玉阶辞-第14部分

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免神思恍惚。绮素想了想，觉得他说的是实情，也就不再追问了。

除了入宫晋见皇帝，李元沛最常做的事还是和皇族宗室们欢聚取乐。这日飘着小雪。李元沛一大早被几个宗室子弟叫去喝酒，绮素则坐在炉前做着针线。才刚穿针引线，侍女便报有女客到访。

绮素命人请入，却是母亲苏引。回京后绮素曾派人接苏引来王府居住，却被苏引以要照料侄孙女为由婉拒，只说以后都在京中，来往方便，不必居于宁王府邸。绮素知她一手抚养表兄的几个女儿，不舍离开，也就没有强求。

“阿娘过来怎么也不知会一声？”绮素微笑相迎。

苏引含笑打量女儿，视线落到她手边——那里有一件正在缝制的婴儿小衣。苏引眼睛一亮：“这是……”

绮素红了脸，轻轻点头。

苏引又仔细看了下绮素的小腹，见她仍然未显身形，便问：“几个月了？”

“才两个月。”

苏引双手合什，念了一声佛：“盼了这么久，总算是盼来了。大王应该很高兴罢？”

绮素点头：“刚知道的时候笑得一个晚上合不拢嘴。回京以后，就没见他这么高兴过。”

苏引垂目片刻，随即环顾左右。绮素明白她的意思，屏退了所有人，和母亲进了内室。

“陛下对你们还好？”苏引在内室坐下后问。

绮素点头：“赏赐倒是不曾断过。每次大王入宫，陛下也极客气。不过……”

“不过什么？”

“陛下的心思从来让人猜不透，我们总不敢掉以轻心。”

苏引叹口气：“你舅舅也是这样说。”

“舅舅？”绮素微微吃惊。苏牧为人谨慎，绮素很少从他口中听到对他人的评价。

苏引点头：“你两位表兄本来好好在朝中为官，近来你舅舅却想把他们安置到郑公军中。”

绮素皱眉：“听闻北狄试图联结东夷，陛下有意出兵威慑。届时领兵的必然会是郑公。刀剑无眼，舅舅这样做，岂不是将两位兄长置于危险之中？”

“我也是这样说，”苏引叹道，“可你舅舅执意如此。我瞧他的意思，像是觉得他这侍中干不长似的。”

苏牧任京兆尹多年未有差错，可谓干练，不会无的放矢。若不是认为自己有罢相的可能，何必如此急切的将两位表兄安插到丘立行军中？不，如果仅是罢相，舅舅还不至拿儿子前程和性命冒险。难道舅舅认为自己还会获罪于君王，所以才让兄长从军以期丘立行庇护？

绮素心里一惊，不自觉的咬住嘴唇：“莫不是舅舅看出了什么？”

“他并没这样说，所以我也不清楚他的打算。不过你放心，你舅舅说了，只要他在一日，便会护你们一日。你们不要慌。戒急戒躁，凡事忍耐为上。”苏引缓缓道，“只是他说大王近来和宗室子弟们走得很近，让我提醒你一声。这些人多是轻狂浮躁之辈，大王与他们接触太多不是好事。”

绮素叹气：“我也劝过他几次，他总不肯听。阿娘也知道，他现在虽然领着扬州大都督和雍州牧，却并不能参与朝政，所以总是闷闷不乐。我想他难得高兴，这些人虽是没什么本事，但好坏不会让他钻牛角尖。且这样陛下对他也会少些疑虑，就随他去了。”

苏引本是想说，皇帝最近削减、收回了不少属于宗室的封邑，宗室中为数不少的人对皇帝怀有怨怼之心，常私下抱怨。李元沛身份敏感，最好不要与他们接触。可听女儿如此说，她倒不好再说什么。

她的目光再次落在绮素的腹部，越发的柔和起来：“你说的也有道理。不过现在最重要的，是让你好好将养。这个孩子一定得好好的生下来。”

绮素抚着自己尚显平坦的小腹，唇边浮起一丝微笑。

日暮时李元沛才回府。他东倒西歪的骑在马上，连头上的幞头也歪到一边。他跌跌撞撞的下马，在侍女们的搀扶下进了屋。他一进来，绮素就闻见他身上的酒气，不由皱眉。李元沛知道妻子孕中对气味尤为敏感，讪笑着去换了衣服，又用澡豆洗了手脸，清水漱口，自觉身上没有味道了才又进来。

他坐到绮素身边，笑着道：“王妃娘子今天可还安泰？”

绮素掩鼻：“又喝得浑身酒臭。”

李元沛在自己身上闻了一下，道：“还有味道吗？我明明洗干净了啊。”

“那帮人成天不干正事，大王怎么老和他们混在一起？”绮素对那些整天无所事事的宗室子弟并无好感。

李元沛笑道：“你又来了。我跟他们是从小玩到大的，大家这么熟，走动走动也是难免。再说……”他苦笑：“我现在能干什么正事？”

绮素没吭声。正如李元沛所言，他现在不可能做什么正事，不如老老实实做个闲散宗室。

“生气了？”李元沛讨好的笑，“那我以后不跟他们玩就是。”

绮素只得一笑：“我也不是这个意思。只是我最近总有些不安。”

她总觉得李元沛回京后有些变化，却又说不上是哪里变了。

李元沛揽着妻子的肩笑道：“你放心，我有分寸，跟他们只是喝酒打猎，从来不碰女人。”

“你敢！”绮素作势要打。

“哎约，王妃娘子饶命，以后再不敢了。”李元沛求饶。

两人闹了一会，绮素有些累了，便靠在丈夫肩上。她喜欢这样的安宁，半闭着眼睛问：“不知道这一次是儿子还是女儿？”

李元沛抚着妻子的小腹：“不管儿子还是女儿，能快快乐乐的长大就好。”

绮素将手叠放在丈夫手上，轻声说：“会的。”

李元沛微微苦笑：“真的吗？”

绮素听这话音有异，抬头看向丈夫。她看见李元沛凝视着窗外，神色有些深沉。她怔怔的望着丈夫，许久没有说话。

李元沛也发现了妻子的沉默，展眉一笑：“别担心，我说说罢了。这个孩子一定会好好长大的。”

绮素仍定定的看着他。

李元沛摸摸自己的脸问：“我脸上有脏东西？”

绮素摇头。

“那你老盯着我看。难道是发现我最近又俊了？”

绮素啐他：“好没正经。”

李元沛哈哈一笑，重将妻子揽入怀中：“我就是没正经，王妃娘子难道第一天认识我？”

绮素也笑了，刚才是错觉吧。李元沛那时的神情高深莫测，竟和皇帝极为相似，让她一阵心悸。

他们是兄弟，所以有时看上去很相似吧。她低头抚着自己腹部，都说孕妇情绪极易波动，她大概也因此有些疑神疑鬼。李元沛不是不清楚他们的处境，应该不会轻举妄动，她宽慰着自己。这个孩子会给丈夫带来解脱与快乐。她幸福的期待着，在李元沛怀中睡去了。

李元沛见妻子睡着了，悄悄指使侍女取来披风，轻轻搭在她身上。他不想惊醒妻子，便一直保持着原来的姿势不动。风呼啸着吹开虚掩的窗，挟着雪花涌入屋内。其中的数点落在炉火之上，引起几缕轻烟。

李元沛看着飘散的轻烟，唇边泛起一丝淡漠的笑容。　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

☆、刺客

光耀二年元月十五，又是一年上元佳节。

这是新帝登基以来的第二个上元节。相较于去岁先帝故去，都中哀思犹在，今年的上元节到处充盈着欢乐气氛。似乎是感受到京都百姓的喜气，皇帝亲自率后妃、百官登上城楼与民同乐。

侍中苏牧的两个儿子皆已出外从军，府中远不如往年热闹。李元沛和绮素担心这位仁厚长者过节冷清，双双来到苏府，与母、舅共庆佳节。

这天地上薄薄铺着一层积雪，李元沛怕路上湿滑，极小心的护着妻子到院中观灯。苏牧抚须看着夫妻俩的身影，笑向苏引道：“原来担心宁王不懂事，外甥女嫁他要吃苦头。如今看来，宁王倒是极爱护绮素的。”

苏引点头：“我原也不想把女儿嫁他。可看着他们小夫妻情意笃厚，我这个做母亲的还能说什么？”

苏牧点头，忽的又是一叹：“不过，夫妻过于情笃也未必就是好事，就说你和妹夫……”

“阿兄，”苏引制止兄长再说下去，“过节呢，还提这么让人扫兴的话。”

苏牧知道妹妹脾性，只得住了嘴，在心里不住暗叹，韩朗去世时，苏引还年轻，接着绮素又入了宫，他想妹妹一个人未免孤单，屡次劝她改嫁。奈何苏引说什么也不肯改嫁。后来他转念一想，妹妹嫁的是惊才绝世的韩朗，寻常男子又怎么入得她法眼？现在看着绮素夫妇，他不由又想起往事。世间夫妻，彼此相仇固是不幸，然恩爱至深却不得不分离的夫妻岂不是更为不幸？

李元沛怕绮素受寒，并不许妻子观灯时间过久。不多时俩人便回到屋中。李元沛替妻子脱去御寒的鹤氅，引她离火炉较近的地方坐下，又搬过一张凭几，好让绮素依靠，不必坐得那么辛苦。

看李元沛忙前忙后，苏引和苏牧相视而笑。苏引打量女儿，见她略丰腴了些，已微微显出了身形。

苏引道：“近来可还吐得厉害？”

绮素笑答：“好多了。”

苏引点头，表示满意。苏牧却向李元沛道：“如此佳节，岂能辜负？今晚某与大王一醉方休！”

李元沛摆手：“素素怀上以后闻不得酒味，我都好久没喝了。舅舅别来馋我。”

绮素一笑：“少喝一点倒也罢了。”

“要么就不喝，要喝就要喝个尽兴，喝个三杯两盏的有什么意思？”李元沛笑道，“舅舅和咱们是一家人，不会怪罪的。等这小家伙从你肚子里出来了，我再和舅舅喝个痛快！”

苏牧连声叫好：“对，等王妃生产之后，某与大王不醉不归！”

一家人正在说笑，忽听外面一阵喧哗，不多时便听见密集整齐的脚步声在街上响起，不时传来喝斥百姓让道的声音。

“这是……”苏引大奇，转向兄长。

“听这声音像是军队调动……”苏牧沉吟，“上元不禁夜行，这样大批调动兵马、趋散人群，恐怕是出了大事。”

绮素心里突的一跳。她望了李元沛一眼，李元沛起身道：“若真出了事，等会儿只怕会戒严。我们还是先回去吧。”

“不急，”苏牧道，“等消息确实了再回去也不迟。果真有什么事，便在寒舍住一晚，料也无碍。”

“我夫妇已叨扰多时，不敢再给舅舅添麻烦。我们还是先回去罢。”李元沛和绮素坚持告辞回府。夫妻二人在仆从簇拥下上了车，一路缓行回到王府。路上虽有盘查，但并不甚严，倒还算顺利。

到了宁王府，李元沛安置好绮素，才让人去打听出了什么事。几个仆从去了大约半个时辰，回来神神秘秘的回报：“听人说有刺客趁至尊登楼之时，意图行刺。”

李元沛大惊：“陛下可有受伤？可抓到了刺客？”

“至尊并未受伤。刺客行刺不成，受伤逃了出去，现在城里正在搜查呢。”

李元沛深思：“什么人这么大胆？陛下身边戒备森严，刺客又是怎么混进去的？背后可有人主使？”

“这……某没打听到。”

李元沛点点头：“知道了，你下去罢。”

遣退了众仆，他走到内室，绮素正撑着身子立于屏风之后。见丈夫进来，绮素问：“出了什么事？”

“跟咱们没关系。”李元沛怕妻子受惊，掩饰道。

绮素面有疑色，李元沛搂住她：“别瞎操心了，早些睡吧。”

他不让绮素再问下去，和衣在榻上躺下，不多时便响起了轻微的鼾声。绮素看着丈夫，只得叹了口气。

第二天，仆从带来消息，常山王李义兴被收押，其府邸也被查封。绮素转头间见李元沛脸色大变，大为起疑。李元沛见妻子用探究的神色看向自己，勉强笑道：“常山王和我从小玩到大，他出了事……”他忽然发觉这样急着解释反倒会让妻子起疑，讪讪住口。

常山王是太宗孙子，比李元沛长一辈，年纪却和他相仿，两人自幼便常在一处玩耍。李元沛担心他倒是情理中事。

“搜捕刺客怎会搜到常山王府？”绮素狐疑的问。

“听说有人看见刺客遁入了王府。”

绮素心念一动，向那仆从下令：“再去打听，一定要打探出常山王犯了什么事！”

仆从领命去了。

李元沛在屋里踱来踱去，绮素看得出他很是紧张，却不知道原因，也变得心情沉重。

“素素，”李元沛忽然停住脚步，“不如你进宫去找阿母打听打听，常山王究竟犯了什么事？”

绮素定定盯着丈夫。李元沛被她看得不自在，扭过头去：“不管怎么说，我和常山王交情不错。他出了事，我不能不管。”

良久，绮素收回目光，平静的吩咐人备车。她召来侍女，为她更衣具服之后才前往皇城。在她上车之前，一眼瞥见出去墙角有人探头，正是出去打探消息的仆从。

绮素叫住他：“可曾打听到什么？”

仆从看了下四周，确实无人，才低声道：“听说常山王府中搜出了不少兵甲……”

绮素面色煞白，几乎站立不稳。仆从见她神色大变，有些紧张的问：“王妃？”

“没事，”绮素迅素镇定下来，“你进去回话吧。告诉大王，千万别轻举妄动。”

仆从领命，马车辘辘，向皇宫行去了。

绮素行往皇城之时，皇帝李承涣正在紫宸殿中召见宋遥。

皇帝为太子之时宋遥出任太子詹事，皇帝登基后他为吏部侍郎，向为皇帝腹心。因他资历尚浅，入阁时加授同中书门下平章事。昨日搜查刺客，竟从常山王李义兴府内搜出兵甲二百具，让皇帝大为震惊，特意选择宰臣中最受信用的宋遥审理李义兴。

不过一夜，宋遥已拿到了常山王李义兴的口供。皇帝默默翻看了宋遥呈上的供状，抬头问宋遥：“可有用刑？”

宋遥摇头：“搜出兵甲时他就吓破了胆，不等用刑就全招了。”

“当真无可转寰？”

“证据确凿，不容抵赖，宁王绝脱不了干系。”宋遥斩钉截铁道。

皇帝在案上轻敲几下，断然道：“召众位宰辅。”

内侍得令，很快便将几位宰辅请入殿内。群相刚行礼入座，皇帝手一扬，将供状哗的一声掷于宰辅们面前，厉声道：“朕何负于兄弟，他竟行此大逆不道之事？”

皇帝是对着所有宰相说的，但眼睛却盯着侍中苏牧一人。苏牧如芒刺在背，小心拾起供状匆匆看了一遍，脸色惨白，伏于地上：“臣有罪。”

“尔有何罪？”皇帝的声音冷冷在他头顶响起。

“臣……”苏牧额上冷汗淋漓而下，“臣督导不力才让宁王……”

“够了！”皇帝打断了他，“这个以后再说。朕问你，当如何处置宁王？”

苏牧咬牙，良久才道：“谋逆乃重罪，按律……”他尚未说完，皇帝已抬手制止了他。

皇帝想了一会，叹息一声：“罢了，你们都先回去，让朕再想想……”

几位重臣皆不便在这时触怒皇帝，行礼如仪，然后默默退出殿外。出来以后，几位同僚都神色复杂的看了苏牧一眼，却都不便再说什么。人群很快散去，殿前只余苏牧一人。

苏牧抬头，见皇宫里还有尚未撤去的上元彩灯，寒风一吹便簌簌的响。他苦笑着摇头。宁王夫妇回京，他多次委婉暗示李元沛，要多加忍耐，不要去触皇帝霉头，想不到李元沛还是干出这等事来，还是和那个轻浮放浪的常山王。早就觉得李元沛和那些对皇帝不满的宗室搅在一起会出事，想不到竟会来得这么快！

适才殿内诏对，皇帝一丝一毫说情的机会都没给他，看来是已有了决断。

苏牧长叹，恐怕这次不止是李元沛完了，他这相位也到头了。　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

☆、庶人

绮素入宫后直奔太后居所。

太后正在佛室。自从绮素有孕，太后便命她安心养胎，不必经常进宫，此时听闻绮素求见，甚为诧异，忙命