帝国风云-第69部分

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如果美国的银行家与企业家认识到，协助德意志第二帝国击败英国，能够获得更多的好处，就算没有加入轴心国集团，也不会加入协约国集团，至少不会在战场上对德意志第二帝国构成威胁。

可惜的是，冯承乾的主张没有得到德皇的全力支持。

如果帝国无法在外交上采取适当的行动，冯承乾就只能把希望寄托在军事行动上，即尽快切断英美的海上航线。

三月十日，冯承乾向提尔皮茨提交了经过修改后的造舰规划。

当天“德塞利茨”号、“毛奇”号与“冯一德一坦恩”号战列巡洋舰进入了船坞，开始了为期三个月的改造工程。

按照冯承乾的规划…，这三艘战列巡洋舰都将改造成破交舰。

改造工程主要集中在燃油储备方面，即通过提高燃油储备量，提升战舰的续航能力。此外，还将增加一些基本的维修与维护设施，使战舰能够在远洋执行破交任务的时候进行简单糊糊作业，提高持续作战能力。更重要的是，在改造中还将更换锅炉与蒸汽轮机，把最高航速提高到二十八节以上。完成改造后，这三艘战舰的续航力都将超过一万海里，持续部署时间超过三个月。

当然，改造战舰只是权宜之计。

有足够的情报表明，即将服役的“虎”号战列巡洋舰的最高速度达到了二十八节，正在建造的“声望”级、以及正在设计的“胡德”

级战列巡洋舰的最高航速都超过三十一节，而且这两级战列巡洋舰都配备了三百八十一毫米主炮。也就是说，最高航速只有二十八节的破交舰很难逃脱新式战列巡洋舰的追击。

事实上“柏林”号的航速也不够快。

为此，冯承乾给破交战件制订了较高的速度指标。在他提交的造舰规划中，新一级破交舰、即快速巡洋舰的火力、装甲等指标与“柏林”号相当，但是排水量增加了三千吨，主要就用来增加动力系统。

建成之后，这种快速巡洋舰的最大航速能够达到三十三节，而且能以十六节的速度航行一万二千海里。

问题是，封锁不能直接击败英国。

说得简单一点，如果帝国海军的封锁行动产生了效果，那么英国皇家海军将别无选择的与帝国海军进行决战。

原因很简单，只有通过决战奔败帝国海军，英国皇家海军才能解除所遭受的海上封锁。

为此，就得继续增强帝国海军的战斗力。

按照冯承乾的规划…”“德夫林格”级战列巡洋舰中，除了已经下水的“德夫林格”号与“吕佐”号，以及基本上完成了船台建造的“兴登堡”号继续建造之外，规划…中的另外三艘全部取消。此外，在“德夫林格”级之后，帝国海军将不再建造战列巡洋舰，因为快速战列舰能够执行战列巡洋舰的全部任务。

重点，肯定得放在战列舰上。

四艘“拜仁”级的建造工作放在了最重要的位置上，其中“拜仁”号与“巴登”号都得在一九一五年十月之前完工服役“萨克森”

号与“符腾堡”号则得在一九一六年六月底之前完工服役。因为新一级战列舰的建造工作还没启动，所以冯承乾要求追加四艘“拜仁”级的订单，并且这四艘战列舰都得在一九一七年底之前建成服役。为此，帝国海军得在一九一五年追加大约四十亿帝国马克的造舰费用。

至于新一级战列舰，冯承乾也做了规划，只是不抱太大的希望。

按照他的规划…，这种标准排水量超过四万吨的战列舰将在一九一六年下半年，也就是追加的四艘“拜仁”级完成船台建造之后动工，主炮为三座三联装三百八十毫米舰炮，副炮为八座双联装一百五十毫米舰炮，装甲防护比“拜仁”级增强百分之十，最大航速与“拜仁”级持平。

如果建成，这肯定是世界上最先进的战列舰。

只是，这种战列舰无论如何都不可能在一九一八年上半年服役，能否在一九一八年底建成都是个问题。

战争会拖到一九一八年底吗？

在冯承乾看来，如果这场战争持续到一九一八年底，那么就算帝国打赢了，也会为胜利付出全部。

三月十五日，冯承乾制订的造舰规划得到了德皇的首肯。

虽然从程序上讲，需耍经帝国首相批准，造舰规划才能付诸实施，但是在战争时期，德皇的决策权超过了首相。再说了，现任首相贝特曼远没有俾斯麦那样的手腕，根本不可能与德皇对着干。

做完这件事，冯承乾离开柏林，回到了威廉港的公海舰队司令部。

因为连续在几场海战中表现出色，德皇已经正式任命希佩尔为公海舰队司令，雷德尔为公海舰队侦察分队司令官，即之前的战列巡洋舰分队司令官，冯承乾也受到提拔，成为公海舰队代理参谋长。

德皇原本打算授予冯承乾少将军衔，只是因为冯承乾的履历不够，最终被取消掉了。

对此，冯承乾并不在意。他获得了足够多的头衔，而且已经是荣誉海军少将了，能否拿到少将军衔并不重要。

在冯承乾回到威廉港的第二天，杰利科辞去了大舰队司令的职务。

不是博纳一劳要他辞职，而是杰利科主动提出辞职，并且拒绝了博纳一劳的挽留，把大舰队这个烂摊子丢给了贝蒂。只是，贝蒂并没有立即成为大舰队司令，而是以侦察分队司令官的身份暂时指挥大舰队。

当时，在大舰队司令官的人选上，英国皇家海军内部存在严重分歧。

说白了，就是没有一个人能够取代杰利科。

虽然英国皇家海军不缺乏高级将领，但是像杰利科这样的人才却没有几个。其他将领总存在一些不足之处，而对于处于逆境中的英国皇家海军来说，这些不足肯定会产生难以预料的后果。

政治上的矛盾，也使得大舰队的指挥权变得异常复杂。

问题就出在博纳一劳身上。

让阿斯奎斯下台后，博纳一劳没能顺利整合联合政府，其推行的很多政策，受到了其他政客的质疑。有趣的是，当初跟博纳一劳合作推翻阿斯奎斯政府的劳合一乔治，成了新的反对派领袖。

可以说，不管谁住在唐宁街的首相府里，只要前线战况不利，都住不长久。

杰利科辞职，加剧了英国皇家海军的内部矛盾，甚至引发了新一场政治斗争，劳合一乔治已经盯上了首相的宝座。

只是，谁都无法否认，英国正面临着两百年来最为严峻的威胁。

德意志第二帝国海军已经捍摇了英国皇家海军的霸主地位，如果英国不能在海洋战场上取得胜利，那么不管欧洲大陆上的战况如何，英国都将成为失败者，并且在这场战争之后丢掉全球霸主的宝座。

大英帝国已经到了生死存亡的紧要关头。！。

第一百二十一章　掐准时机

一九一五年初，处境最为凶险的不是英国，而是俄国。

俄军在

ō兰与西里西亚遭受的惨败，几乎压垮了庞大的俄罗斯帝国。在一个多月里，俄军就损失了近两百万官兵，即便对于人口超过一亿的俄国来说，也难以承受如此惨重的人员损失。

三月底，罗马尼亚宣布加入轴心国集团，更加重了俄国的战争负担。

在罗马尼亚参战之后，俄国需要守卫的战线延长了将近一千公里，而且暴露出了乌克兰这处软肋。

前线战败，外交上的失败，在俄国国内引发了新一轮革命。

虽然沙皇一再向英法保证，俄国有能力稳住国内局势，并且维持现有的战线，但是谁都知道，俄国在任何时候都有可能崩溃。

俄国还有救吗？

为了拯救俄国，英国首相已经明确向法国提出，除了在西线尽快发动一场决定性的战略进攻之外，还得打通前往俄国的海上航线，即攻击奥斯曼帝国，控制扼守着黑海与地中海的达达尼尔海峡。

可惜的是，法国并不认为有能力攻占达达尼尔海峡，反而认为出兵奥斯曼帝国，必然会分散西线兵力，导致联军在西线难以发动战略进攻。如果联军无法在西线掌握主动权，那么在近东的任何行动都不会收到好的结果。

与法国僵持不下，英国首相把目光转向了远东的日本。

战争爆发后，英国就在积极鼓动这个签署了同盟条约的盟国参战，只是日本依据条约中的规定，并没有立即承担起战争责任。主要就是，英国没有立即答应日本提出的一些参战条件。

到了一九一五年初英国沉不住气了。

虽然日本远在地球另外一边，但是其作用不可低估。别的不说，如果英国不想在远东开辟新的战线，就得利用日本牵制住德意志第二帝国在远东的陆海兵力，并且借日本打击德意志第二帝国。

更重要的是日本成为了援助俄国的主要力量。

在

ō罗的海与黑海均遭到封锁，又无法打通北冰洋航线的情况下，远东的港口成为俄国获得外来援助的唯一渠道。当时，援俄物资中，百分之九十五都需要经日本送往俄国在远东地区的港口，然后通过西伯利亚大铁路送往欧洲前线。只有极少数的物资是经中亚与伊朗运入俄国。

只是，与巨大的战争消耗比起来这些援助形同杯水车薪。

到三月底，俄国的处境到底有多么凶险呢？

虽然在东线战场上俄军的总兵力依然维持在六百万以上，但是运送到前线的物资仅够俄军消耗十天。更严峻的是，前线俄军严重缺乏弹药步兵只能分到几发子弹，一挺机枪的备弹量还不足一百发。

战线对面，德军却没有类似的问题。

如果俄国得不到外来援助，那么在半年之内，这个曾经充当欧洲大陆调停人的强大帝国就将战败。

援助俄国的重担落到了英国身上。

三月的最后一天，英国首相博纳一劳在巴黎与法国总统达成协议，法国将承担西线的主要作战任务，英国将把远征军的数量控制在一百万以内，而多余的兵力将被派往地中海，法国也将提供十个步兵师。

也就是说，英法将尽快在地中海开辟新的战场。

在战略上打败奥斯曼帝国，打通达达尼尔海峡是援助俄国的最佳选择，因为在这条航线上，只有这么一处阻拦。更重要的是奥斯曼帝国远不如德意志第二帝国，更容易被英法联军击败。

问题是谁也不能保证在数个月内击败奥斯曼帝国。

英法可以向地中海增兵，德意志第二帝国同样可以向奥斯曼帝国提供支援，确保奥斯曼帝国不会丢掉至关重要的门户。

如果无法迅速击败奥斯曼帝国，剩下的就只有进入

ō罗的海的航线了。

这就要求英国皇家海军必须击败德意志第二帝国海军，打通进入

ō罗的海的航线，夺取

ō罗的海的制海权。

事实上，就算出兵地中海，英国皇家海军也得击败最强劲的对手。

重担，全部落到了英国皇家海军身上。

四月初，博纳一劳回到伦敦，立即批准了皇家海军提交的造舰规划，把皇家海军在未来三年内建造的战舰数量增加了两倍。

显然，这与德意志第二帝国的造舰规划非常相似。

同样的，重点不是那些新增的战舰，而是已经在建造的战舰，比如“虎”号战列巡洋舰与“伊丽莎白女王”级战列舰。

问题是，这些战舰不会立即服役，而英国皇家海军面临的问题却很紧迫。

到四月中旬，英国皇家海军已能确定，公海舰队的三艘战列巡洋舰正在进行改造，不久之后就将成为破交舰。由此，英国皇家海军不难判断出德意志第二帝国海军的意图，即在掌握了部分制海权之后，开始对英国进行战略封锁，切断英国的海上航线，使英国无法从外界获取战争物资。

对英国来说，这无疑是一条勒在脖子上的绞索。

只要德意志第二帝国收紧这条绞索，英国就将窒息而亡。

更加严峻的是，在没有绝对制海权的情况下，英国根本无法破解这个难题，或者说阻止德意志第二帝国打破交战的唯一办法，就是获得绝对制海权，让公海舰队的破交舰无法离开港口。

这就要求英国皇家海军打得更积极一些。

从某种意义上讲，这也正是杰利科辞职的主要理由，因为杰利科知道，大舰队很难在一场海战中击败公海舰队，反而有可能在海上决战中败给公海舰队，从而彻底失去夺取绝对制海权的机会。

当时，有这个认识的不仅仅是杰利计，而是绝大部分皇家海军的将领。

问题是，如果大舰队龟缩在斯卡帕湾不出来，公海舰队就将自由进出北海，那些破交舰就将毫无阻拦的深入北大西洋。

显然，打不打不是由皇家海军决定的。

四月下旬，另外一件事情促使英国皇家海军尽快采取行动。这就是，经过近两个月的休整之后“柏林、，号再次驶离威廉港，在公海舰队的掩护下进入北海，开始了第二次破交作战行动。

这次，指挥“柏林”号的不是冯承乾，而是施特朗上校。

在冯承乾的推荐下，施特朗成为了“柏林”号的舰长，并且肩负起了第二次破交作战行动的使命。

与上次出港不同，这次“柏林”号是在公海舰队的掩护下进入北海的。

冯承乾的意图很明确，如果大舰队前来拦截，就与大舰队进行决战，不然就护送“柏林”号离开北海。

大舰队确实离开了斯卡帕湾，但是没去拦截“柏林”号。

三天后“柏林”号从法罗群岛东面离开了北海，公海舰队也在三天后回到威廉港，而大舰队则在五月一日回到斯卡帕湾。

五月四日，在经过短暂休整之后，公海舰队再次出港。

这次行动，依然由冯承乾策划。

虽然没有情报表明大舰队将搜寻追击已经进入北大西洋的“柏林”

号，但是英国皇家海军已经获得了“虎”号战列巡洋舰。如果由贝蒂指挥大舰队，冯承乾就有理由相信，他会率领大舰队出来决战。

不管怎么说，大舰队在实力上依然强于公海舰队。

关键就是，贝蒂有没有率领大舰队出来决战的决心。

当然，公海舰队的这次行动与地面战场也有关系。四月底，冯承乾就收到消息，鲁登道夫已经策划好了新一轮进攻，最迟在五月十日就会发动。如果一切顺利，鲁登道夫将在五月底取得重大胜利。德军在东线的进攻打得越猛，俄国的处境就越凶险，英国就越发需要在海洋战场上挽回局面。

此外，西线也不平静。

虽然法金汉听从了德皇的吩咐，让西线德军处于防御态势，但是在战术上，法金汉打得并不被动。仅在四月份，西线德军就发动了六次规模有限的战术进攻，有效迟滞了英法联军的进攻准备工作。在四月二十四日，德军还在凡尔登地区围歼了十多万法军，差点导致法军总司令霞飞下台。

显然，短期之内，英法联军不大可能在西线发动战略进攻。

这些因素，都迫使英国必须在海洋战场上采取行动，而最有效的行动就是通过一场决战击败公海舰队。

冯承乾在这个时候率领公海舰队出港，就是要给英国皇家海军这个机会。

当然，到底是谁打败谁，还要等到战斗结束之后。

那么，大舰队会出来决战吗？

事实上，早在四月底，贝蒂就提出与公海舰队决战，但是遭到博纳一劳与战争大臣基钦纳的坚决反对。两人都认为，与公海舰队决战的时机还没有成熟，而且英国的重点是在西线战场、以及即将开辟的地中海战场上。当时，基钦纳甚至提出，应该抽调部分主力舰去地中海。

现在，公海舰队主动找上门来，大舰队还能龟缩在港口里面吗？！。

第一百二十二章　决战在即

五月四日，博纳※劳依然反对大舰队出海与公海舰队决战。

只是，到了五月五日凌晨，一份由谍报人员从德意志第二帝国发来的情报