夏虫-第11部分

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“唉哟，少东家，小的还敢骗你不成，她是渡船上与内人相识，内人错以为她是私下偷跑出来哪家的小姐，劝慰了几句，见她也不像是私奔而出，怕一个人再走远路万一遇到个坏人如何是好，所以安排她先在我这里住几天，要走要留随她的意。”管三一拍脑门子，“据说才上岸就得罪了少东家，多亏少东家大人不记小人过，没和她们妇道人家多计较才是。”

“谈不是得罪，我倒是觉得她有趣的紧。”林涪冉想到那一日的光景，笑意从嘴角慢慢往上爬，一直一直爬到眼睛中，“你那媳妇，心肠倒好。”

“嘿嘿，嘿嘿，妇道人家心肠软，不过那夏姑娘看着不像是坏人，这几日还教我们云哥写几个字，所以内人连房钱饭钱都没好意思收一个子。”

“哦，她还识字？”

“是，识得不少。”

“是啊，小冰姐姐还教我背诗来着。“云哥插嘴道。

“什么诗？背来听听。“林涪冉兴致大好起来。

“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡，唉——”

“怎么最后还带叹气的？”

“小冰姐姐每次背到最后一句都要叹气来着。”

“你说他们是在渡船上相识，那即是说，她是从对岸来的，对岸，对岸。”林涪冉将杯中酒一饮而尽，用筷子夹起一片鲜红的蜜汁火腿放入口中，细细咀嚼。

“少东家，对岸地方大得去了，况且她的口音不像是住在周边的，我们又不好多问。”

举头望明月，低头思故乡。

夏虫（二十九）

管三婶进内院的时候，言冰一个人坐在竹椅上，双手圈住膝盖，身体抱作一团，脸色异常苍白，头微微向下垂着，浓密的额发遮盖住一半的脸，看不分明脸上的表情。

“小冰，云哥儿说，你身子不舒服？”管三婶走近一些，讶异地看着言冰面上斑斑泪痕，她一个人偷偷躲在内院哭？“小冰，哪里不舒服，你倒是说啊。”

言冰用袖子擦一擦脸，勉强笑起来：“三婶，我没事，不过先前想起一些过去的事情，不知不觉就掉了几滴眼泪，真的没事，外边还有客人，你自去照应。”

“你看看，眼睛都哭肿了，还说没事？”管三婶替她揉揉眼睛，小毛桃一样，红通通的，“要不要出去，一起吃点。”

“三婶，我不饿。”言冰推托着。

“你和云哥一样，一上午之吃了点稀糖，能不饿？成活神仙了。”管三婶思量着，少东家来自己家绝对不是为了看他们两口子，要不管三在他家府上干这许多年，早不来，晚不来，偏偏挑这日子来，言冰若是赖在内院不愿意出去，少东家万一误以为是他们挑唆成的后果，罪过可就大了。

言冰依旧扭在竹椅上，死活不下来。

管三婶呼口气：“小祖宗，你是不是想害我？”

“没有啊，怎么会。”哭过的眼湿漉漉的，管三婶正面对着她时一怔，有一股说不出的韵味，说不好，刚才走掉的柳姑娘明明看起来要漂亮得多，可是言冰，言冰举手投足的样子与众不同，是从前没有见过的。

“上次在船上，你得罪我们少东家的事情，难道转头忘记了？”管三婶瞪她。

“我和他说了，要报复直接找我就好。”言冰恍然的，“难道他对你们下黑手！”

“这次请到少东家来吃饭，一半是为了赔罪，另一半是管三说想把云哥送进府中。”

“把云哥送进府中？”

“嗯，说府里想找合适的家生小丫头，云哥的条件不算顶好，不过他和少东家也算颇为有缘，当然想努力一把，你就算帮帮三婶，帮帮云哥。”半推半撵地拖她往外走。

言冰吓傻了似的，结结巴巴道：“云哥才多大，送到那人府里做小丫头。”

“是啊，是啊，云哥，过完年都十岁了，一进府拿的就是二两银子的月俸，打着灯笼都找不到的好差事，姑娘哎，你以为都像你这般天生就是小姐的命？”总算是推到门口，管三婶再一使力，言冰嘴里含着想说未说的话，忽地扑出帘子，两脚没站稳，直向前冲了好几步才停住脚。

管三从横中使力，才让她免予撞上满桌的酒菜。

林涪冉手执酒杯，方才言语间多喝了几杯，白皙的面孔浮上浅浅红晕，眉眼间骤然艳丽起来，直直地看着言冰的眼：“怎么？哭过了？”

云哥赶忙趴过来看，边指住边笑话她：“桃子眼，桃子眼。”

言冰一时不知晓该怎么说，幸亏管三婶出来打圆场：“哪里是身体不舒服，不过是在后院和云哥玩的时候，被风沙吹迷了眼，云哥也不说说清楚，亏得我进去帮她用水洗了。没事了，没事了，我把鸡汤端过来，少东家，菜式粗糙，你赏脸多吃点。”

“菜做得很好，我还想和管三说，回去我就将府里那个说是会做川菜的厨子给遣走，做的每个菜都是红光锃亮，叫人没法下筷子吃，害得大家都躲自己小院开小灶，真正是浪费，我娘亲一直喜欢吃大荤的菜，别家的老夫人基本到这年岁都吃素了，她还是每餐无肉不欢的。”林涪冉顿一顿，在夹一筷子银牙丝拌熏鸭脯子肉，“我看着这几道都是能讨她欢心的，不知道……”

话没有说完，管三婶已经双腿跪下去，连声磕头：“承蒙少东家不嫌弃，若能进府伺候老夫人就是我们三生的造化了，多谢少东家，云哥，你过来，过来磕头。”把云哥从椅子上老大不客气地一把拖下地，按住那小脑袋，往下按：“快给少东家磕头。”

“可你们夫妇都进了府，孩子如何照应？”林涪冉问。

言冰在一边装不经意地说：“府里多个小丫头也不坏，一家子可就团圆了。”

“是不坏，是不坏。”林涪冉看她脸色还是那么苍白，偏生配着她乌丫丫的头发，好看地很，瞄她一眼，“你怎么一想就想到，比我脑子动得还快。”

那是因为方才有人教我这么说来着，大少爷，怎么这么多人想破脑袋往你家门槛里爬，做下人都做到要跪地磕头谢恩，真是不简单。

管三婶看言冰眼珠一转，真怕她说出是自己在里面和她套好的话，起身拍拍衣衫，赔笑道：“都是大户人家出来的少爷小姐，想必这么个就会想到一起去了。”

言冰将脸一分一分往另个方向转，谁要和他想一块去，谁又是大户人家的，他是，我可不是，不过又懒得解释，细细说出来，岂非要将家当都托盘而出了，突然，言冰想到很严重的一个问题。

管三婶和云哥一起进了林府，那她怎么办，她住哪里去？

夏虫（三十）

一转念，她笑自己真的好傻，原本想着一路北上，云哥家的寄宿不过是路途中的一个意外，才住了几天居然住出感情来，难不成还赖在人家家里不走，这会想不走都不能咯，管三今个傍晚便要回府当差，三婶和云哥看日子也不过就这一两天的事情，一个月二两的月俸对个小丫头来说真的是不错，相公辛辛苦苦雕刻出来的木雕不过卖廿文一个，十个才二百文。

相公，你与娘亲打赌的日期是一个月，我不想你输，也不愿意见到娘亲难堪，所以才匆匆逃离，你会怨我吗。

她和云哥蒙住嘴，好玩得躲在门帘后面查看，这么个排场下来的会是怎么样一个女子，哪怕心里头推测了百次千回也绝对不会想到那个人身上去。

怎么会是她呢，相隔千里，居然能在这里再见到此人。

云哥笑着回过头时看见的是她将拳头放进嘴里紧紧咬出一道血痕，吓得拖住她衣角往后院扯，直到确保走到外边人听不见他们说话的声音才敢开口问：“小冰姐姐，那女人和你有仇？”

云哥的的确确是个了不起的小丫头，自己和他一般大小的事情能做些什么，言冰不得而知，不过可以肯定绝不像他这么懂得看人脸色，很多事情一点即透，聪慧伶俐，言冰想来小时候便是个傻傻笨笨的孩子。

她勉强装出笑容将云哥哄骗过去，可云哥眼里明明白白写着两个字：骗人，三个字：你蒙我，四个字：明明有仇，五个字：不舒服才怪。

幸好，管三扯过嗓子喊云哥的名，尽管不相信她的借口，云哥依然按照她的托词重复了一次，为她圆场过去。

管三一家都是天生的伶俐虫，自己比都不能比。

云哥将口中的鸡腿肉急急咽下才问：“我们都走了，小冰姐姐怎么办？”

言冰摸摸他头发，不知道为什么感到很欣慰，云哥是真的拿她当自己人一样：“等云哥去林府以后，我就要走了。”

“你要去哪里！”云哥脱口而出，“你去哪里带云哥一起去。”

“云哥自然要和爹娘在一起的，我不过是借宿在你们家的过路之人，怎么能和我一起去呢。”

孩子终归是孩子，云哥抱住管三婶的胳膊，眼泪汪汪的：“娘，我不想去林府了，我要和小冰姐姐一起，她要走了，娘，你听到没有，她说要走了。”

管三婶用力把他的手往下抹，小祖宗，我听到了，一个字一个字听得清清楚楚，我们的财神爷也听得明明白白的，你没见少东家眉毛那里一抽一抽，你再哭闹下去，万一少东家说，那好你们就留在家里，陪这夏姑娘吧，你爹你娘还有你小冰姐姐的苦心可都白费了。

言冰先接过话来：“云哥儿是要去林府的，林公子方才应允的，难道进府还怕见不到我了？我想见的时候，想来林公子不会拦住我的。”

管三婶擦擦汗，姑娘，你总算也聪明起来了，你这会子说上一句抵我说十句，百句的。

林涪冉显然也为这两难的问题头疼不已，刚刚才开口答应管三婶和云哥进府做工，马上回绝等于自己抽自己大嘴巴，但又不能涎下脸说，要不夏姑娘也到府里小住几日，别说她不答应，自己听着也别捏，活像是个登徒子当街调戏良家的言词。

酒杯在手一圈一圈地转，林涪冉有个主意，轻咳两声道：“夏姑娘是管家的客人，不能为了做工的事情，生生赶她走，不如这样，你们娘两继续陪她在此屋中住，哪天，她想走了，你们再来府中亦不迟。“

管三婶的眉眼悻悻然。

林涪冉继续道：“我答应你们进府自然不会食言，特事特例，你们的月俸从明儿个开始计算，到月底，我会嘱咐账房一同结算给管三的，管三你回去就上账房报两个人头，都是二两的月俸。“

管三婶眉开眼笑，眼见又要拖着云哥的手，往下跪，被林涪冉一手挡下：“管三家的，我们府里没有这动不动就下跪的规矩，以后用不着这样，原本二两月俸是府里包吃包住，你们这一阵子既然留在外头，开销多些，另外再加一两给你，给闺女做两身干净的衣服，听明白没？”

“都听明白了，句句明白，这些日子我会好好教这孩子规矩的，请少东家放心。”管三婶乐得嘴几乎合不拢，瞟瞟言冰，从此刻起，姑娘你就住吧，好生住，住越久越好。

“不是说夏姑娘识字懂诗，让她帮忙教教就很好，真的将来进府了，识字的原是比不识字的更好些，我们家两位老的偏生是不信奉女子无才便是德的歪理。”最后这一句有意无意是说给那人听得了。

言冰果然从饭碗中把头扬起来，这一难二烦的事情，让他三言两语地倒是解决开了，每个人脸上都笑得像朵花似的，她也陪同大伙一乐吧。

只要有银子，这天底下果然没有解决不好的问题。

夏虫（三十一）

言冰依窗而坐，手中的针线活，针脚细密绵实，嫩黄的衫子，滚靛蓝的包边，云锦图案的纽扣斜襟而下，管三婶捧过来看，不由陈赞：“这是好女红，看这式样，这扣子，叫我来做，绝对想不出如此的，果然是见过大世面的。”

她将袖口的几针结束，小小的线头藏进内层，暗笑，不过是在娘亲那边，偷师了一点点而已，娘亲的衣衫都过于奢华，一条裙子，往往要最好的女工从早到晚地缝制大半个月才能出品，不过挪过来用一些儿已经很是不错。

“云哥儿，把昨天我教你写的几个字的功课拿来我看。”言冰将针线放进筐子。

云哥眼馋地看看：“小冰姐姐，真是做给我穿的？”她的衣服不过是将娘亲的旧衣改制，过年时买一件红色的棉布袄子已经是欢喜得一塌糊涂，看言冰凌手打出的布样，整齐的小衣服，小裙子，袖口裙角用滑粉打好花样，衣裙出来，再要另外绣上花卉图案，这一日一日，眼见成型妥当，好看到估计给她，娘亲都未必舍得给她穿。

言冰将细褶的裙子撸一撸：“怎么不是给你，这尺寸我都按你身材量好的。”

云哥乖乖将墨汁淋漓的几张纸捧过来，歪歪斜斜写满大字，挠挠头：“我还是捏不住毛笔，让它往东它偏要往西，所以只写了这几张。”一一抖开给言冰过目。

言冰仔细看过，点点头：“才学了不到十天，已经很好，这练字不是一时半会能成的，不过我另外教你认的，背的，你都要用心记在心上。”我总有要走的日子，在一处待久，自然会待出感情来，若真是再放不开，离不去，便不是好事情了。

还有两双鞋子，一双稍微大点，明年，云哥身材量足应当也能穿，都做好了，也是自己该走的时候了，言冰没有明说，不过，看管三婶的样子，照顾地殷勤客套，她心下该是明了自己的心思，不过大家不用说破。

管三婶旁敲侧击问过几次言冰的身世，大概她也奇怪，如果是私逃出来的小姐，怎么没有家人来寻，如果只是一般农户家的女子，谈吐姿态又实在不像，前日，管三婶忽然猜想，她会不会是哪家的逃妾，憋红了脸，又不敢问，言冰大大方方将衣袖卷起给她看，管三婶长吐一口气，尴尬地笑着，躲进灶间不出来了。

言冰将衣袖寸寸放下，心想，哪一天，再见到宋殿元时，该怎样称呼，相公？明明两人没有夫妻之实，肌肤之亲，宋公子？立马全身打一个寒战，如果叫得出口。

“小冰，小冰，我外边晒着豆角，天色要变，去帮我收一收。”管三婶在后院洗满满一桶的衣裳，腾不出手，“还有，去街口麻姑家买五个钱的豆腐，晚上做汤用。”

“好，我马上就去。”言冰答应着，将筐子里的收拾干净。“云哥，一起去不？”

云哥摇摇头：“娘亲说，一会要洗澡，爹捎信过来，明日可能要带我去林府照照脸。”

“好，那我先去，给你带糖不？”

“带，带！”云哥侧过头想一想，“带玫瑰糖好吗？”

“当然好。”言冰凑到铜镜前，将鬓发抿一抿，铜镜模糊，不过能照出大概的人影。

云哥立在她身后道：“小冰姐姐，你的样子好像变了一点，和刚到我家时不太一样了。”

言冰偷偷沾一点管三婶的刨花油擦头发上：“怎么变，变什么，我统共才来了半个月吧。”

“我也说不上来，可瞧着，总觉得是有变化的。不像我娘，我睁眼到现在，她一直都那模样，纹丝不动。”

言冰将脸向铜镜再靠过去一点，左右一张望，实在瞧不出来，小孩子的话，怎么能十分当真，要是有娘亲房里那面水晶一般清澈的立身大镜子照一照，没准才能照出点什么。

按一按小荷包，确定钱带在身上，言冰麻利地走到前院，将平铺在地的豆角收在簸箕中，撒一撒碎屑，挨着门角放下，转身出了门。

麻姑豆腐坊不过十来步的路，转弯能看到。

“给我五文钱的汤豆腐。”言冰朗朗道，虽说都是豆腐，中间的学问可大，管三婶特别叮嘱是做汤用，所以称起的这块，不是特别嫩，也不十分老，晃悠悠刚刚好，麻姑盛在荷叶中，替她包好：“姑娘，拿好，下回再来。”

言冰一手将铜子放下，一手接过荷叶包。

往前再走半条街，是一个小小的糖铺子，做各