大明地师-第22部分

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“这位是县衙派来勘井位的苏师爷，这个井位就是苏师爷定的，有什么话，你就对苏师爷说吧。”蔡有寿直接把球踢给了苏昊。他相信，经过刚才向苏昊透了口风之后，苏昊应当知道如何处理的。他作为里长，不太合适显得过于绝情，这些话让苏昊来说，就顺理成章了。

程仪闻听此言，立马转过身对着苏昊磕起头来，一边磕头一边说道：“苏师爷，这两亩薄田，是小女子姐弟二人活命的根本，能不能请师爷另勘一处井位，给小女子姐弟俩一条生路？”

“呃……程家娘子是吧？”苏昊为难地说道，“这件事实在不是在下能够做主的，你知道，这个地下水，它是有走势的，这一处正好是地下的水脉所在，换一个井位，恐怕就打不出水了。”

“这……”程仪一时也哑口无言了，她抬头看看众人，围在旁边观看的生员、衙役们也都默然无语。大家其实也知道这个井位挪出几步应当是没问题的，但这一片都是田地，挪出几步，固然是把程仪家的田绕开了，但又会涉及到其他人家的田，这种事，外人岂能做主？

正在众人尴尬难当之际，一个十五六岁的少年不知从什么地方钻了出来，他冲进人群，跑到程仪身边，用手去拉程仪的胳膊，同时在嘴里喊道：“姐，你干什么，快起来！”

“这就是程仪的弟弟程栋。”蔡有寿小声地对苏昊介绍道。

“小栋，你替姐求求里长，还有这位师爷，他们要在咱们的田里打井，这两亩田如果毁了，咱们就没有活路了。”程仪挣扎着不愿意起来，反而拉着程栋，想让他也陪自己跪下。

程栋转过身，恨恨地看了蔡有寿一眼，随后又把目光转向了苏昊，苏昊从他的眼神里读到了一种愤怒至极的情绪。

“你就是那个来勘井的县衙师爷？”程栋问道。

“正是在下。”苏昊心里有些愧疚地应道。

程栋伸出手，指着苏昊的鼻子，用阴冷的口气说道：“你别以为我不知道你们的心思，你们官官相护，就是想用这样的办法逼得我姐弟俩活不下去，好遂你们的愿，让我姐嫁给那个糟老头子。我告诉你们，休想！”

“小栋，不得无礼。”程仪见弟弟非但没有向蔡有寿和苏昊求情，反而还大骂那位代表着县衙的师爷，不禁大骇，连忙用手去拉程栋，想让他住口。

程栋道：“姐，我们不怕他们，人善被人欺，马善被人骑，他们就是欺负人！”

“呃……程兄误会了，在下只是来勘井的，与你说的什么糟老头子没什么关系。至于说欺负人什么的，在下连二位是谁都不知道，这欺负二字，从何说起啊。”苏昊哭笑不得地解释道，他实在不想让自己背上一个为虎作伥的名声。

程栋根本不理会苏昊的解释，他回过头，使劲地把程仪拉起来，说道：“姐，咱们不求他们！这里不让咱们活，咱们走，天下之大，我就不信找不到咱们姐弟俩活命的地方。”

说到这里，他又回过头，恶狠狠地瞪着苏昊和蔡有寿，说道：“我记住你们了，只要我程栋不死，定有金榜题名的那天。到那时候，我会回来找你们算账的。我告诉你们，莫欺少年穷！”

第040章程家姐弟

程栋喊完这一嗓子，拉着程仪就往外走。程仪虽然有万般无奈，但想到弟弟已经跟人家撕破脸了，自己再说什么也白搭，所以只好任凭程栋把自己拉走。在场的生员们听到程栋的这番豪言，一个个都有些黯然，不知该说什么好，只能眼睁睁地看着这姐弟俩跌跌撞撞地往村里走去。

蔡有寿也被程栋的最后一句话给唬住了，俗话说，冤家宜解不宜结，他这次是把程家姐弟给得罪苦了，万一程栋未来真有咸鱼翻身的时候呢？戏文里不是常有什么贫寒学子中了状元，然后回家来报恩报仇的段子吗，这个程栋，好像还真有几分才学的，万一以后真的中了个状元探花啥的，要捏死自己这个小小的里长，不是轻而易举的事情吗？

“苏师爷，你看这事……这个程栋，好歹也是村里人把他养大的，怎么会说出这么绝情的话呢？”蔡有寿讪笑着对苏昊说道。

到了这一步，苏昊只好拍拍蔡有寿的肩膀，说道：“蔡里长，那程栋也就是一句气话，蔡里长不必往心里去。不过，打井毁了这姐弟二人的田，我也觉得心里很是愧疚，我想向里长求个人情，届时多给他二人一些补偿银子，里长觉得如何？”

“师爷发了话，小人岂敢不从。”蔡有寿说道，“这样吧，一亩地就算6两银子好了，我一共给他家12两银子。”

“好吧，那我就替程家姐弟多谢里长了。”苏昊假意地说道。

处理完征地纠纷，苏昊拣根树枝，走到程家的地里，在地上划了个圈，对站在一旁的汪天贵说道：“老汪，你安排一下，就让工匠在这里打井吧，井深80尺左右，应当能够出水，每时辰不会少于200担。”

“小人明白，这就安排人开始挖井！”汪天贵爽快地答应道，似乎刚才的纠纷他根本就没有看到一般。

定好井位，苏昊又把生员和工房的衙役们叫过来，让他们两个人一组，分头散开，去勘测周围几里地之内的地形。最后，他身边只剩下了四个人，分别是马玉、陈观鱼以及韩倩主仆二人。

“独文兄，刚才这程家姐弟的事情，你也看到了。咱们打这个井，虽然说是为百姓造福，但也毁了他家的田，让他姐弟衣食无着了。听蔡里长说，这个程栋虽然年龄小，但却是饱读诗书，我想，你应当能够和他说得来。所以，我想麻烦独文兄去劝劝程栋，不要对我们有什么误会。”苏昊对马玉说道。

马玉点点头：“我这就去。不过，改之兄，这种事，光劝说几句是没用的，他姐弟二人的生计问题，改之兄可有何想法？”

苏昊小声道：“独文兄，你刚才也看到了，其实这程家姐弟是村里的小姓，就算我们把他们的田留下，也难保他们未来不会受到欺负。我看那程栋倒是个人才，呆在这村里有些可惜了。我想劝他们到县城去居住，我们一起想办法给程家娘子谋个事情做，再介绍程栋到书院去读书，这样也算是给他们一条出路了，你看如何？”

“改之兄言之有理，小弟佩服。”马玉说道。

陈观鱼在一旁皱着眉头道：“师爷，我觉得这种事好像不是我们该管的。师爷刚才已经让蔡里长给他家的田亩补偿金增加到12两，这已经足见师爷的仁厚了。至于他们姐弟以后如何生活，我们哪管得过来？”

苏昊苦笑道：“老陈，你说的也对。不过，我见到那程栋，就想到了我自己，同样是一个乡下的读书人，这十年寒窗的苦处，谁人能知啊？这件事，我们不知道也就罢了，既然是因我们而起的，我们总不能再袖手旁观吧。”

“我明白了。”陈观鱼马上就改口了。他把自己定位为苏昊的幕僚，幕僚的作用就是替主人出主意，提醒主人关注那些没有关注到的事情。一旦主人的意思已定，幕僚就要无条件地执行。

“既然师爷对那程栋有爱才之心，观鱼这就随马秀才一起到他家去看看，也好相机行事。”陈观鱼说道。

“好吧，你们就一起去吧。”苏昊说道。

陈观鱼和马玉二人向村里走去，至于说程家姐弟住在什么地方，只要进村一问就知道了。看着二人走远，苏昊来到韩倩的面前，向她拱拱手道：“韩小姐请了，适才学生见韩小姐面有恼怒之色，可是认为学生此事处置不当？”

听到苏昊直接称自己为韩小姐，一身男装的韩倩脸上微微红了一下，她当然不会徒劳地去否认自己的性别，因为这样只能越抹越黑。她轻轻地哼了一声，说道：“原来你还有点良知，也知道自己处置不当？”

“呵呵，没办法，为了大家，只能牺牲小家了。”苏昊说道。

韩倩道：“我们明明可以把井位挪开20步，这样就不必占用程家的田地了。她家总共才这两亩田，为什么不能照顾他们一下？再说，此前我们明明定下了甲、乙两处，既然这乙处会占用农田，我们选择甲处不也可以吗？”

苏昊道：“韩小姐的心情我能够理解，不过，在乡下办差，是不能意气行事的。韩小姐想想看，就算我们坚持一下，把程家姐弟的田留出来了，以那蔡有寿对这二人的怨气，哪里又不会寻出一个新的办法来为难他们呢？”

韩倩倒也不迂，她知道苏昊的说法是有道理的，不过，她还是撅着嘴，恨恨地说道：“哼！反正我就看不惯你们这些人沆瀣一气，欺负弱小。”

“我不是已经让人去补救了吗？”苏昊道。

“你是因为良心不安，所以才让马秀才和那个狗屁道士去安抚他们。”韩倩揭发道。

“呃……好吧，不管怎么说，小生也算是良心未泯，对不对？”苏昊无奈地说道。

“油嘴滑舌！”韩倩小声地骂道。

程家姐弟心情复杂地回到自己家里。程栋一屁股坐到凳子上，咬牙切齿，在心里一遍又一遍地意淫着自己有朝一日金榜题名之后，回来狂扁这些贪官污吏的场景。程仪则带着一脸的苦色，一边做着家务，一边无声地叹气。

正如蔡有寿向苏昊介绍的那样，程家姐弟本是官宦之后，他们的父亲原来是一个府的六品通判。在办一个涉及到当地某富豪的案子时，程父得罪了富豪背后的靠山，最终被以一个莫须有的罪名罢了官，只能带着妻儿黯然还乡。

在回乡的路上，他们一家人遭到了一伙莫名山贼的打劫，程仪的父母均死于山贼之手。程仪带着不满10岁的弟弟程栋跑到附近的州府去报官，却得到州府里一位与他们的父亲有同年之谊的官员的暗示，说这伙山贼很可能正是那富豪安排的，目的正是报复当初程仪父亲查他们的案子。

程仪闻听此言，再也不敢按原计划回自己的故乡了，只能带着弟弟远遁千里，来到南昌府丰城县，寻了一个小村子落户。她用身上带的银两买了两亩薄田，就在这里靠种田为生，供养弟弟读书。以程仪的想法，如果程栋能够考中进士，有个一官半职，没准还能够为父亲昭雪报仇。

程栋年龄虽小，但经历了这番变故之后，也是非常懂事。平日里除了帮姐姐一起下地干活之外，余下的时间就是刻苦读书。他小时候曾得父亲的指点，有一定的文章功底，这几年努力下来，造诣已经颇为深厚了。程仪这一段时间一直都在想着如何筹措一笔资金，送程栋去参加县试和府试。

真是树欲静而风不止，本来以为藏在这蔡家村就不会有什么是非了。谁知，那天程仪到丰城县城去贩卖自家纺的纱，无意中遇到了那个色迷迷的什么李员外。李员外从程仪的装束中知道她尚未婚配，而从她抛头露面出来卖纱线的行为，又猜出了她家境拮据、家里没有什么能够主事的人。

就这样，李员外找来了媒婆，尾随程仪到了蔡家村，然后向程仪提出要娶她为自己的妾，还承诺可以帮助她送程栋去参加考试。程仪虽然落魄至此，但毕竟是官宦人家出来的小姐，哪能接受这样的条件。程栋听说想娶姐姐的人居然是个糟老头，更是火冒三丈，直接就把那媒婆给打出去了。

李员外见媒婆哭哭啼啼地回来报信，觉得折了面子。他与县衙的主薄王凤韶有些交情，便托王凤韶去向蔡家村的里长蔡有寿打招呼，让蔡有寿向程仪施压，那意思，就是非要把程仪娶进门不可。

蔡有寿到程家去说了两次，都吃了闭门羹，心里便对程家存下了怨恨。这一次，苏昊选的井位正好在程家的田里，蔡有寿自然要借此发难。以他的想法，如果能够把程家姐弟逼得走投无路，没准程仪就只能接受李员外的安排了。退一步说，即便程仪坚决不松口，只要他们离开蔡家村，李员外和王凤韶那边，也就无法责怪蔡有寿了。

蔡家村全村的人都姓蔡，只有程仪一家是外来户，蔡有寿就算把他们逼上绝路，他们也没有什么还手之力，这也是蔡有寿敢如此猖狂的原因。

程仪在听说蔡有寿让县衙的人在自家田里打井时，就猜出了蔡有寿的想法，她没有别的办法，只能跑去向蔡有寿苦苦哀求，希望能够用眼泪来打动对方。谁曾想，年轻气盛的程栋得知此事后，跑过去怒斥了蔡有寿以及县衙里派来的师爷，这样一来，就把回旋的余地都给阻断了。

看起来，这蔡家村，自己姐弟俩是无法再呆下去了。离开蔡家村之后，他们又能到哪里去找自己的立足之处呢？

程仪正在忧心忡忡地想着退路，忽然听到门外传来一声清朗的问话：“请问，这是程家娘子和程栋兄弟家吗？”

第041章劝说

程仪闻声来到门口，正坐在屋里生闷气的程栋也听到了声音，起身跟着姐姐一起出来看是何人来访。

只见大门外站着一位身材颀长的年轻书生，以及一位装模作样的中年道士。见程家姐弟出来，那书生躬身行礼道：“学生马玉，受苏昊师爷所托，前来探望程家娘子和程栋兄弟。”

“你们有什么事？”程仪面无表情地问道，同时伸出一只手去，捏住了站在自己身边的弟弟程栋的手，示意他稍安勿躁。程仪已经感觉出来了，这个受不得窝囊气的弟弟，似乎又想发飚了。

马玉微微一笑，说道：“适才之事，苏师爷也有许多为难，请二位谅解。苏师爷托我过来，是想对刚才的事情做一些补救，并非恶意。”

“田已经给了你们了，还能有什么补救？”程仪淡淡地说道，与刚才那个跪在地上求人的形象不同，此时的她，没有了什么念想，倒是回复到了从前那个矜持、娴雅的大家闺秀的样子。

“程家娘子，此处不是说话的地方，如果二位不介意的话，能否让我和这位陈道长进屋说话？”马玉问道。

程仪是个知情达理的女子，她见马玉客客气气的样子，倒也不忍对他过于冷淡，于是便往旁边让了让，说道：“那就有劳二位辱临敝舍了。”

马玉和陈观鱼二人走进程家，在堂屋里坐下，程栋没好气地拉了一个凳子也在旁边坐下，等着听这两个人说些什么。程仪是个女子，不能与男人们平起平坐，只能在一旁垂手肃立。

马玉坐下之后，先抬眼环顾了一番整个屋子，只见屋里陈设极为简单，用家徒四壁来形容也毫不过分。不过，地上、墙上却是十分洁净，可以想见家里的女主人是个勤快而且手巧之人。

看完这些，他转过头来，对坐在一旁的程栋问道：“程兄弟，听闻你熟读诗书，不知最近正在看些什么？”

程栋一愣，不知道这位苏昊派来的说客为什么会问起自己读书的事情，他略一迟疑，答道：“近日我正在看礼记。”

“哦，真巧，我近日也正在读礼记，还有几处不太明了之处，不知可否与程兄弟切磋一二？”马玉像是犯了书呆子症一般，居然谈起学问来了。

程栋皱了皱眉头，没等他反对，马玉先说了几段礼记中的内容，还说了自己的一些困惑，似乎是真的要向程栋请教一般。程栋对于学问的悟性很高，马玉一说什么，他就明白其中的关键所在，忍不住便按自己的理解与马玉讨论起来。两个人你一言我一语，越说越热闹，把程仪和陈观鱼二人似乎都当成了空气。

“程兄弟才情过人，在下佩服之极。”聊了一小段之后，马玉呵呵笑着向程栋抱了抱拳，停止了讨论，随后，他把头转向程仪，说道：“程家娘子，令弟虽然年幼，但于经书一道，悟性非凡，实为人中龙凤。若能到龙光书院去得名师指点，必能高榜得中，光宗耀祖。”

听马玉说起此事，程仪不禁愁上心头，轻声叹道：“我也一直想替他找个老师指点一下