圣魔之血-第45部分

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　　　　“糟了，这艘船——”

　　　　拉杜弹起似的回头。望向“拉古叶”前进的方向。

　　　　黑夜带着一抹微蓝，沉落在东方海面。

　　　　然后，从水平线彼岸探出头来的是——

　　　　“黎明——！”

　　　　下个瞬间，毫无遮蔽的直射紫外线袭向了带伤的吸血鬼。比体面提早一步到来、本日最初的阳光，让全身的细菌群发出了悲鸣、开始沸腾。

　　　　“？！”

　　　　随着无法发出的悲鸣，拉肚紧掐着喉咙。那双手已经覆满了丑陋的水泡。紫外线造成细菌群的活动异常亢奋，从手开始，逐渐侵蚀着宿主的身体细胞。水泡占据了皮肤露出的部分，朝着火焰魔人的全身逐渐扩散。

　　　　“以以恩！”

　　　　在火红一片的视野中，拉杜看着另一个长生种。少年正倒在气囊上面，全身活生生的被烧灼着。

　　　　“呜”

　　　　长生种一边摇晃着，一边朝着少年的方向伸出手去。

　　　　烧伤蔓延的手臂，呈现着意图环抱以恩身躯的姿势。

　　　　在那个刹那，火焰魔人的身躯，像被看不见的拳头殴击似的弯折了下

　　　　去。

　　　　等到察觉自己是被与身同高、投掷而来的槌矛直接击中，身躯已经朝着后方大步踩空。接着飞来的枪雨则毫不容情的、射入拉杜已然受伤的全身。

　　　　“……”

　　　　耳边听着远远传来的枪声，一边缓缓落向海面的时候，拉杜溶解的视网膜中所映现的最后影像，是维持着槌矛投掷姿势、仿佛在嚷着什么的异端审问官，以及举着冒出硝烟的枪口，朝着朋友飞奔而去的小个子神父身影。

　　　　确认蓝发身影依然坠入逐渐孕育白光的海中，机械化步兵猛地展开疾驰。少年的身体依然持续着激烈的痉挛。

　　　　“‘铁娘子’，放绳子下来！”

　　　　神父一边跑，一边按着耳机。对并行在“拉古叶”上空的“铁娘子II”，作出明确的指示。

　　　　“孟斐斯伯爵的伤势，到达足以致死的程度。现在开始将他回收。尽快做好治疗的准备——”

　　　　在这个时候，托雷士身旁有什么正快跑穿过。当机械化步兵的听觉感应器捕捉到它的时候，进入“加速”状态的佩卓斯修士，已经出现在受伤的吸血鬼身旁。

　　　　“开启舱门，凯特修女！”

　　　　将早已失去意识的以恩身躯抱起，异端审问官怒吼着。然后背向太阳、护着少年的身躯不受日光暴晒，再度叫喊。

　　　　“再不快点，小鬼的命就没了！还在蘑菇什么！”

　　　　“好好的！”

　　　　随着受到气势震慑般的女音，升降用的舱门逐渐开启。比舱门开启速度还早一步，佩卓斯骁勇的双足已经朝着气囊一踢。硕长的身影在一瞬间便挪移了将近五米的距离，钻进舱门之中。

　　　　“孟斐斯伯爵的状况如何？！”

　　　　“他还活着。只要马上急救，应该保得住性命。”

　　　　佩卓斯回应着货舱广播器所传来的声音，然后将少年身躯轻轻平摆在床上。脸色因为反应促进剂使用过度而带点苍白，不过声音里头却全然感受不到一丝疲态。

　　　　佩卓斯一边再度起身，一边独白似的低语。

　　　　“那么，杀我部下的仇、以及那个火焰魔人全都解决了。也就是说，本人已经没有理由在协助你们是吧？”

　　　　“——肯定。”

　　　　异端审问官徐徐回身，回应他的则是正巧钻进舱门的小个子身影。手正摆在腰间枪套的位置。托雷士保持着随时都能拔出M13的姿势、轻轻放下肩膀，用平板的声音回答。

　　　　“感谢你的协助，佩卓斯修士。”

　　　　“那么，休战就到此为止。”

　　　　被血染污的脸庞转为严肃，佩卓斯将“叫唤者”的前端对准床上的少年。那副模样，不再带有丝毫温情与慈悲。带着严肃的神情，异端审问官向神面对罪人似的发出了宣言。

　　　　“从现在开始，本人要消灭这名吸血鬼。之后，我要追诉你们这群以卡特琳娜为首的异端分子，交付异端审问你觉悟吧？”

　　　　“……”

　　　　托雷士没有给出任何回答。取而代之的，是在握住枪托的手上微微使力。

　　　　就在货舱并不宽阔的空间里，带电般“杀气快速奔腾——

　　　　“——看来奈特罗德神父并没有赶上。”

　　　　率先打破沉默的是异端审问官这一方。只见他仿佛忘却了吸血鬼以及拔出手枪的神父的存在似的，朝着背后转身，对着依然开启的舱门方向，面色不悦的眯起了眼睛。

　　　　在夜晚与白天边界的海的那一头，远远可以看到的，是笼罩在黎明前夕、微暗之中的迦太基街景。然后，由对面逼近的黄色暴风似乎并没有转弱的意思。在依然猛烈吹拂的沙尘暴面前，市区已经开始蒙上黄色的雾气。

　　　　“‘沙漠天使’仍在继续靠近很可惜，现在不是和异端分子交手的时机。”

　　　　说出这些话的时候，“毁灭骑士”嫌恶似的从鼻子里哼了一声，然后翻过身去。对以恩与托雷士全都视而不见，直接走向舱门的方向。

　　　　“佩卓斯修士？”

　　　　躺在床上的少年发出虚弱的声音。沾有薄膜的眼睛移动着，虚弱的仰望着异端审问官的身影。佩卓斯俯看着他，一脸傲慢的从鼻子哼出一声。

　　　　“按照原定计划，本人应该要拘捕你，然后弹劾丝佛札枢机主教不过身为神的使”，“前”要“则”赶“救”市“—”关“你”的“端”问“还”下“再”吧。总有一天，本人会亲自动手。“

　　　　“毁灭骑士”一口气吐出这些话，然后从舱门朝着眼下的“拉古叶”直接跃下。

　　　　V

　　　　闯入者所射出的圆锥状物体，直接命中了咬住亚伯侧腹的自动化猎兵胸部。然后想要舀起它的身子似的直线前进，朝着墙壁猛撞。在下个瞬间，随着爆炸声一同炸裂开来。

　　　　就算是吸血鬼，同样也有弱点。脑干、颈椎、心脏——只要同时轰掉这些地方，就连想复活也找不到机会。

　　　　剩下的两只，就在这时跳离神父的身躯。就算没有智能，也能了解同伴是在一瞬间就被干掉。于是保持着警戒的距离，伺机而动。

　　　　不过，亚伯似乎没空理会他们。

　　　　“艾丝缇？”

　　　　亚伯连修士服上面渗出的血也不擦，发愣似的说道。

　　　　位在眼前的，是他早已熟悉、个子娇小的修女。白色配蓝色的修道服，在这样的黑暗之中看起来格外美丽。不过修女手中所握的，却是对战车火箭炮的发射管。

　　　　“你没事吧，神父？”

　　　　艾丝缇将用尽的火箭炮一丢，奔向依然躺卧在地的神父。瞥向亚伯的脸上浮现了不安的表情。

　　　　“伤势怎样？还能不能站？”

　　　　“啊嗯，还好。”

　　　　“太好了”

　　　　仰望着一边摇晃一边起身的亚伯，艾丝缇松了一口气似的、表情转为和缓。不过也只维持了片刻。少女将开始放松的嘴唇硬是拉紧，朝着对方比自己还高两个头的脸孔尖锐的瞪视着。

　　　　“对了，神父，你在干什么？！”

　　　　“嗯啊？”

　　　　“你‘啊’什么啦！”

　　　　亚伯反射性的拉长背脊、采取直立不动的姿势，艾丝缇仰视着亚伯，双手叉腰。

　　　　“你工作做完了没有？还有空陪那些家伙玩，看你好像还蛮闲的嘛？”

　　　　“不、不，还没”

　　　　“我就知道受不了，才稍微没盯紧，你就这副德性。”

　　　　“我我错了。”

　　　　“不用忙着道歉。”

　　　　艾丝缇在亚伯眼前竖起手指，然后一脸怒气似的下令。

　　　　“你还是先赶快把工作给处理好。我也来帮忙。”

　　　　“噢、噢。啊，可是”

　　　　“‘可是’什么？”

　　　　这样好吗？

　　　　像自己这样的男子，要向这位少女借力。

　　　　自己是怪物、是罪人，受到了诅咒。现在还要在她面前

　　　　“啊，对了，我有一句话忘了说。”

　　　　艾丝缇一边将目光从暗沉着脸、静默不语的亚伯脸上挪开，一边想起什么似的开口。

　　　　“我有一句话非得告诉神父，所以才会赶过来。”

　　　　“啊？”

　　　　要告诉我的话？

　　　　是什么啊？

　　　　亚伯将荧幕上面所显示的倒数读秒、以及周围正伺机而动的猎兵全都忘记，一脸呆愣的张开了嘴巴，艾丝缇则背过了身，高声说道。

　　　　“我要清楚地告诉你，像你这么没用的人，根本没什么好值得害怕的！”

　　　　“啥？”

　　　　意想不到的语句，让亚伯露出了惊慌失措的神情。艾丝缇带着怄气似的连转身，用发出宣战布告般的口吻斩钉截铁的说道。

　　　　“对，我根本、完全、一点都不怕你我来就是为了说这个。呼，好轻松。”

　　　　神父望着说出想说的话、神情气爽的吁了一口气的少女，脸上浮现又哭又笑的表情。

　　　　“呃、艾丝缇”

　　　　“唔？”

　　　　神父神情严肃的发话，艾丝缇不可思议的回望着。亚伯朝着她的脸，深深低下了头。

　　　　“谢谢你真的谢谢你。”

　　　　“现现在没空讲这种事啦。”

　　　　少女仿佛生气似的崛起了嘴。然后指着周围逐渐逼近、身披外套的影子说道——

　　　　“该快收拾他们，把工作做个收尾我也来帮忙。”

　　　　“遵、遵命！任务——”

　　　　神父大力颔首，双手转了个方向。

　　　　“收到！”

　　　　刹那间，腹部被击中轰开的是正朝着艾丝缇飞舞而下的自动化猎兵。

　　　　“——艾丝缇，这边的就交给我！”

　　　　亚伯瞪视着虽然撞上墙壁、却又若无其事的重新爬起的黑外套身影，发出怒吼。

　　　　“至于你，就负责停住那边的电脑！”

　　　　“你说这个？可是像我这样的生手，要怎么做才好？”

　　　　“只有你才办得到！现在没空详细说明！总之你先坐在那里！”

　　　　一边对枪口维持警戒，猎兵们一边也确实的、一点一点拉近了距离。亚伯用背脊确认少女已经坐上控制台，然后继续给出指示。

　　　　“首先，把手放在右边发光的位置！”

　　　　“呃是这个吗？”

　　　　艾丝缇碰触到指定位置的时候，之前仿佛当机似的定住不动的荧幕，开始跳出了新的文字。

　　　　“神父！出现好多奇怪的数字？”

　　　　“就是那个！用键盘把它打进去！”

　　　　亚伯回过头微微一瞥，确认那群数字。确实是中止的密码。

　　　　“全部打进去。要一字不漏！不能搞错，要冷静！不过动作要快！”

　　　　“收收到！”

　　　　时间已经十四点五十八分。然后，作为中止密码的提示数字看起来似乎很多——赶得及吗？

　　　　“我会赶上给你看！”

　　　　“就交给你了！”

　　　　亚伯背向猛然与键盘展开格斗的少女，视线转向他的敌人。事到如今，也只能靠她了。他的工作就是确保她的安全。

　　　　黑外套的身影逐渐逼近，眼睛越过神父、望向在她身后的艾丝缇。他们是似乎也察觉到，目前正在发生的是什么情形——希“与绝望正在眼前缠斗着。然而，让其中一方的天平往下倾斜的关键并不在神父、而是在少女的手里。

　　　　“休想对她出手——你们的对手是我！”

　　　　亚伯干脆的断言，然后抛下了枪。

　　　　那双眸子，在下个瞬间染成鲜艳的纯红。

　　　　＇超微机器“吸血鬼猎人02”40％限定启动——承认！＇

　　　　在转瞬间，黑色的空气开始沸腾。

　　　　就在漆黑色闪电发出声响飞溅而起的时候，朝着天花板跳跃的自动化猎兵右腕已经拉着红丝、撞向了天花板。

　　　　“？！”

　　　　像死鱼般沾着薄膜的眼瞳，微微浮现了近似人类的狼狈之色。保持着距离往后倒退的动作，是因为对突然跳出的对手战力感到警戒。

　　　　“我对死了还得不到安息的你们感到同情。不过——”

　　　　神父用冷冷的声音宣告，手里携着不知从何而来的双刃大镰刀。朝着后方看也不看的，直接加以挥动。

　　　　“我可不会手下留情！”

　　　　在这时候，从背后跳上的一稚自动化猎兵身体被砍成两半撞上地面。心脏完全遭到粉碎，号称不死的战士也永久停止了活动。在这时候，他所劈下的另一边刀刃则砍向从天花板落下的另一抹影子。不过这边则是发出高亢的声音，被那家伙手中所持的短剑给弹了回来。

　　　　就像磁铁的同极一般，两边不断的互相弹开，两方身影也拉开了距离。而下个瞬间，这回则像哪边的磁极换了方向似的、同时也像两抹身影之间拉长到极点的橡皮筋缩回来了一般，两者开始面对面、展开激烈沖突。

　　　　“！！”

　　　　张开抹血似的口腔、发出呐喊的是濒死的吸血鬼。黑色的风正对着它，发出细声的低语。

　　　　“主啊，请饶恕我的罪赐我赎罪的机会”

　　　　这有如永劫般受到诅咒的力量。紧紧缠附着身躯的可怖存在——不过，被加诸于身上的这份“诅咒”，对他而言，现在却是保护重要事物、让赎罪变成可能的唯一力量。

　　　　“尘归尘、土归土——阿门！”

　　　　在交错瞬间，奔腾的鲜血将天花板染成一片朱红。从头顶被一分为二的自动化猎兵残骸发出湿濡的声音、跌撞在地面上。

　　　　就在这个时候，后方正与键盘格斗的艾丝缇发出了声音。

　　　　“神父，打完了！时间是四点五十九分！”

　　　　“让我看看。”

　　　　亚伯提着大镰刀，走向了控制台。越过少女的肩膀望向荧幕。那里有着巨大的数字，正化为光芒在闪动着。

　　　　“好，接下来只要将它输入”

　　　　亚伯将手伸向输入键。接下来只要读取中止密码，系统就会紧急停止。“沙漠天使”的能源供给也会被切断，那股沙漠暴风就会当场消灭——

　　　　不过，这是亚伯却突然发现，有双眸子正凝视着自己。艾丝缇正定定的朝着这里仰望。

　　　　“啊”

　　　　神父的嘴微微颤抖。想起“吸血鬼猎人”的活动还未停止。红色眼珠、长长的牙。然后全身染血、不折不扣的怪物姿态正暴露在她的面前——

　　　　“没关系，神父。”

　　　　不过艾丝缇却沉稳的开口。那双眸子，定定地望向自渐形秽而低垂着头的亚伯。神父那摆在输入键上、冻结似的停住动作的手，有双柔软的手掌轻轻叠了上去。

　　　　“我不是说过了？我一点都不怕你。”

　　　　少女自豪似的发出宣言，然后重叠的掌心徐徐按下了按键。

R。O。M　II　热砂天使　终章：前往帝国的使者

　　　　——门哪、应当哀号。

　　　　贼啊、应当呼喊。

　　　　因为有烟从北方来。

　　　　（以赛亚书第十四章第三十一节）

　　　　I

　　　　针对使者前往帝国的入国路线做完细部确认，太阳已经沉向了沙漠的另一端。

　　　　卡特琳娜轻咳一声，为躺在床上的少年打开了窗户。外面的空气虽然还多少夹杂着砂尘，不过风中却也带来了清爽的地中海气息。

　　　　“不过，伯爵的病况似乎比部下所报告的要来得好，我也就安心了。”

　　　　“是托雷士神父急救得宜。”

　　　　以恩用抱着绷带的手，指向伫立于房间一隅带着反光镜片的男子，然后露出了微笑。

　　　　“日光直射对我们而言是致命的。要是没有他的急救，绝对不只这样的烧伤对了，丝佛札枢机主教。”

　　　　在缠裹脸部的绷带下，表情似乎一变。

　　　　“后来拉杜怎么样？有找到他的遗体吗？”

　　　　“目前依然在搜