毒妃狠绝色-第97部分

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她明明是笑着，可眼里却无一丝的笑意，给人的感觉，冰冷而阴鸷。

许氏瞪着她，被她眼中刀锋般冰寒之气，惊得一个哆嗦，反驳的话在舌尖打了无数的滚，却都化成了碎片，哽在喉头！

“什么意思？”老太太惊疑不定，视线在二个人身上来回扫视，最后落在了杜蘅身上：“蘅丫头，你来说！”

杜蘅缓缓勾起了唇，望着她的眼神温和中竟带了几分悲悯。

象捕着猎物的兽，不急着撕碎了吞吃入腹，却先戏耍一番，咬破了喉管，让它受尽折磨，血尽而亡！

“二婶，你确定要我说？”

祸事不单行（十）

“大爷！”杜谦从太医院下了值，刚进大门，就见一小厮从角落里蹿了出来，扑通一跤跪在他跟前：“求你救救二爷吧！老太太大发雷霆，动家法要打死二爷呢！”

杜谦唬了一跳，定睛一看，原来是杜诚身边的小厮：“二弟犯什么错了，竟然动了家法这么严重？”

“二爷做买卖亏空了银子～”小厮抽抽答答地，说了几遍也说不清楚，只反复强调：“快去救二爷，他要给老太太打死了！”

杜谦一急，扔下他急步朝瑞草堂而去。叀頙殩晓

还没进门，就听得院子里哭声，求饶声，叫骂声，棍子打在身上的“啪”“啪”声，以及夹在众多杂乱的声音里的，隐约的呻吟声，响成一片檑。

他心中咯噔一响，三步并做两步奔进门，只见杜诚直挺挺地跪在地上，老太太拐着杖立在走廊上，怒目圆睁，嘴里高声喝道：“打，给我狠狠打，打死这个孽障！”

“老太太，你索性打死我吧～”许氏死死地抱着杜诚，高声哭喊。

“祖母～”杜芙，杜蓉两姐妹分左右跪在许氏身后，早已哭成了泪人轰。

杜修年纪最小，抱住了老太太的腿，奶声奶气地哭道：“祖母，你饶了爹爹吧，饶了爹爹吧～”

他倒吸一口凉气，扶着门一时竟不敢进。

“老爷来了！”不知谁眼尖，瞧见杜谦，欢呼一声。

所有人都扭过头望向院门。

许氏松了口气，抱住了杜诚放声大哭。

“娘～”杜谦定了定神，走过去先把老太太的臂搀着：“二弟有什么做得不对，您骂几句打几下出出气也就是了！犯不着站在风口上跟他治气！这要是冻坏了身子，让儿子如何担待得起？”

冲行家法的家丁使了个眼色，一边搀着老太太进了屋，扶着她在炕上歪着，亲自拿了迎枕塞到她腰后，这才轻声道：“娘，二弟也是近不惑的人了。到底做了什么错事，搬出家法当众责打这么严重？”

这时，许氏扶了杜诚进来，夫妻俩不敢站着，双双跪倒在地上。

听得杜谦这么一问，脸现羞愧，哪里还有脸看他，勾着头大气都不敢喘。

“孽子！”老太太哆嗦着手指，指着杜诚呼呼直喘气：“你自己说，到底做了什么好事？”

几十万的家财，不到二个月，居然败个精光！

杜谦死死地咬着牙关，一个字都不敢说。

“二叔败光了咱们家的财产，还欠下一屁股债！”杜荇怒不可抑，大声指责。

“闭嘴！”杜谦叱道：“这轮不到你说话！”

皱了皱眉，道：“做买卖本就有亏有盈，这次亏了，下回再赚回来就是。也没什么大不了的，犯不着为一点银钱动怒，伤了母子的和气。万一要是打出毛病，心疼的还是母亲，何苦来哉？”

想着杜荭小小年纪，一步走错，被毒打致残，心中更是如冰浸火焚，感慨颇多。

杜诚听他这么说，越发惭愧得不得了：“大哥！”

“近百万的家财，哪里是一点银钱？”老太太光只想了下这个数字，就气得不停地抖。

杜谦不敢置信，强挤了笑出来：“娘也太夸张了，哪有生意一次赔这么多？”

他奋斗了一辈子，忍受着各种冷言冷语，好不容易才挣来的一点家业，就这么没了？

不，他不相信！

杜诚不是初出茅庐的新人，做的又是他经营了近二十年，最稳妥的绸缎生意！再怎么着，短短二个月，也不可能赔得倾家荡产！

“大哥！”杜诚膝行上前，抓着他的衣摆，痛哭流涕：“我对不起你！”

杜谦如遭雷殛，转瞬呆若木鸡。

“哭哭哭！”杜荇气急败坏，尖声叫骂：“全家都给你害死了！哭有什么用？我不管，你是偷也好抢也罢，一定要给我把银子追回来！”

不然，她只能两手空空，象个破落户似地偷偷摸摸地嫁进侯府，一辈子抬不起头挺不了胸！

“这，到底是怎么回事？”杜谦踉跄一下，跌坐在椅中。

杜诚一把眼泪一把鼻涕地把事情说了一遍。

他跟龚实梁签完契约，十天后，陈三如约把二千匹云罗凑齐，当面点收完毕，付完余款，高高兴兴地把货送到千金坊，龚实梁二话不说，立刻派人点收。

不料，验货时才知道上了大当！

原来，陈三的所谓云罗，只有外面包着的一层是云罗，里面全都是白夏布！

龚实梁当场翻脸，所有货款全部追回，并且索要高额违约金，口口声声他害得千金坊失信于人，丢了一大笔生意，要把他锁拿送官。

他好话说了一箩筐，答应想方设法筹措赔款，这才脱身回来。

返回去找陈三算帐，却哪里还有他的影子？只守着二千匹夏布欲哭无泪！

这些日子，千金坊每日都派人登门，在店里坐着不走，吓得客人都不敢上门，生意一落千丈。就算偶尔得空做了一笔生意，银子还没经他的手，当即就被要帐的拿走。

周而复始，他疲于奔命，心力交瘁之下，情绪几欲崩溃！

“蠢货！”老太太不绝口地骂：“你也不想想，哪有人放着白花花的银子不挣，拱手送给旁人？若不是你人心不足，岂会有此大祸？”

“大伯，你救救老爷吧！”许氏哭道：“若不能如数支付违约金，千金坊就要将老爷送官。大伯也不忍心眼睁睁地看着二爷进牢房吧？眼下只有蘅姐能救老爷，求大伯看在兄弟的情份上，拉他一把！”

老太太用力拍着炕桌：“你说的这是人话吗？把杜家弄得倾家荡产还不够，还想把蘅姐也拖下水！一百多万的窟窿，亏你也敢张嘴！”

“媳妇也是没办法，”许氏哭哭啼啼：“二爷错得再离谱，也是我的相公！老太太狠得下心，妾身却不能扔下他不管～”

杜芙，杜蓉，杜修，跟着哭成一团：“爹～”

老太太一咬着牙，道：“事到如今，只好把永通钱庄的那笔存银提出来，应了急再说。”

“不能啊！”许氏惊叫：“那笔银子一动，没了进项，以后杜家就真的再无翻身之日了！”

“眼下最要紧的是救诚儿，顾不了那么多了。”

杜诚低了头，怯生生地道：“我问过了，当初柳氏存的时候是签了契约的，提前支付，须赔付二倍的利息。未满一年，按一年计。我跟钱庄老板求了许久的情，好说歹说，也只肯答应减十万，加上去年支取的二十万，总共是三十万的利息。所以，只拿回来四十万……”

杜蘅不紧不慢地道：“二叔在杭州做了二十年的生意，如今卖了铺子房产举家入京，手边不会一点存款都没有吧？”

杜诚脸一红，轻声道：“只，只有十来万，早就填进去了……”

许氏想着辛苦了一辈子攒下的积蓄赔了个精光，不觉号啕大哭：“早知如此，当初根本不该听信柳氏的谗言，举家进京，投靠大伯……”

杜荇一听大怒：“是二叔自己蠢，凭什么怪我娘？”

“都别吵了！”杜谦大喝一声：“你总共欠多少，到底还差多少？”

“二千匹云罗价值四十万，”杜诚不敢看他，吞吞吐吐了半天，才嗫嚅道：“要赔一百二十万，陆续支付了三十万，再加上钱庄的四十万，还有五十万的缺口……”

杜蘅一笑。

怪不得他开口问她借五十万，原来早已把这笔存银算进去了！

杜谦转过头看向她，欲言又止。

杜蘅微微一笑，淡淡道：“我手里的现银已全部投到酒楼里去，今秋大旱，听说不久之后还有蝗灾。因此这几个月的收益除去开支，余下的银子全部购置了禄米……”

“就是说，二小姐要一毛不拔了？”许氏的脸顿时很难看。

“现银，我的确没有。”

“铺子呢？”杜诚不死心，眼巴巴地看着她：“不能顶出去两间，救救二叔？”

杜蘅看他一眼，笑：“莫说二间铺子凑不到五十万，就算能凑齐，凭什么要我卖？”

杜诚面如死灰。

“阿蘅，”杜谦沉吟片刻，忽然福至心灵：“能不能请石少东出面跟千金坊的东家说项说项？若能减免一部份罚金是最好，若是不能，延迟几年也是好的啊！”

祸事不单行（十一）

杜蘅冷笑：“父亲是唯恐杜府在临安的名声还不够响亮吗？”

一句话，说得杜谦面露羞惭之色，讷讷不能语。叀頙殩晓

“对呀！”杜诚眼睛一亮：“石南是临安商界大佬，有他出面斡旋，也不是没有可能。”

龚实梁只给他一个月的期限筹钱，逾期不传，就要纠送见官，那么之前所有努力全都白费，但有一线希望，也不会放过！

“对对对！”许氏连声附和：“顾老爷子于他有救命之恩，必不会袖手旁观。檫”

“常言道：锦上添花易，雪中送炭难。上百万银两，岂是小事？”杜老太太皱眉：“别冒冒失失上门，事没办成，反倒没了脸。”

这八年来，石南与杜家全无联系。以前还可以说他年纪尚幼，根基不稳，临安与清州相距千里，往返不便利。可是一年前杜家举家入京，以他的地位和人脉，不可能全不知情。然而他却从未登门拜访，直到顾氏病逝，才突然冒出来，帮忙协理丧事。顾氏百日后，再无踪迹。

可见，他感的是顾老爷子的恩，并没有承杜家的情湾。

如果只是这样倒好，万一他认定杜家吞了顾家财产，逼死顾氏而心生怨怼，乘此机会落井下石，岂不是引狼入室？

只不过，这一层顾虑却只能放在心里，万万不能宣之于——尤其，还当着杜蘅的面。

杜诚却不肯听：“石少东是个长情的人，若不然也不会帮着我盘下店铺了！去试试，不成再另设他法。”

许氏更是声泪俱下：“难道在老太太心里，二爷的命还不如大伯的颜面重要吗？”

老太太拗不过，只得默许。

杜谦拿了名贴，带着杜诚去阅微堂，石南亲自至大门迎到花厅：“世伯有事，差个人送封信来便是，何需亲自跑一趟？”

杜谦心中稍安，厚着脸皮把来意说了。

石南听完，一脸诧异道：“二叔要买云罗，缘何不来找我？我阅微堂有自家的船行，从江南直接调货，进价比别处低一成。”

杜诚神情惶恐，冷汗涔涔而下，哪里敢说自个贪图便宜，劫了他的生意？

幸好石南并未深究，沉吟片刻，道：“实不相瞒，千金坊的东家我倒是认识，只不过两家都做成衣，向来是楚河汉界，互不往来……”

“是我来得鲁莽，让石少东为难了……”杜谦脸上一热，如坐针毡。

杜诚面色如土。

石南微微一笑：“既是伯父开了口，再难也要试上一试。”

杜诚眼睛一亮，蓦然抬头。

“不过，这毕竟是上百万的买卖，小侄未见得有这么大的面子。”石南话锋一转：“只能尽力而为，不敢做证。”

“那是自然，那是自然～”杜谦连连抹汗：“我原也不敢奢望减免，只望能延得三五年，留个喘息之机。”

杜诚喜出望外：“石少东肯出面，已感激不尽，哪里还敢强求？”

做买卖最要紧的就是察言观色，辩物识人。

以石南的身份，若是完全没有把握或是无心帮忙早就一口回绝。既然答应了，就算千金坊不买他的帐，也一定有其他的法子帮忙。

别的不说，至少牢狱之灾已经无逾。

三天之后，石南亲自上门，告之结果：他临时从库房里调了二千匹云罗给千金坊，并拨出数间工坊并五百绣娘帮千金坊赶货。千金坊则答应将违约金下调至二倍。同时，他用二万银，收购了杜诚压在库中的二千匹“夏布云罗”。

这个结果实在太出人意料，超过了杜谦的预期太多，登时千恩万谢。

还剩八万的缺口，杜诚本打算将绸缎铺子盘出去，被杜谦制止：“卖掉绸缎铺，就只剩我的俸禄，不可能维持这一大家子的花销。留着它，多少还有些进项。只是要委屈弟妹，精打细算，辛苦支撑了。”

经过这么一闹，再想过回以前锦衣玉食的生活，已是不可能了。

一席话，推心置腹，说得杜诚痛哭流涕：“大哥，是我对不起你！”

许氏流着泪道：“说起来，大伯还是受了二爷的连累，妾身哪敢言苦？”

心里已经在盘算，要裁掉哪些人手，以缩减开支？

老太太如此刚强，也不禁红了眼眶：“日子再艰难，也不会比当年我带着你们兄弟二人更苦。只要你们兄弟二人齐心协力，何愁没有家业再兴之时？”

老太太和杜谦商议后，各拿出了二万的私房钱，再变卖了库房里的一批古玩玉器，勉强凑了八万，补足缺额，这才将欠款还上。

经此一闹，杜谦已是意兴阑珊：“三天后就是吉日，通知夏府来抬人吧。”

许氏惊讶万分，试探地问：“时间这么紧，怕是嫁衣都来不及做了……”

杜谦神情沮丧，喃喃道：“只怕夜长梦多～”

老太太默了一下，点头：“就这么办吧。也不必另外置办什么嫁妆了。各人手里有多少，随意添点，再每人匀两套头面给她也就是了。”

夏风的态度大家都看到了，再拖下去，万一他变卦，杜荇便再没了生路。嫁妆再多，也抹不去为人做妾的事实。

与其打肿脸充胖子，倒不如务实一些，先把人嫁过去，坐实了名份再说。

起码她进了侯府，再不济，也不会短了她的吃穿嚼用！

可府里已经穷得揭不开锅，怕是要靠着变卖古玩，金银器皿度日。

总不能为了她的体面，让大伙饿肚子！

消息传到杨柳院，杜蘅气得摔了一只斗彩缠枝荷叶茶蛊：“谁要他狗拿耗子，多管闲事？”

岂有此理！每次都坏她的好事，这人到底是来帮她，还是给她添堵！

紫苏有些好笑，抿了嘴，道：“小姐急什么？大不了这二十几万，着落在石少爷身上要回来就是！咱们又没损失！”

杜蘅瞪她一眼。

紫苏自然明白她为什么发怒，摇了摇头，弯腰收拾碎片：“老太太发了话，每人匀两套头面给大小姐添妆。”

“老太太送的一套点翠赤金头饰，一套嵌红宝石头面，一对赤金龙凤镯，一对玉镯……”紫苏压低了声音，把各人送的礼都报了一遍，末了道：“除此之外，老太太拿了三百，老爷和二爷都是五百，二太太拿了二百，锦绣，锦屏，孟姨娘，丁姨娘每人一百，两位少爷都是一百，芙姐，蓉姐，苓姐每人五十，三小姐随了二百，就剩小姐了……”

加起来，总共二千两银子，这要是要平日，谁会看在眼里？如今杜家被二爷败得精光，许氏打发了二十几个丫环仆妇，靠着老太太拿出来的二千两体己银子勉强维持着中馈，月例较上月也减了一半。

然而老太太的私蓄有限，谁知道能维持多久？

这银子掏得，就很有些犹豫，肉痛了！

紫苏有点拿不定主意。

感情上，一文钱都嫌多，可考虑小姐的名声，又不得不往外掏。

头面首饰倒是好说，关键是这银子，按理不能越过老太太和许氏。

可杜蘅的情况特殊，虽未出嫁，却等于分家另过，财产还不是一般的多。

杜蘅歪在迎枕上：“你看着给就是，不必问我。”

“是。”紫苏想了想，还是封了二百两银子。

石少爷