窑窕淑女-第13部分

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过头来试探性的问，“那桃子的意思？”

堂屋里豆大的油灯照着，火光跳跃，屋内光影浮动。昏黄的光照在人脸上，半明半暗。

“我问了桃子，看她中不中意，如果她中意萧景天，那我再劝劝他爹，结果桃子她直摇头。”桃子娘说完，摇了摇头。

范氏心里疙瘩一下，“我还盼着能做桃子的嫂子，看来，我是没有这个福分了。”

“这事闹成这样，没有法子了，只是抹了你我俩家的脸面。”桃子娘深深叹了口气。

眼下也没有其他更好的法子，范氏在心里叹息。

一个时辰过去了，夜色渐晚，桃子娘起身准备家去，范氏把她送到院门口，拖着她的手想再说两句，却无语凝噎。

桃子娘走后没多久，萧景土从老宅回来，黑着个脸，拉得老长像个冬瓜。

“爹娘情况咋样？”萧景土一进门，范氏就问。

萧景土倒了半碗水喝下，“萧景天昨儿在天井跪着，没得爹的允许，娘不敢叫他起来，在天井跪了一天一夜，晕倒了，今儿在床上躺了一天。娘托二娘娘去提亲，连人带礼被轰了出来，娘气得心口疼，熬了两副药喝下，好多了。”

范氏把桃子娘刚刚来过的事说给萧景土听。

“看来，这事没有回旋的余地了！”

“爹对这事怎么看？”范氏问道。

“如果这门亲事能成是最好不过的了，成不了只能另做打算，这是爹的意思。”萧景土起身回房，边走边说，“上回，大妹子回来，说的刘老二家的闺女，娘看着蛮中意的，想等这顿风头一过，去访访。”

“这样也好，尽早定下来。”范氏手执油灯，跟在萧景土后面，回了房，“只是往后这两家的疙瘩就此结下了。”

第二日一早，萧玉翠打开堂屋的门，把院墙下鸡棚里的小鸡娃子放出来，又回来准备把堂屋门关上，萧玉珠拦着她，不让关，萧玉翠嚷着要关，两人相互把持着，堂屋的门关了又开，开了又关。

范氏在家里躲了一天，浑身不自在，见堂屋的门被两个丫头弄得咯吱响。

“娘，咱们还是把门打开吧，老闷在屋里，怕是会闷出病来。”萧玉珠骨碌着黑漆漆的眼睛道。

与其这样掖着藏着，还不如大大方方，该来的迟早会来，躲是躲不过的。范氏想想，把堂屋的门开得大大的，把院子里的篱笆门也打开来。

喜子娘手里垮了个小篮，从对面过来，“玉涵娘，今儿煮了些甘薯，见你开了门，送来给孩子们尝尝。”篮子里窝了几个甘薯，热气腾腾的像刚从锅里捞出来。

范氏脸色淡淡，“劳喜子娘费心了。”嘴上没多话，要玉翠分给几个小的吃。

喜子娘见范氏不怎么说话，以为她还在埋怨自个，嘴上解释道，“玉涵娘，前日那事真不是我传出去的，我也就路过，听见了回来告诉你，我不是爱传嘴的人，再没和谁多说道两句。”

“我怎么会怨你，听到的人又不止你一个，谁爱嚼舌根谁嚼去，嘴长在别人那，咱管不着。”范氏并不是针对喜子娘，这村里有几个喜欢说道的人，闲来没事就喜欢说事。

“看来是我多心了，我还担心你怨我！”喜子娘脸色讪讪的，挤着弄眼的又道，“听说，昨儿杨氏去桃子家提亲了，被轰了出来，这桃子爹也真是的，再怎么说，你家还有个秀才老爷，他这不是驳了秀才老爷的面子吗……”

范氏头也不抬，就要进屋。

“好，我不问了。”喜子娘拿了空篮子就要走。

范氏转身，送她到院门口，“喜子娘，这事如今传得满村都是，我也不好说什么，老二理亏在先，是我们萧家对不住人家。”

“玉涵娘，我知道你这两天闹心，听不得这些闲话，你别多心，我也就随口那么一问。”喜子娘挎着篮子摆手走了。

第二十四章　野花

杨氏病了，范氏领着几个小的过去看看，见老宅大门紧闭，范氏握着门环扣了一会，门才开。

“娘，怎么样了？”范氏把萧玉涵抱过门槛，问。

“在屋里躺着，好多了。”萧景文开了门，很快又把门关上，天井里的光把四处照得亮堂堂的，一股药味扑鼻而来。

萧玉珠跟在范氏后面，进了东厢房，绕过一扇山水式插屏，见杨氏正躺在架子床上。

杨氏见范氏和三个小的过来，拿了枕头垫在后背，半坐着直起身来。

“使不得，快躺下。”范氏一个快步上去，扶着杨氏重新在床上躺下。床围处雕花镂刻，

花枝缠绕，有莲花式的，有石榴式的，各式不一。

“奶，你好些了吗？”萧玉珠走到奶跟前，甜声叫道。

杨氏拉过她的手，“奶的好孙女，一见到你们，奶就好多了。”

萧玉涵钻到床头，“奶，你这是病了吗？我小时候病了喝了药就能好了，不过那药可苦了，涵儿不爱喝。”说完砸吧砸吧嘴。

杨氏抚摸着他的头，搂到怀里，“好孙儿，奶的好孙儿。”

范氏起身去了灶间，萧玉翠双手握着站在床头，腼腆地看着。

很快，范氏端了药过来，用瓦勺捣凉了，一口一口喂给杨氏。

杨氏皱着眉头，喝了几口，叹了口气，“咱家的脸面丢光了，我愧对萧家的列祖列宗啊。”

“娘，发生这种事怎么能怨你？”范氏喂了口药。

“萧家有几百年了，祖上还出了个在朝廷做官的，老爷怎么说也是个秀才，没想到萧家会毁在我的手里！”杨氏不想再喝推开药碗。

“娘，你就再喝点，气坏了自个的身子，哪可如何是好。”范氏怨道。

“一想起老二，我这心里就憋得慌。”杨氏手拽紧了被子说道。

丁香走进来，带着几个小的出去耍。

萧玉珠走进书房找爷，爷不在，走进后院，爷背着手望着葡萄架出神，一本书随手放在后院的石桌上，偶有秋风吹过，翻着书页哗哗地响。萧玉珠看了看桌上的书，看了几行，全是古文，看不懂说的是什么，不敢扰爷，偷偷地退了出来。

萧景文正拿着扫帚扫着天井里的山茶树叶子，萧玉涵踢着石子玩。

从老宅回来，范氏念叨着北边地里的甘薯得去收了回来，到时候好种些冬菜。

秋天到了，树上的叶子黄了大半，被风一吹，呼呼啦地落下，一片片黄叶飘在空中，舞着旋转。附近田埂上的野菊花开了，一朵一朵在瑟瑟的秋风中挤着小脑袋，黄了一片又一片。

用野菊花做成的枕头，可以明目，还可以使人心情舒畅，做一个送给奶正好。萧玉珠记得前世里喝过的菊花茶，清香扑鼻，这野菊花可以晒干做成菊花茶，还可以入药，送到城里的药堂还能卖钱。

萧玉珠想到这，看着田埂上，路边一簇簇黄的菊花，两眼放光，此刻在她眼里，这些不是野菊花，是黄黄的金灿灿的金子！抑制不住心里的激动，停下脚步在路边采了起来。

萧玉翠跟在范氏后面，走了一大段路，身后没了声响，见玉珠正在路边采着野菊花。

“这二丫头就是贪玩，让她跟着去挖甘薯，她跑去摘花，算了，随她去。”范氏心里沉闷，没有理会。

萧玉珠嘴角带笑摘着野菊花，用裙儿装了，一小会，装不下了。她飞快的跑回家，一路上忍不住的偷笑，回家拿了个装米的布袋子。

“玉珠，玉珠，你跑得贼快，干吗去？”杜鹃在自家院里见了萧玉珠，跟了出来，在后面喊。

“摘花去喽！”萧玉珠朝她招手。

一听说，能卖钱，杜鹃拿了布袋子跟着跑。

“我可没听说过，这野花也能卖钱？”杜鹃跟在后面，问道。

“你放心，我说能卖钱那就能卖钱，包在我身上。”萧玉珠拍着小胸脯说道。

杜鹃快步跟上，对着萧玉珠左右瞧了瞧，半信半疑地说，“我娘说，你是王母娘娘的水草仙子转世，我还不信呢！今儿一看，还真有点不一样。”

“玉珠可不是什么水草仙子，那只不过是道姑子想多骗几个钱，编出来的瞎话罢了，那日，我亲眼看见道姑子骗了我娘好些个钱呢……”萧玉珠想到那道姑子，撇了撇嘴。

杜鹃跟在后面，听着觉得稀奇，“可我还是觉得你不一样，哪里不一样我也说不上来。”说完，飞快地跑到萧玉珠前面，跑着大声喊着，“水草仙子，水草仙子……”

“杜鹃，杜鹃，你这小丫头片子，你再胡说……”萧玉珠追着跑着。

两个小身影在田埂上采着野花，如两个小黑点一点一点挪动，时不时地飘出一阵阵清脆的笑声。采了一个下午，两个布袋里装不下了，两人才回来，到了村头，杜鹃忽然停下不走了，看着布袋子里的野菊花发愁。

“怎么了？”萧玉珠放下手里布袋子，歇了口气。

“这……我怕拿回去了，嫂子问我，我该如何交代？”杜鹃迟疑了一下。

“如实说呗！”

“那可不行，如果我告诉嫂子采的野菊花能卖钱，我怕这花刚卖，她就把钱要了去。”杜鹃清澈的眸子充满忧虑。

“那拿我家去吧，我帮你晒，卖了钱给你就是。”萧玉珠骨碌着眼睛说道。

“你说的倒是个好法子，就拿你家去。”杜鹃笑嘻嘻地抓起地上的布袋子就走。

在田里摘了几日，小院子里的簸箕米筛上晒满了野菊花，老远便闻到了一股清香。萧玉珠手翻着簸箕里的菊花，趁着天气好，多晒晒，秋日的太阳温情，最先摘的那一批晒了好些天，才晒得干透。

让萧玉翠拿碎布缝了个小枕头，装了晒干的野菊花，给奶送去。

村里的赤脚郎中正从田里摘野菊花回来路过，见院子里晒着的一团团黄色的菊花，似云一般。

“郎中先生。”萧玉珠见郎中在自家院门口站着。

“是玉珠啊，摘这么多野菊花做啥？”赤脚郎中问道。

这野菊花能入药，是一味好药材，这赤脚郎中不会不懂吧？萧玉珠也不想藏着瞒着这挣钱的法子，谁想挣钱谁摘去便是。“这野菊花能入药，我想着摘来晒干送去城里问问，能换钱不？”

赤脚郎中点点头，“能换钱，能换钱，我刚从东边的地里摘了些，准备晒干了做药方子。”顿了顿，叹道，“这小丫头真是机灵呐！”

野菊花晒干了能卖钱，这话从赤脚郎中这位权威人士口里说出，这个消息像秋风一样传遍了整个村子，村里的老的小的妇女手里拿着布袋子摘菊花去，田里，地里，山上都是人。

“玉珠，你为什么把野菊花能换钱的事说出去？”萧玉翠从老宅回来，气鼓鼓地撅着嘴。

“这野菊花能入药，又不只有我一个人能知道，再说了，赤脚郎中早知道的，这挣钱的法子我也不想掖着藏着，免得别人怨道。”萧玉珠手翻着野菊花说道。

萧玉翠一瞪眼，“辛辛苦苦帮你晒了好几日，往后你自个晒去。”

萧玉珠却不恼，笑盈盈地说，“摘花，去不去？”

萧玉翠扭着身子不理她，走进屋拿了两个布袋子，跟着就去。

过了两日，喜子爹要去城里卖鸡蛋，萧玉珠和喜子跟着去了城里。给酒坊的陈掌柜送去一小包好的野菊花泡茶喝，剩下的卖到了药堂里。

药堂掌柜见这丫头都是选了些开得好的摘，没开的或者开得败了的一个也没有，晒得干透，色泽又好，全要了，嘱咐以后摘了晒干了尽管送到药堂来，按市面上的价收。

萧玉珠没有应下，药堂里的价格是按收购价，低得很，谢过药堂掌柜，手握着另一小袋子野菊花去了茶坊。

南方天气炎热，连带着南方人心火旺，喜欢喝茶，萧玉珠想去问问，茶坊里收不收。

一家茶坊的掌柜看了看她的货，摇摇头，“我们这卖的都是上好的龙井茶，洞庭茶，这种野花恐怕上不了台面。”

“有古书记载，野菊花味甘微苦，性平微寒，有散风清热，解毒明目之功效，菊花茶闻起来清香扑鼻，喝下去可以清热下火，清肝明目。”《本草纲目》里面对菊花的记载，萧玉珠只记得这么点，希望可以用来应急。

茶坊掌柜见她念得有板有眼，还像真有那么回事。

“这位叔，要不你现在拿点泡上，看味道怎么样？”萧玉珠眨巴眨巴眼睛。

掌柜点点头，命小二拿去泡上。一会，小二端了杯泡好的菊花茶过来，闻着倒是清香，掌柜小口抿了，又品了几口，频频点头。

“叔，怎么样？”萧玉珠凑近了问。

“喝着倒是润喉，我先来点，在茶坊里卖卖，看看那些茶友喝得惯不。”

这茶坊要的是讲究，体面，萧玉珠一番鞠躬感谢，每两菊花茶多要了五个钱。

茶坊掌柜没二话，收了小布袋里的野菊花，“如果茶友爱喝，下回你摘了送来便是。”

萧玉珠自是一番感谢。

第二十五章　傻蛋不见了

地里挖的甘薯放了几天，控干水分发了汗，糖分增加不少。范氏在灶上添了一大锅水，命玉珠把柴火烧得旺旺的，水烧开了煮甘薯，挑了些个头大的准备晒甘薯片，小的拿来喂猪。

萧玉珠添了一把柴火，趴在火膛口用竹筒子吹着，把柴火烧得通红。范氏端着洗好的甘薯过来，扑哧一声笑出来道，“翠儿，快来看看，这二丫头脸花得跟只猫似的。”

萧玉珠擦着手里的水滴过来，一看，捂住了嘴笑，“玉珠，你这是刚从烟囱里面出来，还是刚钻了地道？”

很久没见范氏这么笑过了，这段日子她整天憋着个苦瓜脸，还是笑起来好看显得年轻多了。萧玉珠见范氏笑了，用手背擦了擦额头上的汗，瞥见黑乎乎的两只手，咧开了嘴笑。

萧玉翠拖着她出来，在水缸里照了照，“珠儿，你自个瞧瞧，你的这副模样是不是像个小叫花子？”说完，往玉珠脸上浇了把水，把脸洗净了。

萧玉珠扒了火膛里烤着的几个甘薯，坐在大槐树下吃，远远地看见桃子爹挑了豆腐筐子从村上头过来，看他的情形是要往村尾去，正好要经过自家，眼看走近了，桃子爹没走大道，拐进一条巷子走了。

“桃子爹挑了豆腐筐子走了。”萧玉珠嘴里塞着热乎的甘薯嘟嘟嚷嚷说道。

“好些日子没见桃子家出来卖豆腐了。”范氏喃喃自语，手里片着甘薯，眼睛顺着玉珠手指的方向望了望，片完了甘薯，净了手就出去了。

这一阵子，村里的谣言渐渐平息了，风言风语少了。村里的妇人闲着没事，拿了话柄子说道说道，嚼了几天舌根，只不过是茶余饭后寻个乐子罢了。

杨氏从老宅过来，萧玉珠塞过她一个烤甘薯，让她尝尝。杨氏吃了一口，左右转了转，见范氏不在，正想往回走。

说曹操，曹操到，范氏从青石路上回来，“娘，你的身子大好了吗？”范氏推开篱笆门就问。

“好多了好多了，前几日就好了，枕着珠儿做的菊花枕头，这病好得快些，我怕听了那些闲话，硬是在床上多躺了几日……”还没等杨氏说完，范氏脸上红一阵白一阵拉着杨氏就要进屋。

“我见了桃子爹出来卖豆腐，刚去了桃子家，见了桃子娘，没想到这么快……”范氏声音哽咽，话说到节骨眼上。

“桃子娘怎么了？”杨氏一惊。

“桃子娘没事，没想到这么快，桃子就被许了人家。”范氏平复了情绪把话说完，用手背沾了沾眼角。

“早晚都会有这么一天，只是来得太快了。”杨氏叹了口气，又问，“许的是什么人家？”

“说是马家坝的一个后生，这马家坝隔着这好几十里地呢，来回一趟都得花上一两天。”

“闺女嫁这么远，桃子爹娘也舍得？”杨氏脸色黯淡下来。

“说是桃子爹托人寻的亲，”范氏顿了顿，叹道，“看来，咱们老二是没有这个福分了。”

“我心里正想着，等村里的闲话一清净，我和老爷亲自找桃子爹说去，现在看来，不必了！”杨氏面无表情，看着门外发愣。

两人一番沉默，屋