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北美1776-第77部分

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只是这些游击队,战力比普通民兵还不如,他们只能在胜利的时候跟在别人背后冲,一旦失败,就落荒而逃,很多游击队,就是在骑着马逃跑的时候,跟上了华盛顿的部队,然后任由华盛顿怎么推,也推不掉。

这些骑马的步兵即便有一千人,对上那八百正规骑兵,华盛顿也没信心打赢。

不过随着柏高英占领提康德罗加,华盛顿已经没有时间再打游击了。不仅他本身的游击范围越来越小,而且再打下去,等柏高英占领奥尔巴尼,直接南下和豪将军会师,那就根本不用救援费城了。

所以明知道自己实力不足,但华盛顿还是毅然的拨转部队方向,转道准备攻击纽约。

第一百三十一节 好坏消息不断

管华盛顿在那里怎么打纽约,费城这边反正已经收不息。

康柏和沙利文,现在已经把全部注意力,都集中到越来越逼近堡垒的英军身上。火炮和火枪的发射密度开始增加,甚至加大对英军普通士兵的杀伤效果的,康柏特从匹兹堡定制来了十把新型来复枪。

这种来复枪的枪管长度和装药量比原来的枪增加了三分之一,因为弹丸大小不变,精度和射程之类的,就相应增加不少。能更远距离,更精准的击中壕沟内的英军。而且最为突出的是,康柏还给每把来复枪都装了一个单筒望远镜,镜面上都有刻划好的简略瞄准线,这样十把来复枪,就成了最原始的狙击步枪。康柏还让沙利文将军挑选出全军最好的十个神枪手,让他们用这几把枪在堡垒中狙击英军。

火枪并不是越长越好,至少这十把来复枪,就只能搁在堡垒上来打人,要是野战中,没有支架撑着,最强壮的士兵也不能拿着他来回开几枪。

这十把枪,康柏确实是准备把他们当成是远程狙击步枪来用的。可惜现在这个时候的火强命中率实在是太差,就算是线膛的来复枪,就算装了望远镜,选出了最好的火枪手,他的命中率,也远没有达到康柏心目中百发百中那样高。神枪手们一般只能做到两发一中,至于直接一枪击毙敌人的,则只有命中后的三分一。

就算这样,挖掘壕沟的英军。每天也都要死上十几、二十几人。弄得都没有英军敢去挖战壕。最后只能用纽约征用过来农夫来挖掘,旁边还要专门由几个英军监视。

这么一来速度和效率自然下降很多,把圣内杰中校和豪将军都气不得了。

这种在正常人都能看出没什么战场实用价值狙击步枪。在这样的堡垒防守战役中竟然有这么出色表现,让沙利文将军大为惊叹。感觉这种枪要是早点出现,绝对能给英军更大的杀伤,至少在迟缓英军挖掘壕沟上,作用肯定会更大。

他又哪里知道,这种精密武器。在这个时代能做出一把合格来,全靠运气。康柏早在去年就已经让伯格南研究高命中的狙击枪,到现在也就造出来这么十把而已。

不过就这十把枪,也已经取得了巨大的成果,现在英军因为这十把“重型”狙击枪,挖都已经开始选择爬着挖了。而以前经常和堡垒中大陆军对射的英军,也基本不见了踪影,自从这几把枪出现后。英军的挖掘速度,一下子就慢了不少。

豪将军对此无可奈何,只能让挖掘壕沟的人尽量小心,等打下了费城。再给他们最好补偿。

他们已经从情报渠道知道,这些武器并不是他们猜测中的法国或者西班牙提供的。而是来自前阵子击败英国盟友印第安人的匹兹堡。而匹兹堡的领导者约克·李,正是这次费城战役的总指挥。

知道这个消息后,愤怒的豪将军甚至想悬赏三十磅黄金,购买康柏的脑袋,让康柏现在都不大敢在人多方出现。

不过这个小小的好消息,并没有让康柏他们高兴多久。

从弗吉尼亚过来的几个信使,在牺牲了很多人后,其中一个终于突破豪将军的封锁线,进入到费城之中。他向康柏等人通报了一个非常糟糕消息:几天前,英将康华利在弗吉尼亚海岸登陆,突袭了几个村庄后,竟然让他会合了几股在弗吉尼亚作战的英军,然后不管弗吉尼亚北美民兵,而是带着汇合后的英军在约克镇休整,看样子,应该是想暂停弗吉尼亚战事,准备北上包围费城。

亚当斯州长为了这个消息,特派了十几个信使突破封锁线前来报信。

康柏和沙利文将军看到这个消息,只能苦笑。

现在的情况,就算康华利不来包抄,费城的形势也不可能会有多好。

如果让康华利包抄费城的陆路,康柏并不怕,区别只是并不严密的封锁,变成了非常严密的封锁而已;但他要是沿河口而上,突破海防进入特拉华河,那费城就麻烦了,因为这样可能会影响到宾夕法尼亚运河,那可是现在费城唯一安全的物资通道和将来逃命的道路呀。

不过两人对此毫无办法,美国的海军,现在连俄国的澡盆舰队都不如,根本不可能和英国海军交手。康柏内心已经做好了打算,如果康华利是从海上包抄自己的后路,那自己等他一突破河口的海防,就马上搭乘船只沿运河返回匹兹堡。

费城战场,随着炮击战和狙击战的进行,时间很快进入了四月。

因为疏散费城难民的拖延,就算大陆会议和康柏集中人力物力,全力修建这条宾夕法尼亚运河,最后她的全线贯通,也一直拖到了四月份。

也就是在战事马上就要进入短兵相接的阶段,费城在一连串坏消息之后,终于迎来了一个绝对利好的好消息:宾夕法尼亚运河终于全线通航了。

这次通航的宾夕法尼亚运河通航,和历史上的稍有不同。历史上的宾夕法尼亚运河,因为当时是分段包给民间,修建的非常粗糙,设计上也并不先进,局部还必须依赖陆路才能通航。直到后来又补充修建了一些升降船闸,才可以全线通航。

这次康柏在修建运河的过程中,大量使用苦味酸之类的炸药。这些炸药虽然不能直接用于军事,但用在炸石取土之类的爆破上,却非常合适,所以最后通航的时候,运河是直接全线贯通的。

也就是说,匹兹堡的蒸汽机船,现在可以直接开到费城。

而这条全线通航的标志。也就是一队冒着滚滚浓烟蒸

开进费城。

“上帝保佑合众国!”

“万岁!匹兹堡万岁!”

费城码头在一个多月没有新船停靠后。终于迎来了一支船队,马头上迎接人群发出山呼海啸般欢呼声。

“这就是李议员说的蒸汽机船?竟然真的不用帆不用风就能航行!”迎接汉考克和沙利文将军等人也都发出了赞叹。

“这确实是文明的奇迹!有了这样的船,我们以后就不用再怕英国人的海军了。至少几十年后,肯定不用再怕!”沙利文将军还一眼看到了蒸汽船的海军用途。

在警卫严密保卫的下康柏并没有接口。

现在费城安全都还没有保障,竟然就已经开始想打破英国海军的封锁了。这蒸汽船可是自己用来跑路的,而不是用来打仗的。

康柏虽然这么想,但实际上这船来的时候,后面还跟了其他的几艘不同船只。他们不仅运来了部分的匹兹堡民兵。也还运来了大量的好东西,枪炮和药品是基本装备,其他各种稀奇古怪的东西也不少。

而船队的到来,同时也宣布豪将军对费城的封锁正式失败。

只是这一队船过来后,今后就必须分配兵力乘船上下巡视河道了。要是让豪将军派重兵封锁了河道,那费城中人退路,也就算是断了。而且封锁容易打开难,想要让豪将军无法封锁河道。就必须时刻关注运河两岸的英军状况,一旦发现英军,立刻利用蒸汽船速度优势快速调兵过来,趁他们的封锁没有正式形成。就赶紧驱散。要是等英军已经在河道不下障碍,想要清除掉就困难了许多。

只是这一切都是建立在豪将军派小股英军封锁运河的前提下的。如果是大股英军,那就完全是两回事。康柏和沙利文将军对出现这样情况的应对办法是,如果豪将军分派几千人出去封锁运河,那费城的一万多民兵杂牌军,就一涌而出,把目前堡垒前的英军全部吃掉。

让一帮农民去打正规军,虽然很危险,但在几倍兵力下,当时候胜负就很难说了。反正现在胜利希望不大,康柏和沙利文都觉得有必要那么搏一搏。

运河上蒸汽船的浓烟,很快就让英军发现了蒸汽船对费城的补给。

豪将军虽然搞不懂这种怪异的蒸汽船是怎么回事,但是出于正常战术考虑,还是派了几次兵去骚扰,把装满石头的大车推进河道、企图把大量圆木丢进运河之类的。

但是几乎每次英军一出现在河道边,就会提前被大陆军知道,然后几艘蒸汽船就运载着几百上千正规大陆军快速登岸,在蒸汽船上几门小炮的帮助下,轻松击败英军封锁部队。

连续几支两三百人的英军被打败,豪将军再次气得暴跳如雷。

“早知道这些泥腿子敢出来野战,我肯定多派两百士兵过去,该死的叛军,看我人少就出来,等下我派支一千人的队伍去封锁河道,看他们还敢不敢出来!”

“将军阁下!我建议你慎重考虑这个决定。”圣内杰中校忠诚的建议。

“嗯?”

“阁下,我们从纽约带兵一万人出来,马上就派出八百骑兵去驱逐华盛顿;自从开战以来,第一次交战我们就伤亡近四百人;最近半个月的炮战和打冷枪,也让我们出现三四百人的伤重减员;加上那两支被完全击溃的封锁河道部队。我们已经减员一千多人。如果再调一千人出去封锁河道,恐怕我们面对费城的兵力将会严重不足。而且我觉得,只派一千人,可能也会被叛军派几千兵力一下击败。”圣内杰中校还是老实的建议。

豪将军眉头一动。

“唔,派出一千兵力,虽然很冒险,但也许可以吸引那些叛军出要塞来攻击。”豪将军摸起了下巴。

“呃……”圣内杰中校无语。

他可不是那个意思,仅仅是提醒将军慎重派兵而已。

豪将军并没有机会去尝试一下这个主意,就在他想着是不是要真派兵的时候,康华利舰队抵达河口的消息被一个信使传来。

这位康华利还是很狡猾的,他知道自己根据国内命令,没请示豪将军就离开纽约,可能会得罪这位老将军。不过只要自己在随后向他示好,老将军肯定会马上忘掉之前的无礼。所以在收拢了弗吉尼亚的几只英军,率舰队抵达河口后,马上派人登陆去请示豪将军,自己的部队应该部署在哪儿。

豪将军得到康华利将军的汇报,第一个想到的就是派海军去攻击运河上的船只。但随即又马上意识到,恐怕海军的战舰不一定能够驶进河来。不过他还是觉得,然海军尝试一下能不能进河,比自己冒险分兵引诱费城叛军出城要好。

所以康华利很快收到了这个让他跳脚的命令。

豪将军让他率领舰队中最小的几艘军舰,逆河而上,扫荡费城叛军的所有船只和码头。

他的舰队,可不是正规的皇家海军,而这穿费城而过的河,也不是公海。

当初富兰克林当公安委员会主席的时候,就已经在河口附近布置了一些海防设施,还专门建造了几艘操浆船,用来狙击进入的英国军舰。在康康柏出任费城总指挥后,也专门安排了力量来防守河口。所以康华利想逆河进入费城,一点也不比豪将军在陆上进入费城简单。康华利正是看到河口的严密布防,才特意派人去请示豪将军,看看自己应该在什么方提前靠岸,哪想到结果却等来的是让他进攻的命令。

第一百三十二节 给你个空堡垒

将军的命令既然已经传达到了康华利手中,他不尝试实在说不过去。所以眼看着密密麻麻的障碍物,康华利只能和战舰负责人商量怎么清理掉他们。

当然康柏派驻河口警戒的人,也不可能坐视他们清理障碍,所以经常是英国海军的船一出动,防守人员就用小船载上游放火药桶。这些密封装满火药的木桶,撞到军舰上不一定会爆炸,但十个里面也总有一两个会因为撞击过于猛烈而爆炸,所以看到这些火药桶,英国海军只能选择后撤躲避。这么一来二去,小心谨慎的英军损失到不大,清理障碍的速度就慢了不知道多少。

康华利大怒,感觉豪将军简直是让自己当清道夫。干脆把清理河口的事情交给军舰指挥官,自己带着几千英军直接在河口附近的一个小镇登陆。然后也不马上展开行动,而是直接在镇上休整,准备等豪将军快攻入费城的消息传来,自己再从陆路包抄费城后方,抓捕逃跑的大陆军头目,抢夺豪将军的功劳。

英军在费城堡垒口的挖掘,却在几天后,正式宣告全线接近堡垒了。

豪将军也不等康华利这边的消息,就马上命令炮兵全力上前轰击堡垒,把挖掘壕沟时所受的气,全都还回去。

这下子,堡垒这边就不好受了。

这些堡垒毕竟是木石结构,经不起要塞炮的轰击。就算堡垒这边的子母炮以更猛烈炮火压制,英军要塞炮实际只有部分炮弹命中。但就是每天这么几颗炮弹命中,对整体结构伤害。也非常严重。两边指挥官都看出来了。这个堡垒坚持不了多久了。

堡垒中的民兵并没有马上放弃,他们经常是在白天轰倒一部分工事后,晚上又连夜赶工修好一部分。但就算这样。堡垒也一天一天的变得更加残破。五天后,豪将军亲自用望远镜观察,觉得这个堡垒已经被打击差不多了,最多只要两三天,就一定能够轰塌。

他却已经不想再等,炮击并不是单方面的。他已经不想再让宝贵的炮兵承受损失。

在堡垒中子母炮的回击下,英军这边也不好受。

每座堡垒现在已经满额的布置了三门子母炮,三座堡垒就是九门,在全速开火的时候,子母炮筒轮换,可以让火炮攻击频率和十八门火炮一样。豪将军调过来的要塞炮本来也就只有二十门,在子母炮的回击之以下,已经完全损坏了五门。还有四门需要更换炮车才能开火。当然,英军的炮手,实力可比大陆军的强多了,就算有堡垒的掩护。攻击的主要目标也是堡垒,但就是最先开始的几次压制攻击。也让大陆军这边报销了四门火炮。

“圣内杰中校,你去安排士兵准备一下,今天以最大火力炮击,结束后步兵就准备发动试探性攻击!”豪将军向手下命令。

相对于需要专业知识的炮兵,步兵却差不多只要勇气就够了。这些天的炮战,损失最大的除了火炮,就是那些炮兵,几十名最优秀炮兵损失,让豪将军比丢掉几十门大炮还心痛。

反正堡垒也已经摇摇欲坠了,豪将军准备用步兵的损失来换取炮兵损失。现在已经没有多少援军来费城,到是匹兹堡援助的武器不断过来,所以豪将军觉得还是尽快解决掉费城好。

在他看来,以英军强大的战斗力,就算没有柏高英和康华利两路军的帮助,仅凭自己手上的近万英军,也足以解决费城内的一万多叛军。

“是!将军!”圣内杰中校敬完礼去准备。

最热血的短兵相接战斗即将打响。

就在豪将军用望远镜观察阵的时候,费城大陆军这边也在观察堡垒和英军的状况。

“唉!”康柏叹了一口气。

相对来说,他们更能看清楚堡垒中防守人员的状况,仅仅是用望远镜看过去,就能看到一片的伤员。倒塌在的火炮,坍塌的部分堡垒建筑,整个堡垒的状况,看上去比任何时候都要凄惨。

两边损失的火炮数量和士兵数看去差不多,但实质相比之下大,当然还是大陆军这边的损失更大了。

但就是堡垒中的那些伤员,在康柏几次命令之下,也坚决不愿意撤退。这些人都是在第一波民
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