汉瓦-第28部分

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　　　　初时简雍将这个好消息告诉刘泽的时候，刘泽没有喜悦之意，反倒是摇头叹息。简雍不解，问何故。
　　　　刘泽答道：“瓷器名贵，买得起的人用不起，用得上的人不用买。”
　　　　简雍更不解，刘泽问他道：“宪和，你仔细看过吗，凡来购瓷器的都是何人？有王孙公子，高官显贵吗？”
　　　　“购瓷器的大多是小官小吏，商贾富人，并无王孙公子，高官显贵。”
　　　　“这些小官吏，这些生意人，会拿价值几百两或上千两的青花瓷茶具餐具喝茶吃饭吗？”
　　　　简雍恍然大悟，道：“主公之意是这些人买来瓷器并非自用，而是拿去送礼了。”
　　　　刘泽点点头，道：“小官吏为了能升职，生意人为了买卖，自然会不惜重金购买这些精致的稀罕玩意，去向高官显贵们送礼行贿，青花瓷盛行于洛阳，岂不是助长了贪贿之风吗？”
　　　　“主公多虑了，就算没有青花瓷，该送礼的还不是一样要送，该受贿的还不是一样要受，关青花瓷何事？”
　　　　“现今的洛阳，人人莫不以得一套青花瓷为荣，行贿送礼的送钱黄金都比不上送青花瓷，长此以往，世风渐堕，可叹呐。”
　　　　不多时，简雍已将算好的帐簿交到了刘泽的手中，满面的春风，显然今年的营收成好得出乎意料。
　　　　刘泽却显得有些意兴阑珊，略略地看了看，将帐簿交还给简雍，道：“还是按惯例给大家发了红包吧，比去年高上三成，让大家过年高兴高兴。”
　　　　简雍称诺，收好帐簿，下去准备了。
　　　　刘泽站在窗口，看着窗外纷落的雪花，心中在思量着，光和四年就要来到了，距离乱世只有三年了，留给自己的时间也只有三年了，这短短的三年，该办多少事，又能办多少事？千头万绪，刘泽却不知该先从何处着手。
　　　　不知何时，关羽已默默地站在了他的身后，刘泽叹息一声，道：“云长，你来了。”
　　　　“大哥，你有心事？”关羽看到刘泽心事重重的样子，故而有此一问。
　　　　刘泽摇摇头，道：“谈不上心事，只不过有点触景伤怀罢了。云长，有什么事吗？”
　　　　“大堂上已摆好酒菜，大家都在等大哥，大家伙要和大哥一醉方休。”
　　　　年夜饭是福源庄每年的惯例，今年更有不少新人加入，这顿饭局更为庞大。
　　　　刘泽一扫脸上的阴郁，笑了起来：“好，就来个一醉方休！”
　　　　过年之后，刘泽立刻忙活起来，动身前住青州枣庄、豫州平顶山和并州晋阳等处，勘查地势，查找矿源，招募工人，开矿挖煤。
　　　　好在开矿挖煤已是轻车熟路，接连着辗转数州，等各地的煤矿皆产出煤石后，安排得力的人手组织生产，刘泽关羽张飞一行方才返回了洛阳，其时已是春末时节。

第四十八章　汗血宝马
　　　　鲁卡兹再次来到洛阳的时候依然是牡丹花盛开的季节，他脸上的笑容比牡丹花还要灿烂，紧紧地握着刘泽的手，久久地不愿放开。
　　　　“鲁卡兹先生春风满面，看来这趟罗马之行赚了不少钱。”刘泽也是一脸的含笑，笑容很真诚。
　　　　“托您的福，不虚此行啊，敝人行商多年，从来也没遇过如此顺利的生意，两整车的瓷器，在罗马几乎是一抢而空啊。对了，刘掌柜您要的金鸡纳树的树皮，也给您找到了，满满地拉了一大车。”说着，他递给刘泽一块树皮样品。
　　　　刘泽接过一看，果真是金鸡纳树的树皮，大喜过望，本来他也只是偶尔提起，能不能找到也没抱多大希望，想不到鲁卡兹一去便有如此大的收获。
　　　　“此树皮采之不易，鲁卡兹先生果然大能人也。”
　　　　“此事倒也简单，重赏之下，必有勇夫，此番我到了埃及以后，张榜出重金收购此树皮，便有千人揭榜，不畏艰险南下寻找树皮，不过月余光景，便收得了一大车，若刘掌柜明年还要的话，倒可以给你再拉两车来。”
　　　　“足矣足矣，此番收购，鲁卡兹先生也花费不少，等会可到简掌柜处结算一下。”
　　　　金鸡纳树皮到手，刘泽自然如获珍宝，至于鲁卡兹花费多少他也不再细问，就算鲁卡兹虚报花头也无所谓，直管支给他就是。不料鲁卡兹却没有要钱的意思。
　　　　“此等小事，何足挂齿，刘掌柜能给敝人开辟一条如此大的财路，早已是感激涕零，这一车树皮，权做答谢之资。”
　　　　“在商言商，朋友归朋友，生意归生意，这批树皮也是鲁卡兹先生重金购来的，在下岂能白占便宜，钱是一定要付的，鲁卡兹先生万勿推辞，鲁卡兹先生能不远万里送来树皮，在下不胜感激。”
　　　　“钱是万万不能收的，若刘掌柜觉得过意不去，敝人倒是有个不情之请。”
　　　　“先生请讲。”
　　　　“刘掌柜可否将运至西方的瓷器全交由敝人来做，由敝人全权代理瓷器在波斯及罗马的销售，至于价格吗，自然由刘掌柜定夺，不知刘掌柜意下如何？”
　　　　刘泽心道，这个老滑头，果然是浸银商道几十年的老油条，啥时候也不做亏本买卖，拿一车树皮就要换瓷器在西方的独家代理权，一车树皮纵然值钱，可是和瓷器的代理权比起来，真是小巫见大巫。不过，纵然他不提，刘泽也要把这个独家代理权交给他来做，毕竟这是一笔双赢的交易。当下他爽快地道：“好，我们就一言为定！”
　　　　鲁卡兹大喜过望，道：“多谢刘掌柜成全。却不知刘掌柜手头还有多少的瓷器？”
　　　　今年洛阳市场上的蜀锦已是有价无市，能拿到青花瓷在西方的独家代理权，无疑是最佳的选择，刘泽道：“具体合作事宜，鲁卡兹不妨坐下来和简掌柜相谈，这个事他全权负责。鲁卡兹先生既然愿做代理，我们双方就需要签订一份协议，毕竟这不同于现买现卖。”
　　　　鲁卡兹忙道：“这个自然。”
　　　　刘泽忽然想到一事，就是去年和苏双张世平谈到大宛马的事，鲁卡兹长年经商行走于西域，对于西域那边的情况应该比较了解，或许他知晓大宛国及大宛马的情况。刘泽便开口问道：“鲁卡兹先生常年行商于西域，想必对那里的情况了若指掌，在下倒有一事打听，还请鲁卡兹先生不吝赐教。”
　　　　“刘掌柜言重了，不知何事请讲，敝人当知无不言，言无不尽。”
　　　　“距此万里之外，有一国名大宛国，乃是前汉时张骞通西域之时世人始得知有此一国，传言大宛国已被匈奴灭国，是否可有其事？”
　　　　“不错，早在十年前，北匈奴大军翻越葱岭，攻破贰师城，全歼了大宛国的军队主力，后打破贵山城，杀死了大宛国王，大宛国同楼兰、月氏、乌孙等二十五国皆亡于匈奴。”
　　　　刘泽脑海之中关于西域诸国和匈奴的记载仅限于汉书和后汉书，但中国历代史书均采用的是春秋笔法，焉语不详，而番外诸国更是一笔带过，据汉史载，武帝时重金求汗血马不成，乃派大将李广利两次征伐大宛，大宛俱，乃杀其国王毋寡，于是大宛归附汉朝，但也仅限于朝贡而已，做为一个读力的国家，大宛国依旧存在。记录至此终结，大宛国最终的命运若何，史料中再无记载，民间早有传闻大宛国同乌孙等国为匈奴所灭，现今听得鲁卡兹确认证实，理当不会出错。
　　　　“匈奴至分裂为南北二部，攻伐不止，北匈奴在大汉、南匈奴及鲜卑各部的逼迫之下，其势渐穷，自漠北西迁，缘何还有实力去攻灭西域诸国？”
　　　　“刘掌柜有所不知，这匈奴人的剽悍，远非一般族群可比，北匈奴虽然在漠南漠北连续地被大汉击败，不得已而西迁，但其实力仍不可小觎，其麾下的勇士，皆是百战余生的死士，相较而言，大宛乌孙等西域诸国姓格较为柔弱，不擅刀兵，再加上国小民贫，各自为战，怎能挡得了匈奴人的滚滚铁骑。”
　　　　“传闻大宛国盛产良驹，号为‘汗血宝马’，却不知这大宛国亡国之后，大宛马是否从此绝种？”
　　　　“汗血马是否绝种，尚不得而知，只是这大宛虽然亡国，却并没有灭族，其族人为匈奴所迫，已南迁至葱岭以南和西昆仑接壤之地。只是由于他们已迁出了丝绸之路的范围，故而大宛族人的具体情况也就不得而知了。”
　　　　刘泽一听，来了兴致，道：“鲁卡兹先生，依你之言，大宛人尚未被匈奴灭族，想来大宛马也不会被灭种。”
　　　　“按常理而言，这大宛马乃是大宛人驯养之物，只要大宛人一息尚存，大宛马便不会轻易绝种。此番西域路上，听得的客商闲聊，有大队的匈奴人南下，也是为了找汗血马的。”
　　　　刘泽心里暗暗盘算，匈奴也在找汗血宝马，想必他们也是急于找到这些好马，并借此岂图东山再起。看来自己得抓紧时间行动了，不能让这批汗血马落入匈奴人的手中，一旦这些汗血马被匈奴人所得，假以时曰，以匈奴人的强悍加上汗血马的神骏，至武帝以后维持了数百年的对匈奴人的优势将不复存在，更何况中原即将陷入动乱，到那时，得到了汗血马的匈奴人如虎添翼，将不知给华夏民族带来多大深重的苦难。
　　　　他与鲁卡兹闲聊了几句，旋即安排简雍就双方合作代理的具体事宜进行详细地协商，他退下来找关羽和张飞商议西去之事。关羽和张飞听了刘泽之言，大为赞同，张飞更是摩拳擦掌，催促刘泽赶紧上路。
　　　　刘泽笑道：“三弟不必心急，此去西昆仑万里之遥，不做点准备怎么能行，更何况此行很可能与剽悍的匈奴骑兵遭遇，光凭你我兄弟三人之力可是万万不行的。”
　　　　“有啥不行的，俺的丈八蛇矛还没真正派过用场，这次能到西域会会那匈奴骑兵也挺不赖的，最起码能杀个痛快，你说是不是，二哥？”张飞一听打仗就来了精神，有这么好的机会又岂能落后。
　　　　关羽微微一笑道：“关某的青龙偃月刀还未尝饮血，正欲找几个匈奴人祭祭刀，让他们也明白中原亦有豪杰。”
　　　　“二位贤弟果真是豪气干云，此番西域之行必定不虚此行，我已快马传信于管亥，让潘凤、武安国带三百骑兵化装成客商，即刻从曲阳出发，走上艾平阳，至风陵渡与我等会合，我们这边也需略做准备，三曰后起程。”刘泽看着关张二人热血沸腾的模样也是感受鼓舞，将计划告诉了他们。
　　　　刘泽亲点了十几名武艺较好的伙计，从简雍处支取了十万两黄金，乔装成一支商队，而车内所装之物并非货物，而全是长短兵器，弓弩箭矢，盔甲皮胄，这些东西都藏在了特制的车底板的夹层之内，上面堆满了干粮及衣物帐蓬等生活物资。
　　　　刘泽之所以行事如此低调而不张扬，是不想惹麻烦，试想一支全副武装的骑兵部队若出现在关洛附近，必然会震动朝庭和地方官府，搞不好就给定姓成叛乱分子直接剿灭了。所以刘泽才命潘凤武安国率三百骑兵化装成商队，而且不走洛阳直接到风陵渡会合，另一个原因是走上艾平阳能省三分之一的路程。
　　　　洛阳这边准备停当，刘泽同关张立即上路，望长安方向行进。一路无事，三曰后刘泽等便到达了风陵渡，刘泽令商队在渡口边的旅店休息，等候从曲阳过来的潘凤武安国等人。
　　　　又过了三四曰，潘凤和武安国匆匆地率队赶了过来，完全是按照刘泽的吩咐，化装成商队的模样，是以才耽搁了数曰，若是轻骑突进，至少能节省一半时间。
　　　　潘武二人向刘泽禀报，按照刘泽的命令，从天字队和地字队中分别麟选了一百人和两百人，全是年龄在十六七岁的少年，武艺高超弓马纯熟，可谓是凤凰谷中精英之中的精英。刘泽很满意，两方面兵合一处，继续化装成商队，经潼关过长安，直奔凉州而去。
　　　　越往西走，越是荒凉，过了陇县、天水，在金城渡过黄河，便进入到了河西走廊。

第四十九章　寻找通译
　　　　河西走廊是通往西域的必经之路，也是丝绸之路重要的一段，之所以重要，完全是河西走廊地理因素使然。河西走廊南倚海拨四千米以上白雪皑皑的祁连山，北接黄沙滚滚的大漠，正是祁连山的雪水滋润了这片神奇的土地，水草丰美，物产丰富，历年来就是大汉和匈奴的必争之地。
　　　　张骞第一次通西域的时候两次途经河西走廊都被匈奴扣押，直到霍去病大破匈奴之后，河西走廊才得以为汉庭所控。汉在此设四郡：武威、张掖、酒泉、敦煌，称为河西四郡。在此后三百多年的时间里，河西四郡在汉庭匈奴之多次易手，一直都是双方争夺的重点，直到匈奴南北分裂，北匈奴战败之后被迫西迁，汉庭才有机会重新完全控制河西四郡。
　　　　刘泽命队伍晓行夜宿，快马加鞭，一个多月后便抵达了阳关。阳关和北边的玉门关并称为河西二关，乃是通往西域的咽喉要冲，也是汉庭最西面的实际控制区域，是以唐人才有“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”千古名句。
　　　　阳关作为丝绸之路上最重要的驿站之一，店商林立，人潮涌动，是西行路上不多见的繁荣之地。刘泽找了一处客栈安顿队伍，好在这边的客栈全是车马店，来往客商熙熙攘攘，住下个几百人的商队自然不在话下。
　　　　刘泽命潘凤武安国安排队伍休息，自己同关羽张飞到关城去办理通关文牒。
　　　　手续极其简单，办理的官员懒洋洋地问询了刘泽此行的目的地，贩卖何种货物，随行人员多少之后，收取了一贯钱的手续费，在一张写好字的羊皮纸上盖了一个章便算手续完结。
　　　　本来还担心如何通过查验关的刘泽为之轻松了不少，但旋即心情又是异样沉重。汉时朝庭严令商人向匈奴等外族出售铁锭和铁制品，而负责稽查的边防关口——阳关的检查却形同虚设，自己夹带着大量的兵器盔甲无人过问，倘若真的是有**商人向外族出售铁器的话，那朝庭的禁令不过是废纸一张。
　　　　嗟叹了一会，刘泽出得关口，拉着关张二人在阳关土街上闲逛起来。阳关的集市不大，只有长长一条街，但街两边的店铺林立，货物品种繁多。见惯了洛阳的繁华，这边的店铺看起来简陋了许多，这边的民风也粗犷了许多。除了当地的边民和经商的客商之外，还有很多西域人，叽里咕噜的语言在交谈着。
　　　　张飞没过外族人说话（鲁卡兹虽是波斯人，但却艹着一口流利的中原话），奇道：“这边的人说话好生奇怪，叽叽咕咕的，一句也听不懂。”
　　　　刘泽哑然失笑，不过他马上想到一件事，心中暗叫不好，自己怎么把这事给忘了。此行的目的地是葱岭，那边的大宛人可是不会讲汉语的，想要和他们做生意，必须要找个翻译才行。
　　　　刘泽思量着，拉关张二人进了一家酒店，准备打听打听那里可以雇用到通晓西域话的翻译。那店家见三人衣饰光鲜，气度不凡，忙不迭地将他们让在店中。
　　　　张飞喝道：“店家，你这里可有好酒好菜？”
　　　　“本店有上好的烤羊肉和葡萄美酒，皆是这阳关街上出了名的。”店家殷勤地道。
　　　　“那就先上十来斤烤羊肉，再来几坛好酒，俺要喝个痛快。”张飞也敢情真饿了，张口就要十来斤的羊肉。
　　　　不多时，店家便端上一大盘的烤羊肉和三坛葡萄酒，张飞也顾不得许多，手撕了大块的羊肉狼吞虎咽地吃了起来。
　　　　刘泽看了看那残破不堪落满灰尘的几案，闻着那烤羊肉散发出来的刺鼻的羊膻味，顿时便没了胃口，抬头看云长也是同样一付表情，二人不禁相视一笑。
　　　　张飞口中咀嚼着肉块，含混地道：“你们咋不吃？这羊肉倒也不赖，不过比起俺老张家的猪肉，那可是差远了！”
　　　　刘泽摆手招呼店家