风月一条街-第2部分

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看见红嫣神情古怪，他又顿悟了，讪讪的说不出话来。

那白郎中站在阮元身后，眼睛一眨也不眨的盯着红嫣，阮大家这女儿，他早听人说过：这女娃若是长大了吃上这碗饭，全临河街的人都得去吃西北风。

从前白郎中从未离得这般近的看过她，这时徒然对面，又正值她病弱娇柔的时候，真是把人都看傻了去。

阮元总算回过了神：“妹子，快坐下，让白郎中给看看。”

说着就扶着红嫣坐在椅子上，白郎中有些慌张的低下头，将指头搭在红嫣的腕上，却半晌也静不下心来。直到阮元催问：“白郎中，我妹子怎么样了？”

白郎中手指一抖，强自静下心来，细细的闭目细察了一回，才道：“这是受了风寒，无妨的，一副药下去就没事了。”

又问红嫣道：“红嫣姑娘，你怕不怕苦。”他看起来有些紧张。

红嫣不愿意出声，只略点了点头。

白郎中笑着道：“我多放些甘草，不会很苦的。”

红嫣又点了点头。

白郎中始终没听到她说话，便有些失望的样子，只得起身招呼阮元：“你随我去拿药。”

阮元讷讷的道：“妹子，你别在堂屋里吹风，到我屋里去躺会。”说着就随着白郎中往外走。

红嫣等他们都走了，才站起来四处打量。屋里静悄悄的，舒大和眉媪都不在家，红嫣走到大门口，扶着门框，看着外头街上来来往往的人群，一个念头油然而生：又没人看着，怎么就不能跑了？

这个念头一钻出来，就真的是再也遏止不住，有如野草在心里蔓延。

正想得出神，就听一人唤了一声：“红嫣。”

红嫣被吓得一个哆嗦，偱声望去，只见着个高瘦的少年，约有十七、八岁的模样，皮肤黝黑，嘴唇抿着，显得有些倔强的样子。

红嫣隐约记得这人是先前见过的，像是她的救命恩人，只拿不准，又怕腔调不对，便不说话。

小安哥往她身后看了看，没见着舒大，料想他又是因为家中来了客人，避了出去赌钱，便走近了两步：“你好些了？”

红嫣并不出声。小安哥道：“看你脸色红得不对，可是发热了？”

红嫣看他眼中关切不似作伪，心中一动，往后退了一步，想了想，故意含含糊糊，压低了声音道：“我头晕得很，我哥替我去抓药了，你可能陪我说会话。”

小安哥连忙走了进来：“先坐着吧。”

两人在堂屋一侧的方桌旁坐下。

红嫣坐下来，就垂着头，不言不语。

小安哥对她家是熟悉的，先到厨房灶上的壶里给她倒了杯热水：“先喝点水。”

红嫣接过，两手捧着，慢慢的喝了一口。

小安哥看了她一阵，握紧了拳头：“红嫣，是我没用。”

红嫣慢慢的抬眼看他，用不太灵光的脑子想着他这话包含的信息量。

两人目光对上，一个悲愤自责，一个昏昏沉沉，彼此电波完全不同，

红嫣将杯子放下，举起一只手捂着鼻子，瓮声瓮气的问：“你怎么没用了？”

小安哥愣了一下，如果是往常，红嫣要么落泪，要么安慰他：“不关你的事。”

还从来没有这么反问过，当下嗫懦道：“我……我赚不起你爹要的两千两银子……”

红嫣也不知道两千两银子是个什么概念，只肯定少不了，心里略略松了口气：能用银子解决的，就总还是有希望。且听他的话，他与这原身还有些情谊，至少到了要替她赚银“赎身”的地步了。

又试探的问道：“这么多银子，一辈子也赚不到，不如跑了。”

小安哥吃了一惊：“这话不能乱说，咱们这街家家都互相帮看着，不让姐们儿跑了，再说，没得路引就出不了百里，熬不了多久也会被寻了回来，要办路引，就一定会惊动你爹，不论那样，他提脚就将你卖了，比如今还不如。”

红嫣支不住了，一下趴在了桌面上。

小安哥吓了一跳，伸手要去扶她，却听得舒元一边进屋一边道：“妹子，我这就煎药。”

小安哥忙缩回了手去。

舒元看了一眼小安哥，犹豫了一下，仍是道：“你还是走吧，让我爹看见了，又是一顿好打，我妹子也得落一顿骂。”

小安哥知道他说的是实情，只好站起来。看见红嫣伏在桌上不抬头，就低声道：“红嫣，我走了啊。”

红嫣闷闷的嗯了一声。小安哥又多看了她几眼，只好走了。

舒元走过去摇了摇红嫣的肩：“妹子？”只觉得隔着衣衫，仍是感觉到她烫得惊人，连忙道：“你等着，我这就去煎药了。”说罢赶紧去了厨房。

红嫣的额头贴在凉凉的桌面上，人像是清醒了一点，消化着小安哥话里的意思，“这条街家家都互帮看看，不让姐们儿跑了”？这是什么意思，不单这家做这个，难不成还成了规模，这一片家家户户都做呢？

过了一阵，舒元端了碗热气腾腾的苦药过来放桌上：“妹子，喝了药就好了。”

红嫣动了动，慢慢的抬起头，从臂弯里露出一张红得异常的脸来，呆呆滞滞的盯着舒元。

舒元将药端起来送到她嘴边：“来。”

正这时，楼梯上响起了脚步声，红嫣同舒元一起扭头看去，首先下来的是个四十岁左右的中年男人，穿一身赭色直缀，身材中等，浓眉细眼，面貌虽平凡，气度却很沉稳，神情平和。

他看了一眼舒红嫣和舒元，微微笑着回首对丽娘道：“你这女儿出落得越发好了，什么时候开始见客？我替她寻个样貌性情好些的主，也省得她遭罪。”

丽娘赶紧抢着回答：“谢谢桐爷了，奴家这女儿性子倔，认死理，倒不想让她吃这碗饭，免得得罪了人。”

桐爷闻言又上下打量了红嫣一眼，只笑了笑，不再说话。

丽娘将桐爷一直送到了门前街上，才回转。

她回了屋，见着舒元手中的药，连忙接过对红嫣道：“快些仰着脖子一气儿灌了，还不苦些。”

红嫣看着她端药时大拇指浸到了药汁里，又闻到她身上有些淫。糜的气味，心里就有些嫌弃，但对着丽娘和舒元两双眼睛，她又避无可避，只得就着丽娘的手，将药一饮而尽。

第　3　章

那有不苦的药！这一碗灌下去，红嫣被苦得心里发颤，连忙用袖子擦了擦嘴。

丽娘道：“元宝，快扶你妹妹上去躺着，睡一觉起来就好了。”

舒元就托着红嫣的手，要扶她起来。红嫣实在脑中纷乱如麻，但架不住人在病中，全身都有种虚脱的感觉，想什么都想不清楚，只好随着舒元站起来，由他扶着上了楼。

待她躺好，丽娘又给她掖了被子，转过脸去问舒元：“元宝，你大舅要寻个徒弟，你愿不愿去学了他这门手艺。”

舒元一怔，张着嘴说不出话来。

丽娘有些期盼的望着他：“有一技压身，将来就饿不着，不用指着你妹妹了。”

舒元听了低下头，吭哧了半日，才挤出一句：“我想想，兴许我能寻着别的活。”

丽娘闻言，眼神一黯，不再劝说。

舒元就道：“快到饭时了，我去寻了爹和奶奶回来。”

丽娘看着他转身，便叹了口气，回过脸来，又挂上了笑容对着红嫣：“红嫣想吃些什么？娘去买来。”

红嫣微微的摇了摇头，丽娘就像哄小婴儿似的轻轻的拍打她，不一会儿她竟真的睡了过去。

再次醒来，就听得外间吵成一团，舒大扯着嗓门骂骂咧咧的：“你这死婆娘，要元宝去跟你哥哥学磨豆腐，亏你想得出来，那是人干的活吗？”

眉媪的声音也有些尖酸：“我们舒家就这么一根独苗，你还教他学了磨豆腐去起早贪黑，走村串户？对个野种你反倒疼得厉害，想教她清清白白嫁人？门都没有。也不是白养她十六年的。”

吵吵嚷嚷的，丽娘似乎挨了一下，哎哟出声。

眉媪道：“莫打她脸。”

红嫣听不下去了，下床趿了鞋，四处找了一遍，看见一边柜子上有个针线筐，就去摸了里边的大黑剪子，上前猛然拉开了门。

外边舒元正缩着脖子坐在一边不敢吭声，眉媪袖着手站着看，舒大一手抓着丽娘的胳膊，一手成掌，正要扇挣扎的丽娘。

见红嫣持着剪子出来，舒大目露凶光：“小贱人，你还想捅我两剪子不成？”

红嫣把剪子掰开，将尖头比在自己脸上，瓮声瓮气的道：“我把脸划破了，还有没有人要？”

几人一起呆住了。

这一剪子下去，破了相，面目指不定多可憎，谁还愿意搂着。

丽娘连忙挣开舒大的手，扑过来：“红嫣，别犯傻！”

红嫣瞪着她：“这么活着有什么趣儿？你也该去死！”

丽娘一怔，说不出话来。

舒大和眉媪看了，当真以为她动了死意，这可不行，一个破相，一个寻死，一家人就没了进项。

眉媪放缓了语气，上前两步：“哎呀，红嫣，你这是做什么，那有叫自己亲娘去死的？你爹也就是气头上才动了手，谁家夫妻不吵嘴？怎么就动这么大阵仗？”

说着在舒大背上扇了一下：“还举着手，吓唬谁呢？”

舒大心里不甘，但知道红嫣是个狠得下心寻死的，也就悻悻的放下了手。

红嫣哼了一声：“要有什么，也等我病好了再说道，专捡这时候来闹得我脑仁疼，是巴不得我死呢。”她这话也没说绝，要真断然拒绝，舒大一家肯定不肯甘休，唯有拖上一拖了。

眉媪就应下了：“行，先不说这个。丽娘扶红嫣回去歇着，有什么也等病好了再说。”

丽娘正是巴不得，上前去抢了红嫣的剪子，扶着她又进房去。

红嫣躺在床上，看着一脸关切的丽娘，也懒得多说，以免露了马脚。

丽娘忙进忙出，给她绞了帕子擦了脸和手，又端了碗药来：“来，我看你比先前精神头好，再服两次药，就没事啦。”

红嫣默默的接过药一饮而尽，丽娘一边接过空碗，帮她擦嘴，一边絮絮叨叨：“娘知道你是吓唬人，也别真拿剪子比到脸上啊，万一错手可怎么办？”

红嫣微微闭着眼睛，不去应她。

丽娘也不在意，心疼的摸了摸她的脸：“唉，就是一点小口子，也不成。”

红嫣来了兴趣，从这些人嘴里，她自可得知这副皮相是相当不错的，只不知是个什么模样，便睁开了眼，低低的说道：“拿镜子来。”

丽娘应了一声，转身出去，寻了面星云铜镜来。

红嫣撑着坐起，就着丽娘手里的镜子打量起来。

当下心中吃了一惊，镜中的女子淡淡娥眉，雾气氤氲的大眼睛，偏眼角却像丹凤眼似的微微上挑，娇美动人中又有几分妩媚，琼鼻樱唇，精致小巧的瓜子脸盘，一头乌发如云，竟是副倾国倾城的样貌。

在这脸上，寻不到一丝舒大和丽娘的影子。

是了，舒大总是满口“小贱人”、“野种”的叫唤，看来他必然不是这身子的生父了。

红嫣见丽娘笑容满面的看着她，私心里就以为丽娘这副既卑微又与有荣焉的样子实在不对劲。

“娘，我爹是谁？”

丽娘闻言一怔，微微出了神，并不以为问题为怪。

过了半日，方长长的舒了口气：“你问过许多次了，总还要问。娘也不知道，那一年，有个面生的帮闲叫我去吉祥客栈去服侍个人，本来也不认识他，又不说是什么人，不想去的，但这帮闲给了五两银子呢。”说着用手比了比，神态里竟露出些天真的样子来。

“我去了以后，见那人醉了，想着不能白收了这五两银子，就替他擦脸更衣，不想，他竟乘着酒兴……”说到这里，脸上一红，奇怪的没有厌恶，反倒有些怀念欣喜的样子，红嫣心下奇怪，这实在不像是个粉子对着嫖客该有的反应。

丽娘回想了半日，又叹了口气：“我从没见过像他那般好看的人，就是醉了酒，衣襟上也有淡淡的香，比咱们常用的胭脂香好闻多了……不久，我就发现有孕了，生下你来，我就知道是他的种，你一双眼睛跟他一模一样。”

红嫣默默的看着丽娘，心下疑惑：看她这神情，该不会是一见钟情了吧？

“后来也寻不着那帮闲了，去了客栈问，也没人知道他是谁。”

丽娘脸上就有些惆怅。

红嫣气力不继，就让拿开了镜子，重新躺下，任由丽娘在耳边絮叨。

等到养了几日，终于养好了身子，红嫣一面有心打听，一面在丽娘的絮叨和舒家人的对话中，对自身所处的环境也有了一定的了解。

这临河街这一片，全是私窠子。要说前朝，只有官妓。到了本朝，才许民间办青楼，只是要领了官府的许可，且要交重税。而像临河街这样的，就属暗娼之流，以一家一户为单位，偷着办，不交税的。

私窠子被官府抄查，那也是常有的事，只是屡禁不绝，且私窠子规模小，其实抢不走多少客人，且说不定私下某些官员亦在其中有两个相好，久而久之，除了例行的查办，官府也就睁一只眼闭一只眼了。

这眉媪当年嫁来舒家，原本也是清清白白的人，不想丈夫无用，只好仗着有两分颜色做了这门营生。丽娘嫁给舒大时，并不知道他家是吃这行饭的，待生了舒元后被迫着接眉媪的代，很是挨了几顿好揍才屈从，到了如今，已是没得反抗的心思了。

红嫣是个乐观的人，然后看到这处境，也免不了多叹了几口气。

她寻思着舒大要的不过是银子，若是能出去做门小生意，只要赚来银子交差即可。谁知这时代，就没有女人抛头露面做正经营生的，就是去铺子里做个女伙计，又那有卖笑赚来的银钱多？

想躲在后头指挥，让家中男子出去露面。舒大自不必说，除了喝酒赌钱打老婆，旁的什么也不会。舒元又是个眼高手低吃不得苦的，且他吃这软饭吃得舒坦，也是支使不动的。

不管怎么说也不能真做这皮肉生意，好歹要寻个法子出来才是。

于是红嫣只好一日日的拖延，身上没了病痛折磨，初来此地的张惶渐渐退去，她习惯性的又时刻挂上了微笑。

她这皮相本就生得美，再这般笑若春风，就连舒大也不好对她发作，只是免不了有些嘀咕。

红嫣心知舒大一家必不肯放过她这棵摇钱树，现在不过是丽娘还可赚些银两，舒大便容忍她拖延，总有一日是容忍不了的。

红嫣独坐房中，捧着本书出神，舒家没有什么书可看，唯一的一本，据说还是某位客人前来寻欢时，遗留在此的一本话本，当然啦，还很香艳。

红嫣初看还有些脸红，但日日只有这一本，看来看去也就没了意思了。

丽娘推开门，看见她手中捧着书，目光就有些黯淡：“红嫣，该请先生教你识字的。”

红嫣忙将手中书一放，笑着道：“那有这些闲钱？连哥哥都没请先生呢。”

丽娘抿了抿嘴：“你和他不一样。”

“不请也无妨的，我自己也琢磨出些门道了。”红嫣糊弄她。

但丽娘却瞪大了眼睛，立即就相信了：“是呢，红嫣果然比旁人都强些。”

红嫣哭笑不得，只好问她：“娘寻我有什么事？”又还不到饭时。

丽娘的脸上一下变得有些尴尬，过了一会才道：“等会有个客来，你去楼下堂屋去坐坐。”

红嫣自然知道她说的“客”是什么客人，当下顺从的放下书，下了楼去，又怕来的人是个色胚，见了她的容貌动了歪念，索性躲到厨房去了。

进去才发现舒大今日居然没去赌钱，坐在厨房角落里端着个浅口小碗悠闲自得的喝酒，听到她进来的响动，就抬眼看了她一眼：“给灶里添把火。”

红嫣便坐到灶后头，拿起柴火慢慢的往里添。

舒家是不自家做饭菜的，但灶上时时都温着水。

灶膛里的火光印在她的脸上，明灭之间更衬得她格外动人。

舒大边端着碗，慢吞吞的抿一口，