穿越之燕回-第15部分

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　　“婆婆说的是，我也有这个打算。”江不予拿着新衣在小小身上比了比。嗯，不错，待会让苏何氏再在衣服中间缝一只兔子口袋就更可爱了。
　　“圆圆要最大间。”圆圆首先划下自己的地盘。
　　江不予取笑道：“你一个人睡大间不怕吗？”
　　圆圆哼哼：“圆圆最勇敢了……不然，我把大间分一半给娘吧……”
　　团团在一边哧哧地笑，没有说话。
　　“小小能带着馒头一起睡吗？”小小问道。
　　“宝贝，这可不行。”江不予把她抱在腿上道，“馒头不喜欢洗澡，脏脏的。”
　　馒头就是当初秦叔为了答谢江不予的救子之情而送的那只狗，如今个头已经不小了。
　　
　　小小低声反驳：“馒头不脏。”
　　“不脏也不行。”江不予断然拒绝，“娘会给馒头造个新窝，保证又大又舒服，好吗？”
　　小小想了想，点点头。
　　圆圆乐道：“馒头以后要带馒头夫人一起睡，才不会喜欢跟你睡呢！”
　　噗！江不予差点被呛到。
　　“馒头夫人？”小小皱皱眉头，“馒头才不会有夫人呢！馒头和小小和娘一样，没有小JJ。”
　　狠狠地瞪了圆圆一眼，江不予忙道：“咱们不说这个了，来，试试衣服……”
　　
　　“汪汪！”正在这时，屋外传来馒头的叫声。
　　小小立刻从江不予腿上下来，朝外小跑着过去。
　　“我也去看看。”江不予放下手中的衣服，起身走出屋子。
　　只见秦悦（二宝）正在院子外来回走动，见到江不予出来，立刻叫了声：“先生。”
　　“找我有事吗？”江不予问。
　　“呃……”秦悦摸了摸头，一副犹犹豫豫的样子，似乎不知道怎么开口。
　　
　　正在这时，不远处传来一阵喝骂声，接着秦叔一脸怒气地朝这边冲来，手上还拿着藤条。
　　“你这臭小子！老子今天就要打死你！”说着，举手就准备抽过来。
　　秦悦立刻躲到江不予背后，求救道：“先生救我。”
　　江不予挡住秦叔，安抚道：“秦叔，有什么事好好说啊！这藤条打在三宝身上，该多疼啊！”
　　“唉！”秦叔一脸恨铁不成钢的样子，“这小子，我花这么多钱让他去读书，他竟然说不读了。不读书，像我这样当一辈子农民，有什么用？”
　　江不予看了秦悦一眼，秦悦道：“那些个咬文嚼字的东西，我真的不喜欢。”
　　“什么不喜欢？以前在江小夫子这里不是读得挺好的吗？我看你就是个不长进的东西！”说着，又忍不住想开打。
　　江不予道：“秦叔，先别忙着生气。您先回去，让我先和二宝好好谈谈好吗？”
　　秦叔想着这样也好，瞪了秦悦一眼便离开了。
　　
　　江不予将秦悦带到院子中坐下，问：“好，现在说说到底是怎么回事？”
　　秦悦站在一边，讷讷道：“书院的夫子们都是好的，是我自己不想学了。”
　　“为什么不想学了？”
　　“我知道能读书识字是件不容易的事，可是书院里教的都是些艰涩难懂的东西，礼数也很多，我实在不喜欢。再加上平时除了读书、识字、背书、练字之外，就没有其他活动了，有如坐牢一般。”
　　江不予摇头笑道：“不吃苦中苦，怎成人上人？难道读书会比你平时劳作还辛苦吗？”
　　“我不怕辛苦，我怕的是拘束和规矩。”秦悦瘪瘪嘴。
　　
　　江不予沉默了。秦悦的性格很跳脱，确实受不了一板一眼的教学。但是在这个时代，读书人是最受尊重的，只要有了功名，即使只是个秀才，也足以高人一等了。如今秦悦好不容易有了读书的机会，他家人肯定不会允许他放弃的。
　　江不予本身倒是没有“万般皆下品”的观念，只要识得几个字，懂得一些为人处事的道理，做事灵活勤快，将来也未必不能有一番作为。
　　
　　“二宝，你不读书的话，想做什么？”江不予问。
　　秦悦眼睛一亮，回道：“我想和先生学做生意。”
　　“学做生意？”江不予有点讶异，“呵呵，我可不会做生意。”
　　“先生太谦虚了，咱们村不都是托先生福，才有了如今这般光景吗？”
　　江不予笑道：“我只是发现了别人没有发现的东西，最终将它们推广出去的，还是秋大商人。如果真的让我去从商，很可能要亏本的。”
　　秦悦一脸失望。
　　江不予想了想，说：“你要学做生意也不是不行，但你必须先征得你家人的同意，并且至少要考上童生。如果这几样做到了，那么我就教你基础的点算记账，以后我和秋家的买卖合作都交给你来处理。”
　　“真的？”秦悦大喜。
　　江不予点头，“到时你可以向秋家的管事多学习，再多与其他商贩交流。等你慢慢熟悉了这些，将来再做其他生意就有经验了。”
　　
　　“那好，我这就去求我爹！”说着，就准备往家里冲。
　　江不予连忙阻止道：“等等！你爹现在在气头上，你这会去跟他说这事不是找打吗？”
　　秦悦拍了拍脑袋。
　　“这样，你先安心在书院读书，再过几个月就是童生考，到时你如果过了，再找机会和你爹商量。”
　　秦悦理解地点点头，谢过之后便回去了。
　　江不予暗自思量，也不知道这样提议是好是坏。这个时代与前世不一样，商人的地位并不算低。一般的小商小贩自然没什么人重视，但若是商业世家，或者财富名望达到一定程度的大商人，也是颇受朝廷关照的，更不用说有封号的皇商和官商了。
　　也许将来秦悦做不到这样的高度，但起码赚点小钱、提高生活品质应该是没有问题的吧！
　　单看个人造化了。
　　
　　秦悦听取了江不予的建议，在开春之后又回到了青松书院。
　　小书舍原来的一些学生，依然还是隔三差五地跟随江不予学习。每本书都有拼音注解，他们大多都能独立阅读了。江不予轻松不少，在不需要解文时，就让他们自行习字，或者找新书翻看，有问题再记录下来，一次询问。
　　如今开春，新的一轮种植就要开始了。由于白绮（土豆）、灯椒、鲜花等的畅销，江不予基本不再自己亲手制作。像花茶，除了偶尔做些自己喝之外，工艺流程都交给了雇佣来的工人们。她和这些人都签订了很严格的保密协议，短时间内倒是不用担心泄漏。再加上与秋子熙确立了合作方式，有他派人监察，安全方面就更有保障了。
　　而且，如今正处战乱，估计大多数商人还没有精力关注这种主要针对女人的产品。
　　
　　趁着天气好，江不予这天决定上山去看看。
　　她一边背上背篓，一边问道：“今天娘要去爬山，你们谁去？”
　　“我！”三个娃娃同时应道。
　　“娘只能带一个，你们自己看着办。”
　　三个娃娃相互看了一眼。
　　圆圆说：“老办法。”
　　“没意见。”团团点头。
　　小小已经举起了拳头。
　　
　　“拳头剪子布！”
　　三人同时伸出小手。
　　圆圆：布。
　　团团：布。
　　小小：剪子。
　　
　　小小淡然地收回小手，走到江不予身边，牵上她的手，道了声：“娘，可以走了。”
　　江不予好笑地摸了摸小小的头，然后对另外两个沮丧的小家伙道：“你们两个就去书舍玩吧，那里应该有不少小哥哥，娘很快就回来。”
　　两个小家伙有气无力地应了一声，满脸羡慕嫉妒恨地看着一大一小远去。
　　
　　江不予牵着小小慢慢地爬着山，带着孩子，她没打算爬多高，只是找机会锻炼□体，顺便透透气。若是能发现可食用的野菜、草药或者一些新的植物，便挖些回去研究。
　　正在这时，江不予看到树下长了一棵有些奇怪的草，便放开小小的手，走过去辨识起来。
　　是一种草药，可惜还只是幼苗，不到采摘的时候。
　　不过幸运的是，这幼苗不远长了一片“香衣”，这是一种初春常见的野菜，大多是成片的生长，虽然做不了酱菜，但是清炒炖汤都非常美味。
　　江不予暗想，今天能尝了鲜了。
　　
　　采集完这些香衣，江不予站起来，正准备招呼小小继续往上走，回头一看，只见小小正背着她立在一棵大树旁，静静地望着北方。
　　“小小？看什么呢？”江不予走过去拍了拍她的脑袋。
　　小小没有说话，任由江不予牵着她走。
　　走了一阵，小小突然说：“今年多种一点白绮吧！”
　　江不予笑道：“小小这么喜欢吃白绮？咱们家种的够你吃到明年了。”
　　“不是的。”小小用与平常不太一样的低沉语调说道，“今年，除了白绮，什么也活不了。”
　　
　　江不予一顿，蹲□子，面带严肃地问：“小小，你刚才说什么？”
　　小小看着江不予，突然偏了偏脑袋，疑惑道：“娘，什么事？小小刚才说了什么？”
　　“你刚刚让娘多种点白绮……”
　　小小眨了眨眼，道：“那就多种点吧，小小喜欢吃，团团圆圆也喜欢吃。”
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　　难道自己幻听？
　　摇了摇头，江不予决定暂时不考虑这个问题。
　　只是，心中为什么突然有种不安的感觉……
　　

24、灾　。。。　
　
　
　　那天和小小爬山回来，江不予心里一直有些不踏实。现在村里已经开始白绮育种，马上就要进行新一轮的种植，她却还在犹豫不决。
　　看了看正在翻图书的小小，江不予暗想，白绮是开荒种植，不占良田。若大面积扩种导致将来积压了，她损失的也就是些种子和人工费，似乎还承受得起。况且白绮存放时间久，实在不行还能做成白绮干，吃到明年都没事。
　　想通这一点，江不予便决定再扩种5、6亩地。事实上这年不少村民都扩大种植了，不过大多只是多种了1、2亩，这些全交给秋子熙也能消化得了，但江不予却想着要自己囤积一部分，以防万一。
　　
　　四月过后，降雨量开始减少，常常一个月也不见一滴雨水。无论是田里的庄稼，还是山野的树木，都呈现萎靡的势头。庆幸的是，苏田村地处南方，依山傍水，虽然水位降低，但起码没有干涸过。
　　就在这年第一轮白绮即将成熟的时候，秋子熙派人送来了一封紧急信件。信中讲到北方出现了大规模的旱情，田地龟裂，农产绝收，田园荒芜，波及范围还在不断扩大。目前南下的难民开始增多，秋子熙叮嘱江不予多囤积些粮食，还有注意自身的安全。
　　
　　然而，灾情的严重远远超出人们的预计，在持续干旱的同时，一股蝗虫群突然出现，开始席卷北方大部分地区，并且逐步向南移动。它们所到之处，铺天盖地，寸叶不留。原本就要欠收的粮食经过它们的肆掠，更是颗粒无存。
　　虽然没有达到“饿殍遍野人相食”的程度，但是绝对造成了“赤地千里无禾稼”的荒凉。
　　
　　待到秋收时节，苏田村也接连受到了几股蝗虫的侵袭，粮食大多数被啃食破坏，收成锐减。但是情况比起其他地区要好多了，不但蝗虫数量少了很多，而且白绮除了露在地表的花叶被毁坏之外，地下的果实基本都安然无恙。
　　在经过村民们一个月来不断用烟熏驱赶、放牲口捕食之后，蝗虫灾害最终被减到最低。不过，损失的粮食是平常收成的三分之一，严重的达到了三分之二，也够大伙心痛了。
　　
　　在收拾心情之后，村民开始抢收各种作物，除去粮食的损失，白绮的收成却是格外可喜。可是在交易给秋子熙合约上的数量之后，村民自己留下的也不多了。不得已，江不予只好跟秋子熙商量，这次的交易量能否降低一点？
　　这场天灾造成了大范围的饥荒，几种主要粮食肯定会有价无市，而白绮却正好可以当作主食，存储时间长，能够充饥，味道也不错，绝对会供不应求。秋子熙作为商人，本来是不愿意放过这次大赚的机会的。
　　但是考虑到，即使把苏田村所有的白绮都收走，估计也满足不了越来越多的饥民，如此一来，还不如放宽要求，博个名声也好。
　　另外一个原因是，受苏田村的影响，邻边几个村落，也有一些村民种植了白绮等作物，秋子熙可以派人去那边收。虽然种出来的品质没有苏田村的好，但饥荒时节，谁还在乎品相？
　　
　　受这场天灾的影响，边城的战争也发生的变化。离国固然受灾严重，但远远还不及敌国弘国的凄惨。弘国多处平原，旱情非常严重，波及了全国三分之二的地区。而且，蝗灾就是始于此国。可以说，这场天灾下来，弘国将陷入饿殍载途、人心涣散的大动乱中。
　　在内忧之下，缺少粮草的弘国军队也无法再坚持与离国守军作战，同时他们所占的城池，无论守与不守，都是个负担。
　　
　　不过，离国守军显然不愿意再等，弘国侵占本国的土地，杀害本国的百姓，如今恰逢天灾，他们哪能不趁此之际迎头痛击，收复失地。虽然离国军队同样受到了灾情的影响，但至少还能饥一顿饱一顿，又有各地商人的支持。
　　于是，一场艰难的反击战正式开始了。这场战争可以说数年来最为辛苦的一次，在粮草欠缺、天气恶劣的情况下，两国几乎都是破虎沉舟，拼死相搏了。
　　最后，在第二年的开春，这场长达近7年之久的战争，终于以离国惨胜、两国签订十年停战协议而告终。
　　一场人祸终结于一场天灾。
　　
　　战争虽然停了，可是饥荒仍在持续。不单离国，邻边数个国家都遇到了同样的难题：旱情严重，饥民流徙，人心动乱。
　　
　　“不予，那几人都安置好了吗？”苏何氏见江不予进来，问道。
　　“嗯，已经安置好了。”江不予点头。
　　“你确定那三人没什么问题？”
　　江不予笑道：“放心吧，婆婆。我仔细问过了，她们都是同乡，那对母女看着就挺本分，做事也麻利。另外那个大婶，烧得一手好菜，性格爽朗，人不错。”
　　“那还得注意一下，毕竟是雇到家里帮佣的，还要考虑到咱家的三个娃，可不能请些不三不四的人。”
　　“我知道。”
　　
　　江不予和苏何氏刚才讲的人，一个叫春姨，一个是春姨的女儿芳喜，另一个是她们的同乡胡婶。她们都是从北边逃难而来的灾民，本来家里也有几亩地，可以勉强度日，但是天灾遽然而至，粮食欠收，有钱都没处买，更不用说她们根本没多少钱。不得已，只好相约往南迁移。事实上与她们同走的还有几个同乡，不过都在路上饿死或病死了，最后就剩下她们三个。
　　不仅是她们，这段时间苏田村还陆续来了不少难民，好在这里比较偏僻，难民数量并不多。村长秉着为村里增加人口的想法，同意这些人留在村中，并允许他们租种田地。若是租满三年，就可以正式入籍本村，一人可分得俩亩地。
　　当然，村里的田是不允许买卖的，如果户主离开或者死亡，田地将收回村里。
　　不过这项规定只针对男人，女人是无权分田的。她们要想在苏田村生活，要么嫁给村里人，要么在村里找活做。
　　所以，江不予就趁机选了这几个女子来家里帮佣。
　　她家经过几次扩建整修，已经有了不小的变化，不但面积扩大了，整个房屋的样式也有了改变，从原来的两院平房，改成了前后相连的大合院。除了两个开放式院落之外，中间还多出了一个合围式的庭院。
　　房间也从原来的五间变成了十三间。