将门虎女-第15部分

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中一次收集到的四只箭矢虽然徽记，却是锦衣卫统一装备的，天底下绝无二号的制式。

锦衣卫自从昭宸太后创立以来，一直肩负着护卫皇族出行安全，并且给最高统治者提供各种小道消息的任务，锦衣卫直接听命于皇帝，按理说是除了皇帝的命令谁都不会听。

但世上偏偏有那么多不按理的事情，这一任的锦衣卫最高指挥使，好巧不巧的，正是经过曹德彰大力推荐的，孙知良老家侄子。

这个消息虽然不能起什么决定性作用，但是能泼孙曹二人一身脏水，她还是很乐意做的。

于是九公主回到长安的第一件事就是召见陈科，大大表扬了他一番，把陈科夸得小脸通红。

杭贵妃的禁足令还没有解除，在她离开的这段时间里，皇后什么都没做，一门心思地盯着被禁足的两人，看管的更加紧密，就连所有服侍起居的宫女，都是中宫亲自挑选的，严格做到了全天十二个时辰盯梢从不断人，九公主明白皇后此举的用意，去中宫请安时便带着感激之意。

“你不必感谢本宫什么，本宫只是避免在这十日之期内，有人偷天换日，再做什么小动作罢了，”皇后高居椒房殿主座上，端庄如旧：“你从三屯营带来的人，都安排在何处了？”

九公主恭恭敬敬地回答：“在驿馆。”

皇后又问：“你打算何时面见陛下？”

九公主道：“跟您请过安，这就过去。”

皇后却摇头：“你的公主朝服已经打理仔细，交给湛卢了，明日早朝时，带着蓟州的将军们去上朝吧。”

九公主立刻明白了皇后的意思，当着满朝文武的面将那些证据和证人呈上去，逼迫皇帝当庭承认她无罪，就算曹德彰再想使坏，也没有办法在这件事上做手脚。

她又拜下去，接受了皇后的建议。

皇后笑了一下，又道：“这件事，太子已经知道了。”

九公主没听懂这句话的用意，但也不好再问，请过安便退了出去，横竖天色还早，打算再去东宫一趟。

然而送她出殿的含霜却道：“殿下还是回宫吧，明日朝后再面见太子殿下不迟。”

九公主犹豫了一下，向含霜道了谢，乖乖回自己殿里去了。

她的所有打算，估计傅博彦已经都告诉太子了吧。

朝臣代漏五更寒，五更时皇帝整装上朝，大臣们在四更亥时的时候便已经在宫外阁楼里等候，九公主换上朝服，在湛卢和承钧的服侍下上了大妆，端雅庄严。来自蓟州的将军们已经在宫外等候召见，她紧紧握着自己的袖子，心跳如擂鼓，掌中满是冷汗。

赤霄给她奉了一杯提神醒脑的薄荷茶，九公主接过来，一口饮毕，在呼吸的时候口鼻里全是清凉的薄荷味道，刺激的大脑更加清醒，她定定神，又将身边的证物检查了一遍。

五更整，朝钟敲了起来，沉沉钟声在稀薄晨光中传出老远，九公主听到钟声，像被烫到一样猛地站起来，藏在广袖里的手瑟瑟发抖，赤霄过来扶她上辇驾的时候，她只觉得手脚发软，连一步都迈不开。

赤霄低低唤了一声：“殿下？”

九公主闭了闭眼，做了个深呼吸，低声问她：“刚才那样的薄荷茶，还有吗？”

赤霄点点头，向身后的湛卢使了个眼色，湛卢便一路小跑着又捧了一杯新的薄荷茶过来，呈给九公主，公主端着瓷杯，喝几口便要喘口气，小小一杯茶，竟然分了三次才喝完。

她站在殿门前，放眼看了看轮廓模糊的重重深宫，薄荷茶镇静了紧张地情绪，她定了定神，抬步迈上了轿辇。

所有能为她作证的人正在太极殿两侧的朝房里等他，见到她仪驾过来，纷纷欠身请安，九公主的目光从他们脸上一一扫过，每个人的脸上都带了些许跃跃欲试的神色，他们其中大部分人都是第一次走上这条通向太极殿的路，第一次得以面见圣颜。她对他们挑起唇角，无声地微笑。

今日此行，若不成功，便下地狱。

太极殿里此时响起了孙知良尖利悠长的声音：“今日早朝，有本早奏，无事退朝。”

九公主深深吸了口气，率先提步向太极殿的殿门走去，她停在最中间的那一扇门前，用丹田之力高喊：“臣有本奏！”

金阶之上的皇帝眯了眯眼睛，看到她，脸上浮现出几分惊讶地神色，对旁边的孙知良示意了一下，孙知良便高声道：“准文誉公主奏。”

☆、第五十九回息大事为宁殿上人

九公主缓缓迈步进殿，曳地的拖尾在身后迤逦成一路图腾，她今日上了正式的大妆，眉眼间坠着沉甸甸的威压之感，行礼跪拜的动作沉重晦涩，连带着整个朝堂都压抑起来。

皇帝皱着眉向后仰了一下，仿佛是不能承受这样的气氛，顿了一下才开口：“文誉今日当朝奏事，可是能为自己证明清白？”

九公主从袖袋中取出冯行的那份口供，恭敬地呈到眉前：“兵部职方司郎中冯行，已亲口承认宫里有人唆使他毁去父皇看过的那封战报。”

皇帝皱了皱眉，示意孙知良将那份供词拿过来，孙知良下了阶，没有取供词，却跪在了金阶之前。

皇帝疑惑道：“孙知良，你这是做什么？”

孙知良一个头磕下去，“咚”地一声：“陛下请为老奴做主！”

皇帝没有说话。

孙知良又道：“文誉殿下方才说，是宫中有人指使他李代桃僵，毁去战报。宫中能参与陛下政务的，只有老奴，陛下明鉴，老奴与文誉殿下无冤无仇，何苦如此陷害她！”

九公主等他哭诉完，赶在皇帝开口之前道：“孙公公未免太自觉地对号入座了，宫里能接触到父皇政务的，可不是只有孙公公一位。”

孙知良愣了一下，忍不住偏头看了她一眼。

九公主又道：“儿臣曾向冯行反复询问那人的真实身份，然而冯行却只说他身份低位，没有资格得知这位贵人究竟是谁，就连猜测都不敢猜测，儿臣不敢妄自揣测，只好将他的话如实记录下来，躬待父皇圣裁。”她说着，又将那供词往上举了举：“吴公公，请将这封证词呈给父皇。”

吴卫小心看了一眼皇帝，然而皇帝只是皱着眉，点点头算是默许，吴卫走下阶，从九公主手中取走那份证词。

皇帝展开来，快速看了一遍，眼中闪过一丝讶异之色，紧接着便换上一脸怒容，将供词猛地拍到桌子上，大喝一声：“放肆！”

九公主立刻道：“儿臣在职方司遍寻不见那封战报，一时急怒攻心，就以渎职之罪将冯大人下了狱，然而毕竟兹事体大，单凭一份供词自然无法证明儿臣清白，所以儿臣特意再赴三屯营，将当日见过那封战报的诸位将军请到了长安。”她说着，又欠身下去：“请父皇允准诸将上殿。”

皇帝一手摁在龙案上，眉头紧锁：“宣。”

吴卫立刻道：“宣蓟州守将郑之平、许英等上殿——”

卸去盔甲兵刃的将军兵卒们依次入殿，对皇帝行三跪九叩地大礼，齐声道：“末将叩见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

皇帝抬了抬手：“诸将平身。”

九公主向一侧让了让，抬手对许英示意了一下：“这位从军文书许英，乃是蓟辽总督李劭卿还在蓟州任职时的专职文书，蓟州所有的战报公文，皆出自他手，儿臣在通化役后的战报，也是由他所写。”

许英上前一步，对皇帝行臣礼：“微臣许英叩见万岁，启禀万岁，文誉殿下所言不虚，那封战报的确是微臣所书，并且按照文誉殿下的意思，明确指出了此役乃是李总督主导，文誉殿下从旁协助。”

皇帝没有说话。

九公主又指了指郑之平，道：“这位李总督力荐的蓟州副总兵郑之平将军，是亲眼见过那封战报，并且是他亲手将战报封存，安排通信兵送往长安的。”

郑之平也上前一步，行军礼：“末将郑之平叩见万岁，启禀万岁，末将可为殿下与许文书作证，文誉殿下并未抢夺通化役的战功。”

皇帝的面色愈发严峻，沉声道：“也就是说，的确有人在战报递来的途中做了手脚。”

九公主又把手指向许英身侧的一位灰衣兵卒：“父皇，这位就是郑之平将军派出的，向长安传递战报的信使钱辞。”

钱辞双膝下跪，对皇帝叩首：“标下钱辞，叩见万岁，回万岁，标下可以标下及老母项上人头担保，从郑将军将战报以火漆封好交给标下，到标下送至长安，呈给通政司的大人的过程中，战报绝对不会出现任何问题。”

九公主又对皇帝拜了下去：“父皇，通政司掌管内外奏事，儿臣不敢因私事而打扰通政司的公务，况且……儿臣查到的这些信息，已经足以为儿臣洗刷冤屈，横竖那封假的战报已经毁掉，真正出自三屯营的战报，自然也已经被毁掉了吧。”她顿了顿，又道：“先贤言得饶人处且饶人，儿臣已经得到了想要的结果，不想刨根问底，将人逼上绝境。”

皇帝的脸色沉了下来，对曹德彰道：“曹首辅，这是怎么回事。”

曹德彰欠身道：“臣治罪，朝后必彻查此事。”

九公主没料到他居然这样容易就服软，一时间有些惊讶，然而此刻显然不宜再穷追猛打——不想将人逼上绝境的话都已经放出来了，再说什么，反而落了下风。

她打定了主意，眉间阴郁一扫而空，甚至染上几分喜色，盈盈下拜：“多谢父皇为儿臣雪冤。”

皇帝揉了揉额头，看着这个女儿，缓声道：“你退下吧，是父皇误会你了，朝中还另有要事，此事……就到此为止吧。”

九公主心里一动，到此为止……到此为止是什么意思？这件事就这么结束了吗？

她心里一急，直起身子就喊了出来：“父皇！”

皇帝皱起眉：“九娘，退下吧。”

她动作一顿，听见许英在她身后，低声咳了咳，仿佛在暗示什么。

于是九公主慢慢理平了自己的气，欠身行大礼：“儿臣告退。”

她身后的将军们跟着行大礼，同声道：“臣等告退。”

她们一行人退出太极殿的时候，旭日东升，漫天云霞，折出千万色彩，为重重深宫渡上新衣。按照宫规，外臣不得长时间在宫中逗留，九公主急着去后宫面见皇后，将他们送到宫门便相互告别，约定此间事了，便出宫去驿馆寻他们。

郑之平摆摆手，道：“我等还要尽快赶回蓟州，杭大人对铁勒有所动作，缺不得人，殿下，就此一别吧。”

许英续道：“殿下，刚刚臣在太和殿里阻止您继续说下去，是因为曹德彰已经有意示弱，您不适合在众目睽睽之下与他起冲突。”

九公主虽然已经脱离困境，可表情里却有掩饰不住的凄惶之意。她点了点头，道：“我知道，父皇有意息事宁人。”

许英叹了口气：“殿下，那人在陛下身边已经有二十多年了，这二十年里，他们几乎是朝夕相处，陛下需要他就像需要自己的左右手，您不要以为，这区区一件小事，就可以让陛下心甘情愿地废去自己的手臂。”

九公主闭了闭眼，低声道：“我该怎么做呢？”

许英道：“后宫里的那位迟宝林，如果她真的如您所说，是毫无征兆的忽然陷害，必然是幕后有人主使，那么她骤然获宠，也是另有隐情，您不妨留着她，这样的人，虽然不会忠于您，却也未必会忠于她背后的人。”

九公主方才在朝堂上没有提还在被皇后羁押在后宫里的迟宝林，毕竟这是后宫的事情，不适合在朝堂上说，而且迟宝林好端端的忽然陷害她，正巧又赶在真假战报事发的时候，如许英所言，未必不是有人指使。

于是她点点头，道：“我知道了。”

许英对她一揖到底：“我等告退，殿下，保重。”

九公主送了他们两步，忽然又问：“舅父在对铁勒打什么主意？你们告诉我，让我心里有个底。”

许英和郑之平对视了一眼，郑之平道：“杭大人在边境留兵，专门抢劫来往铁勒运输物资的军队，铁勒已经多次扰边，预计不久就会大举犯边。”

九公主皱着眉想了想：“有多大的把握？”

郑之平脸上露出自豪的神色，语气里有几分崇拜：“十分，此战必胜。”

九公主松了口气，微微笑了起来：“那就好。”

他们在含元门前告别，走出宫门的时候，许英抬头看了看天色，松了口气，对身边的郑之平笑道：“你还别说，初次面圣，还真是紧张的要命。”

郑之平叹了口气：“公瑾，你不会真的以为，曹德彰这次是良心发现，有意息事宁人的吧？”

许英瞅着他，神色莫名：“他出手了？”

郑之平点点头：“昨天公主入宫之后，我去见了两个人。”

许英问道：“内阁与李候？”

郑之平笑了一下：“内阁不会允许我有机会面见圣上，有封信，还是李候转交才更加安全。”

许英沉默了一会，嘀咕道：“你说这是何苦呢？看着情形，九公主应该快要大婚了吧。”

郑之平耸了耸肩，嘿嘿坏笑：“反正长安的官道我们也摸熟了，大不了到时候再过来，当一回强抢民女的山大王！”

许英顿时额头汗下：“老郑，你和他交情这么好，果然不是没有理由的。”

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☆、第六十回忆当年再提终身事

九公主求见皇后的时候，皇后刚刚起身，换过寝衣，正在梳妆。九公主知趣地在外殿等候，不一会含霜便走出来，对她欠身行礼：“娘娘传召，请殿下移步内殿。”

九公主有些受宠若惊，急忙起身，跟她进去。皇后坐在镜前，两名宫婢在她背后为她侍弄长发，公主向她行礼问安，她的朝服还没有换去，这时才猛然觉得，满头珠翠压得人脖颈酸痛。

皇后在镜子里看着她，慈蔼一笑：“下朝了？”

九公主点点头：“儿臣并没有查出幕后主使，但父皇有意息事宁人，此事……就到此为止了。”

皇后仿佛早已预料到似的，很随意地点了点头：“那，迟宝林这边，你打算怎么办呢？”

九公主顿了顿才道：“如果有可能的话，请您留她一命吧。”

皇后的眼神似笑非笑地瞟过来：“不会是因为公主宅心仁厚吧？”

九公主惶恐地欠身：“母后说笑了，儿臣只是觉得……”

“好了，”皇后并没有让她说下去，只道：“你既然这样说了，那本宫就如你所愿。”

为她盘发的宫女簪上最后一支钗，扶着她起身，上早茶，皇后在圆桌边落座，指了指身边的位子：“坐吧，别那么拘着，等陛下下了早朝，本宫就将所有后宫都请来，审审迟宝林那件事。”

九公主犹豫了一下，道：“待父皇下朝，儿臣还另有要事要奏。”

皇后挑了挑眉：“嗯？”

九公主道：“母后，儿臣想以此事为契机，将……”

“好了，”皇后又打断她：“前朝之事，你自己决定便是了，不必事事告于本宫所知。”

九公主带着一肚子疑问应了下来，有点丈二和尚摸不着头脑。

皇后抿了口茶，又道：“前几日本宫与杭贵妃商议你的婚事，贵妃的意思是等此事了结，再议后续。今日本宫便来问问你的意思，毕竟你也及笄了，不能总拖着，本宫打算今年年终前择吉日办了，明后年就可以筹备喜事了。”

九公主双颊一热，低下头去不说话，皇后看了看她的表情，微微一笑：“本来婚姻大事，只听父母之命就好了，可是我们九娘从来都是个有主意的，所以母后特意来问一问你的意思，毕竟是婚姻大事，马虎不得。”

九公主讷讷道：“母后如此厚待儿臣，是儿臣的福分，将来必结草衔环报答母后。”

皇后笑意又深了深：“你乖乖的早点出