草清-第4部分

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收拾好鬼画桃符般的纸张，李肆感叹这毛笔真不是合适的写字工具，门外急促的脚步声响起，还没反应过来，破烂木门就被人哐当推开，一张面孔裹着晨色显现，是关云娘。

关云娘的容颜只能说是比端正多一分，这会因为走得太急，红晕遍布，看上去隐约又多了一分秀丽。可李肆却没有鉴美之心，关云娘一脸的惊惶之色，像是发生了什么大事。

“李四，如果你真痛惜二姐，就赶紧救她一把！”

关云娘毫不客气地叫着他的名字，这话让李肆眉毛竖了起来，二姐？她怎么了？

“为了替你完粮，我娘要把二姐卖给钟老爷，一早就带着她去了刘村找刘婆子！”

关云娘这话像是挥起了一前一后两柄大锤，砰砰砸在李肆脑门上。

“完粮！？”

李肆呆呆地反问。

“我可没料错，你李四是读书人嘛，果然不知烟火。可你是真不知还是假不知？这几年来，你的田丁银子，加上各种杂派，全都是我家和舅舅家一起分担的！”

关云娘极尽讽刺，听得李肆差点一巴掌拍在书桌上，倒不是气这关云娘嘴刁，而是他骤然醒悟，怪不得之前他算自己的家底，算来算去总觉得有点问题，好像还没感觉有太大的压力，原来是把“皇粮国税”给搞忘了！

关叔和田叔三年来一直帮他担着这事，这恩可太大了。可只是为了帮他完粮，就要搞到卖女儿的地步，李肆怀疑这关云娘是在危言耸听，他一个人需要交多少税？

“我舅去年轮了甲首，为了完粮，把水田都卖了。今年我爹轮到甲首，可除了口粮田和宅地，再没可卖的东西。为了保住你家这十亩水田的田皮，我爹想得一夜头发都白了！一早我娘牵走二姐的时候，他都没再说话，李四，你还是个男人，就吱个声！”

关云娘急得口齿不清，李肆倒是听出了更多的东西。

甲首啊……，放在明朝，那可真是要破家的。

第七章　我是疯儿也是傻

明清两代相替，在眼下的广东，赋税编户还在沿用都图制，县下是都，都下有图，图下有甲。而里甲的设置也沿袭明代，每一百一十户为里，十户为里长户，百户为甲首户，十年一轮，协助朝廷“完粮”。图和里基本是一回事，但前者主要对应官府的赋税编户，后者对应的是行政区划。这也只是制度设计，实际上一里并非严格有一百一十户，在里长户和甲首户外，还有畸零管带这样的杂户。甚至某些县里，一都就是一图，也就是仅仅一里。

说到“编户齐民”，百万字也未必能说清，单说这里甲之责，里长承催钱粮不说，甲首具体要干什么呢？

甲首得承担县里的各项差役。差役有软当有硬当，软的是钱，甲下诸户都要交，是用来供养衙役书吏和各类差人的。而硬的则是零碎的差事，甲首得跟着书办胥吏催粮，充当民壮修路造桥，对官员迎来送往，还要配合绿营衙役缉捕盗匪等等，这部分差事也可以花钱代役。

还有一件要命的事，那就是甲下诸户谁欠了皇粮，虽然从制度上说是找里长催要，可官府的惯常作法是找关联的乡绅催要，而里长户大都由乡绅控制，所以最终负担落在了甲首户身上。总而言之，轮上了甲首，富户能被折腾成穷光蛋，穷光蛋就只能背家而逃，当然，那似乎是在明朝。

“不是说康熙宽仁，小民幸福吗？怎么当一回甲首，也还是要破家呢？”

更多的细节李肆不清楚，可在穿越前他就知道，能不能搞清楚赋税情况，是区别一个人到底是历史爱好者，还是历史研究者的门槛，他这个门外汉可没发言的资格，更不可能拿着后世那些专家的结论来推翻眼前的事实。

虽然大略知道了一些东西，李肆的疑问还是没有消解，他就一个人，那十亩水田也只有了田皮，再怎么横征暴敛，也不至于要逼得关叔卖女儿才能替他交清吧？

可现在不是提问的时候，李肆问清楚了那个刘婆子的所在，风风火火地冲了出去。

刘村在十来里外，刘婆子一家人丁兴旺，门户颇深，小院的砖墙还刷上了白灰，在这座砖屋常见，明显比凤田村富态一些的村子里，也显得相当惹眼。而刘婆子更是包揽了这方圆百里的杂事，包括说媒和……买卖人口。

“30两？我说关大婶，就算是在广州府，厨艺女红样样都精的乖巧姑娘，顶尖也不过是20两，还得容貌过人才行。你这丫头，脸面就不说了，还是个天足。这会日头已经出来啦，你……可睡醒了？”

院子里，刘婆子正尖着嗓子，连正脸都没给关田氏。

“刘大娘，你上次提起这事，说钟老爷瞧着喜欢，不只当丫鬟看吗？那价也不能照着丫鬟来说啊。”

关田氏脸色发白，自然是现实大大低于预期。

“喔唷，一个小番婆，就想着进钟家当姨娘？钟老爷答应，他那几房女人还不答应呢！”

刘婆子冷冷笑着。

“我读过书，也认得字！求你了刘大娘，给我出个好价吧！”

一边的关二姐跪了下来，嫩声说着。

“嘿……还真是孝顺女儿呢。”

刘婆子斜着脑袋，不愿看到关二姐的小脸，嘴里却唉了一声，似乎被关二姐给打动了，就眯着眼缝瞧住了关田氏。

“看这丫头也挺乖巧的，你们家也可怜，就当我刘婆子帮乡亲一回。钟老爷交代了我这事，丢了20两银子在这，你若是肯了，咱们现在就可以立契。”

关田氏的表情顿时无比丰富，既有不甘，也有喜悦。不甘的是这价钱很不满意，高兴的是马上就能拿到银子。

没怎么犹豫，关田氏一咬牙，“就依大娘的意思罢……”

刘婆子矜持地点头，然后朝里屋走去，转身的时候，脸一下绽开了，嘴里低低念着：“原本还以为得跑去他家费上一番唇舌，可没想到啊，老天爷有眼，让他家轮到甲首，这下可遂了赖大少的愿……”

院子里，关田氏将关二姐拉了起来，默默拍着她膝上的灰尘，却始终不敢看她一眼。

“娘，20两，可够爹爹和四哥哥完粮？”

关二姐蹙着眉头，细声问着。

关田氏张了张嘴，想说什么，却一下抱住了关二姐，低低抽泣出声。

“千万别告诉四哥哥，就说我出远门了。”

小姑娘还没忘了交代一句。

当关田氏在契书上摁下指印，接过那一包银子时，她觉得这银子的分量格外沉重，压得她连刘婆子那再也遮掩不住的笑容都没注意。

“丫头，还不跟你娘道个别？”

刘婆子心满意足地再看了一眼契书，嘴里随口说着，正要卷起来收好，就听轰的一声，院门被撞开了，一个人影风一般地冲了进来。

“贼啊——”

来人几步就踏了过来，刘婆子像是被钉在了地上，两眼瞪圆了，扯起嗓子高喊。

“李四！”

“四哥哥！”

关二姐母女都惊呼出声，来人正是李肆。

不知道是身体原主这段时间挖矿有了长进，还是他穿越而来，让这身体也有了强化，这十来里地，他不到两刻钟就跑了过来。在院子外隐隐听到像是已经立下契书的话语，心中大急，不顾一切地冲了进来。

见那老婆子手上还拿着契书，李肆劈手就抢了过去，接着瞪住了关田氏，手掌一伸：“契书，银子！”

语气强硬，眉目沉凝，带着难以抗拒的威势，这面孔熟悉，这气质却从未见过。关田氏呆呆地将两样东西递了出来，连大气也不敢出一口。

将银子塞回刘婆子的手上，李肆挥手：“走！”

一片脚步声里，刘家的人从院子里涌了出来，而刘婆子也才如梦初醒。

“站住！走？往哪走？”

刘婆子是个肥婆，拍着颤悠悠的胸脯，喘了好一阵，这才有继续开口的力气。

“是李四啊，人家关大婶不卖这二丫头，又怎么能把大丫头嫁给你呢？你来搅这一脚，为的是啥？前几日被石头砸了脑袋，现在还没好？”

身为婆子，这方圆百里的动静，自然一清二楚。她一边牙尖嘴利地说着，一边指住李肆手里的契书，面目很有些狰狞。对她来说，那可不只是银子，还是她在赖大少那邀功的凭据。

“把契书还回来！不然可别怪我老婆子不讲情面，告你碍约毁契，这可是八十大板的罪！蹲了监，你这条小命可就别想活着出来！”

李肆举起两张契书，冷声笑了。

“没有中人，没有铺保，你订这契书有什么效力！？不怕我告到官府去，说你诱卖人口？！”

刘婆子两眼瞪圆了，却一下说不出话来，想恫吓李肆不成，自己却被威胁了。

没错，按“王法”来说，卖身作奴婢，不仅要中人，还要有里长一类的作保，这才算是完整的契书。

“读书读到脑子发懵了？连白契都不懂？”

回过神来，刘婆子中气不足地喝着，所谓白契，就是没经里长一类中人画押的契约，乡下人为免麻烦，大多都喜欢签白契，而官府却是不认这白契的效力。

“知道是白契，就别借官府的名头来压人……”

当着刘婆子，还有她背后那五六个家人的面，李肆刷刷就将契书撕成了一堆碎片，院子里顿时一片寂静。官府不认白契，也只是表面上的，官老爷为了稳定，有时候也不得不以白契为判罚依据，所以这契书可留不得。

“刘婆子，我好心提醒你，少做点伤天害理的事。”

李肆沉声说道。

“你……你……你们还不抓住这疯子！把他给我狠狠抽醒喽！”

刘婆子气得七窍生烟，方圆百里，除了钟老爷赖大少，谁敢不买她的帐？眼前这个少年不过就是个读书读得发傻的废物，下半辈子得靠着吃软饭才能活下去，这会居然敢在她面前逞威妄为？

刘家男人被刘婆子一声吼醒，卷起袖子围了过去，却又止住了脚步，一阵抽凉气的声音响起。

就见李肆一掀上衣，一把牛尾短刀从腰间露了出来。家里原本还有砍柴的斧头，太显眼不好拿，只能带上这么把类似西瓜刀的家伙。以李肆穿越前的经验，做事就得有备无患。

“我脑子是不好用，谁敢过来，我就敢砍谁！疯子嘛，砍人不犯法！”

李肆恶狠狠地说着，目光扫视过去，腰上的刀子似乎也含进了亮晶晶的眼里，刘家那几个男人你看我，我看你，手脚都缩了回去。

这少年可不是什么傻子，更不像疯子，可就是这样，才感觉更可怕，他那眼里的刀子，硬得真能剁人。

“至……至于嘛……这点小事，别闹成这样。”

“早跟大娘说了，别掺和卖人这事，可你也别这么跳腾啊。”

“这还是咱们刘家院子，可别太肆无忌惮了哦。”

男人们又是威胁又是劝的，李肆冷笑，不亮这刀子，不让他们明白自己不惜杀人的决心，他们何至于这么“客气”，肆无忌惮？那不就是他李肆的名片么？

“这事今天就当没发生过，不过刘婆子，我还是留一句话在这，要敢再动我们凤田村谁家姑娘的主意，村子里啥没有，几百号男人还是有的。”

就在路上，李肆已经找到了刘婆子其人的记忆，明白了这肥婆就是钟老爷一家放在外面的狗腿子。他眼下将整个村子都拉了出来，并不指望刘婆子彻底打消坏主意，但至少能镇得她安静一阵子，现在他需要的是时间。

李肆带着人走了，刘家院子的大门嘎吱晃悠着，几个男人和刘婆子呆立无语。

“你们……你们还算是男人吗？一把小刀子就把你们吓住了！？”

过了好半天，刘婆子清醒过来，破口怒骂着家里这几个男人，儿子女婿都有。

男人们面面相觑，呆了好一会，大儿子委委屈屈开口辩解：“总不成为这事闹出人命啊……”

大女婿搭话道：“是啊，娘，积点阴德吧，就算要帮赖大少，也别沾这些事。”

刘婆子一脸紫红，调门越来越高：“寻常家的闺女，我还懒得沾呢！关家二丫头是赖大少指名了的！这事要黄了，赖大少能高兴？赖大少不高兴，钟老爷能高兴？钟老爷不高兴，咱们刘家还有好日子过？这个家我能指望谁！？那个成天只知道烧香炼丹的疯老头子？”

肥胖的身躯像是个风箱似的，呼哧呼哧喘着，刘婆子咬牙切齿。

“不行！契书都签了，还被那疯子给搅黄了，我刘婆子做事什么时候这么没脸没面？把村子里要好的人，还有那些游手泼皮都招呼上，跟我出去抢人！”

二儿子低低开口道：“赖大少为啥要娘你来张罗这事？不就是他也不愿太得罪那帮人吗？凤田村那可有几百号矿工呢，出点什么事，咱们刘家可担待不起。”

刘婆子冷静下来了，呆了好一会，不甘地冷哼一声：“也好！那小疯子，就丢给赖大少整治吧！”

第八章　现实是残酷的

“关叔关婶，银子的事情，你们别担心，我李肆不是从前的李四。从今之后，我家的事，我自己承担。”

一路无言，关二姐也像是做了坏事，不敢和李肆对眼，李肆只摸着她的小脑袋，心中酸涩。回到关家，见到关凤生时，中年汉子那敦实的脸上，欣喜、讶然、羞愧、无奈，什么样的表情都有了。

当李肆以坚定的语气说出这样的话时，关凤生和关田氏相对默然。

“二姐真要被送走了，我李肆还配做人吗？”

小心翼翼地选择着词汇，不想刺痛关田氏，这话不仅让关凤生脸上浮起欣慰之色，原本还恨恨看着李肆的关田氏眼圈也是一红。

“从小我就最疼二姐，宁愿我遭罪，也不愿二姐受苦。”

李肆怜惜地说着，小姑娘紧紧抱着李肆的胳膊，把小脑袋埋在他的腰间，不敢开口，生怕张嘴就哭了出来。

“只是我还不太明白，到底我家担了多少皇粮，能把叔叔们拖累到这种地步。”

李肆很诚恳地问道。

“正项地银一两六钱，丁银三两八钱，这是去年的【1】。”

关田氏对这数字看来是滚瓜烂熟，一边念着，一边找出了一张单子，关风生替他完粮，单子自然也在他家里。

“五两四钱？”

李肆皱眉，接过了这张手掌长三指宽的单子，抬头四字顿时让他汗了一下，“纳户执照”【2】！这个执照，跟三百年后的字义差得未免也太远了。

将缥缈心思拉回来，李肆盯住了单子上的小字。

“英德县正堂李为征钱粮事今据黄寨都八图李追完纳康熙五十年钱粮”

“正项银五两四钱

康熙五十年三月十八日”

“县卯字五十四

号”

小小单子盖了两个大印，一个是满汉双文知县大印的一半，一个是“粮讫”，还有两个经手人落款：书办杨夏、里排赖一品。

看着这康熙五十年的日期，李肆隐隐想到了什么，可一时又没能抓住。接着思绪就被这税率给拧了过去，姑且算自己年收入是三十两吧，这税额可真是骇人。不过，五两四钱银也不至于闹到卖女儿的地步吧？

真够笨的，李肆想拍自己脑袋，这可只是正税。

果然，接下来关田氏又找出一张单子，不像“纳户执照”那么正式了，可单子下还是有收讫章。

“均平银，四两二钱。”

这个名目，李肆隐约有些印象，这和在广东已经没了的“均徭银”性质一样，针对的都是徭役部分的负担，只是对象不一样。均徭银主要指的是胥吏差役、马夫伙夫、驿夫更夫什么的供养钱，明朝是由民户直接出人干这些活，之后一条鞭法合并为正税。

而这“均平银”，针对的则是官员和衙门的办公经费。明朝开国，按照朱元璋朱太祖的规划，县衙门的每张纸每支笔，都由县里民户直接提供，总之见不得有一个铜子在这之间流转。可这共产主义级别般的构想很快就被现实粉碎了，演变到现在，又渐渐成了正税之下，杂派之