谋国-第52部分

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韦林的眼睛直视着前面座位上的狄德罗公爵，在他的旁边坐着阿蒂妮小姐，卡丽娣和卡金娣站立其后。他们用不同的眼神打量着韦林，没有来得及思考其中的意义，狄德罗公爵已经站了起来。

他今天穿着便服，一件褐色的毛皮大衣让他显得有些威严，却不是那么冷酷。狄德罗公爵站在韦林面前，对着周围的人说道：“我们今天在这里，见证一个年轻人的成长。他曾经发誓要成为一个骑士，并且为此而努力。”

韦林微微低下头来，听着狄德罗公爵继续讲道：“这个年轻人，为了自己的骑士梦想，深入蛮族人的领地，杀死了蛮族王和酋长们，并且安然无恙地返回。这样的人，有资格成为骑士吗？”

周围的人都在喊道：“是的！是的！”狄德罗公爵对韦林低声说道：“跪下。”韦林单膝跪下了，他当然不是对狄德罗公爵下跪，而是对着无数战斗至死的骑士表示一下敬意。毕竟韦林知道自己的骑士名号还是来得不那么正的，趁着现在这个机会，就算是对那些真正的骑士英魂的歉意吧。

卡丽娣捧着一个垫子过来了，上面放着一柄剑，狄德罗公爵拔出剑来轻轻拍着韦林的双肩道：“我以众神的名义，宣布这个人成为骑士。”围观群众发出了欢呼声，其中尤其以卡金娣的叫声更是响亮。

然后狄德罗公爵把剑交给了卡丽娣，卡丽娣还剑于鞘，又扶着韦林起来，给他配在了皮带上，她在韦林耳边说道：“愿您百战百胜，永远也不会受伤。”

听到这样的祝愿，韦林微笑着把头向卡丽娣靠过去了一点，卡丽娣马上发现了他的企图，惊慌地后退了半步，看了看周围的人都没有发现，又涨红了脸低着头退下了。

韦林把手按在剑柄上，看着狄德罗公爵和他旁边的阿蒂妮，深深地吸了一口气。终于还是走到这一步了，接下来的路上会有更多的艰难险阻，但是能够看到的风景也会更多。

第二集　最长的一夜　第一章　…　去京城

通向京城塞克斯的路上尘土飞扬，一片喧嚣。穿着皮甲的长矛手们走在最前面，圆盾用皮带背在背上，长矛扛在右肩，皮靴轻快地在地上踏起一片灰尘。

剑士穿着鳞甲，坐在大车上，小方盾靠在身边，宽刃剑平放膝上，掀起了头盔上的面甲，相互吹嘘着自己在战场上或者是妓院里的勇猛。

游骑兵们散开来，不停地来回奔驰，报告着周围一切平安。对于剑士们庸俗的谈话，骑兵一向是不参与的，按照某位前辈的话说：“妓院？一点技术含量都没有，反正是给钱就上。想一想，你找了某个漂亮妓女，但是在你之前可能刚好她接待了一个有你两倍体重的胖子，你亲吻的地方那得了梅毒的死胖子刚才也舔过，你抚摩的地方那死胖子刚才也用满是肥油的手蹂躏过了……喂，不要吐啊……我刚才说到哪里了？嗯，反正那么多的夫人小姐们，只要你有足够的……”

掌旗官举着长方形的旗帜，旗杆和横枝绷起了旗面，上面的狼头标志表明了这是狄德罗公爵的部队。侍卫们的骑枪尖上挂着长三角形的矛旗，快速跑动起来的时候，就能看到上面写着狄德罗家族的铭文“向前，一直到海边。”

在队伍的中间是几辆马车，阿蒂妮小姐以及她的侍女和行李都在里面。韦林也分到了一匹小母马，他现在当然没有穿铠甲，而是穿着亚麻布制成的外衣，腰带上挂着骑士剑、匕首等物品，紧紧地跟在阿蒂妮小姐的马车旁。

韦林得意洋洋地左顾右盼，把周围士兵们的嫉妒得喷火的目光当成十全大补汤喝了下去。美丽的阿蒂妮女神啊，终于可以在众目睽睽下距离这么近了。

身材魁梧的培根骑着身材更加魁梧的战马，从身后冲了过来，挤进韦林和马车之间，在韦林耳边说道：“你现在虽然是骑士了，但是却连盔甲都懒得穿，为什么现在骄傲得象匹种马？”

听到有人说“种马”，那匹漂亮的小母马欣喜地打了个响鼻，甩了甩那美丽的鬃毛，左顾右盼地寻找目标，骑在上面的韦林同时不屑地哼了一下，语重心长地说道：“培根啊培根，你要知道的，虽然我并不在意现在的身份，但是不可否认的是，这个英雄骑士的巨大声望会让其他人感到压力的。所以我故意穿着便装，就是不想让大家太注意我那过去的辉煌啊。”

培根对韦林的无耻显然已经习惯了，他大笑起来，然后小声说道：“看到你这个样子我真高兴，你还是原来的你，我真担心在你晋升为骑士后就和以前不一样了。”

韦林转过头去，两眼紧盯着培根，深邃的目光又好象是穿越了历史的沧桑和培根的身体，直接看在马车上，直接看着马车里的阿蒂妮小姐。韦林的声音里带着无限的怜悯和深情：“这根本就不重要，完全无关紧要……这就是爱啊。”

培根被这感人的场面感动得一塌糊涂，他哽咽着说：“可是，我还是不明白，你这样盯着马车到底能看到什么？我明明就挡在这里，就算你习惯了当我不存在，还有这么高的一匹马在这里呢。”

韦林高傲地摇晃着食指，慢条斯理地说：“这不重要，我说过了，这根本就不重要。”看起来他对于培根的迟钝非常生气，于是就驱马跑开了。

被这诡异的对话弄得晕头转向的培根兀自在马背上冥思苦想，喃喃自语道：“这个问题实在是太复杂了，明明有匹马挡在中间啊。难道……”培根抬起头来，眼里闪烁着智慧的光芒，兴奋地吼道：“我知道了，这就是传说中的眼中有马，心中无马啊！”

晚上，士兵们都在营地里享受晚餐，耐储藏的干面饼是标准的野战干粮，仁慈的狄德罗公爵还命令厨师煮了一大锅野菜汤。

骑士们吃的是黑面包，还有美味的腌肉，但是如果长期吃这东西，你就会觉得这和放了盐的木头没什么区别。

阿蒂妮小姐的晚餐有烤野兔、熏鹿肉和野菜鱼汤，还有一瓶864年的红葡萄酒。狄德罗公爵本来是要和骑士们一起就餐的，但是阿蒂妮小姐的眼睛里刚开始积蓄泪水，勇敢的领主大人就屈服了，韦林现在当然就是和他们一起就餐。

在成为骑士以后，最大的福利就是不用伺候人了，当然对于韦林来说，当初做厨房杂役也比做贴身侍卫好多了。就象那个培根，他被自己的侯爵父亲送到这里来后，因为其超乎常人的勇气和力量，被公爵大人指定为贴身侍卫。

看起来贴身侍卫比厨房杂役要好得多，但实际上完全不是这样。作为侍卫，当然要在公爵大人身边，有刺客的时候用胸膛挡住淬毒的匕首，上战场的时候以脑袋拦截砸向公爵大人的钉锤。

公爵大人睡觉的时候，侍卫们要保持警惕，严防敌袭。当公爵大人起床后，侍卫们必须跟在身边，随时等候命令。

而厨房杂役就没有这么多的烦恼了，每天只是做些跑腿的事，正好保持身材。不用整天待在厨房里，但是也能够自由出入如同天堂般的厨房重地。利用工作时间可以调戏年轻貌美的侍女们，其他时间就躺在厨房顶上意淫。

这样快乐的日子正是韦林所喜欢的，当然，关键是还能经常看到阿蒂妮小姐，王国的骑士们从四面八方而来，只是为了在城堡下面弹着琴，扯开嗓子唱情歌。

韦林一直觉得奇怪，为什么他们喜欢聚集在同一棵梧桐树下，虽然那棵树是附近最漂亮的梧桐。但是那里正对着的其实是城堡里面的厨房，所以实际上阿蒂妮小姐根本就听不到他们发出的任何声音。

在那位从指间大陆聘请的厨师向领主大人抱怨，自己被噪音折磨得已经快分不清糖和盐以后，狄德罗公爵果断地制止了这种行为。

第二集　最长的一夜　第二章　…　缘由

在骑士们快要把威塔塞克城堡弄成市集的时候，圣战象以往一样，突如其来而又不出所料地再次爆发了，狄德罗公爵只是稍微地暗示了一下，骑士们就象发情的公牛一样，成群结队地坐船冲向了指间大陆。由于这件事，韦林一直很怀疑费尔巴哈陛下去参加圣战的理由，也许并不象他自称的那样是为了父神的荣光。

“是为了在人间的女神吧。”韦林这样想，他坐在阿蒂妮小姐的旁边，注视着那如同天鹅般优美白皙的脖颈，下面裸露出来的锁骨，还有比夜晚更深邃的黑发。韦林甚至不敢再看，他担心自己的目光以至灵魂会迷失其中。

虽然狄德罗公爵对于父神教没有什么好感，但是他却并不反对打击维吉亚异教徒，毕竟战争带来的丰厚利润可以满足骑士们那贪婪的胃口。由于狄德罗公爵的主要任务是抵御在卡耳塔北方的哈伯尔尼亚人，他不能够象其他领主一样，亲自带着战士去攻打维吉亚异教徒。

所以让那些和维吉亚异教徒一样讨厌的骑士去指间大陆拼杀，最好让他们同归于尽，那就是一下子解决两个大麻烦了。

对于狄德罗公爵来讲，这些骑士明明知道北方边境需要战士，却还有闲到来城堡下面安营扎寨，每天象孔雀一样炫耀自己，虽然这不是赫尔姆霍茨家族的错，但这还是让他感到相当的耻辱和恼火。

从理论上讲，这些骑士到指间大陆去是增加了父神教的实力，他们有更大的可能战胜维吉亚异教徒，也就是说，有更大的可能增加父神教的声望。但是狄德罗公爵坚持认为，优秀的战士不会是这些家伙，战士不会把自己弄得象只孔雀，还要骚扰那些可怜的厨师。而对于那些为了信仰而战斗的人，即使他信仰的是父神教，狄德罗公爵也会保持相当的敬意。

“韦林，你准备在骑士比武大会上一显身手吗？”狄德罗公爵把一口熏鹿肉咽了下去后，对韦林说道，“我可以肯定，到时候你不会缺少挑战者的。”

阿蒂妮小姐微笑着，偏了下头，表示自己听着韦林的答案。韦林皱了下眉头说道：“这真是个坏消息，我讨厌没完没了的挑战。更何况，说不定刚好我当天身体不舒服，如果拒绝的话，那么某个幸运的家伙就可以宣称自己胜利了，或者说是我不敢应战。”

“那可是战胜了英雄的英雄啊。”阿蒂妮小姐抿着嘴笑着说道，“我相信他们都会喜欢这样做的。不过我们现在可不是说私下里的决斗，而是说这次的骑士比武大会，你也会参加吗？”

韦林仔细看了看阿蒂妮，象是要确定她的意图，但是阿蒂妮就那些微笑着，一副好奇的样子，韦林只好说道：“不，我在哈伯尔尼亚所做的一切，凭借的是我的智慧。至于骑士的课程，给了我顽强的毅力，还让我能够在危险的森林里活下来。除此之外，我不认为我可以战胜公爵大人麾下的任何一名骑士，或者说任何一名见习骑士。”

这个小小的马屁拍得狄德罗公爵微笑起来，他说道：“韦林，从来就没有人说过，最好的骑士一定要是单打独斗最厉害的骑士。要记住，你是将来要做领主的人，对于你来讲，战斗只是一部分的生活而已，没有必要为此花费太多的精力。”

对于这样的回答，韦林真想翻个白眼，狄德罗公爵当然有资格说这样的话，他自己就是卡耳塔最伟大的骑士之一，或许还可以不用说那个“之一”，这就象有钱人愁眉苦脸地说有钱真的没意思一样。

在这样的乱世之中，如果一名领主是强大的骑士，那么他对于自己的人民就拥有更高的威望。费尔巴哈陛下就是一个很好的例子，而那位可怜的摄政王戈尔茨则是一个很好的反面例子。

费尔巴哈陛下扔下自己的人民，带着一群战士在遥远的地方和维吉亚异教徒战斗，似乎只有在需要援军和军饷的时候才会想起卡耳塔，但是人民热爱他。

摄政王戈尔茨殿下辛辛苦苦地搜刮税金，然后马上又被陛下搜刮走，必须承认，他还是比较勤勉地维持着统治，并不象历史上的那些昏君。至少他不会为了观看大火的场面，就下令烧掉京城塞克斯，可是人民就是讨厌他。

而那位陛下，简直就象是一个任性的小孩子，为了自己心爱的战争游戏，就什么都不管。虽然有很多原因，但是不可否认的是，因为这位陛下是一位出色的战士，所以人民都对他有一种好感，全然不顾这样的特长不能让普通百姓得到任何好处。

当然了，韦林现在的英雄身份是个好东西，人民崇敬英雄。不过按照韦林的武艺，要保持这样的名头，那就是不能接受挑战的，这可有点麻烦了。

“居然会发生这样的事情，真的是岂有此理。”韦林恨恨地把一块兔肉嚼得粉身碎骨。他想起了当时狄德罗公爵宣布此事的场景。

那是在接到来自于摄政王戈尔茨殿下和拉尼德丝公主殿下的邀请之后，他们都希望亲自主持仪式，册封韦林为骑士。当然，这被狄德罗公爵抢先了，所以没什么好说的。但是后来，韦林突然被狄德罗公爵单独邀请了过去。

“陛下在指间大陆参加圣战本来很顺利，但是很不幸，在他回国的途中座舰被异教徒俘虏了。”狄德罗公爵对韦林说着，但湛蓝的眼睛却紧紧地盯着他。“所以摄政王殿下召集领主们，商议为我们的国王陛下支付赎金的具体事项，还有其他一些乱七八糟的事情，也许我们需要在筹集赎金的同时准备进行对异教徒的全面战争。”

“啊……”韦林一下子还有点回不过神来，狄德罗公爵继续说道：“也就是说，你的父亲要到京城塞克斯去了。另外，他们还准备来一次骑士比武大会，所以，你也要去。”

第二集　最长的一夜　第三章　…　韦林的资格

能够和家人团聚，当然是韦林梦寐以求的事情，即使需要奔赴京城塞克斯也无所谓。但是如果附加条件就是要参加骑士比武大会，那韦林就一定要想方设法地躲掉了。要知道，那些威名赫赫的骑士，虽然他们都有点喜欢吹嘘的小毛病，但是既然敢参加骑士比武大会，自然实力也不容小看。

韦林记得，自己在刚听到这个消息的时候，虽然尽量保持镇静，但还是有点失魂落魄的。荣耀的骑士比武大会里，如果自己这个最近最耀眼的英雄不出场，一定会让很多人失望的，这样就必须找个理由来溜掉了。

要不要先报名，然后再提前一天说，自己在打猎的时候不小心受伤了？韦林冷静下来后，就是这样想的。

当然，在路上还有时间，一直到在骑士比武大会前，都可以仔细考虑一下，到底用什么方法来体面地避免这件事情。

所以现在韦林可以稍微地安心一点，享受着面前的晚餐，能够看着旁边的阿蒂妮小姐，这些食物感觉更加地美味。

看到韦林不喜欢骑士比武大会的话题，狄德罗公爵和阿蒂妮小姐都聪明地没有继续说下去，而是转移话题讲起了一些其他的事情，对此韦林当然是乐意之极。在饭后，三人再闲聊了一阵子，韦林就告辞了，他享有一个单独的帐篷。

韦林离开后，狄德罗公爵和阿蒂妮小姐都沉默下来，默不作声地喝着自己的那杯葡萄酒，仿佛是可以从其中寻找到哲学问题的答案。

“大人，京城里的急件。”一名骑士从前面一溜小跑地过来，把手里的卷轴递给了侍卫，然后站在旁边喘气。

狄德罗公爵从侍从手里接过卷轴后展开，震惊、迷惑、怀疑、狂喜、嘲讽等表情在那张如同花岗岩般坚毅的脸上依次出现。虽然轻微，但是清晰可辨。

在公爵大人的身上出现这种诡异的情况，把周围的侍卫都给吓得目瞪口呆，当时就有几个侍卫在那送信的骑士身上瞄来瞄去，怀疑是不是他给狄德罗公爵送来的卷轴上附有恶毒的诅咒。

狄德罗公爵平静了下来，把卷轴递给桌子对面的阿蒂妮小姐，然后又低下头去慢慢啜