庶难从命(云霓)-第20部分

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　　二小姐的病好了，大太太那边就走不通，她只能想办法绕过大太太，说不定还能争取一下。

　　第二天义承侯府果然送来东西，木槿打听了之后过来说：“二小姐的病真的能治了，说是用药十分珍贵，家里凑不起来，义承侯府才打发人把药送过来。”木槿将声音压得更低，“还听说，二小姐这病不能劳神，要好好养着才能好。”

　　容华记得以前府里来过一个很厉害的郎中给瑶华看过病，也是如是说。如果这一次瑶华真的能修心养性……容华微微一笑，那早在几年前病就好了，怎么会等到今天。

　　……

　　陶大老爷京外的差事忙完了回府。

　　容华在大太太屋里绣荷包，研华和往常一样迎出去接大老爷，父女两个人一起进院子，说说笑笑，甚是亲昵。

　　容华跟着七姨娘在府外生活这些年，大老爷很少过去看望她们母女，就算是过去，容华也是刻意躲开，像今天这样正式地见面，还是第一次。

　　对容华来说，这是阔别了三年后，他们父女的重逢。

　　陶老爷比大太太大了七八岁，看起来一点不比大太太显老，这三年除了微微发福，也不见有别的变化。容华淡淡看了一眼，就别开目光，装作对大老爷有几分的惧怕，规规矩矩地上前行礼，喊了声，“父亲。”

　　大老爷很是喜欢研华俏皮的样子，对他来说八小姐容华就太古板了些，少了一份灵气，多一分恭谨。

　　大太太将容华绣好的荷包拿出来给大老爷看，大老爷也只是随意看了一眼，说了声，“好。”便转头看向研华。

　　研华更是得意，这种亲疏立辨的场合，她当然是最大的赢家，父亲宠爱她，大太太对她也另眼相看，她想要什么都能得到，不像不受宠的容华，到哪里都被忽视。

　　丫鬟将茶具端上来，研华便亲手去泡功夫茶，她从茶叶罐里挑出茶叶，观音入宫，悬壶高冲，春风拂面，关公巡城，韩信点兵，一气呵成。

　　最后将茶端到大老爷跟前，大老爷打开茶盖闻闻香气，脸上流露出喜色，“研华冲茶的样子和玉儿一模一样。”

　　容华知道，玉儿是四姨娘的小名。

　　研华是特意让大老爷想起四姨娘。

　　大老爷喝了茶果然问起，“玉儿怎么样？”

　　研华生怕会有人抢先说了，眼睛都不敢眨一下，匆忙应道：“四姨娘这几日病了。”

　　“病了？”大老爷不禁扬起眉毛，“请郎中看过了没有？”

　　大太太笑道，“看过了，现在正吃着药呢……”还没等大太太说完，大老爷已经点头道，“等一会儿我过去看看。”

　　研华露出笑容来。

　　第三十四章　父亲（下）

　　说了会儿话，大老爷累了要去休息，容华、研华带着丫鬟退了出去，大老爷和大太太进去主屋。

　　大太太让冬蕊打了洗脚的水，然后将丫鬟都遣了出去，自己蹲下身来给大老爷洗脚。

　　“这一趟挺累吧？脚上都起了泡，一会儿我给你挑了。”

　　大老爷闭着眼睛点点头。

　　大太太忙活了一阵子，将大老爷伺候上了床，这才说起这几日府里的事。

　　听到淑华小产，大老爷睁开眼睛，“淑华一向身体不错，怎么会小产了，你也别光顾得善后，要自己想一想，是不是侯府那边？”

　　大太太坐下来，轻轻地给大老爷捏着膝盖，“我也想过，可是看蔡夫人的样子不像是……再说这可是长房的第一个孩子，虎毒不食子，我们淑华也没做什么错事，没有理由。”

　　大老爷不可置否。

　　大太太又道：“王家托了左春坊薛中允的夫人来家里提亲。提的是王尚书的三弟弟，是正妻。”

　　大老爷目光一闪，皱起眉头，“王尚书那个傻弟弟？这怎么行？”

　　大太太叹口气道：“这也是没办法的事，侯府那边早就订好了，要是平时我们还能说一说，现在淑华正好小产，”顿了顿，“我已经和蔡夫人说好，再从我们家选个女儿嫁到侯府做妾。”姐妹共侍一夫，算是比较常用的方法。

　　大老爷终于满意地点点头，“义承侯府那边，是怎么也不能丢掉的。这些年我们没少在上面费心思，要是中途出什么问题，之前的努力也算是白费了。”

　　“只是。”大太太面色一黯，吞吞吐吐起来。

　　大老爷道：“有什么事就说。”

　　大太太眼睛一红，眼泪掉下来，“淑华小产，蔡夫人的意思倒是怪罪淑华不小心，我在侯府一边要安慰淑华，一边要看蔡夫人的脸色，生怕有什么错处。”

　　大老爷想起大太太第一次小产，两个人在老太太压迫下的日子，不禁触景伤情心酸地叹口气，“我不在家，这些事就落在你头上，辛苦你了。”

　　大太太经大老爷这样一说，泪水更是止不住，大老爷也伸出手来帮大太太擦眼泪，这些年，夫妻之间亲昵的举动已经越来越少。

　　大老爷安慰大太太，“以前你也是不容易，上面有老太太压着，下面还有家里这些琐事，好不容易老太太这些年不管府里的事了，孩子们又大了，你免不了操心。等过几年弘哥娶了媳妇，也就有人能帮帮你。”

　　大太太带着浓浓的鼻音委屈地道：“可还有一件事，我实在不知道该怎么办。”

　　大太太向来是个好强的人，很少向大老爷开口示弱，除非是真的遇到了难事。

　　“怎么了？说来听听。”大老爷的声音柔和起来。

　　大太太为难地开口，“前两天义承侯府请我们去看堂会，还请了王尚书的陈姨妈，我知道王家是要相看，就带了容华过去。”大太太特意停顿了一下去看大老爷的脸色。

　　大老爷面容舒缓，大太太知道剩下的几个女儿里面，大老爷最不在意的就是刚进府的容华。将容华嫁去王家是合大老爷心意的。

　　“我看王家对容华也很满意，只是我们回府之前，蔡夫人突然在陈姨妈面前提起研华，夸赞研华的好，还准备了礼物给研华。”

　　“我只当是蔡夫人心底里喜欢研华，谁知道……”

　　大太太面目一紧绷，“谁知道，王家来提亲，指名提的是我们六姐研华。”

　　大老爷微微一怔，从床上坐起来，“什么？”

　　大太太也焦急起来，“这可怎么好，我是怎么也不想把研华嫁给王家的，”说着又垂泪，“研华在我身边这么多年，除了淑华和瑶华，我最喜欢她，她的吃穿用度也和她的两个姐姐没什么两样，我一直想要给她寻一门好亲事，没想到……我真是舍不得啊。”

　　“我本来是想让淑华去跟蔡夫人说说，让容华嫁去王家，淑华却出了这样的事。”

　　大老爷道：“如果王家相中了容华，就不会提研华了。我看王家一定是打听到容华是外府生养的，所以才会要研华。”

　　大太太道：“那倒是不一定。我听淑华说，义承侯府里的人都觉得容华长得像贵妃娘娘的双生妹妹弘化公主。”

　　大老爷惊奇道：“弘化公主？”

　　大太太垂下眼睑，“可不就是弘化公主，蔡夫人应该是因为这个，才不让容华嫁入王家。”大太太十分为难，“我们府里现在又没有了其他适龄的小姐，要不从族里选一个出来替研华嫁过去？”

　　“我本来是想跟老爷商量个结果之后，再告诉四姨娘，可是不知道四姨娘哪里听来了消息，定然让我马上退了这门亲事，不然就要带着研华去找老爷……”大太太委屈的眼泪又流下来，“她以为我愿意答应吗？人心都是肉长的，这些年我对研华如何，她又不是不知道。”

　　“四姨娘也不知道哪里冒出来那么多的疯话，硬说我心狠手辣，别说卖女，就算杀女也能做得出来。”

　　大老爷像是被戳中了心口，恼怒地皱起眉头，“越说越不像话了。她是什么身份，敢跑到你身前说三道四，陶府的小姐本来就应该为陶府做些事，别说是她，就说你刚才说起的弘化公主，还不是漂洋过海嫁到一个小国去。”

　　大老爷思忖了片刻，“既然王家指名来求，也就答应吧！”

　　大太太惊讶地抬起头，“老爷……”刚要劝阻。

　　大老爷摇摇手，“毕竟都是在京城，将来还可以照顾一些，不像三姐、四姐，嫁去那么远的地方。”

　　大太太只得勉为其难地同意了。

　　“可是四姨娘那边，我说她病了，也是怕她会对研华说些什么。研华接受了不了出了事那可就……”万一出什么岔子，那可是脸面上的事，“我又不能一直关着四姨娘。”

　　大老爷厌弃地道：“先关着她，等到研华顺利嫁去王家之后再放她出来，省得她节外生枝。”

　　大太太只得顺着大老爷的意思将事情交代下去，出了暖阁，陈妈妈早就等在外面，大太太和陈妈妈稍一对视，顿时露出满意的笑容。

　　晚上，木槿伺候容华上床休息，容华拿起身边的一本诗集看，正看到她最喜欢的那几首诗，弘哥从外面进来。

　　木槿和锦秀自然而然地退了出去。

　　容华抬起头来要和弘哥说话，猛然发现弘哥脸颊上似是有一道擦伤，容华皱起眉头，问弘哥，“脸上怎么了？不小心摔了？”

　　弘哥笑着坐过来，“是跟人打架不小心蹭到了。”

　　容华放下手里的书，扬起眉毛，“打架？在左宗学里面？”

　　弘哥笑嘻嘻地道：“本来是别人打架，我过去凑个趣儿，被扔过来的东西碰到了脸。”

　　容华去看弘哥脸上的伤，还好伤口只是看着唬人，并不深。

　　“姐，你猜打架的是谁？就是和大姐夫交好的常宁伯家的公子，这位公子平日里最爱细论功勋贵族那些光彩的事，今天正好说到现在的勋贵子弟最有前途的几位，其中可不就是有大姐夫。”

　　“后来说到了武穆侯，常宁伯的公子觉得不值一提，这可惹恼了两个和武穆侯交好的贵勋子弟，几个人争着争着就扭打到了一起。”

　　“那两个与武穆侯交好的贵勋子弟，平日里最是难缠，博士来劝也是没用，”弘哥顿了顿，露出调皮的笑容来，“还是有人找了武穆侯，才将那两位公子说了一通分开。”

　　容华目光一闪，“武穆侯？”

　　弘哥道：“是啊，武穆侯，”顿了顿又道：“虽然武穆侯看起来是凶巴巴的吓人，可是我觉得这样反而好，清高傲物……”

　　容华不禁“哧”地一声笑了，“你知道什么是清高傲物。”

　　弘哥一本正经道，“大姐夫是温文儒雅。可武穆侯那样也不一定是为人冷漠，说不定就是清高傲物。”顿了顿又道：“姐姐不是说过，低眉菩萨和怒目金刚吗，看人不能看表象。”

　　容华摸摸弟弟的头，“也不像你想的那么简单。”

　　弘哥挺挺胸脯，“我就喜欢那样的。”

　　低眉菩萨还是怒目金刚？她以前曾以为赵宣桓是一个外温内厉的人，却没想到他最终还是顺从了。本来她想，就算赵宣桓三妻四妾，只要他没有娶陶家大姐，她都可以原谅。

　　如今的情形，她宁愿嫁去王家，也不愿意有淑华这样一个发妻在她前面，时时刻刻都在提醒她，淑华的地位永远不可逾越。更何况，她之前死于非命，之后委屈在淑华之下，像是她已经认命，屈服了她的命运。

　　弘哥又说了会儿话才走，容华躺在床上仔细思量。

　　府里都说瑶华人好，瑶华若是能顺利嫁去侯府，将来诰封为诰命夫人，那就是善有善报？

　　第三十五章　试探（上）

　　第二天，二老爷遣人到府里报信，说是回京的行程耽搁了，要迟个两三日才能到，崔执事家的忙进内府通禀。

　　研华、容华正巧都在大太太屋里问安，大太太也不避她们，直接问崔执事家的，“来的人有没有说是因为什么事？”

　　崔执事家的道：“说是正好遇到了三老爷的娘家人安国公夫人，说是要与安国公夫人一起进京。”

　　容华悄悄看了一眼大太太，大太太果然难掩笑容。

　　恐怕这事不是凑巧，而是有意为之，不然怎么说二房、三房今年来得比每年都要早一些，借着三太太这层关系，这事办起来才能水到渠成。

　　安国公府那可是比义承侯府还要大的靠山，更何况武穆侯那是已经继承爵位的。

　　将来陶家有两个公侯的女婿，那一定会慕煞旁人。

　　大太太温和地道：“这不还有几日才冬至呢，也不着急，我们这边准备着，只要能赶在祭祖之前回来就行，”顿了顿又对陈妈妈道：“你回了老太太，就说二房三房过几日才能到，别让老太太等得急了。”

　　崔执事家的领命出去，到了垂花门外将大太太原话告诉了崔执事，崔执事忙着去安排二房那边送信的小厮。崔执事家的不敢耽搁，径直往老太太那里去。

　　老太太正坐在软榻上，大丫鬟芮青在一旁给老太太揉捏肩膀。

　　陈妈妈将大太太交待的话说了一遍。

　　陶母点点头，“知道了，眼前我正有一件事要跟大太太说，”说着让芮青去内室拿了一封信出来，“这封信你拿去给她，让她看着办吧！”

　　芮青将信交给陈妈妈，又复回来伺候老太太。

　　陶母眼皮也不抬，“人老了，容易倦，我也不留你了。”

　　陈妈妈知道老太太对她素来不喜欢，就算她说几句哄老太太的吉祥话，老太太也会说什么，“耳朵不好用了，你说什么？我也听不真切了。”让她哑口无言。

　　陈妈妈如此思量了一下，也就不讨什么没趣，拿着信讪讪地退了下去。

　　陶母叹了口气，“不知道她又在使什么坏心，这府里的人都快让她折腾干净了。现在借着给我办寿辰，却不知又要笼络什么人过来好给她做主意。”顿了顿又道：“我这是老了，不想再操心。”

　　芮青道：“老太太说的是。”

　　陶母让芮青端了茶给她喝，润了润嗓子，忽然一笑，“我也不能让她太得意。”

　　陈妈妈将信拿去给大太太看。

　　大太太接到手里，那封信明明白白是写给陶母的，哪敢随便拆开。忙去陶母处去问陶母意思，陶母先是说乏了睡觉，大太太去了第二趟，陶母才将信打开来看，然后说：“你三妹妹这几日要回来，你看看方不方便，不方便就写信与她，让她不要来了。”

　　大太太听了这话，忙道：“看母亲说的，她不来我还要写信问她，眼见就是您的寿辰，家里多些人手帮忙我是求之不得的。”说完忙去看陶母的脸色。

　　陶母不疼不痒地“嗯”了一声，这事就算是定下来了。

　　大太太又和陶母一起说了话，还吩咐陶母的丫鬟多多照顾老太太，这才从陶母屋里出来，走到僻静之处，大太太道：“仔细点老太太那边，别关键时刻这边又出乱子。”老太太这些年手里也有几条人脉，虽然这些年府里的事都是她做主，表面上却也不敢得罪老太太。

　　容华从大太太处回到屋子里继续做针线，听到屋外帧儿、？儿两个丫鬟闲聊。

　　帧儿说：“将来咱们大小姐就是伯爵夫人，谁能比得了啊。”

　　？儿笑着说：“那也不一定，府里还有好几个小姐没嫁呢。”

　　虽然是两个丫头的玩笑话，眼见却要成真了。

　　大女婿还没继承爵位，武穆侯就快成了二女婿。

　　帧儿又说：“等到大姑爷继承了爵位，我们要怎么称呼呢？是继续叫大姑爷还是要叫爵爷？”

　　？儿也