龙王爷的女婿 作者:江洲菱茭-第13部分

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　　老头握住他的手，恳切地说：“体仁啊，这位蒋初……”
　　龙慕豪气干云，匆匆告辞，老头追在后面心急火燎地喊：“体仁！体仁！你回来！这位蒋初来历不凡，身居要职，手握生杀予夺……”
　　龙慕早没影儿了。
　　回衙门点齐人马，吩咐：“悄悄暗访，缉拿犯官蒋初蒋启鸿。”
　　衙役们面面相觑，王铺头上前一步，“老爷，这个蒋初什么模样？多大年纪？哪里人氏？”
　　龙慕一哽。
　　“上次您责令小人查访的姓蒋的，与他是同一人吗？”
　　龙慕心里咯噔了一下，与管家无言对视。过了一盏茶的工夫，管家抹了把口鼻，底气不足地说：“应该不是吧……御史清贵，要身正品端以德服人，他要是御史，暗桩赌钱、私寮嫖妓、入室行窃、街头纵奴寻衅滋事，哪条不够革职查办的？他就不怕让人抖落出来？”
　　龙慕思虑片刻，深以为然。
　　一声令下，衙役们恶狼般冲了出去。
　　找吧！这大海捞针的上哪儿找去啊？先跑到城东，两溜排士绅府邸，点头哈腰地上前问了三家，被人劈头盖脑一顿大骂轰了出来。蔫头耷脑地拐了个弯，胸脯一拔，气势汹汹地把城南贱民聚居区翻了个底朝天，姓蒋的抓了十几个，一眼看过去个个面黄肌瘦，这要是当官的，那大明朝的官员也忒高风亮节了！把自己饿得跟猴儿似的，就为了给老百姓省口吃的？
　　实在是人手不足，龙慕跟守城将军借了两千巡逻兵。好嘛，这跟衙役就有天壤之别了，如果衙役算得上土匪的话，这些巡逻兵简直就是豺狼虎豹，所过之境尸横遍野血流成河，姓蒋的没逮着，倒是把赵钱孙李周吴郑王各门各户全划拉了一遍。得！原本还是暗访，啵一声，陡然变成明察了。
　　上哪说理去？
　　敢哭？一枪杆下去，让你哭一顿狠的。
　　敢告？民告官，以下犯上，越礼制，先打一顿再说！
　　不出两天，整个扬州城民不聊生天怒人怨，龙慕赶紧求爷爷告奶奶，费了九牛二虎之力终于把这帮尊神请走了。
　　人员不足怎么办？实在是无能为力了，脚一跺心一横，求到孔瑜头上去了。
　　孔瑜拂袖而起，脸露愠色，“知府大人，下官与蒋初乃湖州同乡，六年同窗，虽非情同手足，也非泛泛之交，大人这是打算置我于无情无义？何况，即使他微服进了城，会不来见我？”
　　得！人家是同乡加同窗。龙慕老脸一热，灰溜溜地出来。
　　他前脚刚走，孔琪后脚就飞奔而出，一头跪倒在蒋初身前，上气不接下气，“三公子，大事不好了，知府大人在全城搜捕您啊！原来您就是新任的御史啊！”
　　蒋初弯下腰笑眯眯地问：“搜到了吗？”
　　“啊？”孔琪被唬懵了，难道他早就知道了？
　　“起来吧。此事你是如何得知的？”
　　“他来跟我兄长借兵。”
　　“是吗？”蒋初皱眉，沉吟片刻，问：“借到了吗？”
　　“没有。”
　　蒋初眉头略略舒展开来，“很好。”
　　得了一千两银子，孔琪走了。蒋初站在回廊上，对着紫藤架沉思，喃喃自语：“不能由着他的性子，会让有心人抓住把柄。”吩咐雨墨，“备轿。”
　　闲散着进了家酒楼，上楼找了个临街靠窗的位置坐下，迎面不远处就是知府衙门。
　　夕阳西垂，街角一乘官轿缓缓而来。蒋三公子微微一笑。
　　不久，官轿经过楼下，蒋初摘下玉牌，拎着流苏晃了晃，往窗外一抛，不偏不倚正砸在轿顶上，“扑通”一声轻响，完全泯失在锣鼓齐鸣的喝道声中。
　　龙慕一把掀开轿帘，问：“刚才是什么？”话音刚落，陡然看见路边一个润黄色雕件的碎屑子连蹦带跳撒得到处都是。
　　心头一颤，“停轿！”龙慕下轿，捡起一块，油润细腻泛着莹莹珠光——还能是什么？田黄石！
　　龙慕不动声色地转着脖子扫视一圈——周遭全是泥腿子。缓缓抬头，斜侧方，酒楼上，一人端坐窗前，雍容温润，眼睑低垂，持银匙正往酒壶里放虫草。龙慕的嘴角一点一点越咧越大。
　　蒋初放下银匙，跟伙计不知说了句什么，伙计点头哈腰，不经意朝街面看来，脸色一变，蒋初也转过脸来，愣住。
　　四目相对遥遥相望，一个抬头，一个俯面，一个高挑眉梢，一个额心微锁。
　　龙慕一声令下：“把酒楼团团围住！我看你还能往哪儿跑！”
　　“得令！”官差们山呼回应。
　　一柄折扇伸出窗外，扇坠随风轻轻摆动，蒋初带着抹淡淡的笑容慢条斯理地说：“知府大人，玲珑巷里，午夜过后，私寮之中……”顿了顿接着说，“……就我所知，清明祭祖之前，您应该斋戒半个月。”
　　此言一出，周遭闲杂人等齐刷刷地瞧过来，龙慕脸上志得意满的笑容“唰”就没了，被瞧得脸色明一阵灭一阵。
　　“此地人多嘴杂，通常以讹传讹能传得神乎其神离题十万八千里……”说了一半，蒋初一摊手掌，故意停住。
　　龙慕冷冰冰地盯着他，空气凝滞温度骤降，一上一下遥遥对峙。微风拂过，龙慕的袍角飘飞，蒋初的扇坠摇晃。
　　龙慕重重抹了把脸，低声对王捕头说：“围好了！”说完大步流星进了酒楼，登登登三两步上了楼，叉着腿往楼梯口一站，对着蒋初笑——嗤笑。
　　蒋初也笑——微笑。
　　旁边，连食客带伙计慌得扑通扑通跪了一地。
　　蒋启鸿折扇一指对面，“请坐。”
　　龙慕咬牙切齿，“很好！简直好极了！敢威胁我！今天让你插翅难飞！”
　　蒋初端起酒壶，轻轻晃了晃，往杯子里倒了点儿，朝龙慕招手，“体仁，虫草酒，甘醇温和，能平肝润燥。你现在肝火旺盛，容易灼身伤体。”
　　这要笑不笑的表情！这优哉游哉的德行！龙慕的肝火“噌”就上来了，一脚踢在伙计的屁股上，“快滚。”一众人等慌忙夺路而逃。
　　龙慕抱着胳膊往扶手上一靠，“说！你是不是蒋初蒋启鸿？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：哈哈，我发现这个“作者有话说”严重抢镜。今天胡扯点儿什么呢？那就说下“贵”和“贱”吧。这里的贵贱是相对而言的。这个真是纯胡扯了，跟本文一点关系都没有。以明朝为例。东贵西贱、右贵左贱、文贵武贱、红。贵绿贱。1、东贵西贱由日月来看，东升，西落，东自古以来就比西贵一些，一座城市，皇宫或府衙坐北朝南，东边住的是官宦之家，西边就是各种百姓了，而南边通常都是最贱的，娼妓、优伶、说书卖艺的等等住的地方。君不见西太后慈禧对东太后慈安嫉恨了一辈子？（呃，这好像是清朝的）啊……紫气东来啊！东宫太子啊！东床快婿啊！2、右贵左贱这个历朝历代就有些不同了，一会儿右贵一会儿左贵，关于这个，“丞相”最有发言权，左相贵还是右相贵当真是飘忽不定。咱们只说明朝。先说文官。文官是右贵左贱，所以同样是吏部侍郎，右侍郎要比左侍郎贵一些。再说武官。武官正好相反，是左贵右贱，所以同样是兵部侍郎，左侍郎要比右侍郎贵一些。引申到民间，明朝崇文，整个民间几乎都是右贵左贱。3、文贵武贱不知从什么时候起，同品级的武官跟文官站一起活生生矮半个头。4、红。贵绿贱明黄色最贵，其次就得看一二品大员的官服颜色了，有些朝代是紫色尊贵。明朝是红色尊贵，紫禁城的主色调就是黄色和红色。红和绿都是贵色，但红更贵。所谓红男绿女，男人着红为贵，女人着绿为美。而进入父系社会以来，一直都是男尊女卑。长辈穿红晚辈穿绿。如果一对婆媳站在一起，婆婆穿红，媳妇穿绿。一到四品的官服是绯色（红色），八到九品的官服是绿色。说起这个我就想起了清朝的官服，黑压压一大片，早朝时很有点孔雀给乌鸦开会的风采！状元着红袍，结婚着红袍，过年贴红钱（红包、春联、红灯笼），而墨绿色却是五种丧服颜色的其中之一，绿帽子是乐籍男性专用的。
　　　　
　　　　☆、17

　　“不是。”回答得斩钉截铁绝不拖泥带水。
　　“谁信啊！”
　　蒋初不置一词，端杯抿了一口。
　　龙慕嗤之以鼻，嘟囔：“不是最好！”转头冲楼下喊：“王捕头……”
　　蒋初打断，“体仁，过来坐下。”
　　“拉倒吧！你，站起来，向我行礼。有功名吗？没功名赶紧跪下。”
　　蒋初失笑，折扇指了指窗外，“体仁，官轿所过之处，百姓跪拜一地，还没心满意足？”起身走过来，拉住龙慕的手，叹了口气轻声问：“为何全城搜捕蒋初？”
　　龙慕眼白一翻，斜视屋顶，“庶民不得参酌政事，你倒是什么都敢瞎打听啊！”
　　“此前略有耳闻，蒋初是新任的御史，似乎尚未到任。难道他僭越职权参劾你了？”
　　龙慕一脸不可思议，“你连这个都知道？你……当真不是蒋初？”
　　蒋初摇头，摇得理直气壮。俯下身笑问：“我猜对了？”
　　龙慕唉声叹气，神情缓和下来，抱住蒋初的腰，靠在他肩膀上，含糊不清地嘟囔：“你别动，让我揩点油，最近诸事不顺心烦意乱。”
　　蒋初伸出双手环上后背，嘴唇有一下没一下地轻吻额角，长长叹了口气，温声说：“近日，百姓多受滋扰怨声载道，国寿当前，恐不易防民之口，只怕影响官箴在所难免了。”
　　龙慕身形一僵，豁然抬起头，“难怪官场传言御史是瘟神，这蒋初倒好，连没到任，先祸害起人来了！”
　　蒋初一愣，懊丧地一闭眼，额头相触，“体仁，你细想，蒋初与你往日无冤近日无仇，无故四处树敌所为何来？”
　　龙慕摸着下巴冥思苦想，迟疑着说：“难道……难道不是他？”
　　蒋初也跟着苦恼，“还会有谁能光明正大地参劾官员？”
　　话音刚落，龙慕突然一挺腰板，惊恐之极，“不会……不会是……锦衣卫盯上我了吧！他们能饶了我？”
　　蒋初故作惊诧，也煞有介事地跟着眉头深皱，一时之间，两人默然相对忧心忡忡。
　　唉……
　　锦衣卫是好惹的？
　　这就好比“色”字，正所谓“色”字头上一把刀，锦衣卫也是刀啊，悬在官员头上的一把刀！你都不知道这帮混蛋穿着便服在哪个犄角旮旯里猫着，被他们盯上，指不定哪天这把刀劈头盖脑就砍下来了！
　　如果说御史是瘟神的话，锦衣卫那简直就是死神！御史监督官员，锦衣卫专职监视官员；御史能参劾官员，锦衣卫如若认定有其必要能一刀把官员咔嚓了，上哪儿说理去？
　　“为今之计，只得竭尽全力加以补救了。”蒋初拉着龙慕坐到桌边。
　　“怎么补救？”
　　蒋初斟了杯酒递过去，说：“既然官府扰民已成事实，不如顺水推舟将错就错。此前，大赦天下之时，牢中囚犯尽数出狱，横行霸道危害乡里，扬州城怨气冲天，不如顺应现今的局势，缉拿几个案犯，一则安抚民心，二则上司当真怪罪下来，你完全能够振振有词，为国寿而置百姓于不顾岂非损伤了太后娘娘的福德？”
　　龙慕傻乎乎地盯着他，半天才大着舌头说：“你到底是干什么的？跑这儿来砸了块田黄石就为了教我怎么敷衍塞责？”
　　蒋初笑着摇头，“田黄石坠地实属意外，我是来喝酒的。”把酒杯往前推了推，“虫草酒。”
　　“得了得了！我这辈子再跟你一起喝酒我就不姓龙！”龙慕站起来，“我忙得很，我衙门还有事。”
　　蒋初一把握住他的手，“体仁……”
　　“什么？”
　　蒋初脸垮了，“……能不能帮我付钱？”
　　龙慕一哽，顿时心头火起，一指头戳在他眉心上，“你这脸皮，一刀砍下去，刀口翻卷，你的脸皮都不带留印记的！”
　　蒋初眨了下眼，促狭地笑说：“砍脸？只要你舍得，我无所谓。”
　　“滚蛋吧！拿你的扇坠子抵账！”
　　“田黄石不值钱，都不够这酒的，何况还有虫草。”
　　“自己想办法！”龙慕使劲甩手，怎么都甩不开，“放手！你放手！”
　　“江湖儿女仗义疏财乃人之常情，再说，真把扇坠抵出去，还要麻烦你再赎回来，不是多此一举嘛！”
　　龙慕脑中精光一闪，突然嘿嘿笑了起来，低下头一口亲在蒋初嘴上，咬着嘴唇笑眯眯地问：“帮你付钱可以，你打算什么时候以身抵债？”
　　我们的蒋三公子多慷慨啊！手臂一张，“现在。”
　　“得了！先欠着吧，有你还的时候！”龙慕掏了定银子放桌上，转身下楼，一迭连声地喊：“王捕头！王捕头！”
　　蒋三公子目送他离去，端起酒杯，欣赏虫草在澄澈的酒水里载浮载沉。
　　龙慕连晚饭都没吃，带着衙役差夫趁着天黑全城缉拿犯案匪徒。您还别说，短短一个多时辰，活生生逮了四五十个，拿绳穿着，浩浩荡荡回了衙门。
　　前几天还是“无故扰民”，现如今，“啵”，变成缉恶惩凶了，国寿当前，赦令在上，扬州知府居然敢顶风直上舍一己私利而不顾，当真是可歌可泣啊！当晚，官差过处，百姓夹道欢送，居然还有人仰面跪倒痛哭流涕，高呼：“青天大老爷啊！”
　　龙慕坐在官轿里，嘴角直抽搐，摸一把脸，烫手。
　　进衙，师爷迎上来，还没来得及说话，龙慕一把将他巴拉到一边，连夜升堂，稍加审问，龙慕一头倒在官椅上，跟师爷大眼瞪小眼。
　　列位可能要问这是为什么？不就案犯嘛，不至于大惊小怪吧……
　　不至于？
　　唉……说起来就心酸啊……
　　这帮悍匪……杀人的，放火的，踹寡妇门的，刨绝户坟的……简直无恶不作民怨沸腾。
　　呃……这好像是理所当然的嘛！如若济贫救困搭桥铺路礼佛布道的还能叫犯罪？
　　关键是——所抓之人，一字排开，一头挑动着中原大地，一头连接着东海之滨，山东的、河南的、滇西的、粤北的、蜀中的……两京十三省凡所应有无所不有，简直遍布大江南北长城内外，汇集着来自五湖四海的“国之栋梁”！
　　龙慕顿感头痛欲裂，拍着脑门自言自语：“看来我的道行还得勤加修炼啊！我也就寻思寻思往浙江送赦刑罪犯，瞧瞧人家，千里迢迢翻山越岭从四面八方送到江南来了，当真是劳苦功高感天动地啊！”
　　龙慕倍感心力交瘁，起身回后衙，师爷终于逮着机会了，一边行礼一边说：“老爷，御史大人等您好几晚了。”
　　龙慕驻足，“等我做什么？”
　　“不知道。”
　　进后衙，老头熬不住，早回去睡觉了。
　　第二天审了一天案，直到吃过晚饭，看见御史老头从隔壁过来，终于把这茬想起来了。
　　老头一把拽住龙慕的袖子，急切地问：“没抓蒋初吧？你没抓吧？”
　　龙慕疑惑，“老大人，你这么害怕做什么？”
　　“废话！此事说来话长。”老头坐下，一杯热茶灌下去，拉着龙慕的手语重心长地说：“这位蒋大御史得罪不起啊！他来扬州城还指不定哪些高官要前程尽毁性命不保呢！”
　　“啊？”龙慕的心肝立马提到了嗓子眼，“不……不至于吧……”
　　“不至于？此人出身于名门望族公侯荫袭子弟，浙江首户，往科状元……”
　　“状元？邸报上没说啊！”龙慕咽了口唾沫。
　　“没说吗？没说就没说吧。”老头接着说，“此人做官之前是浙江一霸，一任巡抚两任知府不合他意先后被革职罢免了。他家是蒋氏嫡宗，他是嫡长子，将来必定接任蒋氏族长，自古族规宗法大于朝廷律