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帝国风云-第287部分
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顾祝同留下来等待登陆舰队与运输船队，并不是为其提供护航保护，而是需要编在登陆舰队里的几艘战舰。
这就是，中国海军用快速运输船改造的水上飞机母舰。
水上飞机母舰并不是什么新奇的舰种，在第一次世界大战期间就出现了，而且其主要使命就是搭载、以及为水上飞机提供服务。在第一次世界大战期间，水上飞机的主要使命就是执行侦察任务。
大战爆发前，中国海军并没有专门建造水上飞机母舰。一是中国海军的重点是发展舰队航母，而舰载机执行侦察任务的效率远高于水上飞机，因此没有必要发展水上飞机母舰，甚至没有必要研制性能先进的水上飞机。二是所有大中型战舰都能搭载水上飞机，一些较为注重侦察任务的战舰，比如日本海军的“利根”级重巡洋舰，还格外强调了搭载水上飞机的能力，也就没有必要单独建造水上飞机母舰了。
当然，任何一种战舰，其存在总是有道理的。
在大战的前两年，中国海军对水上飞机的需求并不是很高，主要是舰载航空兵已经能够执行绝大部分侦察任务了。更重要的是，中国海军的作战负担并不重，已有的舰队航母足够完成所有作战使命。
到了一九四二年，这一情况发生了改变。
要知道，在开辟了印度洋战场，以及在中太平洋上用兵之后，中国海军的那几艘舰队航母就不够用了。
由此，导致了一个非常突出的问题，即舰队的侦察能力严重不足。
虽然小型航母能够执行一些舰队航母的任务，但是小型航母顶替不了舰队航母，主要就是其载机量太少了。即便把四艘小型航母编在一起，载机总量也就一百架左右，因此没有足够多的舰载机去执行侦察任务。
这下，麻烦大了。
要知道，中国海军的巡洋舰与战列舰都不是太注重侦察能力，搭载的水上飞机都非常有限。更要命的是，大部分在战前设计的战舰都没有扩展能力，甚至无法搭载在战争期间研制的新式水上飞机。主要就是，这些战舰上要么没有专门为水上飞机准备的弹射器，要么就是弹射器的功率不足，无法弹射更重的水上飞机。此外，中国海军的大型战舰的首要任务都是防空，因此舰面上布置了大量的高射炮，根本没有多余的空间来存放水上飞机，也就无法搭载更多的水上飞机了。
这样一来，水上飞机母舰有了用武之地。
当然，水上飞机母舰并不是真正的战舰，属于辅助舰船。
也就是说，没有必要专门建造，完全可以用较为合适的船只改装，而最合适的就是排水量在一万吨左右的快速货轮。
在一九四二年下半年，中国海军把十二艘货轮改装成了水上飞机母舰。
虽然这些水上飞机母舰的改装工程不尽相同，存在着一些差异，但是每一艘母舰上都有四部专用的水上飞机弹射器，能够弹射最新型号的水上飞机，而且都能在甲板上搭载十二架以上的水上飞机。
也就是说，一艘母舰搭载的水上飞机相当于四艘防空巡洋舰。
如果配上最新型号的水上飞机，那么水上飞机母舰执行侦察任务的能力仅次于航母。
此外，在必要的时候，水上飞机母舰还能够为只能部署在后方的大型水上飞机提供支援与帮助，即为这些巡逻半径超过两千公里的水上飞机补充燃油，让飞行员能够进行短暂休息等等，从而延长大型水上飞机的搜寻半径。
更重要的是，使用水上飞机执行侦察任务，就不会占用宝贵的舰载航空兵了。
正是如此，顾祝同才如此重视这些水上飞机母舰。
当时，按照顾祝同的要求，冯承乾把完成改造的十二艘水上飞机母舰都派了过来，只是顾祝同只让其中八艘编入了登陆舰队，另外四艘则留在了那霸，在必要的时候可以编入运输船队。
事实上，水上飞机母舰也是较为理想的反潜作战平台。
虽然在大西洋战场上，水上飞机母舰基本上没有用武之地，主要就是大西洋、特别是北大西洋的气候较为恶劣，而适应能力相对较差的水上飞机很难正常执行反潜任务，甚至难以在海面上降落，因此也就只能让位于护航航母了。但是在太平洋战场上，极端恶劣天气并不常见，因此水上飞机也就有了用武之地。
当时，中国海军已经大规模使用水上飞机执行反潜护航任务了。
在中国海军装备的大型水上飞机中，有很大一部分在后方活动，主要任务就是搜寻潜伏在航道上的美军潜艇。到一九四三年下半年，中国海军还开始为大型水上飞机安装对海搜索雷达，大幅度提高了水上飞机的反潜作战能力。
也正是如此，顾祝同才留下了四艘水上飞机母舰。
要知道，当时第三舰队的八艘小型航母都编在战斗舰队里面，也就无法用小型航母来保护运输船队。至于编在登陆舰队里的那些小型航母，在本质上与编在战斗舰队里的小型航母有很大的区别，即这些小型航母大多是由吨位较小的船只改造而来，一般只能搭载十多架舰载机，而且都只能搭载起降性能较好的战斗机，难以搭载其他舰载机，因此也只能用来支援陆战队作战。
当然，八艘水上飞机母舰也足够了。
对顾祝同来说，这八艘水上飞机母舰就是用来对付第七舰队，或者说是防范第七舰队的主要武器。
当然，前提是得有性能出色的水上飞机。
如果说，在一九四二年之前，中国海军一直缺乏性能出色的水上飞机，特别是战舰直接搭载的水上飞机，那么到了一九四二年底，这一情况有了根本性改观，即由南昌飞机制造厂研制的新式水上飞机正式服役了。
当时，这种被命名为“海燕”的水上飞机绝对是一件精品。
从某种意义上讲，能够研制出“海燕”，并且大批量生产，也与海军的立场有关，即海军已经认识到了水上飞机的重要性。
可以说，“海燕”是这场大战中，性能最好的单发水上飞机之一。
更重要的是，“海燕”是一种多用途水上飞机。说得简单一些，在安装上浮筒后，就是名副其实的水上飞机了。如果卸下浮筒，“海燕”还能在机场上降落，成为岸基侦察机。更重要的是，其机身的设计强度达到了舰载机的标准，因此只需要在卸下浮筒后装上着舰用的尾钩，就能成为舰载侦察机。只是，在一九四三年之前，中国海军并不缺乏舰载侦察机，也就没有采购“海燕”的舰载型。直到一九四四年底，“海燕”在经过了大改之后，其性能超过了当时的所有舰载侦察机，加上中国海军获得了更多的舰队航母，舰载航空兵的作战能力有了大幅度提升，能够在每个舰载航空兵联队里编一个单独的侦察机中队，海军才开始采购这种专用的舰载侦察机。
当然，这些都是后话了。
“海燕”基本型号的最大起飞重量超过了六吨，在满油状态时的最大飞行距离高达一千四百公里，如果采用具有储油能力的浮筒，其最大飞行距离还能超过两千公里。正常起飞重量的情况下，在三千米高度上的飞行速度达到了每小时四百四十公里，巡航飞行速度也达到了每小时三百六十公里。如果抛掉浮筒，或者是以岸基方式起飞的话，最大飞行速度能达到每小时五百二十公里。
可以说，这个性能，超过了一九四二年之前的战斗机。
当然，“海燕”在本质上是一种更加适合执行侦察任务的水上飞机。这就是，“海燕”的标准乘员为三人，即便在正常情况下，只需要两名乘员就够了，但是三人的设置，使其更适合执行侦察任务。
八艘水上飞机母舰，能搭载上百架“海燕”。
这是个什么概念？
要知道，即便是舰队航母，也需要四艘才能在一次行动中出动上百架侦察机，而第三舰队里的八艘小型航母，一次最多只能出动八十架左右的舰载侦察机，因此八艘水上飞机母舰的侦察能力已经超过了八艘小型航母。
有了这八艘水上飞机母舰，顾祝同就不用担心遭到第七舰队偷袭了。
白了，只要合理使用这八艘水上飞机母舰，顾祝同就能够在不动用舰载侦察机的情况下提高舰队的整体侦察能力。
当然，顾祝同的目的不仅仅是不被第七舰队偷袭。
如果有机会，他也不会放过第七舰队，自然希望利用水上飞机母舰提供的卓越的侦察能力来对付第七舰队。
显然，斯普鲁恩斯并不清楚顾祝同手里已经多了一件利器。
第三百四十一章 进攻开始
第三百四十一章
进攻开始
水上飞机母舰的加入，解决了一个最迫切的问题，即侦察力量欠缺
只是，顾祝同并没有打算用水上飞机母舰赋予的侦察能力去对付第七舰队，他甚至没有想过在攻打威克岛之前、或者是在攻打威克岛期间与第七舰队决战，因为顾祝同知道斯普鲁恩斯不可能轻易与他决战。
在冯承乾批准了攻打威克岛的作战行动时，顾祝同就想到，美军会充分利用第七舰队产生的牵制作用，但是不会轻易进行舰队决战，因为美军没有打赢舰队决战的机会，也没有承受损失的能力。
如此一来，美军所能采取的策略，仅仅是用第七舰队来牵制中国海军。
得简单一些，就是让第七舰队在战场附近活动，对中国舰队构成威胁，从而使中国海军无法顺利攻打威克岛。
当时，任何人都看得出来，美军的基本战略就是用空间换时间。
在一九四四年底、甚至一九四五年初之前，美军没有反败为胜的能力，也就只能尽量利用广袤的太平洋，尽最大可能的拖延中国海军的进军速度，争取在遭受决定性的失败之前恢复元气。
对顾祝同来说，这就意味着他必须尽快拿下威克岛。
也就是说，他得避免浪费时间，而最有效的办法就是不与第七舰队决战，或者说确保攻打威克岛的作战行动不受影响。
那么，如何才能达到这个目的呢？
这就是水上飞机母舰的价值。
得简单一些，斯普鲁恩斯同样不想冒险，也就不会主动前来决战，因此只要能够严密监视威克岛附近海域，第七舰队就不可能偷袭登陆场，也就不可能对登陆部队构成威胁，从而让顾祝同可以集中力量攻打威克岛。当然，如果斯普鲁恩斯敢前来决战，顾祝同也有足够的力量将其击败。
很明显，顾祝同可以把两支战斗舰队集中起来使用。
换句话说，在获得了足够的侦察力量之后，顾祝同可以以不变应万变，不管斯普鲁恩斯采取何种策略，除非他率领第七舰队前来决战，而且在决战中击败中国海军第三舰队，不然他都不可能阻止中国海军攻打威克岛。
六月二十二日凌晨，第三舰队到达威克岛西北大约五百公里处。
天亮前，第一波攻击机群就出发了。准确的说，首先出发的是由第一水上飞机母舰编队派出的四架“海燕”式水上飞机。这四架水上飞机只比攻击机群早出发半个小时，其主要任务就是赶在攻击机群到达之前侦察威克岛上的兵力部署情况，然后舰队再据此给攻击机群分派打击目标。
显然，这对舰队的指挥能力，以及飞行员的素质有较高要求。
所幸的是，在这两方面，现在都不是问题了。
第31舰队的主力是参与了南鸟岛海战的四艘小型航母，大部分飞行员已经有了实战经验，而新增的第32舰队中的大部分飞行员来自第五舰队，作战经验更加丰富，所有中队长与小队长的飞行时间都在三千小时以上，参加了上百场战斗，可以说是中国海军航空兵中的精英。
至于舰队指挥机构，就更加不是问题了。
虽然第五舰队还没有削弱，但是冯承乾已经把大部分参谋人员派了过来，而这些参谋之前都是顾祝同的手下。
按照顾祝同的安排，每个小队在出发前都分到了打击目标。如果情况有变，舰队将在攻击机群到达威克岛之前告知新的攻击目标。换句话说，如果没有收到新的命令，就攻击原定目标。
当然，变数不会很大，毕竟威克岛就那么大个地方。
清晨八点左右，第一支攻击机群到达威克岛上空。
虽然美军已经有所防备，特别是发现了那几架前来侦察的水上飞机之后，美军的战斗机就开始升空，当时威克岛上已有近四十架防空战斗机，但是在攻击机群面前，这些防空战斗机根本没有发挥作用。
要知道，第一支攻击机群里有足组六十架护航战斗机，而且为轰炸机提供直接掩护的就有四十架。更重要的是，所有护航战斗机都是性能先进的“海鹰”，而且来自第32舰队的还是改进型，而美军的防空战斗机主要是f…4f，只有少数是性能较为出色的f…6f，而能够与“海鹰”航空的f…4u根本没有装备岸基航空兵，即便是舰载航空兵，装备数量也很少，主要是这种战斗机在一九四三年初才正式定型，当时美国海军的总装备数量还不到一百架，仅能用于舰载航空兵。
与初期的“海鹰”相比，在一九四二年出现的第一种改进型，主要有两个变化，一是换上了功率更大的航空发动机，二是火力得到全面加强，即用六门二十毫米机关炮取代了原来的火力配制。
经此一改，“海鹰”的性能与战斗力都有大幅度提升。
在最大飞行速度上，改进型“海鹰”已经超过了每小时六百二十公里，俯冲时能够接近每小时七百公里。可以说，“海鹰”是f…4u诞生之前飞得最快的舰载战斗机，其速度甚至超过了同一时期的岸基战斗机。
更重要的是，“海鹰”的火力提升幅度十分巨大。
在服役之后，就有很多飞行员反映，“海鹰”的火力不够强，即两门二十毫米机关炮与六挺十二点七毫米航空机枪的火力偏弱，往往无法在第一时间击落敌机，有的时候甚至击中敌机数十发子弹都没有用。针对这个问题，改进型“海鹰”换上了六门二十毫米机关炮，而且把每门机关炮的备弹量提高到了二百四十发。显然，这个火力在当时绝对是第一，超过了任何一种舰载战斗机。
其他方面，变化并不是很大，操控性能上也没有多大变化，所以飞行员很快就能适应这种新式战斗机。
与之相比，美军只有f…4u能够与改进型“海鹰”抗衡。
要知道，不管是f…4f、还是f…6f，在性能上都不足以与“海鹰”匹敌，如果算上飞行员的能力，那差距就更加明显了。
当时，前出的二十架“海鹰”就冲散了美军的防空战斗机。
等到轰炸机群进入的时候，威克岛上空已经没有几架美军战斗机了，使得担任直接掩护的“海鹰”不得不执行对地攻击任务。
当然，在换上了六门二十毫米机关炮之后，“海鹰”的对地打击能力也有明显提升。
只是，第一次轰炸并没有彻底摧毁威克岛上的主要军事设施，只是炸毁了机场跑道，使美军战机无法起降。
原因也很简单，第一支攻击机群只有一百架舰载机，其中只有四十架是俯冲轰炸机。
九点过，第二支攻击机群到达，对威克岛进行了第二次轰炸。
两次轰炸之后，威克岛上的主要军事设施均已瘫痪，机场被彻底炸毁，大部分岸防设施也遭到了严重破坏。
顾祝同没有发起第三次攻击，因为没有这个必要了。
在第一支攻击机群返航的时候，顾祝同就派出了由四艘防空巡洋舰与六艘轻巡洋舰组成的炮击编队。
只要美军没有能够在天黑之前修复威克岛机场跑道，那么就不可能修复了，因为炮击编队将在日落后到达威克岛附近，开始炮击威克岛。在炮火压制下，威克岛上的守军根本不可能修复机场跑道。
成功打击了威�
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