重生之驸马无情-第26部分

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……

池州的凌晨湿气很重，无数细小的水珠凝结在空气中的浮尘上，一眼望去到处都是雾蒙蒙的。若在和平年代，此番景色不免被诗人咏叹，赞叹江南小城的秀美，但此刻却只让人觉得前途如这片雾气般茫茫无终，连偶尔的一两声鸟叫听来也觉得凄凉。

昨晚那一觉我睡得极差，虽然疲惫困倦，但总不能深睡，整个人恍恍惚惚的，也不知道是睡着了还是没睡着。天还没亮，我就坐起身双手撑着床板发了好一阵呆，心里想着该来的总也要来，便自己穿了衣服出去打发凝香整理行装。

本以为我已起得够早，没想到凝香和侍女们竟是一夜没睡，已将行李都打包装箱，大大小小的包裹木箱沾满了整个花园的小径。朵儿顽皮，拉着奶娘的衣襟咿咿呀呀吵着要看这要看那，有两个侍女又整理出来一些杂物，问凝香要不带上，见我出来，大家纷纷跪下请安。

这些侍女虽与我素不相识，但在池州的这些日子也算是同甘共苦，共同担着惊受着怕，此时分别有可能便是永别，想起来怎不让人觉得凄凉。

“凝香，带不了那么多东西，把换洗衣服和必需品带上，其他的……”我环顾四周，逐一朝侍女们看去，“其他的东西你们看看，喜欢什么就拿什么。我此来匆忙，身无长物，这些就算是些不像样的赏赐。”

有一名侍女忍不住抽泣了一声，又咬唇忍住。四下里一片寂静，接着几名侍女都嘤嘤抽泣起来。我既心酸又无奈，心里明白这哭声不仅仅代表离别的惆怅，更多的是对未来的恐惧。这次回襄城，除了凝香，身边的人我只带走奶娘一个，她本就是外乡来得寡妇，只身一人无牵无挂。但其他这些侍女却多是有家人在池州的，战火连绵后我自身都难保，即便带走她们也无法给予所有的人足够的庇护。

“公主，该启程了。”

史清月白色的战袍出现在花园的月门口，我又与侍女们嘱咐了几句，在抽泣声一片中迈开了步。

为了不惊动池州将领和百姓，我一早便与史清和许遣之商妥，由史清和几名亲兵护送我出城，许遣之则率六百多名由禁军和平南兵组成的护卫队在城外等候。我乘坐的马车出城门后，这六百多名士兵被分成两组，许遣之在前，史清断后，我的马车则被护在两队之间。为了能随时照顾到我的安全，史清则亲自护卫在我的马车旁。

安排妥当后，队伍已整装待发。从池州我的府邸门口到城门外，我一直象只蜗牛般瑟缩在车厢里，直到车轮开始滚动的那刻，我忽然不可抑制地想要回头，最后看一眼这座弥漫着湿气的城池，看一眼她伤痕累累的城墙，看一眼被悲凉笼罩着却依然屹立的城头，或许，还期盼着在城头寻找那个玄色的背影。

“停车！”我高叫。

许遣之和史清首尾照应得果然甚有效率，我呼了这声不多时，整个队伍便缓缓停住。

我掀开车帘扭身朝后望去，视线还未上移到城墙就被眼前的景象吃了一惊。以李涛为首，整个池州的守城将领几乎全部出动，全都重甲骑马跟在护卫队后，将领们身后是大批的池州百姓，其中不乏须眉雪白步履蹒跚的老者和怀抱婴孩的妇女。

我内心震动不小，情不自禁从车上跳下呆呆地面对这些人。许遣之见我下车，连忙也下了马，弯腰恭敬道：“公主请回吧。”

李涛和将领们远远瞧见我下车，纷纷下马单膝而跪，一时间城门前战甲、武器摩擦碰撞的声音响成一片。在他们身后，百姓们也随之跪下，人群象骨牌一样自前向后一排排跪倒。我见他们脸色苍白面有戚容，除了成片的跪倒的声音，没有一人说话。

我茫然转头问许遣之：“这……这是何意？”　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

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☆、冰心在玉壶（四）

许遣之道：“陛下此次派来的援军多为新兵，没有一点实战经验，无法与东阾军匹敌。虽有附近城池的援军做补充，但粮草方面不知为何却又跟不上。这几日陆续送来的粮草多有腐败充数的，说好的军饷更是不见踪影，因而池州城内流言飞起，将士积怨百姓不安。”

“他们此刻这么做，不过是听闻长公主受陛下宠爱，希望公主回襄城后进言陛下，请陛下多多督促粮草军饷，毕竟这关系到池州的安危。这次东阾声势浩大与以往不同，如果池州城破，不知会是怎样一场浩劫。”

他说完摇头叹息，我心往下沉，怪不得一向自信的明轩也会说出托孤的话，原来这场仗竟困难到这种地步。

我喃喃地道：“我或许真的不该离开。”

许遣之艰难地咽了口口水，苦涩地道：“陛下自然是会惦念兄妹之情的。但战事素来不会以一人而改变，何况池州实在太危险，长公主若有意外，不但军中士气会遭到极大打击，以陛下一向的脾气，怕是会迁怒池州众将领。”他说到这里也单膝跪下，“末将奉皇命前来接公主回京，此刻末将的妻儿还在大牢里，请公主垂怜，莫令末将抗旨累妻儿受苦。”

许遣之带来的禁军多数都跟了他多年，见主将下跪，也纷纷朝我跪下。我眼前远近全是下跪的人群，我心中苦涩，不知如何言语。其实皇兄宠我纵我并非如池州百姓想象的那样，皇兄那样做不过是出于对昔日屠杀亲兄妹时的那点愧疚罢了。少有人知的是，我出阁前虽大部分时间住在宫中，但却极少与皇兄说话，我与他之间的隔阂，自他下旨毒杀无辜的常齐那日起就变得越来越深。

“许将军请起吧。让他们也起来，本公主自当……”

话说到一半停住，我听见身后由远自近急速而至的马蹄声。回头望去，一小队骑兵疾驰而来，带头那名不住高喊：“有圣旨！请平阳长公主、镇国大将军、平南王世子、许遣之许将军接旨！”

我、史清、许遣之在那名怀抱圣旨的武将面前依次排开，大周律法规定，负责宣读圣旨的官员有如圣驾亲临，因此那名武将无需向我行礼，倒反是我们几个要朝他怀中明黄色的圣旨跪拜。有亲兵一路疾奔跑上城头，不多时，城门又开，明轩全身重甲，手提玄铁枪出现在城门口。我抬头瞧了一眼城头方向，他刚才果然在城头，我下车眺望时竟没有瞧见。

汗血宝马速度极快，只是一个恍惚的时间，明轩已到近前。他那匹马一向性子狂野，越是大战临近越是迫不及待，从城门至使臣之间短短的距离哪能让它跑得过瘾，堪堪奔到使臣面前仅两仗处才收住四蹄，在地面上打横滑出去数尺，激起一道飞扬尘土才极为不满地站住，喷了几口热气。

明轩飞身下马的动作干净利落，行走时动作虽慢，但不知道的人根本看不出他腿部负伤，只会以为是盔甲沉重致使步行不便的缘故。他是我名义上的夫君，理当站在我身侧，当他缓缓跪下时我忍不住看向他，他正巧也朝我看来，面色凝重双眉深锁。我暗暗叹了口气转回头，皇兄这个时候来旨意，真让人有些吉凶未卜的感觉。

使臣见人已到齐，高唱一声“接旨”便开始宣读。圣旨前边一段与许遣之初来池州见我时代述的皇兄口谕相差无几，无非是诉说一番对我的挂念，催促我早日回襄阳。所不同的是圣旨里提到了太皇太后，说太皇太后身体每况愈下，盼我速归襄城。接着嘉奖了诸多将领，又刻意鼓励一番，希望池州守军能打好这场硬仗。

听起来，这道圣旨似乎只是例行公事，没有什么让人出乎意料的内容。我松了一口气，就等着听见一句“钦此”便回一句“谢主隆恩”。

这时那使臣停了一停，又接着念道：“朕思虑再三，恐归途险恶，又恐太皇太后日日挂念有损凤体，故着镇国大将军骆明轩、定南将军庞一鸣护送平阳长公主及平南郡主史娇娇火速回京。着许遣之为池州新守将，各路援军将领当以许将军为首，身先士卒，不负朕望，痛击东阾逆贼。钦此！”

这一句钦此念毕，我竟没反应过来，耳朵里反反复复的都是那句“着许遣之为池州新守将”。皇兄毕竟信不过明轩，坚决不将兵权交予明轩。任命许遣之表面上看是委以大用，但许遣之曾对我说过，他的妻儿已被皇兄监禁，皇兄这么做无疑是以许遣之的家人为要挟，逼得许遣之鞠躬尽瘁死而后已。

我有些不敢看许遣之，谁都知道池州难守，连明轩这样的常胜将军都会作出托孤的举动，那么对许遣之来说池州也许就象一座坟墓，可怜他的妻小还在大牢里翘首期盼他回去将功补过。

许遣之身后的禁军首先就不满起来，纷纷开口抱怨。他们跟了许遣之多年，两者之间的关系就犹如明轩和他的家丁一般，许遣之若留下，他们也自然要留下。这些人的家小几乎都在襄城，出来前恐怕也只是被告知此去池州只是接长公主回来，如今突然要他们留在池州抗敌简直和噩耗没什么两样。

这时史清朝那使臣拱了拱手，和颜悦色地道：“请问这位将军如何称呼？”

那使臣慌忙抱拳道：“末将姓宁，单名一个‘胜’字。世子这般客气真是折煞末将了。”

大周甚少姓宁，朝中最大的宁姓人家便是皇嫂的族人了。我听那使臣姓宁，不由地瞥了明轩一眼，果见他微微挑了一下眉，眼眸中刹那间暴出一道凌厉。果然，他和宁氏一族有仇，这仇恨和射向宁无庸的那一箭有关，也必定和前世的他血洗皇宫有些关系。

那边史清还在和宁胜寒暄：“不知将军和水陆转运使宁大人如何称呼？”

宁胜面上明显露出骄傲之色：“正是舅舅。”

“那就方便了。”史清笑了笑，从怀中取出一个小巧精致的扁盒递给宁胜，“这是宁大人托我找的药方，幸不负厚望被我找着。按这药方所述抓药煎服，每日一次，只需五日顽疾可愈。每年春季服用此药，三年后此病便可断根。”

宁胜大喜道：“我舅舅最怕这病，每年春季一至便浑身红肿痕痒，无药可医，不想世子竟能找到医治此病的奇方，我先替舅舅拜谢世子。”

说着便要拜倒，史清忙扶住了，笑道：“先不必谢，我尚有一事相求，不知是否麻烦。”

宁胜目露警觉，嘴上却说：“世子尽管吩咐。”

史清为难地道：“家妹一路上担忧奔波，又受了惊吓，到得池州没几日便病倒，家父心焦，今早已派人接家妹回临江了。”

我心知这只是史清为了让史娇娇脱身编出来的谎话，心底里有些羡慕史娇娇有这样竭尽全力保护她的兄长。

宁胜故意面露难色，有些不悦地道：“史世子，这可是圣旨，我也不好擅作主张哪。”

史清忙道：“并非抗旨，三日前我已修书呈往皇城，告知陛下种种缘由，想必陛下此时已经看到。希望将军此刻稍稍通融一下，家妹确实身体抱恙且此刻也不在池州，请将军回去禀告陛下，待家妹身体好转便回襄城。届时我亲自送家妹过去，将军那里自当另有酬谢。”

宁胜眼中闪过一丝贪婪，故作迟疑道：“郡主人不在这里我也无法，唯有回去如实禀报。不过我只负责禀报，陛下如何处置那得看陛下的。”

宁胜说的虽是实话，但他这种一心为财的嘴脸却让我不耻。转头向明轩瞧去，见他也是一脸不屑和厌恶。

这时许遣之身后的禁军已不只是小小的骚乱，士兵们大呼小叫地发泄心中不满，更有几名百户干脆将腰刀拔出扔在地上，叫着要回襄城去。

远处还跪着的池州将领们和百姓也逐渐得知了圣旨的内容，当下就有几名将领和为数不少的百姓站起身，将领们尚不便说什么，但老百姓们不管，愤怒的绝望的哀恸的叫喊声此起彼伏。

“骆将军和庞将军一走，池州还有什么好打的！投降算了！”

“大将军还在城头发过誓的！原来都是骗人的吗？！”

“求长公主救救池州！救救我的孩子哪！”

……

明轩双拳紧握目视远方，眼眸中全是悲凉。我闭上眼，觉得自己是如此无力，即便离开池州是迫于皇兄的圣旨，我也觉得无法转过身去面对身后的池州军民。

“许将军！”一名怒火中烧的副将喊道，“要打仗要杀敌只需你一句话，老子从没皱过一下眉头，老子就是受不了这样的窝囊气！”

底下的士兵和百户长们一片响应，更多的士兵丢下腰刀，眼看就要哗变。　　　　　　　　　　　　　　　

作者有话要说：

☆、冰心在玉壶（五）

许遣之一直如一座冰雕般跪着，这时僵直身躯站起来，一步步走到那名副将面前，目无表情的脸让人望去顿生寒意。人群霎时安静下来，无数目光都集中在许遣之身上。

“你我兄弟多年，我没带给你荣华富贵，但你死后我会尽力照顾你的家小。”

许遣之木然说完这句话，突然手起刀落，将那名副将的人头一刀斩落，热血冲出几仗远，有几滴喷溅在许遣之的衣袖上，猩红刺目。

“抗旨者斩。”他低声说出这一句，突然将声音拔到最高，带着无尽悲苍，“还有谁敢抗旨？让池州弟兄们看看你们的熊样！”

没有人再敢说什么，只有无边苍野上回荡着苍凉的风声。

许遣之环顾四周深吸一口气，缓步朝我走来。他的步伐缓慢、沉重、但是坚定，到我面前时突然跪倒，结结实实地朝我磕了几个头，抬起身时已是双目通红。

我好容易稳住自己的声音，道：“皇兄那里我去说，你的家小我替你照顾。”

“还有方才那名副将，他是我的义弟，已随我多年，末将恳请公主免他罪名授他军功。”

“准。”我颤抖地答道，这才明白他挥下那一刀时是怎样的疼痛。

“若是末将战死池州，恳请公主殿下将末将名下的田地转到他的一家老小名下，好叫他们衣食无忧有所依靠。”

“准。”我颤抖着嘴唇道，“无需你家的田地，本公主自会赐他家良田。”

沉默许久的明轩突道：“许兄，你较我年长吧？”

许遣之愕然道：“或是年长将军一、二岁。”

“那便是年长。”明轩慎重地道，“明轩不才，欲与许兄结拜，许兄意下如何？”

明轩在军中的影响力果然是不同凡响，这话一出口，不仅许遣之激动得连话都忘了说，连他身后的禁军士兵们都异常震惊，原本极为萎顿低迷的士气只因为有了这一句话便迅速高昂起来。

“许兄既然没有拒绝，愚弟便当是许兄应允了。多余的话不说，若有人对许兄不敬，那便是对明轩不敬；若有人给许兄使绊子，那愚弟也定不会让他的日子好过；倘若有人取许兄性命，那么愚弟定会叫取了许兄性命的那方以十倍百倍的性命还来！”

明轩与许遣之在此之前并未有深交，这番话与其说是讲给许遣之听，不如说是讲给池州将士听。许遣之虽也打过仗，但近年来一直在襄城，军中威望并不高。而池州兵和边城援军多是连年在外征战的兵痞，怎会心甘情愿服他管束，明轩这番结拜实际上是为许遣之立威。

许遣之怎能不明白这层道理，双眼潮湿，声音哽咽：“末将何德何能，将军这番抬举让末将何以为报……”

明轩哈哈一笑：“那么许兄先受愚弟一拜。”

说话间他真的一头朝许遣之拜倒，这一举动立刻激起周围一片惊呼。不要说明轩的军功远远超过大周朝内任何一名将领，就目前的官品也比许遣之高出许多，因而许遣之哪敢真的受明轩一拜以落人话柄，慌忙先行一步跪地，双手托住明轩两臂死活也不受这一拜。

明轩双眼亮如星辉，朝许遣之道：“你且莫这般客气，我这