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拉斯维加斯,钱来了-第13部分
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“不再为我工作。”
华先生看着我，但向白莎发问。“什么时候开始？”
“现在，“我说：“马上。”
“为什么？”华先生看看白莎，又看看我。
“他恋爱了。”白莎说：“对象是—一”
我站起来走向门口。“假如你要讨论我的私生活，”我说：“我不在场，你可以少点顾忌，你如要讲那女孩坏话，我不要听，你的脑袋不会了解她的好处。”
我把门自身后关上，走向走廊，足足走了6 步，听到门突然打开，房后是白莎的声音说：“亚赛，让他走，你救不了他，他一旦决定。不可能—一”关门声打断了声音。
我走回仙掌斑，孙路易尚未回来，我又到电信局说：“我叫赖唐诺，我在等洛杉矶送到萨儿萨加夫旅社的电报。”
“请等一下，”职员说：“我来查一查。”
等了2、3分钟，他出来说；“有，刚巧收到。”
“能不能这里给我，省得你们送去旅社？”
他看看我，问道：“有什么身分证明吗？”
我给他一张侦探社名片。
他看了名片，打开抽屉，把名片丢入，把电报给我。
电报来自卜爱茜，电文说：
薛坚尼资料已航寄。1933，12月14与胡依娃结婚，无离婚记录，另有人曾调查相同资料，想系他社受雇调查胡女，饮食习惯改变起因生理需求，勿使下跌太快，会导致反弹。
我将电报放进口袋，步行到仙掌斑等候，楼下管事要送我一把筹码试试手气。并希望我千万不要客气。我告诉他我只是在等孙路易，而且喜欢随便晃晃看看。
15分钟后，路易回来。
“一切顺利吗？”我问。
“要看你什么叫顺利，这些人笨得像牛。你知道怎么着？我一开口，他们就想推在我身上。”
“推什么在你身上？”
“杀死薛坚尼。”
“疯了？”我说。
“他们是疯狗。”
“怎么想得出来的？”
“那是坚尼没错。我认出是他，他们要我说我怎么知道是他。他们认为即使我和他赛过一场。不见得会在陈尸台上还认得出来。我就告诉他们，不只挺在那里我认得他，而且前一晚，他活生生的时候，我就认出他。你以拳为生时，你注意其他拳手的小动作，你记得一次就终身不忘。这些蠢牛要知道昨晚的一切，但一知道昨晚在这里的一切，他们立即说我对他有恨意，因为他几乎使我失业。而且老板会对我印象不佳。他们又问了毕先生很久，当然用电话，特别注意我有没有说要报复。”
“老毕怎么说？”
“他说我有点神经，叫他们不必当真。你能想得到吗？孙路易？有神经？”
“之后呢？”
“他们把我带到局里，当我犯人看，说我可能杀了他。最后大概他们相信了我的话，让我回来。凶杀案发生时，谁都知道我都在这里上班。”
我说：“我才和毕先生谈好，他给你30天假期，你把我训练训练好吗？”
“训练拳击？”
我点点头。
他的眼睛亮了起来：“一句话，我真能改变你。你有天份。你想进拳击圈。”
“不是，只是想对拳击多知道一点。”
“那很好——但是——”
“路易，一切都已讲好，你薪水照拿，你不损失任何东西，回来时职位仍在。”
他说：“我就在这里教你。我们在地下室布置一个场地，我每天训练你一点。”
“不，我对一切都有点疲惫了。我想脱离现有的一切。我们离远远的建立一个训练营地。也许到雷诺附近找个地方，另外还有一位女孩和我们一起。”
“一个女人？”
“嗯哼。”
他看着我，眼皮扇呀扇的。用缺了两个牙的嘴笑着说：“什么时候开始？”
“立即开始。”我说：“我去买辆适合这种场合的中古车，我们可以悠闲地一路露营过去，化费不了多少的。”
“喔，”他说：“好极了，露营我最内行，我另外有个绝活，野炊我最在行。”
我说：“你准备一下，我们必须匆忙一点。我有一个感觉，我们要不快走，警方会不让我们走。”
有一阵子他眼中露出恐惧，他说：“我还不能立即走，我有些手套。但那都是轻的一种，训练时要用重一点的。我们也要一个沙袋，我离开洛杉矶时把我的卖了。我们只要花——”
“我们去雷诺买。”我告诉他。
第十三章
我知道白莎会在旅社等我，所以我就不回旅社。我平时积下的钱都是旅行支票形式，我买了一辆很旧的中古车，买了羊毛衬衣，套头毛线衣，皮外套，铺床用品，野炊用品和罐头食品。下午3时30分已准备就绪可以上路了。
我们离城的时候像一群标准的游荡难民，没有人会要阻止我们。甚至有一辆警车还给我们挥挥手。
我们以每小时37哩速度离城。
快近黄昏，我找到一条横交道转弯驶向沙漠。三数百码后我把车靠边离开公路，经过一棵棵高低相同的山艾树，选了个风积平沙地停车。
“这里如何？”我问孙路易。
“妙得很，朋友。”
荀海伦一声不作下车，帮忙把应用东西搬下车来。
“毯子倒真多？”她对我说。
“我们会需要的。”
“铺两个床、还是3个床？”她眼看我问。
“3个。”
“好。”
她在沙漠地上铺床。路易把汽油炉自原装的纸盒打齐，架起来，灌满汽油，不多久蓝蓝的火焰上已坐着一壶咖啡了。
“我做点什么？”我问。
“不必动手。”他说：“休息一下，你是一家之主，对不对？”他看向荀海伦问。
“对。”
“晚饭做好后，我怎么称呼你来吃饭？”他对她笑着问。
“海伦。”
“好，我是路易。吃角子老虎的事请你不要放在心上。”
“一点也没有。”她说。向他伸出她的手。
他握住她的小手，又笑了一次说；“我们会处得好的。”
他开始工作，拿出锅、盘、罐头，做晚餐。他动作不快，但是没有不必要的动作，他真的知道怎样野炊。
海伦和我不止一次希望能帮一点忙但都被他赶走。他说：“这又不是宴会，我们也没有桌子，不须铺桌，也没有太多水洗盘子，根本也没有太多盘子，不过味道一定好。”
过不多久沙漠的风吹过来一阵豆子的味道，有蒜的香味和油炸洋葱的香味。
“路易，什么东西那么香。”
路易高兴地说：“那是我自己的专利发明。你把洋葱切细，加一点水煮干，加点油炸一下，加上蒜泥，开罐豆子，最后再加点糖酱；那玩意儿味道好，吃下去顶饥得很。”
海伦和我平坐在毯子上看着西天落日，是一位伟大的画家用光彩的颜料及看不到的大笔， 在天大的画布上作画。 路易给我们一人一盘冒着热气的食物。他说：“我们在沙漠露营，吃饭要一盘到底，一个人一餐只用一只盘子，而且每人要吃到盘底。”他自己不断地笑着。
我们大家吃饭，不知什么原因，食物好像是我数月来最有味的一餐。吃完了盘中的豆子，我还用法国面包把盘中剩汁沾起来吃。
海伦叹口气说。“唐诺，我真高兴你想出这种旅行法。这是我一生最好吃的一餐饭。”
落日及余晖都消失很快。一会儿穹苍满星斗。
海伦说。“我来洗盘子。”
路易说：“像你这种好女孩子怎么懂得在沙漠中怎样洗盘子。你没有户外生活过，这里没有水，你看我，看我怎样洗盘子。”他把盘子拿起，走到汽车前十多码的地方放着，把车前灯开亮，蹲跪下去，用手把沙捧起撒在盘子里，开始用沙擦盘子。一会儿沙把盘中油腻完全吸收，盘子变得干干净净。路易又把滚水冲盘子。每只盘子只用一点点水，把余沙冲掉即行，盘子变得雪亮而且是干的。
“完工，”路易神气地宣布：“比一缸水洗得还干净。现在我们把它竖在保险柜上，准备明天早餐用，你预备几点钟睡觉。”
“我会告诉你的。”
“我看我先去铺好我的铺。”
“不需要了。”海伦说：“你看我不是铺好了3个平排的铺了吗？”
路易想了几秒钟说：“喔，好。”
我们大家坐在毯子上。
“来个营火如何？”路易建议。
我说：“有人可能会沿大路找我们。”
“你说得对，来点音乐如何？”
“你有收音机？”我问。
“更好的。”路易说。
他自袋中拿出一只口琴，爱护而轻轻地在手掌中敲了敲，凑向嘴唇。
完全不是我初起想像中的演奏。我以为一定是甜蜜家庭一类的口琴老调。但路易可奏各种曲子。口琴中飘出来的音乐有沙漠夜晚平静安宁的特种情调，和这里的黑暗，星光及寂寞的沙漠混成一体。
海伦在我身旁靠着我的肩，我一只手挽着她的腰。我觉得到她平静有规律的呼吸，她脸颊的温暖，也可闻到她头发上传来的芬芳气息。她握住我的手，瘦小柔软。偶而我会觉得到她深呼吸一下，长长叹口气。
夜尚还温暖。一小时之内有过2 次公路上有汽车经过。车头灯自一个方向过来又消失在另一方向，照射出奇怪的影子，留下红色的尾灯再慢慢消失。但1 小时之内，只有两次，其他时间只有黑暗的沙漠及孤独的我们。
路易给我们的音乐确有风琴的效果。原因当然完全来自环境因素。沙漠、星星、黑夜。但是以路易这种外表的人言来，这是不可能发生的事，我觉得已够得上称为音乐家了。
过了一会，路易停止吹奏，最后一个曲调在黑夜渐渐消失。我们坐着不动，不远处只有我们那辆汽车及山艾树的阴影。他平线以上，什么也没有，我们静静享受这份安静。
海伦半耳语似的说：“这里离开天堂近一点。”
她现在已不再紧张，头的全部重量都靠在我肩上。
微风自沙漠中吹来，很微弱的风，但是冷得厉害，风到之处温暖立即消失。其实不能称之为风，只是空气在移动。海伦靠我靠得更紧，把膝盖缩起来压到我的大腿上，又一阵风来的时候，海伦全身起了次抖颤。
“冷起来了。”路易说。
“该睡了。”海伦宣布，“我睡边上，你睡当中。”
她移向她的毯子，脱去她的外衣，没有亮光所以一切朦胧，恒星光已足够看到除去外衣后她的曲线。我大模大样地欣赏，一点也没有自责。我觉得是在看一件自然的杰作。她钻进毯子，在里面扭动把内衣说卞，穿上睡衣。坐起来把睡衣领子的扣子扣上。
“晚安，”她说。
“晚安。”我说。
路易稍稍有点窘，没开口，假装认为她的晚安是向我一个人说的；她用手肘撑起半个身子说：“晦。路易。”
“什么呀？”
“晚安。”
“晚安。”路易咕噜着。
我们等数分钟，等她舒适地睡受了之后，脱下外衣就穿内衣钻进海伦给我们铺好的毯子。
我不知道晚上去冷到什么程度，鼻尖反正越来越冷。天上有一颗星正好垂直悬挂在我的上空，我在想它会不会掉下来，掉下来又会不会压到我。突然我张开眼，一大堆星星展现眼前人上，沙地很硬，肌肉不太听使唤，空气又冷又新鲜，把肺中陈年累月的浊气洗得干净，我再闭上眼尽量放松自己。
我只醒回过一次，那是在天快亮的时候。太阳要出来的方向蓝灰色的云彩镶一条橘黄色的金边。左边有海伦轻轻有韵律的呼吸声，右边是路易的鼾声。我把脖子再缩下一点，又进入睡乡。
我再醒来时，太阳已在地平线之上，山艾树和窄叶灌木的影子比它们本身长得多。左边毯子不断在抽动，我知道海伦在穿衣服。路易在汽车旁，炉子前蹲着，空气中已有咖啡的芳香。
世界上再也没有其他什么场合可以使你精神更好。肚子更饿一干燥，清凉，新鲜的空气中你睡饱醒来，咖啡在等你。
荀海伦纤瘦，有精神地自毯子中出来。晨阳照着她的脸变成橘色。她看见我在看她，很自然地说“早，唐诺。”
“早。”，我说。
路易听到她的声音，回过头看看，急又转回。
她有趣地看向他说：“路易，早。”
“早安。”他自肩部回头对她说。
她整理一下服装说：“我可以天天过这种生活，一辈子也不回都市去。”
她站着面向东方，双臂伸向太阳又展开，慢慢地坐下把鞋子穿上。
路易说：“每人半盆水，不准多用，5分钟后开早餐。”
我们刷牙，洗脸，坐在毯子上。路易给我们炒蛋、咖啡和很好的腌肉。腌肉的确炸得很好，脆而不易碎，有点果仁的味道。他架起了一堆小营火，木柴已变了炭。炭上架了一道铁栅，铁栅上烤着涂了牛油的法国面包。
早餐又好吃又吃得多。我好像不再需要拳击训练。现在已经可以用空手打倒世界上所有好手了。
早餐后我们坐在一起，吸着烟，享受晨阳的温暖。我们三个人抽完了烟，我望望路易，我们两个望向女孩。她点点头，我们同时站起，把毯子卷起，抛进老爷车。什么人也没开口，我们根本不须开口。
半小时后，盘子也洗好了，用具都已装载，我们再次出发。引擎声音很响，而且杂音也多，车子还是可以给我们固定的37哩时速前进。太阳已高升，车子影子渐短，温暖渐渐转变为酷热。右后轮胎刺穿漏气，路易和我把备胎换上。我们一点也没有因此感到苦恼。我们不紧张。我们不在赶时间。每件事都可以轻松为之。与我平时必须拼命争取时效为白莎赚取钞票完全不同。世界上所有时间都是我们的。我们还多次停下来看景色。
这一天我们都在车上。晚上露营，又次日的中午到达雷诺。
路易说：“目的地到了。老板，有什么吩咐？”
老爷车仆仆征尘，我也急需修脸，路易下巴已成黑色。我们3 人都被日晒而且风沙满身，但精神都不错。
“找个汽车营地。”我说：“洗个澡，再决定下一步。”
我们找到一个汽车营地，老板娘给我们一幢房舍有两个房间3 张床。我们分别冲了凉，路易和我两人修了面，我单独出来探勘一下，把他们留在房内。
我打问号台看薛坚尼太太有没有电话。没有登记。我一个一个旅馆用电话问有没有薛坚尼太太住店，也没有。我用电话问水电煤气等公司，他们不肯提供此类消息。
我回头去接了他们两人，重新要找个合适的住处。
近晚时终于找到了理想的地方。离城7 里之外一个男人经营一家加油站。他本拟兼营个汽车修护厂，但因为资金不足，所以现有的是离开公路100 码处一幢大平房。
我们买了很多吃用的东西当晚迁入。路易用口琴吹奏，我和海伦跳了一会舞。厨房里有一个烧木头的火炉，我们让它烧得很旺，整幢房子全靠这个火炉保持温暖舒服。
路易一早把我叫醒，他解释跑步训练开始。
海伦看到我睡态毕露，笑道：“好好享受。”转身又睡。
我穿上球鞋，紧紧腰带，喝点热盐水，和路易跑进寒冷的清晨。
太阳也才起身，空气冷得经过薄薄衣服直刺皮肉。
路易见我在发抖说：“一会儿就好，你身体须要出点汗，来，跟我跑。”
他开始跑得不快，我跟在他后面，1200码后，就不再有冷的感觉。
我才知道这里海拔相当高。我的肺有缺氧的反应。路易还在继续努力，我们跑上路面，球鞋的声音变成单调的拍——拍——拍。
“再跑多久？”我问。
“不要出声。”他自肩后回答。
我紧跟着，脚越来越重。我们跑得不快，我还能呼吸得过来，只是实在太累了，太累了。
又跑一段时间，路易突然停下，用训练专家的眼光看着我说：“好，我们走一会儿。�
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