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中华第四帝国-第331部分

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整个欧洲就都无法阻挡德国人的脚步了。

“是的,首相阁下。我们可以肯定,中国人的船台上的战列舰,是属于德国人的。有四艘,正是德国人的‘拿骚级’战列舰,280毫米的主炮口径,和中国人的‘中华级’战列舰的305毫米口径主炮完全不一样。这四艘战列舰,很可能会在下半年服役。另外,还有四艘根据中国人的‘秦级’战列舰改造的‘赫尔戈兰级’战列舰,正在开工建造中,预计在一年半或者两年内,就能够服役!到时候,德国人将拥有16艘强大的战列舰,而我们仅仅只有12艘!”费舍尔爵士语气有些低沉的说道。

“那些该死的黄皮猴子,他们怎么能够这样做?他们这是在破坏欧洲乃至整个世界的和平!”亚瑟·贝尔福首相愤怒的咆哮道。不得不承认,中国人的这一招,正好打在了英国海军致命的地方。虽然,英伦三岛有海峡的保护。但是,如果当英国海军不再占据优势了,那狭窄的海峡,还会有多大的用处,这可就非常难说了。

“费舍尔爵士,那我们现在英国怎么办?英国要如何才能够应付现在的危机?”亚瑟·贝尔福首相说道。他知道,发火也解决不了问题,只能够积极的去应对这些问题才行。

“首相阁下,我们已经没有了其他的办法了,只能主动的应对德国人。只有我们的海军,有着比德国人更多更强大的战列舰,他们才不敢轻举妄动。因此,帝国皇家海军,必须要保持对德国海军的战列舰优势才行。如果您批准的话,下个月,‘圣文森特级’战列舰就可以开工建造,同时建造六艘,以我们的造船厂的速度,绝对可以在德国海军的战列舰服役的时候,这六艘‘圣文森特级’战列舰也将服役。加上我们另外将要开工建造的三艘‘无敌级’战列巡洋舰,到时候我们就有十八艘战列舰和三艘战列巡洋舰,依旧能够对德国人占据优势!只不过,这个优势非常的脆弱,一旦中国人加入其中,我们就将丧失所有的优势。因此,我们需要建造更多的战列舰才行!”费舍尔爵士说道。在他看来,英国海军的战列舰总数,至少要保证在德国海军的两倍以上,才能够同时应对德国和中国的挑战。

“再建造六艘‘圣文森特级’战列舰?”亚瑟·贝尔福首相有些为难。六艘‘圣文森特级’战列舰,造价在两千万英镑以上,加上三艘‘无敌级’战列巡洋舰,总造价将达到三千万英镑以上。现在的英国,正现在布尔战争的泥潭之中,财政收入已经根本无法负担大规模的造舰计划了。

“首相阁下,我们已经没有其他的办法了。‘圣文森特级’战列舰开始建造之后,我们的下一级的战列舰,‘海王星级’战列舰的设计工作也已经开始了。为了保证英国皇家海军的优势,我们必须不断的建造更多更先进的战列舰才行。”费舍尔爵士说道。

“这样的话,那就完全进入军备竞赛中了,我们的经济会被拖垮的!”亚瑟·贝尔福首相说道。

“首相阁下,就算我们的经济被拖垮,但是,我相信,德国人的经济会先于我们崩溃的。德国人的经济发展的很快,但他们的底子太薄弱了。加上我们还能够从殖民地获得支援,而德国人就不行了。所以,就算真的展开军备竞赛,最先支撑不住的,也会是德国人!”费舍尔爵士说道。

“有没有可能让德国人放弃和我们展开军备竞赛?”亚瑟·贝尔福首相说道。

费舍尔爵士摇了摇头:“首相阁下,德国人的野心,已经非常明显了,要不然的话,他们也不会偷偷摸摸的在中国建造战列舰了。”

“那好吧,马上召集外交大臣兰斯多恩勋爵,财政大臣查尔斯·汤姆森·里奇,陆军元帅内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士,商量对策!”亚瑟·贝尔福首相说道。这样的大事,可不是他一个人能够决定的。就算决定了,但要向海军部拨款,那也得议会同意才行。因此,他必须得先在内阁当中取得一致才行。

很快,内阁重臣们就来到了首相府,当英国海军大臣约翰·费舍尔爵士将从中国获得的情报向大家通报之后,所有人都震惊了。大家都非常清楚,德国人一直在垂涎英国的海外殖民地。德国人大力发展海军的目的,只有一个,那就是打败英国海军,然后谋夺英国的海外殖民地,一旦英国的海外殖民地被夺取,英国的衰落,就在眼前。

“事情的严重性,大家都已经非常清楚了。那么,费舍尔爵士提出的海军造舰计划,大家觉得是否应该批准?”亚瑟·贝尔福首相问道。

第613章 四国协约

“首相阁下,如果情报上的消息是真的,中国人真的在为德国人大批量的建造战列舰的话,我们确实应该采取相对应的措施。毕竟,德国人的这种做法,将直接威胁到大英帝国的安全!”陆军元帅内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士首相说道。尽管,在英国军方,依旧有陆海军之争。只不过,英国海军上百年来,一直都把陆军压制的死死的,每年的军费,也都是海军拿大头。但是,陆军大臣内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士也不是一个不明理的人,他知道海军对于英国的重要性。因此,他才首先出言附和的。

英国海军大臣约翰·费舍尔爵士,不由得感激的看了陆军大臣内维尔·鲍尔斯·张伯伦爵士一眼,对他的援手,表示感谢。

“首相阁下,如果能够解决资金问题的话,我这里也没有任何的问题。为皇家海军建造更多的战列舰,压制德国人的野心,这也是应该的!”财政大臣查尔斯·汤姆森·里奇也说道。只不过,他却提出了,要先解决资金问题。英国现在的财政,因为布尔战争的关系,已经出现了赤字了。要不是从殖民地收刮的大笔财富在支撑着,恐怕早就已经坚持不下去了。海军的战列舰,更是烧钱的家伙,他可没有能力为海军弄来那么多的资金。

“如果大家都没有异议的话,资金方面,我们可以发现债券,另外也可以加大对殖民地的掠夺。这一战,对于英国而言,至关重要。如果我们输掉了这场战争,那么,英国就将输掉一切。因此,我们必须要做好充分的准备才行!”海军大臣约翰·费舍尔爵士说道。英国通过了数百年对殖民地的掠夺,早已经积累起了巨大的财富了。只不过,要把这些财富弄来投入到海军的战列舰建造上面,非常的麻烦。但现在情况紧急,显然也顾不得那么多了。

“好吧!既然大家都同意,那海军部的战列舰建造计划,立刻开始实行。明天,我会约见议会的议长以及一些重要议员,希望能够获得他们的支持。各位,现在的局势,已经直接关系到大英帝国的未来了,我们已经没有其他的选择了。为了大英帝国的荣耀,我们只能背水一战了!”亚瑟·贝尔福首相沉声说道。既然已经做出了选择,那么,就只能全力以赴的去做了。并且,亚瑟·贝尔福相信,以英国的深厚的底蕴,一定不会输掉这一场的战争的。德国人和中国人,都不过是暴发户而言,根本就无法和英国相比。

海军大臣约翰·费舍尔爵士,非常的满意。他的计划能够通过,这就代表着,从现在开始,英国海军将进入爆炸性的增长,大量的新式战舰将开工建造,大量的资金,将涌入海军。要不了多久,英国海军就能够恢复成为世界第一。到时候,完全足以应对来自中国和德国的挑战。

“首相阁下,各位大人,我有一个建议!”外交大臣兰斯多恩勋爵说道。

“什么建议?”亚瑟·贝尔福首相问道。

“首相阁下,中国人和德国人的联合,甚至中国人为德国人建造战列舰,可不仅仅威胁到我们。法国、美国和俄国,也都在这个威胁之中。因此,不仅仅我们英国独自面对中德两国的威胁,他们几个国家,也必须要加入进来。特别是法国和美国,以他们的国力,如果能够加入到战列舰的建造当中的话,我们很快就能够形成对中国人和德国人的优势!”外交大臣兰斯多恩勋爵说道。

所有人都是眼前一亮,兰斯多恩勋爵的建议,给他们找到了另外一个解决问题的办法。如果,英国、法国、美国和俄国能够联合起来的话,要形成对中国和德国的优势,那就容易得多了。俄国虽然已经衰败了,但其庞大的人口,足以武装数百万的陆军,能够同时对中国和德国构成威胁。美国海军,为了一雪前耻,正在疯狂的建造战列舰,美国海军越强大,就能够拖出中国海军的实力,从而降低中国海军对英国海军的威胁。而法国人,和德国是世仇,法国海军正在建造的‘孤拔级’战列舰,还是从英国这里获得的相关技术,并且,四艘‘孤拔级’战列舰,在明年就能够服役,后续的‘布列塔尼级’战列舰,也正在设计当中。如果能够拉拢法国人,一同应对德国人的话,那英国皇家海军所受的压力就会小很多了。

“首相阁下,我认为,勋爵阁下的提议非常的好,我们应该立刻加强和法国、美国以及俄国的联系。德国、奥匈帝国和意大利,已经组建了三国同盟,并且他们很有可能将中国人拉入这个同盟,因此,我们也必须要积极组建类是的联盟,和三国同盟像抗衡!”海军大臣约翰·费舍尔爵士兴奋的说道。作为海军大臣,在得知德国海军有8艘战列舰正在中国人的造船厂建造后,他受到的压力,可想而知。如果能够有其他国家来分担这个压力的话,他当然非常高兴了。

“结盟?”亚瑟·贝尔福首相皱起了眉头。长久以来,英国一直超然在欧洲大陆之外,实行‘光荣孤立’的政策。英国不允许欧洲大陆出现一个强大的国家,当年法国强大的时候,英国联合欧洲各国,一同围攻法国。而现在,德国即将强大起来,为了英国的利益,英国也必须想方设法的围堵德国才行。

“首相阁下,沙皇尼古拉二世,美国未来总统西奥多·罗斯福先生都在伦敦,法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝,也很快就会来伦敦,参加英王的登基典礼。这对于我们而言,将是一个千载难逢的机会。现在,也只有我们这四个国家,组成正义的同盟,才能够应对中德两国为主导的邪恶的同盟了!”外交大臣兰斯多恩勋爵说道。

“好吧,我知道了。那么,我们就按照这个思路去做吧!为了大英帝国的未来,我们别无选择!”亚瑟·贝尔福首相说道。

当天晚上,英国外交大臣兰斯多恩勋爵就和沙皇尼古拉二世进行了接触。对于英国方面的主动,沙皇尼古拉二世喜出望外,立刻保证如果英国和俄国结盟,俄国将尽全力发挥盟友的义务。只不过,他同时也提出了俄国现在面临的难题,希望英国能够伸出援手。美国方面,西奥多·罗斯福,对于和英国结盟,也并没有异议,只不过,他提出了,如果大家结盟的话,英国方面要向美国提供新式战列舰的设计方案和相关技术。对此,英国方面也没有异议,毕竟,只有一个强大的美国,才能够拖住中国,壮大美国海军,也相当于在壮大英国的实力。至于以后到底会发生什么问题,就不是他们现在能够考虑的了。

法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝,在接到了英国首相亚瑟·贝尔福的电报之后,在两天之后赶往了伦敦。法国在普法战争中被普鲁士击败之后,一直将德国当成了法国的仇敌,他们一心想要拿回阿尔萨斯和洛林,因此,德国越来越强大,这完全不附和法国的利益。

1901年2月28日,英国首相亚瑟·贝尔福,法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝,俄国沙皇尼古拉二世,美国总统候选人西奥多·罗斯福作为美国总统加勒特·霍巴特的全权特使,四人分别代表四个国家,举行了秘密的会谈。

“先生们,现在的情况就是这样的。中国人和德国人,他们有着巨大的野心,他们想要挑战整个世界。在中国人的造船厂内,除了他们自己的战列舰之外,还为德国人建造了八艘新式战列舰。这八艘新式战列舰,加上德国人自己正在建造的八艘新式战列舰,完全可以改变现在的格局。至少,在整个欧洲,将没有哪个国家能够与他们抗衡。这不仅对于我们英国,是一个巨大的挑战。对于各国而言,同样也是一个巨大的威胁。因此,我们只有联合起来,共同应对中国人和德国人的挑战,才能够维护我们各自的国家利益,以及世界和平!”英国首相亚瑟·贝尔福,义正词严的说道。

“那么,首相阁下,不知道英国有那些方面的应对呢?”法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝问道。

“面对这样的威胁,英国绝对不会退缩。内阁已经批准了海军部的新的造舰计划,下个月,我们新的六艘‘圣文森特级’战列舰,就将开工建造。加上已经快要服役的六艘‘无畏级’战列舰,和六艘正在加紧建造的六艘‘柏勒罗丰级’战列舰,在1905年的时候,我们就将有超过十八艘先进的战列舰!”英国首相亚瑟·贝尔福自信的说道。

第614章 德国的危机

所有人看向英国首相亚瑟·贝尔福的目光之中,都带着一丝羡慕。能够同时开工建造十八艘强大的新式战列舰,这可是需要数千万英镑的资金啊!也只有英国有这样的底蕴,能够做出这么疯狂的事了。不过,英国当了几百年的海上霸主,积累起来的财富,绝对是一个天文数字。为了保住他们的地位,自然不惜一切代价了。这一点,也是大家能够理解的。

沙皇尼古拉二世,简直羡慕的要死。原本,俄国皇室的积累,同样是非常惊人的。但是,在上一次的战争中,被中国击败,然后被勒索了一小部分。随后,中国又通过出售战俘,再一次狠狠的在俄国的身上敲了一笔,这几乎让沙皇尼古拉二世掏空了所有的财富。现在剩下一个被战争和叛乱搞的千疮百孔的俄国,还不知道要什么时候才能够恢复强大的实力啊!

法国总统埃米勒·弗朗索瓦·卢贝对英国采取的行动,也非常的满意。虽然,法国已经开工建造了四艘‘孤拔级’战列舰,另外后续的四艘‘布列塔尼级’战列舰,也还在设计之中。只不过,法国的重心,依旧是放在陆地上的。德国对法国的压力,来自于德国强大的陆军,而不是海军。如果说,德国的海军正在迅速壮大,那么,德国的陆军,就已经是世界第一了。普法战争的惨败,让法国吃尽了苦头。为了避免重蹈覆辙,法国将大部分的国力,都投入到了陆军的重建当中。至于海军,法国已经放弃了争霸世界的不切实际的想法。所以,德国海军带来的巨大压力,就交给英国人去对付好了。正好,英国人在这个方面也非常的擅长,法国海军最多配合一下就可以了。

“首相阁下,美国和英国一样,面临敌人的强大海军的压力。美国政府有意建立强大的海军,以保证自身的安全。不过,美国在技术储备上有些薄弱,还需要英国提供大力的支持才行!”西奥多·罗斯福趁机将美国的要求提了出来。美国虽然工业实力强大,但在顶尖技术上,和欧洲还是有很大的差距的。如果能够得到英国的帮助,那么美国强大的工业实力,就能够发挥出巨大的作用了。

“为了应对我们共同的敌人,英国绝对不会在这个方面吝啬的!”英国首相亚瑟·贝尔福说道。

随后,大家又对具体的细节展开了讨论,比如哪一个国家遇到什么危险的时候,其他国家应该如何帮助。盟友们应该对国力较差的盟友,提供什么样的援助等等。这些都需要逐条的讨论才行。

英国、法国、美国和俄国的秘密会议,整整进行了三
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