农家弃妇的古代奋斗日子-第5部分

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这样的情形，全在苏雨的预料之中，因为她“不能生养”的传言，再无一户好人家对她有所青睐，能瞧得上她的，只有那些年过三十，家中不缺子嗣的人家，虽是早就有了心理准备，仍不免满心沉甸甸的，苏雨忍不住暗自感慨，“到底还只是一个凡夫俗子啊！平常心啊平常心，没什么大不了的，此时敌强我弱，应该避其锋芒。”

面对这样的局面，一时之间，苏雨除了告诉自己要忍耐，暂时心里也没有更好的盘算。

苏家一时间被卷到了风口浪尖，苏雨也成了四周相邻口中的热门绯闻人物，大家议论的中心不外是：乡下姑娘命薄没福气，有命嫁给文曲星，却没命享这个福气，总的来说，多是对苏雨有所同情，年轻失婚，又不能生养，老来无依，以后还不知道要遭什么罪；猜测苏雨将来的苦命遭遇和感概苏雨的命薄无福成了四邻每日茶余饭后的消遣。

苏家众人心里更是万分憋屈，每日进出村里都得沐浴在村民们同情的眼光中，还总有爱在他们耳边明着说一些安慰人的话，实则戳苏家人的伤口，苏雨并非不能生养这事他们都心知肚明，也曾为苏雨辩解，只是无人肯相信，久而久之，他们便不再费口舌。

倒是让四邻以为他们终于认命了；更有媒人打着见不得人的算盘，帮些破落户之类的人给苏雨说媒，惹得苏陈氏大发雷霆，轰走媒人，并且扬言，“我闺女就是放在家里养一辈子，也绝不会嫁到那样的人家去，你们死了那糟蹋人的龌龊心思吧！”

也有人拿苏陈氏的话嘲笑苏林，苏林当众放言，“我妹妹品貌两全，女红、厨艺样样拿得出手，之前她已经遇人不淑，这次我一定要给妹妹挑一个人品、才干都拿得出手的夫婿，否则就让妹妹一直呆在家，我家小柱子以后一定会孝顺她姑姑的。”清清楚楚地表达自己那一片对妹妹的爱护之心。

便是王氏，面对众人的明怜暗讽，也只是笑笑道，“我家小姑那么能干的人，总能找到个好人家的……以后啊？以后我都老了，家里的事，得我家小柱子说了算啦！”

苏家众人的言语态度让苏雨如此真实而强烈地感觉到了亲人们对她的怜惜，来自亲人那全心的支持，是她心中最牢固的支柱，也是她永不枯竭的力量源泉。

外面纷纷扰扰，苏雨已全然不顾，有了家人的支持，她十分确信自己一定能够迈过人生的这个大坎。偏安于家中，刺刺绣、做做饭、哄哄孩子，尽管外面是狂风骇浪，苏雨却觉得心十分的安定，也能静下心来绸缪，反复思量之后，终于打定了一个想法。

这天，大家一如既往地吃过晚饭，苏陈氏和苏王氏正打算收拾餐桌时，苏雨却出言唤住了大家，“娘，大哥，大嫂，你们先等等，有件事我想跟大家说说。”

苏清本是要带着小柱子去学字的，听了这话，也硬是赖着不肯走了，嘴里嚷嚷道，“姐，我也是家里的一份子，我已经长这么大了，家里的一切事，你们都别想再瞒我了。”

苏清身体虽单薄，态度却是十分的坚定，对于阿弟的这份关心，苏雨觉得心里十分的温暖，主意也就更坚定了。

“阿清，姐都没留意到，你今年都十三了，也算是个大人了，那阿姐就再不瞒你；你也坐下来听听看。”

见大家都重新坐下，苏雨便将自己的想法道出。

“阿娘，大哥，如今事已至此，咱们不得不承认，一年半载的，我的婚事恐怕议不到什么好人家了。所以，我想趁这个时间，进城去找点活来做，不管将来怎么样，多攒些银钱总不会有坏处。”

“你一个女儿家，人生地不熟的，去什么城里，你要想攒银子，在家多做点绣活让你嫂子带到县里去卖。”对于苏雨想离家的想法，苏陈氏不假思索，首先不答应。

苏林等人也纷纷表示反对。

苏雨早就考虑到大家可能都不会赞成她的想法，于是更透彻地把自己的想法道出，“娘，这件事女儿已经想了好几天，想得很清楚了。女儿已经打定主意非去不可了！娘，你先别生气！我是这样想的，出去做活除了攒钱之外，还有两个好处：一则我若留在村里，大家就永远有说不完的闲话；但女儿若是离开了，大家想必也会觉得没意思了，也就不会再说女儿的闲言碎语了。二则，女儿如今‘身有恶疾’，百口莫辩，长居家中，这个污点永远都无法洗去，此去也可遍访名医，寻医问药，过得一年半载，女儿便可宣称得遇良医，治好了女儿的‘病’，那我才能真正地再不被这流言所困扰。”

本来下意识还想反对苏雨出去做活的苏陈氏，听了苏雨这些话，略想了想，到底咽下了继续反对的话，询问起其他人的意见，“柱子他爹娘，阿清，你们怎么看？”

“娘，我不同意，姐姐一个人在城里，要是被人欺负了怎么办？”苏清二话不说，鲜明地表示了自己坚定的反对意见。

苏雨摸摸他的头，温和地说，“阿清，有人因为吃饭而噎死，难道你就不吃饭了吗？因为怕被人欺负就什么事都不做了，一个有本事的人和一个没本事的人，谁更好欺负？人的本事从哪里来？不就是要多学，多多历练。遇到事情就冲动行事，也不知道三思而后行，你那个童生到底是怎么考上的啊？”苏雨心知自己不会在家停留太久了，逮着机会打算好好地训导训导这小子。

“阿姐，我可是很用功才考上童生的，因噎废食的典故我怎么会不知道，阿姐，我只是担心你！”

“阿清，人活一世，哪儿能万事尽如人意？遇事不过有所为有所不为而已，当为之事，需全力为之，纵千难万险亦难阻；行事当须用慎，凡事三思而后行，不可冲动鲁莽；众人拾柴火焰高，一人计短，三人计长，切忌逞孤勇，当尽可能用一切可用之人力，万事方可成。姐姐不想下半生浑噩度日，就一定得走出去，城里或许是会有很多的不如人意，但是，出去了才有一线生机。”

“阿姐，阿清明白了！”

“阿娘，哥哥，嫂子，我已经想好了，我的厨艺和绣活都还不错，在城里找一户大户人家做厨娘、绣娘都行，既能攒钱，还能练练手艺，若是呆在家里，那些三姑六婆背地里不知道要闲话到什么时候，我人都离开，想必她们也那个兴致再造口业了。”

苏雨坚定的决心和态度说服了家人，苏林最终拍板同意了，不过他也有他的思量。

“妹妹，既然你都想好了，哥哥就不多说什么了。只是有一件事你得依我，咱不急着马上去找主家，你容哥哥先好好地帮你去访一访，必得要寻个家世清白、待仆役佣工宽和不苛刻的良善人家，工钱少些也无妨！否则，哥哥宁愿你在家，闲时接点绣活做做，也够你攒下些银钱了。”

苏林这话立马得到了苏陈氏的赞同，“这事就照你哥的意思办，主家咱们容你哥在城里帮你细细访着，没找到活之前，你就好好在家待着。”

家人不阻止自己出去做工，苏雨哪儿还能有意见，自然忙不迭地应了，只是她也有她的一点小顾虑。

“大哥，县城里唐家人脉颇广，我如今实在不愿与这等人家再有瓜葛，大哥你去省城里替我访一访吧！”

“你一个人要去那么远的地方啊？”往返县城不过半天即可，省城却是单程就得足足两天才行，这么远的距离，苏陈氏又有些犹豫了。

“娘，到时候大哥肯定得送我去啊！我进到人家府里，每天都是有活计要做的，难道还能不做活，许你闲得到处乱跑吗？既然我是在人家府里好好地干活，那您还有什么可担心的啊？”

于是苏雨进城做活的事就这么定下来了。

“那今年的野物哥哥就拿去广宁城变卖，顺便在府城好好打听一番。”苏陈氏不反对，苏林也便没有反对。

“大哥可以多访访新搬迁的人家，这样的人家都比较缺人；又或者打听打听那些孝子人家，到时设法做老太太院里小厨房的厨娘，必定是个安稳的好差事。向四邻和闲人打听之余，也可以撒些铜钱，和城里那些口碑好的牙侩打探打探，一方面可免受人蒙蔽，另一方面牙侩的消息更灵通，兴许会有意外的收获。”

“妹妹如今真是长进了许多，所言甚是；你能想到这些，你进城做活，哥也比较放心了！哥一定把这件事放在心上，尽心去办！”

“好，这件事就这么说定了。雨娘，娘不反对你去大户人家做活，但是，娘和你哥是一个意思，主家必须是家世清白、待仆役佣工宽和不苛刻的良善人家，若然一时间寻不得，你也不许背着娘偷偷行事，娘知道你如今主意大了，只要你还当我是你娘，这件事你就必须听我的，到时候娘亲自送你去主家做活。”

“娘，女儿一定听您的。女儿不是那等不通情理的人，这寻主家一事，本就不是一蹴即就的事，女儿必定耐心地等哥的消息的。哥，我不着急，你只将此事放在心里就是，家风果真好的人家，本就不易寻，我心里有准备的。这段时间我一定在家练好手艺，不让大哥的一番苦心白费。”

风雨之后才见彩虹，她一定会熬过风雨，等到绚丽的彩虹。

第8章　考核（修文）

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此后苏雨越发地深居浅出，仿佛是养在深闺的大家小姐。

每天按时给大家准备一日三餐，早晚饭后在院里走几圈散散步，其余时间或是带小柱子玩，或是教他学学认字，又或是读读杂书，做做针黹，日子过得何其恬淡闲适，这样的生活让苏雨的心真正地宁静下来了，不用绞尽脑汁去费心盘算，每天都悠闲、自在、简单、快乐。这不正是她理想中的生活方式吗？所以她内心十分的满足。

苏雨虽然很是享受这难得的舒适生活，衣食无忧、想怎么打发时间就怎么打发时间，但她心里一直记着，这样的安逸不过是一时的，无论何时，她都不能失去自己的立身之本，时时不忘想法设法提升自己的技艺。

日子一晃，八月就过去了。八月里，村里的男人们进了两次山，收获还不错，最好的东西里有一只大雄鹿，几株山参，最大的那株已经有三十多年参龄，最小的那株也有十几年参龄，这些东西在省城里也是很好出手的，倒省了苏林的一番口舌。

不过那次进城，苏林没打听出结果，只是先打听了一下城里心善的大户人家，而后又打听了几个牙侩，最后剩下不多的几户人家，在牙侩和四邻口中皆是口碑很好，只是，事关亲妹妹，苏林到底不愿轻信，还要再多打听打听，又与一交好的张姓牙侩约好，请她代自己先探探哪些大户人家招人做活。

九月上旬，村里一部分男丁要忙着播种，进山打猎的人手就少了些，这次的收获便差了些，不过是些野鸡、兔子，倒是让苏林费了一番口舌，这才说服其他村民，仍旧进城卖货。

临出发的前夜，苏家不免又在晚饭后开了一场集会，大家仔细地讨论要怎么去打听，怎么跟近邻打听，怎么跟仆妇们打听，还要再向几个牙侩打听，可能会遇到什么问题，那些问题要怎么解决？大家都把自己想到的问题拿出来商量，得了解决办法才罢休，不知不觉就到了深夜。

苏雨忍不住打了个哈欠，这段时间她的生物钟被训练得非常规律，忍到这会儿才打哈欠，也实在是辛苦。可是看到家人的一片热心，苏雨那劝家人的话不要为她太操心的话，就怎么也说不出口。

这会儿见大家终于讨论出结果了，急忙插话，“娘，大哥他肯定知道该怎么做了。他明天还要早起去搭船呢！这会已经这么晚了，就让大哥去休息了吧！对了，大哥，我做了一些香酥小鱼，还绣好了一条手帕，你这回都带上，给相熟的牙侩掌掌眼，也请人评点评点，若人家看得上妹子的手艺，有雇工消息人家自然会想着我，也能省了大哥好些功夫。只一件事，小鱼吃光了没事，手帕大哥可得给我带回来啊！大哥一定要记着哦。”

这一去不过四天苏林就一个人又赶回来了，算算路程（一天水路，夜宿在东湖镇，再赶一天陆路，晚上就能到省城），苏林怕是到了省城就住了一晚，又急急忙忙赶回家了。

苏雨见他急匆匆的，连忙迎上去，语气不自觉地带了丝急切，“哥，你怎么这么急就赶回来了，是不是有了什么消息？”

“妹妹，你先让哥喝口水，歇口气。”

苏雨连忙给苏林端茶倒水，又帮他搬凳子让他坐着歇息，只是仍用急切的目光望着他。

“好不容易又见着你这幅着急的样子了。哥这么着急地赶回来，能没有消息吗？当然是有消息了，而且还是个真正的好消息，妹妹，这可是个难得的好机会，你可一定要把握住啊！”

苏雨受不住苏林直卖关子，真急了，抓着苏林的胳膊摇了又摇，“哥，你要急死我了！到底是哪户人家招什么工啊？你快说啊！”

苏林也不卖关子，吐露消息道，“还记得哥之前跟你说过的那个施家吗？”

“哥，你说的是那个出了府学学政施大人的施家吗？施家是请厨娘还是绣娘啊？施府那样的家世门第，会请签年契的短工吗？”

“可不就是那个施家。这事也是机缘凑巧了！哥这次一进城，就把你做得香酥小鱼分送了城里几位比较相熟的牙侩；也是正凑巧，张牙侩一尝过你炸的小鱼，满口称赞，便告诉哥她正帮着施府的管事妈妈招厨娘呢，妹妹手艺这么好，她可以安排妹妹到施家去试一试厨。而且这回施府是给老夫人的小厨房招人，因为老夫人只在府城住一两年，所以可以签短契，妹妹，这可不是个难得的好机会吗？”

怎么会不是？这简直是符合苏雨心中对于工作的所有要求，甚至超出了一些。富贵人家而且是官宦人家，施大人是学官更是孝子，在老夫人院子里当差，就是施夫人也得给几分薄面，照顾好老夫人一定会奖赏丰厚，苏雨越想越满意，越想越发打定主意，一定不能放过这个好机会。

“哥，我马上去收拾收拾，明天一早咱们就一起进城去。我一定要把施家这份活计拿下。”

翌日，苏林带着苏陈氏和妹妹，包袱款款地往城里赶去。因着苏陈氏得知苏雨要进城试厨，放心不下，打定主意非要跟着一起进城，苏林苏雨拗不过她，便只得由她。

第三天的早上，苏雨拎着一个小小的包袱，跟在张牙侩的身后，仔细地听她说要注意些什么，她可不愿有一丝疏忽，而令她失去这个好机会。

“妹子你这身打扮还不错，大户人家选人就爱这样端庄大方，清清爽爽的；最不爱那些妖妖娆娆，小家子气的。头发指甲这些任何时候都一定要收拾得干干净净、妥妥当当。这次是给老太太的小厨房选厨娘，老太太年纪大了，口味要重些，老太太的身体很好，牙口也不错，平日里还爱吃些酥酥脆脆的东西，对了，老太太很爱吃鱼，妹子你上次做的香酥小鱼老太太肯定会喜欢……这次除了你，还有两个厨娘和你一起试厨，谁要是被施府选上了，得先签上三年的雇契，施府先给十五两银钱，月例银钱等你入府后排了等级再看着给，妹子，你可得好好表现啊！”

“姐姐放心，你这么费心帮妹子安排这么一番，妹子一定会好好表现，不会辜负姐姐你的一片心意的。到时候还要请姐姐帮着说几句好话，妹子一定不会忘了姐姐的恩德的！姐姐，老夫人你跟我好好说了，那夫人呢？施夫人那儿，可有什么要忌讳的？”

“妹子，施夫人当着施府那么大的一个家，府里的规矩就是全部的忌讳