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纵横隋末的王牌特种兵-第22部分

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    高颎没有落难的时候,也是家财万贯。高秀儿自小便锦衣玉食,对三千多两银子根本不会放在眼里。但自从经历了这场变故,她对金钱却有了新的认识,抬头瞄了刘子秋一眼,说道:“村里办个学堂,请一个先生就够了,每个月十两束修,我给你支一百五十两,还可以请先生去两次酒肆。”
    刘子秋点了点头,说道:“恩,就按你的意思。明天你把银子交给三婶,三婶县城熟悉些,给她去办就行了。”
    其实刘子秋明白,谢家和那些江南望族的打算可不是只教会孩子读书识字,是想让子弟们去考取功名,这可就不是请一个蒙学先生这么简单的了。不仅要延请名师,各方面也需要打通关节,花费着实不菲。谢、王等江南望族虽然不再享受士族阶层的待遇,但家大业大,这点钱还是拿得出来的,可萧家却已经没有这个力量了。
    不过,刘子秋自始至终都没有打算参与这个计划。这个计划并非不能翻身,只是等待的时间太久,没有十几年的功夫难见成效。如果大隋王朝可以撑上二百年,这确实是个好主意,可惜刘子秋“未卜先知”的能耐,晓得大隋王朝撑不过十年了。如果有这样一大笔财富,还不如拿出来打造一支强军,争夺天下。尽管如此,学还是要让孩子们上的,不然只能干一辈子苦力。
    第二天天还没亮,刘子秋便早早地来到了村口。要到盐场上工的村民比往常起得格外早。昨天一天,盐场没有来催大家上工,许多人心中开始忐忑不安起来。萧大鹏也红着眼睛站在人群中,估计昨天一宿没睡。
    刘子秋看了看众人,忽然说道:“大鹏,你今天不要去了。”
    萧大鹏怒道:“为什么?”
    刘子秋叹了口气,说道:“二叔公昨天刚走,今天你陪我再去给他老人家上两柱香吧。”
    萧大鹏倒不好回绝,气愤地甩了甩袖子,走过一边。
    刘子秋又对其余众人说道:“今天你们去盐场上工,免不了要受人刁难、嘲笑。我只有一个要求,不管他们说什么?做什么?你们都要沉住气,不许顶撞,不许吵闹,更不许动手!”
    栓子忽然问道:“如果盐场另外招了人,不要我们去上工,那我们怎么办?”
    二壮等人也都开始交头接耳,显然都在担忧这件事。
    刘子秋摆了摆手,说道:“如果盐场不让你们进去,你们回来便是,我自会解决。”
    栓子等人虽然有些不解,但还是依言出了村子。刘子秋拍了拍萧大鹏的肩膀,说道:“走吧!看看你爷爷去!”

第37章 杨家的老巢
    长山村后的小土岗上,垄起一座新坟,两棵低矮的松树在寒风中摇曳,坟前光滑的石碑上还没来得及写上墓主的姓名和生平。请记住本站的网址:。刘子秋深深地鞠了三个躬,抬头看向远方,淡淡地说道:“大鹏,你心里还有些不服气,是吧?”
    萧大鹏哼了一声,没有说话。十六七岁的少年正处于青春的叛逆期。
    刘子秋忽然脸色一沉,说道:“还记得你爷爷临走前的话吗?”
    “长,长兄如父。”萧大鹏嗫嚅道:“可你又不是我们萧家的人。”
    刘子秋冷笑道:“那你们萧家现在还剩下什么?”
    昨天晚上,刘子秋将几个老成些的村民请入家中,认真了解过萧家的历史。萧家从梁朝起便是江南的望族,但人丁一直不旺,最著名的人物便是萧昕的大哥萧摩诃。
    萧摩诃本是南陈的大将,以勇武著称。其妻早亡,娶得一个继室,妙年丽色,貌可倾城。当时正值隋军伐陈,萧摩诃在前方苦战,陈叔宝却看中了他的继妻,致使萧摩诃不肯尽力,为隋军所败,因而降承。拿来,萧摩诃又跟随汉王杨谅造反,最终被杨素擒而杀之。
    萧昕一直没有参与朝政,在隋军渡江前便选择隐居长山村,因而没有受到萧摩诃的牵连。萧家虽然是望族,也曾经辉煌过,但大多数财产都是田地和宅院,急切之间变不成现银,逃到长山村时实际上已经没有多少细软,再加上这些年的用度,日子越来越艰难。
    这些村民过去是萧家的家奴,几个年长些的仍然对萧家忠心耿耿,但年轻一辈却不然。萧昕在世还能够镇得住他们,如果他不在了,靠萧大鹏一个少年根本不行。萧昕是个聪明人,他早就看到了这一点。恰在此时,刘子秋“衣锦还乡”,所以他便在临终前将长山村和萧大鹏一起托付给刘子秋。
    自家事自家清楚,萧大鹏从出生起就没享过几天福,只是担了个望族的名而已,不禁垂下了头,但很快又昂了起来,说道:“我要替爷爷报仇!”
    刘子秋颔首道:“仇人是谁?”
    “是杨家!”
    “杨家有很多人。”
    “打伤爷爷的就是那个杨黑虎!”
    “哦,你有把握斗得过杨黑虎吗?”
    那天杨黑虎与刘子秋比试的时候,萧大鹏也在观战的人群中。虽然刘子秋最后打飞了杨黑虎,但他之前却中了杨黑虎许多拳。萧大鹏自知功夫比刘子秋还要差了许多,更不是杨黑虎的对手,报仇谈何容易?
    萧大鹏有些泄气,但又不肯轻易低头,倔强地说道:“如果你能帮我爷爷报了仇,我就真正服你这个大哥!”
    “仇我肯定会报!但这不是你承认我是你大哥的条件。”刘子秋上前将他扶起,正色道:“大鹏,你到现在还不理解二叔公的意思吗?他是让我帮你一把,萧家能否真正复兴依靠的是你,终有一天萧家还是要交到你手中的。”
    萧家虽然没落了,但还有人在。七十八户三百多口人,就是刘子秋组建自己力量的基础。因此,刘子秋欣然接受了萧昕的临终托付。当然了,萧昕的条件就是要他照顾萧大鹏。
    但是,萧大鹏毕竟是萧家的少主,如果不让他认清形势,不安抚好他,就没有办法将长山村拧成一股绳。
    萧大鹏不觉满面羞愧,说道:“大哥,我错了!”
    刘子秋拍了拍他的肩膀,说道:“行了,回村子吧。”
    在回村的路上,阿安匆匆走了过来,附在刘子秋耳边小声说道:“禀阿郎,盐场没让他们进去。”
    刘子秋并不意外,沉声问道:“人都没事吧?”
    阿安说道:“人都没事,已经回村里了。”
    昨天盐场没有来人催他们上工,刘子秋就料到盐场又招了新人。
    少了一百名盐丁,盐场的产量就要锐减三分之一甚至还要多,每拖一天都要损失不小的收入,杨家是不可能坐等下去的。
    刘子秋担心的是村民们和盐场发生冲突,所以今晨在村民出发前,他一再强调让村民们要保持克制。因为刘子秋知道,杨家一定会在盐场预备打手,到时候吃亏的只能是村民。
    即便如此,刘子秋还是不甚放心,又将四个昆仑奴都派了出去,尾随着村民。及时掌握情况,必要时还可施以援手。
    栓子、二壮和几十个青壮村民正在那里议论纷纷,有人神情激愤,有人唉声叹气。看到刘子秋进来,纷纷围了过来。
    村民们七嘴八舌地说道:“大牛,盐场不让咱们进,你可要给我们作主啊!”
    二壮个子虽没有刘子秋高,但身板比刘子秋还要壮实,脾气也最为火爆,粗声说道:“大牛哥,你身手好,带着我们冲进去。不让我们干,谁也别想干!把堤坝挖开,淹了盐田,谁也别想讨了好去。”
    虽说已经知道了刘子秋的真名,但村民们仍然习惯称呼刘子秋“大牛”。
    刘子秋笑道:“二壮,如果你和你媳妇吵架,是不是要把床拆了,谁都别想睡了?”
    众人都笑了起来,气氛为之一松。
    刘子秋忽然正色说道:“大家都记牢了。盐场不只是杨家的,也是我们长山村的!两败俱伤的事,咱们不能干!”
    栓子迟疑道:“可是现在盐场被杨家霸着……”
    “他霸着,咱们就去夺回来!”刘子秋挥了挥手,说道:“不过,这件事不可硬来,需要智取。咱们当初不是和杨家订有契约吗?先去找官府,袁县令可是保人。”
    萧大鹏却皱眉说道:“大哥,你还不知道,袁天罡已经辞官不做了,现在由主簿欧阳宇暂署县事。”
    “袁天罡辞官了?什么时候的事?”刘子秋此番回来,最主要的目的就是为了见一见袁天罡。现在,袁天罡居然辞官了,弄得他有些措手不及。
    萧大鹏想了想,说道:“大约是在半个月前。听说有个叫李淳风的,带了两块金子,要拜他为师。他带着李淳风进山授艺去了。”
    “袁天罡不在,一个代理县令不会多管咱们和杨家之间的纷争,求助官府这条路走不通了。”刘子秋沉默了一会,说道:“我回到长山村的事情,任何人都不许泄露出去!栓子、二壮,你们留一下,其他人都先散了。”
    从一开始,刘子秋就没有指望会官府会为长山村出头。即使袁天罡还在盐官县,他一介小小县令,也绝对无法抗衡杨家这样的庞然大物。但是如果有了官府的帮助,至少刘子秋处理起来,能够更加方便一些。
    未虑胜,先虑败,这是刘子秋行事的一贯作风,刘子秋开始布置任务。
    “二壮,你带些人,去山上多砍些竹子回来。尽量选坚硬些的,砍成一丈五尺长短,一头削尖。”
    “大鹏,你带领村民,在村子四周打下树桩,扎紧篱笆,外面用河泥糊好,里面垒上夯土,四角再各建一座望楼。”
    栓子兴奋起来,问道:“大牛哥,我呢?”
    刘子秋说道:“栓子,你一直在盐场上工,认识杨积善和杨黑虎吧?”
    “当然认识了。”
    “那你知道他们在哪里住吗?”
    栓子摇了摇头,说道:“大牛哥,你也知道,刚建盐场的时候,杨黑虎住在场子里。盐场出盐以后,杨黑虎就是早出晚归了,杨积善更是隔三岔五才来转一转。他们住在哪里,我们还真不知道。”
    “知己知彼,方能百战不殆。我们要夺回属于我们的权利,连杨积善他们住在哪里都不知道,这怎么行呢?”刘子秋拍了拍栓子,说道:“所以,有件很重要但也很危险的任务要交给你。”
    栓子一挺胸膛,说道:“大牛哥,你说吧。我保证完成任务!”
    他人虽生得瘦弱,却有几分胆气,而且颇为机灵,这也正是刘子秋选中他的原因。
    刘子秋脸色凝重起来,说道:“除了盐场,杨家在盐官县肯定还有落脚之处。如果我所料不错,杨黑虎应该和杨积善住在一起。你的任务,就是把这个落脚之处找出来!”
    这个任务惊险刺激,一旦被杨家的人发现,很可能会被他们灭口。栓子初生牛犊不怕虎,显得异常兴奋,说道:“大牛哥,你放心吧!就算翻遍盐官城,我也要把杨家的老巢找出来!”
    ……
    天色渐晚,杨黑虎从盐场走了出来,跟随在他身边的还有四个心腹。杨黑虎从北方来的时候整整带了一支马队,但盐场建成以后,杨孝感就把马队调走了。不过,杨黑虎却被留了下来。一方面是为了保护杨积善的安全,另一方面也是要他紧盯着盐场。盐场日进斗金,已经成为杨家收入的一个重要来源,自然不容有失。
    出了盐场,杨黑虎一行向盐官城方向奔驰了五六里路,前方忽然出现一辆马车。车上满载着柴禾,柴禾堆上坐着个少年,嘴里还叼着一截稻草,不知道在哼些什么。
    杨黑虎打马从旁边经过,看那少年的身形有些眼熟,仔细一瞧,却又不认识。再看驾车人皮肤黝黑,农夫装扮,有点像南洋来的昆仑奴,但又有点不像。

第38章 跟踪
    练武的人目光总要锐利一些,杨黑虎坐镇盐场,场中三百多个盐丁。请使用访问本站。虽然不能叫出名字,但大多眼熟。长山村那一百号人,更是他紧盯的重点。
    坐在柴禾堆上的自然是栓子,背影一看,杨黑虎就心生疑虑。不过,当他打马经过时,看到那张脸却十分陌生。这当然是得益于高秀儿的易容术了。
    但是驾车的那个人又引起了杨黑虎的怀疑。昆仑奴虽然来自南洋,但在江南并不多见。更主要的是,驾车的这个人动作生疏,显然不是老手。但他双臂虬劲,硬是凭着一股蛮劲控制着驾车的驽马,明明是个会家子。
    让昆仑奴来驾车也是没办法的事情。长山村现在的这批年轻人,根本没接触过马匹,更不用说驾驭马车了。那四个昆仑奴好歹学过几天,这任务自然落到了他们身上。另外,他们身上有功夫,必要时还可以保护栓子。
    杨家开设盐场的事情。虽然瞒不了地方官,但却瞒过了朝中耳目。为了不引起外人注意,杨家在这边行事格外谨慎。杨玄感三令五申强调,不许将外人引向城西的那所庄园,因为在朝中其他家族眼中,杨家已经将那处庄园废弃了。
    杨黑虎一行五骑马过去后,那辆运柴禾的马车也加快了速度。偏偏这一段官道人来人往,又有许多运盐的大车,马儿再好也跑不快。那辆马车就这样不紧不慢地跟在后面,更加引起了杨黑虎的警觉,他的一只手已经暗暗握住了刀柄。
    离着盐官城还有五里多地的时候,驾车的昆仑奴忽然长鞭一扬,那马“啾啾”一声嘶鸣,马车拐了个弯驶入了岔道。杨黑虎用眼角的余光瞅见马车越行越远,这才松了口气。不知何时,他发现自己手心里竟然满是汗水。
    栓子他们完全可以继续跟下去,反正杨黑虎他们也跑不快。但临行前刘子秋交代过,最远只许跟到这个岔路口。刘子秋知道,杨家已经在盐官将近一年,却没有多少人知道他们的落脚点,足见他们行动十分谨慎。如果一路跟踪下去,势必会打草惊蛇。
    虽然那辆马车没有继续跟着他们,杨黑虎仍然有些心神不定,一进庄园便问道:“七公子何在?”
    守在门口的庄丁指了指后面,说道:“公子正在花厅。”
    这里原是南陈岳阳王陈叔慎的一处别院,花厅就在前院,还未到门口,便听隐隐传来丝竹之声。
    杨黑虎虽然只是一名家奴,但他地位特殊,进去并不需要通传。推开厅门,便见两个体态妖娆的胡姬,水蛇般的腰肢扭来扭去,正在那里翩翩起舞。
    杨积善虽未成亲,却也纳了两房姬妾,大多数时间都在庄园里陪着姬妾饮酒作乐。看到杨黑虎进来,杨积善哈哈笑道:“黑虎,你来得正好!大哥刚刚从洛阳送来两个胡姬,这舞跳得,哈哈,哈哈……”
    杨黑虎却没心思欣赏歌舞,拱手说道:“禀七公子,长山村的人今天去盐场了。”
    杨积善皱眉道:“他们去做什么?”
    “他们要求上工。”
    “哈哈,哈哈,这帮贱民,真是敬酒不吃吃罚酒!”杨积善顺势地怀里那个宠妾的胸前捏了一把,举起面前的一只酒杯,说道:“不用理他们。黑虎,来,这是大哥刚刚让人从洛阳送来的葡萄美酒,你也尝一尝!”
    盐场又办又好,压在杨孝感心上的石块也落了地。为了捆住杨积善的身子,免得他到处乱跑露了行迹,杨孝感特地让人从洛阳送来了胡姬和美酒。
    杨黑虎看到酒杯上还有数点残红,显然是杨积善怀里那个小妾用过的,哪里敢接,慌忙说道:“七公子,奴才不喜欢这种酸酸甜甜的味道,还是烈酒来的好。”
    “你这小子!”杨积善将酒杯凑到自己嘴边,一饮而尽,然后重重地顿在几上,脸色一沉:“说吧!后来怎样了?”
    杨黑虎却也不在乎他对自己有什么看法,拱手说道:“奴才没让他们进去,全打发走了。”
    “哦,他们没闹?”杨积
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