舟答应下来，对方也只能自认倒霉。

　　　　想到这里，殇继装出一副为难的样子，长叹了口气道：“虽然感觉很吃亏，但我只能答应你了。”

　　　　“很好，我们终于有共识了，”杰克露出了满意的笑容，看向古斯塔夫道，“老师，协议就麻烦你了。”

　　　　古斯塔夫找来羊皮纸和墨水笔，起草了一式两份的协议，分别交给双方进行检查。

　　　　殇继逐字逐句地分析着这张协议，其中的内容与他们所谈的没有出入，但上面罗列了许多细致的条款，将可能出现的漏洞都封死了。

　　　　比如说，第三条说明里指出，借出和偿还食物时，都以重量单位来计算数额。粮食算作肉类的一半，未晒干的食物算作晒干食物的一半。

　　　　又比如说，第五条说明里规定，食物的偿还时间以十二个月圆之夜为限，精确到了日落时分。

　　　　看到一半时，殇继望向古斯塔夫，一脸狐疑地问道：“我怎么觉得协议是一早设计好的，你不会一早猜到我的要求了吧。”

　　　　古斯塔夫耸了耸肩，微微一笑：“我是魔法师，不是预言师，哪能猜到你怎么想？我不过是活得久了些，没少写过这类协议，所以考虑得周全些罢了。”

　　　　莱娅阅读约贝尔文比殇继要快，率先看到了协议底部。当她看到上面的一个数字时，顿时一惊，指出了问题：“这个数额的食物，足以让我们吃上大半年，我们只要一个冬季的食物就好。”

　　　　“冬天天气冷，你不想让大家吃饱些吗？”杰克以玩笑的口气回答道。

　　　　“真的不用，把数额改少一些吧，”莱娅面露难色道，“这可是要双倍偿还的，太多了我们可还不起。”

　　　　“如果你们想要多借一些，还可以再商量。”杰克笑眯眯地回答道。

　　　　“不，我的意思是……”

　　　　莱娅说到一半，却被殇继冷冷打断了。

　　　　“他的意思是，想少借，没得商量。摆明了是希望我们还不起，乖乖加入他的阵营。”

　　　　在莱娅惊愕的同时，殇继带着玩味的笑容向杰克说道：“克鲁尔王，你也太小看我们了吧？想让我们无力偿还，你起码该在数字后面添个零。该不会，你提供不了这么多食物？”

　　　　“你敢要，我就敢借。”杰克看上去并不相信殇继的话，气定神闲地回答道。

　　　　“你敢借，我就敢要。”殇继针锋相对道。

　　　　“你是认真的？”杰克面色一肃道。

　　　　“我可不敢在克鲁尔王面前开玩笑，”殇继眼神变得凌厉起来，“就是不知道克鲁尔王有多大魄力？”

　　　　杰克与殇继四目相对，心思不住变化。

　　　　南阿德沃斯河尽头，有着相当半个克鲁尔中部大小的巨湖——青雾湖。剿灭了其中的十余只巴尔斯海兽后，湖里充沛的水产让杰克根本不愁食物问题。

　　　　殇继要求的这点食物，对他来说根本不是个事。但是他搞不明白，殇继要这么多食物，究竟是要做什么？

　　　　招揽军队吗？别开玩笑了，克鲁尔的这些土著，比雇佣军的信誉还要不如，怎么可能会这么容易为殇继卖命？

　　　　杰克脑海里又浮现了几种可能性，但很快又将它们否决掉了。他望向古斯塔夫，希望从老师那得到意见。

　　　　古斯塔夫的目光有意无意瞟向桌上的协议，似乎是某种暗示。杰克不动声色扫了一眼协议的条款，心里顿时了然。

　　　　他取过两份协议，眉头紧锁，沉吟了一会，似乎在做一个艰难的决定。

　　　　突然，他抓过羽毛笔，快速在两份协议上各添一个零，然后签上了自己的大名——克鲁尔王杰克·加菲尔德。

　　　　“该你们了。”杰克一脸平静地将两份协议调转了方向，与笔一同递到桌子对面。

　　　　莱娅只见殇继二话不说就在上面签名，吃惊地咽下一口口水，担心地向殇继确认道：“这……我们真的要借这么多吗？”

　　　　“相信我。”殇继扎了眨眼，把羽毛笔递给莱娅。

　　　　“好。”莱娅一咬牙，在殇继的签名“卡尔”旁签上了自己的名字——光明神仆人莱娅·克拉克。

　　　　当殇继交还其中一份协议给杰克时，两人的脸上都浮现出了满足的笑容，仿佛他们签订的是一份双赢的协议。

　　　　“好了，不用担心了，”殇继看向忐忑不安的莱娅，毫不避讳杰克和古斯塔夫在场，指着协议的第七条款解释道，“看到没，这里写着——卡提洛城需要在五天内将食物运到神禁之林，若没有在期限内全数运到，则无需双倍偿还食物，改为原数偿还。”

　　　　莱娅略一思索，便想通了殇继的意思。想在五天之内运达食物，只有水运转陆运一途可行。若是原本的食物数额，五天时限不松不紧，还算稳妥。

　　　　但殇继把数额提升了十倍，需要用到的船只、人手都会加倍增长。光是将这些食物运上码头，都得折腾很久。转为陆运后，运输队伍也会拉得老长。在这些因素的影响下，运输时间会大大增加。五天之内，怎么想都无法运完。