红顶记-第21部分

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步入阁房，刘吞金已坐定紫檀椅，疼借拨弄着碎翠玉鼻烟壶，抱怨道：“若非你来，它怎会破？”

左仲仪拜礼笑道：“刘叔别急，在下已替你准备一下。”早知其有收藏鼻烟壶习惯，故临行时已取样在身，此时献出，赫见碧绿晶透，价值不菲。

刘吞金见状大喜道：“唉呀龙凤壶？”此壶雕有龙凤双图栩栩如生，异常珍贵，道：

“我找寻已久，现终于现形，妙哉。”接过手把玩。

包天星瞧得吃味道：“你倒大方还有心情赏东西。”

左仲仪笑道：“在下亦有礼物蹭予前辈。”说着拿出三颗水晶骰子交予对方，笑道：

“它可让您转运，逢赌必赢。”

包天星忽闻及“逢赌必赢”兴致即来，笑道：“当真当真？”抓骰子，哗啦啦往桌面掷去，果然全数五点，搏个好来头道：“哇哈，五五五，五路财神通四海。”继续耍它，点数皆不差，颇为喜爱。

左仲仪见两人戒心较弱，始盘算如何询问，若说及绑架，可能引得对方忌讳合作，遂改变方式，只探烈九蚊下落，道：“晚辈有一事想向两位前辈打探，有关海盗烈九蛟一事……”

话未说完，两老同时煞停喜悦，脸面由笑而僵，刘吞金登时交还鼻烟壶，道：“无功不受禄，你还是拿回去吧。”硬将鼻烟壶塞过来。

包天星亦把水晶段子丢回：“老是五六点，都是大，要是对方全押大，我岂非输死了，不拿不拿……”

左仲仪道：“这是……”未想及两老反应如此激烈。

刘吞金摆摆手道：“你走吧，合作之事以后再谈。”

左仲仪暗诧，仍冷静的道：“在下只是想问问有关烈九蛟一事，今日暂不谈合作方案……”

包天星道：“他也不能谈我们不想沾此事。”

左仲仪诧道：“两位已知？”

刘吞金张张嘴，金牙闪动道：“郭奇秀已被绑架；火蛟帮复出，对是不对？”

左仲仪诧道：“怎会如此？”

刘吞金伸手一吸，左墙柜上飞出一布条道：“自己看吧”。左仲仪接过手，瞧得一眼，竟是写着郭奇秀被绑架一事，刘吞金道：“圣帮都被绑了，我等怎敢和你合作？”

左仲仪急道：“刘叔这是从何得来？”

刘吞金道：“有人丢上船。”

左仲仪道：“这分明是阴谋。”

刘吞金道：“不管是何阴谋，对方敢动圣帮，我可不敢冒险。”

包天星道：“不错，尤其是火蛇帮，你以为我以前剿倒他们是易举么？何况鹰帮也逼得急，这很难玩。”

左仲仪苦笑道：“难怪两老言明三日回话，结果毫无动静刘吞金道：“交情归交情，生意归生意，我们输不起，尤其火蛟帮复出，海斗必频繁，大船队尤其危险，玩不得。”

左仲仪苦笑道：“火蛟帮也未必会放过烟草路线。”

刘吞金道：“我说的是大船，小船灵敏，他们未必逮着，何况他们想抢烟草路子得上岸，我自可击败他们，巨船一凿即沉，损失惨重。”

包天星道：“不错，海盗最喜巨船，故玩不得。”

左仲仪知暂时无法说服两人，遂道：“那不谈生意，谈谈火蛟帮烈九蛟，包前辈曾与他交过手？可知深浅？”

包天星道：“你想斗他？哈哈，门都没有。”

左仲仪道：“他…厉害无比？”

包天星道：“厉害是铁定不差，只是他可能早已作古，怎么斗？七八十岁老头，不死也半条命。”

左仲仪道：“前辈未曾斗过他？”

包天星道：“一次，是在二十年前，只是虚晃几招，那家伙功力简直通玄。”想及往事，余悸犹存：“我接不了十招。”

左仲仪诧道：“功夫这么高？”

包天星道：“光比年龄也要输也一大截，别忘了当时我才三十出头。”

左仲仪道：“说的有理，他可能真的作古，否则怎么让你灭了火蛟帮。”

包天星道：“我是从他徒弟石残手中灭了火蛟帮，两者根本不同，石残那家伙无恶不作，只顾花天酒地，功夫差远。”

左仲仪道：“你宰了他？”

包天星道：“没错。”

左仲仪道：“那有何好怕？”

包天星道：“我怕的是烈九蚊。”

左仲仪道：“你不是说他已作古？”

包天星道：“万一呢？万一未作古，我岂非自找麻烦，奉劝你银子缴了，把人赎回来较省事，何况他关系复杂，没你想像中单纯。”

左仲仪道：“怎说？”

包天星欲言又止，挣扎了一阵仍说道：“烈九蛟是海盗王，当年郑成功及其子反清复明，多少和他有所瓜葛，郑家已亡，但反清复明势力仍在，后来我才知道，漕帮帮主潘如虎当年亦曾烈九蚊学功夫，也算半个徒弟，你这一动，不也连漕帮也趟进去了，加上鹰帮，你总共开罪三大帮，谁还敢你玩”。

左仲仪闻言有若晴天霹雷，诧道：“潘如虎当真和烈九蛟有所牵连？”

包天星道：“毋需置疑，他的‘烈虎，掌法，刀法即是衍化自‘烈蚊秘招’，假不了，我一眼即已看穿”。

刘吞金道：“劝你还是付钱了事，免惹麻烦。”

左仲仪道：“潘如虎尚讲义气，怎会同流合污？”

刘吞金道：“利之所趋，义气何在？”

左仲仪道：“难道两位也是如此么？”

二老一楞，纵使年岁已高，然当年白手拼命，全靠弟兄一句话打天下，除了义气之外，哪还谈利字？然现在挣饱了，反而贪生怕死，不顾交情，忒也违背“义气”二字，想来即脸红。

包天星道：“告诉你有关烈九蛟和潘如虎关系，已是助你三臂之力，你若真的斗不了，也别抱着我们一起死，义气也该有个限度，毕竟你我非拜把兄弟。”

刘吞金道：“除非……”

左仲仪道：“除非什么？”

刘吞金挣扎中仍说了道：“除非你娶我的女儿，变成亲家，力挺你也有个好理由。”

左仲仪暗楞，对方女儿刘光霞可是出了名的大暴牙，丑得可以，否则以其财富，岂会找不到对象？尤其听说此女骄邪怪异，甚难伺候，虽送往西席处读书识字，却总惹事连连，如若娶她，怎么对得起圣帮弟兄？

刘吞金冷道：“不愿意？”

左仲仪道：“这恐怕对你的女儿不公平……你不觉得似在卖女儿么？”

刘吞金哈哈邪笑道：“一点也不，她早物色甚久，你是她唯一的人选。”伸手一招“光霞进来吧。”

赫见一朵青云飞动，花枝招展的女子现形，此女一切皆好，身材曼妙，两眼灵动，鼻头光挑，脸嫩透红，长发飘逸，唯那血贫大口既红且粗，暴牙外翻且镕金虎牙，左右一颗，简直似兽人再世，说话泄息泄气，一副吞水饺般大舌头裂笑着甜腻说道：“仪郎你好。”倒是彬彬有礼，然却十分突冗。

每见及刘光霞，包天星亦强忍笑意，庆幸自己未生儿育女，否则生出怪胎，顿有苦头。

左仲仪眉头直跳，暗诧此女倒是大方，未曾相识即称“仪郎”，被唤得全身发毛直竖，干声道：“姑娘也好。”不愿失礼，仍拱手相迎。

刘光霞笑的更甜了道：“我爹已跟你说了你我的关系了吧？”

左仲仪干声道：“嗯……，说了。”

刘光霞咯咯笑起道：“那好。”突若蝴蝶飞舞，跳得翩翩生风、浓香四溢：“不知何时把我娶过门？”

刘吞金哈哈笑道：“快啦，最好在明天。”

刘光霞甜笑道：“好啊，一切皆备妥，随时可嫁。”

包天星笑道：“好个乘龙快婿，妙极。”

左仲仪深怕越描越黑，急道：“前辈莫要如此，婚姻大事，岂能儿戏，在下得长思才行。”

刘吞金冷道：“你是拒绝了？”

左仲仪干声道：“婚姻大事，务必小心才行”。

刘吞金斥道：“你若拒绝，我连放在宝祥钱庄的银子都提出来，让你招架乏力。”

左仲仪急道：“刘叔怎么要以意气用事，私事归私事，商事归商事，千万别混为一谈。”

刘吞金冷道：“在我来说完全一样，没有任何事能及我嫁女儿事重要”。

刘光霞笑道：“娶我何差？附上嫁妆十大车，别人想娶我还娶不着呢。”血盆大口笑得可以。

左仲仪干笑道：“我可代为介绍。”想及丁幻。或可凑成一对绝配。

刘光霞笑道：“任何人皆配不上我，唯你了。”

刘吞金邪笑道：“听见没？就此说定，现在只有我能救得了圣帮，阿霞把他带去谈心，—回生二回熟，让他多知道你的优点。”

刘光霞当真应是，直往男人扑去，那岂是牵手引人，是准备抱满怀，动作之夸张宛如戏台演出。

左仲仪惊惶失措，若被抱及，恐无法脱身，情急之中心生落跑，登时拱手道：“此事日后再谈，告辞。”说完闪电般冲出，逃婚去了。

刘光霞诧道：“仪郎你这是……．”急于追出，却慢一步。

刘吞金喝道：“左仲仪你敢不给面子？”掠身追出，人已走远，气得咬牙切齿道：“可恶，非提光钱庄银子不可。”

左仲仪怎敢回话，逃若丧家之犬，来个充耳不闻。

包天星幸灾乐祸道：“果真好姻缘，刘猴子若能把女儿嫁掉，我即舍命陪君子，鼎力相助。”

刘氏父女冗自吹胡瞪眼，大骂不识好歹。

左仲仪从未如此狼狈难过。

想及刘光霞突冗之花容貌，只有一句话可形容——见鬼了。

世上丑女何其女，今日竟然活生生碰着，且被逼婚，左仲仪至此仍未回神，直往武林门那头奔去。

每奔三十丈即回首窥瞧，深怕丑女缠上身，甩都甩不掉。

幸好丑女并未追来，左仲仪得以喘口气，暗呼好险，心念直转着：“如若有一天真的得靠刘吞金帮忙，当真要牺牲色相，去娶丑女么？”

左仲仪每想及那血盆大口及暴牙，已自心慌意乱，直叫道：“不。一百个不。”若真如此，他可能一辈子睡不着。

然事实问题仍在，若刘吞金抽走资金，恐将让钱庄陷于万劫不复之地。

问题缩紧左仲仪脑门，让他几乎疼昏，不得不暂时先放下，先解决烈九蛟掳人事件再说。

“烈九蛟既和藩如虎有干系，得亲自前去探个虚实。”

左仲仪选了方向，直奔武林门外拱窟桥。

第十九章探查

潘如虎并未在帮众聚集之拱定桥，乃在秘密分舵宝华山，幸离拱定桥不远，左仲仪甚快前来拜山。

潘如虎，字青山，法号“文道”为漕帮开山祖师爷潘祖之首徒，年约三十，一身儒雅，似若书生。其原即掌理帮中文书公牍，自三祖过方（注：过方即过世，漕帮供奉翁祖，钱祖，潘祖为三组），潘如虎不负众望，故被推任帮主。

在得知圣帮掌门亲临，潘如虎以礼待之，亲自出迎。

左仲仪见其温雅待人，心头不禁暗诧：“如此温和之人，怎么可能是海盗同流者？”

潘如虎迎接于大厅，由于漕帮地位尴尬，常为朝廷围剿亦或拉拢对象，故大厅并未布置豪华，一切从简从雅，内墙写个三丈高大“义”字，笔画如腿粗，气势凛然，字前立着丈八关公举刀神像，漕帮宗旨“义薄云天”尽展无遗，左右则置几张素雅太师椅，茶几则置香兰，雅致清幽。

潘如虎引人入坐，送上香若始说道：“圣爷确也年轻有为，潘某荣幸招待，却不知为何事而来？”

左仲仪拱手道：“不满帮主，乃为火蛟帮之事而来。”

潘如虎道：“火蛟帮已灭亡多年，为何再提它？毕竟圣帮控制海运，加上刘吞金，包天星两大势力，对方顶多在外海游荡，无法生根。”

左仲仪道：“死灰已复燃，且牵涉到烈九蛟。”

潘如虎怔道：“烈九蛟？到底发生了何事？”

左仲仪道：“敝派少总管已被绑架，对方署名火蛟帮。”拿出断指及血布，交予对方。

潘如虎瞧得几眼，怔诧道：“当真有此事？”

左仲仪道：“确实发生了。”

潘如虎仔细再瞧，喃喃说道：“此非出自烈九蛟手笔，太秀气了。”

左仲仪道：“帮主和烈九蚊熟悉？”

潘如虎交还布包，道：“你都找上门，我能说不熟么？不错，他曾指点我的武功，算是半个师父，然那已是十数年之事。”

左仲仪道：“他还活着？”

潘如虎道：“应该………三年前，我曾见过他，是在一海岛，但绝非海盗巢，只他一人，似在练功……”

左仲仪道：“可否告知地头？”

渤口虎道：“这……他只顾练功，恐无暇掳人勒索，况金钱对他无用。”

左仲仪道：“若有心人利用，或是火蛟帮余孽再去抬他出面……”

潘如虎道：“火蛟帮弟子已不多……”

左仲仪道：“我必须立刻救出人质。”

潘如虎道：“既是如此，只有说了，他在火焰岛，出海后约东南方百余里处，若找他，得小心，他武功已通玄。”

左仲仪道：“在下省得。”既知消息，待要告辞，岂知门口传来冷哼声，左仲仪惊觉瞧去，赫见那人脸面，手臂刀疤不少，浑身是劲，一对豹眼犀利刺人，似若拼命三郎。

潘如虎见状说道：“士宝不得无礼”。

此人原是漕帮四小祖之一，石士宝，法号“文杰”，别字“铁骨金刚”，三十上下，性刚猛，好刚抱不平，原籍台湾，随父迁居杭州，因犯杀人罪，早受通缉，由于其为台湾籍，故当年常两地潜航，识得不少的海盗，乃反清复明强烈分子。

石士宝拜礼后，仍不客气地冷哼说道：“是汉人竞助雍正鹰犬李卫，敢情背祖叛宗。”

左仲仪暗付，原是为此事而来，拱手道：“在下并未助谁，而是帮助自己，有人栽脏圣帮，必需弄清楚，如此而已。”

石士宝冷道：“圣帮根本无反清复明之心。”

左仲仪道：“我等只是生意人，只顾做生意，清朝也好，明朝也好，满人也好，汉人也好，同是有好人有坏人，每个也都要吃饭，有家庭，圣帮一向经商，养活千两人，无法再搞政事，百年来皆是如此，石爷请多多包涵。”

石士宝冷道：“你和清朝走的近，还要跟亿嘉票号合并，简直已被收买，想倒戈么？”

左中仪道：“非也，商场上合并，可创造更大商机，养活更多人，例如漕帮资金从圣帮进出，原收三分钱，现只收一分钱即可，岂非大家受惠？良性发展，无关倒戈，背叛。”

石士宝冷道：“助满贼门斗，就是不对，管他宝亲王，理亲王，和亲王斗个你死我活，三败俱伤，才是汉人之福，反清复明最大良机。”

左仲仪道：“圣帮并未参与斗争，只是被卷进去，现在寻求脱身。”转向潘如虎道：

“帮主应懂得，漕帮得以安然，还不是从前巡抚田文镜手中取得漕运经营权，故始得以安置地无数漕帮弟兄，只要经商，不沾官行么？”

潘如虎顿首道：“四弟别蛮了，圣帮一向守分寸应不致背叛汉人，近日状况，该是初接受圣帮，恰逢变故罢了”。

其实漕帮亦存两大势力，一为妥协派，知反清复明已不可能，毕竟过得三朝近百年如何复得？一为死硬派，誓死完成任务，若石士宝之流，潘如虎怎敢说出反清已是梦想，纵知种种经商苦处，亦只能以忍辱负重从之，毕竟照顾无数帮众所有家人温饱，已是首要之务，他甚同情圣帮，亦甚了解处境，希望能化解激进派恩怨才好。

石士宝冷道：“经商之事，我不管，找那李卫狗腿子合作，就是看不顺眼。”

左中仪道：“李卫是粘杆处首领，如何能合作？全是他压着我等发号施令，未知他翻脸，只是顾及生意罢了，贵帮主不也偶尔得配合听令或招待？”

潘如虎道：“漕船运漕粮，脱不了官，得应付应付。”

石土宝冷道：“你混迹京城多年，定有所图谋，且一回杭州，立即引李卫，宝亲王等大批人马到来，必进行某种任务。”

左仲仪道：“难道暗中刺杀宝亲王，你也有