兴汉-第5部分

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“大人，请大人和魏将军留在此地善后，宁只需一部人马定当拿下秭归！俘虏和伤员需要人照顾，但现在肯定夺回秭归的最好时机，如果等贼人回到秭归坐稳，然后加固城墙，招兵买马只怕就更难夺回来了。”

“甘将军，你也太立功心切了，要说善后，应该轮到你，前一仗，你部已经立功不小，这个机会就让给魏某吧。”

“嘿嘿，先前军营不是有将士怀疑我甘宁和手下人吗，我想现在让他们去拿秭归，一定士气高昂，所以你就别跟我抢了。”甘宁说得倒是大实话。所谓士为知己者死，刘琮如此待他们，而且战后立即承诺封赏，士气自然高涨。

“我们谁说了也不算，还是请都尉大人定夺吧。”魏延看刘琮在一旁一直紧锁眉头，便示意甘宁停止争吵。

“伤兵确实是个麻烦……”这些伤兵加起来有近六百人，大部分伤势不重，要是换种那种大强度的决战也许他们早就被将帅们抛弃了，但现在情况不一样，刘琮能指挥得动的就两部人马。

那夷陵城和江陵城的郡兵连保护二公子都忘了，别奢望他们听从指挥。如果这些人都救活，还有四五百能参战的话可就不是一笔小数目了而且这些人都是见过血的老兵，将来如果要扩军，这些人也是一笔宝贵的财富。刘琮确实有点舍不得他们！

“这样吧，你们两部各抽一队交给黄权指挥，黄权你率领本都尉亲兵善后，其余两部立即前往秭归！”

“这怎么行？”黄权一听就急了，他是亲兵屯长，刘表临行前再三嘱咐，必须时刻跟在刘琮身边保护二公子的安全，能做亲兵头目的自然是身边最信任的人。

黄权这次虽然没有斩敌立功，但他知道，只要他能安全的保护刘琮回到襄阳，刘表肯定少不了要嘉奖他。但如果刘琮再出现昨天那样的坠马事件，黄权这一家老小只怕是交代了。

“就这么定了，你挑一伍亲卫骑跟随我左右，总行了吧！”在刘琮看来，现在是去攻城，只要自己不去送死，有一伍亲卫骑已经足够了。

“那好吧。”黄权看得出刘琮很坚决，这是好事，尽管他还是有点担心，但想到此前刘琮在战场上一枪一个的挑落敌军士兵，便朝魏延、甘宁一鞠躬：“大人的安全就拜托两位将军了！”

“放心吧，不会有事的。”甘宁回到道。

虽说是两部，其实也不过就两曲多一点，刚刚投降的俘虏几人可不敢冒险，只得留下一些人看管伤兵和俘虏。其余的人吃过中饭便朝着秭归出发了。

本来刘琮还想派人回夷陵报信，让吴巨派兵增援，但一想到吴巨昨天不要命的逃法，刘琮还真不愿意将收复秭归的功劳让给他，哪怕是一点点。

但是接下来怎么顺利夺回秭归，刘琮心里还是没底，只能先压上去了，如果实在难啃，那就只能派人回襄阳求援了。

即便是这样，刘琮也觉得比放任山匪从容在秭归城里修补城墙，招兵买马来得强。

甘宁和魏延两人则掩饰不住兴奋，说到底山匪到底是山匪，比起正规军来差远了，现在山匪只剩下不到五百人逃了，原来两人放不开手脚，一来吴巨是主将，二来要保护刘琮的安全，现在看来刘琮的身手一般人肯定近不了身，何况还有一身的宝甲。再加上一伍亲卫骑兵在身边，自己一方是攻城，应该没有什么危险了。

第九章　全歼弱敌

三人各怀心思倒也士气高涨率领一千余人杀向秭归，大约两个时辰后军队抵达秭归城郊，负责探路的哨骑陆续回到刘琮跟前。

“你是说那些山匪并没有进城，而是在城外扎营？”刘琮很是意外，这些山匪再笨也不至于在这个时候玩计谋啊，进城有险可守，谁都不会放弃！

“是的，都尉大人！”斥候很是肯定的回答。

刘琮听了几个哨骑的汇报很是不解，这些山匪不过只有五百人了，难道还敢伏击？两千人都不是对手，贼首杀了十之七八，这帮人不会是脑子坏了吧。

随即刘琮觉得肯定不是，这些山匪能那么轻易攻下秭归县城肯定是里应外合，但这么快又拉起了一千余人，只有两种可能，一种是满城拉壮丁，还有种可能是敲诈城中大户，让他们交出私兵。

不管是那种办法一定会引起秭归县内民众的不满……

“你们再靠近点打探，看看城内的状况！”

“诺！”

等到哨骑远去，甘宁、魏延也叫停了部队，两人纵马来到刘琮身边。

“大人，现在怎么办？”就在一天前，魏延还只是把刘琮当做公子看待，经过上午一战，他是打心底里佩服刘琮，把他当做了上司，这会便主动过来问计。

“文长，兴霸，暂且下马休息，说不定有好消息。”根据哨骑的回报，加上猜测，刘琮觉得这些山匪不是不想回秭归，应该是回不去了。

“是！”听得公子叫自己的表字，甘宁、魏延两人受宠若惊，这虽然只是简单的一个称谓的改变，但足以说明公子对自己的信任，不光是信任，还有亲近。两人便立即从马上跳下，一左一右的站在刘琮身边。

刘琮便信步的带着两人爬上一个小土坡，放眼望去，对面的秭归县城已经有清晰的轮廓。只是城门紧闭，城外一干匪众鼓噪不安。

“你们猜猜那边是什么情况？”

甘宁茫然的摇摇头，奇怪啊，山匪怎么不进城，难怪二公子这么悠闲。

魏延也是一头雾水，良久才试探的说道：“莫非秭归易主了？”

“八成是这样，哈哈！”刘琮拍拍魏延的肩膀笑道“别看这些山匪人多势众，但城中豪族的私兵也不少，只是平时各为其主，如果有人挑头把他们集合起来……”

“那这些山贼只怕也不是对手啊。只是山贼们为何不留下守军呢？”甘宁似乎也开始明白了。

“留是肯定留了，只是没想到会出意外，又或者是他们攻陷县城时做得过火了，激怒了当地豪族才造成这样的局面。所以呆会我们如果能拿回秭归，切记要以安抚为主，切不可纵兵肆掠。”

“末将明白！都尉大人，看样子山匪们准备攻城了！”魏延目光所及之处，山匪门已经列阵，面向秭归县城北门。

“甘宁、魏延！”

“末将在！”

“你们二人速派一屯到秭归县城外东西两侧埋伏，其余各部准备随时向山匪发起攻击！”

“诺！”

刘琮明白，山匪们现在还不知道刘琮已经尾随到此，必然想奋力一搏拿回县城。如果不行再撤退。刘琮想把这些山匪吃掉，但绝对不能让山匪们再次进城，一来县城有城墙易守难攻。二来如果让山匪们再次进城，那些个牵头夺城的人性命不保。城内百姓也会怨声载道，有损自己和刘表的威望。

甘宁、魏延两人刚下去将伏兵派出去，哨骑便又回来了。

“启禀大人，秭归县城好像落入他人之手，山匪们进不去，似乎要准备再次攻城了。”

“嗯，可知道是谁夺了秭归？”

“暂时还不知道……”

不管是谁夺了秭归，总比放这五百山匪进城强，刘琮听完报告便翻身上马，朝着魏延、甘宁二人一招手，两骑迅速靠拢。

“给下面的将士们都说清楚，一会给我围严实了，不准放走一兵一卒！”

“诺！”

“让部队缓慢潜行，尽量不要弄出响声！”

“诺！”

山匪们的精力完全聚集在攻城上，全然不知道已经被刘琮等人包围，虽然第一次他们里应外合攻陷县城时强迫各大家族凑出了五六百家丁，又从县城里拉了五六百壮丁。但山匪到底缺乏有计谋的人，听到吴巨率兵来攻就按耐不住了。

要是两千将士固守县城，稳打稳扎，就算吴巨来五千人也不容易拿下。如今仅剩的两名贼首估计肠子也悔青了，虽然第一天埋伏打了官兵个措手不及，但第二天官兵立马显现出了本色，尤其是带头的那两员将领让众山匪想起来就胆战心惊。

要说这秭归县城他们也留了守军的，不过太少，只有两百人。他们前脚一出县城，后脚就被人翻盘。现在站在城墙上的守军也有两百来号人。

要是平时，这五百山匪扭头就走了，因为城里可以拉壮丁，发动民众不断补充，两百对五百，完全不惧怕。只是前几天刚破了城墙，还来不及修补，山匪就想冲锋一两次，说不定能进去，杀个措手不及。真要进入攻坚战，他们只怕会选择跑路，那来回哪去。

毕竟夷陵的官兵随时可能追到这里。

可县城里的守军也不是吃素的，能轻松制服两百山匪，肯定在人数上占有绝对优势，这些人平时就是一些豪族豢养的家丁，家主们自然不会愿意山匪再进城，所以也是下了死命令，当然悬赏也不低。

城外的山匪找了两个城墙破损处组织了几次冲锋都以失败告终，正当他们准备撤退另寻出路时，周围喊声四起。众山匪一看，坏了，官兵来了，这里外夹击，是要包饺子了。一些反应快点的立即沿城墙往东西两方逃窜。

不过他们反应得太晚了！

昨天受过那种侮辱，今天要是让这些山匪在眼皮底下跑了，这刘琮自己心里这一关都过不去。有了夷陵郊外那一仗垫底，这些山匪一看四周被围，几乎没做抵抗就缴械了。

五百来号人被杀了有七八十个，其他的全部跪地求饶。

敌人不打了，众将士都看着刘琮。

刘琮先是让将士们将散落地上的武器全部收缴，然后带着魏延、甘宁等人巡视了一番，这些山匪完全和夷陵被俘虏的不一样，大部分面相凶狠，一看就是常年为匪的。

“你们说该怎么处置这些人？”

“这些人匪气十足，只怕很难收服。”魏延一边说，一边不自然的瞧瞧甘宁。甘宁自然知道魏延顾虑什么，匪跟匪还不一样，这群山匪现在群龙无首，不必甘宁部下那样好管理。但同样是贼兵出身，甘宁在这种问题上自然不愿意多说。

刘琮也在心里思索，四百来号人，要是能收编自然不错，不过要是变成老鼠屎那就是浪费粮食了。想了想便纵马来到山匪跟前高声问道：“你们当中有没有这几天刚被拉入伙的，家属都在县城里的。”

“有！”一些人随时跪地趴着，见到刘琮问话，还是小声应道。

“家原本在县城的，当山匪不超过一月的出列！”

话音一落，陆陆续续有四五十人脱离队伍，走到另外一边。

刘琮看了看，心想这些家伙还不错，战场应变能力强，能在夷陵城郊那场战斗中逃脱的，自然是有点小心眼的。就算实力不济，脑子绝对不笨！

“你们这些人原本就是本县子民，为何助纣为虐，前番在夷陵本都尉招降，你们却是不不投降，难道铁了心想当山匪不成，都压押下去，呆会随队进城，有愿意入伍的免除处罚，不愿意入伍的罚钱三千以示惩戒！”

第十章　突生变故

“什么？”刘琮没想到山匪们几乎被全歼了，这场救援仗虽然少了吴巨，但总算还是基本完成了。临了秭归县城还不让进了。难不成是另外一顾山匪占据了秭归县城？

要是只有自己这一千来号人也无所谓，但夷陵城郊还有几百号伤兵呢。如果进不了秭归县城，拖下去可就是大麻烦。

“甘宁、魏延随我去城下！看看！”

“诺！”

三人纵马来到离秭归县城北门两百来步的地方勒住马，抬眼朝城墙上看去，两百多号人倒也十分精神，其中居中一身也是一身鱼鳞铠甲，年纪约莫二十三四岁。身姿挺拔不亚于甘宁、魏延等人。

甘宁、魏延等人看着城墙上的守军也是眉头紧锁，心想难怪能如此迅速的干掉山匪控制县城。带兵打仗，领头的确实非常重要。

在甘宁、魏延二人看来，这年轻人虽然年纪与自己等差不多，但气势更甚，直逼二公子刘琮啊。要是他坚持不肯让众人进城，那要攻下秭归县城还真的费一番功夫。只怕是伤亡很大！

刘琮也郁闷了，这人谁啊，八成不是原先的县吏，不见了官兵早开门了。

“大人，待我前去质问。”甘宁说完拍马向前。

“上面是何人，我等奉镇南将军之命前来救援，现在山匪已经悉数被我等击退，速速打开城门放我等进去。”

“你又是何人？”

“在下镇南将军麾下甘宁！”

“哦，锦帆贼甘宁？”

“……”锦帆贼的名号虽然响亮，但终究是贼，何况这秭归刚遭过山贼之乱，此时提及，怕不是因为崇拜甘宁。

“甘宁，退下，待我亲自问来。”

“诺！”甘宁被守将这么一刺激也是郁闷不已，只好退了回去。

刘琮拍马上前：“上面英雄可是李严？”

“嗯？”城墙上的青年愣了一下，他叫李严没错，只是就连这秭归县城里知道他的人并不多。李严原本是南阳人，前些年袁术、袁绍、曹操等人争夺中原控制权，战火四起，年少的李严便随姐夫一家从南阳搬到了秭归。本来荆州在刘表的治下算是相对太平。

但天下大乱，盗贼横行，这秭归也免不了遭难。山匪前番进城洗劫，李严姐夫家也没少遭难。待到山匪离去，城里几大家族一商量便集合了家丁准备控制县城，李严因幼时习武，又在姐夫的熏陶下，读过不少书，便推举为头领，率领近三百临时凑起来的家丁硬是将两百山匪一举拿下，在秭归县城便小有名气。不过也就这两天的事情啊。

但对面的官兵是从襄阳来的怎么也知道自己？李严实在想不明白。

其实刘琮也是猜的，想来想去，秭归出来的名将也就李严一个，而且年龄也差不多。这人跟人之间虽然不一定凭相貌就能看出来，但李严站在城墙上有如鹤立鸡群，刘琮便绞尽脑汁努力回忆才想到了李严。

“若是李严，便请下来说话。在下南郡都尉刘琮！”刘琮随贵为刘表二公子，但官职却是临时授的，这个时候对面的人气势很盛，自己要是将老爸抬出来说不定让人更加反感。

“哦，可是那个被山匪吓得坠马的刘琮？我们秭归县的老百姓都说了，我们自卫，朝廷的救援靠不住，你等还是请回吧！”；李严还是不太客气，不过说得都是秭归城内豪族门的心里话。当然这李严也不认识刘琮，自然也不买他的账，心中有话便直接说了出来。

想必这秭归县城的豪族和老百姓真实伤透了心，这秭归并非无主之地，一直归荆州牧刘表管辖，也年年按时缴纳赋税的。

只是靠近益州的缘故，才山匪横行，说不定其中就有不少是刘璋暗中资助的。

但老百姓不管，他们按时缴纳赋税，州郡有军队就应该保他们平安，前番听说郡守亲自带队来援秭归，不曾想半路就被山匪伏击吓得跑回了城，这二公子刘琮更是贻笑大方，居然吓得坠马了。

李严说的都是实话，刘琮也不好意思发火，但是这秭归城自然要进入的，不然以后这秭归归不归荆州管还不一定呢，只是李严显然是有准备的，早就准备好了台词等着，无论是吴巨来还是他刘琮来，只怕结局一样。

“传言不可信，再说这秭归县城地处偏远，如若山匪复还，你等该当如何，难道真指望一座残破之城和两百来号人马能够固守吗？”

“那就请都尉大人回去禀明吴太守和刘荆州大人，这秭归县城经不起折腾，还望他们指派一能人镇守，免得贼兵再来祸害百姓。”

油盐不进，后面的甘宁、魏延早就按耐不住，尤其是魏延，打马来到刘琮身边：“大人，跟这厮啰嗦什么，只要你一声令下，我等冲进城去，保证不出半个时辰一定活捉这厮。”

“不可鲁莽！你和甘宁带领部队后撤两百步，这里我自由主张！”

“诺！”魏延无奈的应了声，要是换了平时魏延还有点不服气，但今日这位二公子的表现确实如大将风度。