慧剑心魔-第23部分

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展伯承杀了出来，与铁凝会合，两人一同向那座假山跑去。

黑衣人一面发石阻敌，一面也离开了那座假山，在前面给展、凝二人带路。

众武士虚声呐喊，可还不敢当真追去。此时东、南，北三的火头都已越烧越大，满园子的人都向着起火之处跑去。黑衣人却钻入了花树丛中，专挑僻静的黑暗的角落逃走。

黑衣人与展、铁二人都是一身超卓的轻功，转眼间就把最追兵甩在后面。黑衣人带领他们，跑到了一座假山背后，四顾无人，这才停下脚步。

铁凝已看出他不是哥哥，起初怀疑是华宗岱，但华宗岱身材颀长，却又与此人不像。正要动问，那人已回过头来问她道：“你哥哥呢？”

铁凝又惊又喜，说道：“方叔叔，原来是你！嚷，你怎么可以抛下聂姑姑，让她独自在家？”

方辟符道：“我就是因为放心不下你们这几个小家伙呀！聂姑姑你不用担心，现在着紧的是要找你哥哥，他是不是到暖香阁去了？”话虽如此，其实方辟符也是十分牵挂家中待产的妻子，尤其是想起在路上碰见的那三骑怪客，更增忧虑。不过他不愿意两个小的也陪他担忧，所以没有告诉他们。

铁凝吃了一惊，说道：“那几处火不是你点的吗？你不是已经到过暖香阁了，怎么没见着我的哥哥？”

方辟符道：“不错，那几处火是我点的。但东面那一把火，我烧的可不是暖香阁，而是暖香阁附近的一幢房屋。那时我已经知道你们这边出事了，放火的目的只是想分散敌人，暖香阁守卫森严，犯不着去打草惊蛇。”

展伯承连忙问道：“这么说，当你在暖香阁附近点火的时候，暖香阁那边还没有闹起来？”

方辟符道：“那儿静悄悄的，不像是有夜行人去过的模样。”

铁凝大为着急，说道：“这可奇怪了，我哥哥若不是到暖香阁，却又去哪里了？我们说好了一出事，大家就要赶来会合的。哥哥现在都还未见踪迹，哎呀，一定是他不知在什么角落也出事了。”

方辟符安慰她道：“你先别着急，待我出去打探打探。你哥哥身具绝顶轻功，人又机警，想不至陷落敌人手里。”

铁凝道：“好，我同你一起去。”

方辟符道：“不，你们在这里等我。如今满园子都是敌人，人多去反而不便。这里地方僻静，你们耽着不要走动，非不得已切莫动手。”铁凝拗不过方辟符，只好依从。

这时候那几处火头已经快要扑灭了，但园子里还是乱糟糟的，尤其是暖香阁那边，够得上可以向田承嗣请安的人，差不多都已去了。但人多势乱也有好处，方辟符仗着巧妙的身法，随着众人奔跑，倒也没有引起特别的注意。田承嗣的手下经过一场大闹，都以为敌人已经逃跑了，谁都想不到他居然这么大胆，非但留在园中，而且还敢朝着人多处挤。

方辟符走近暖香阁，没有发现铁铮。他偷听那些卫士的谈话，也没有人说及暖香阁曾来过刺客，方辟符打探不出一个结果，心里也不禁有点儿忐忑不安了。

方辟符心里想道：“或许他是迷了路了。这园子大得很，却不知他躲在哪儿。”正自踌躇，忽听得有个声音喝道：“什么人？”

左边闪出一个军官，蓦地里一把向他抓下！

方辟符惯经大敌，毫不慌张，双掌一圈，使了一招“拨云推月”的“推手”，要把那人甩开，不料双掌一交，只觉一股大力扑来，如牵似引，竟把他这一招推手破了。方辟符不由得脚步一个踉跄，差点儿跌倒，那军官也是晃了一晃，接连退了三步。

方辟符这才吃了一惊，心道：“田承嗣手下竟有如此高人，但愿铁铮不要碰上了他才好。”心念未已，那军官已是又扑过来，轰的一声，双掌齐发。

方辟符怒道：“你以为我当真怕了你么？”使出一招“云麾飞舞”，双掌虚抱，接连翻了三个圆圈，只听得“啪、啪、啪”三声响过，两人竟是功力悉敌，谁都不能向前跳进一步。原来方辟符刚才那招“推手”未尽全力，是以稍稍吃亏。

这军官“噫”了一声，似乎也是颇为诧异。原来这军官不是别人，正是田承嗣帐下的第一高手北官横。他与方辟符接连硬接四掌，虽然并不吃亏，虎口已是感到有点儿火辣辣作痛。

方辟符亦自感到气血翻涌，但他察觉到对方已是微有怯意，随即又是一掌横扫过去，北宫横果然不敢硬接，向旁一闪，使了一招“拂云手”，如封似闭，用刚柔兼济的手法，化解对方的掌力，方辟符这一招正是要迫他闪开，不待对方还招，立即逃跑。那知北宫横是个劲敌，若不将他摆脱，敌人一拥上来，只怕连，逃也逃跑不了。

有几个武士不知厉害，跑来拦截，方辟符大喝一声，使出“大摔碑手”的功夫，一手一个，把两个武士抓了起来，向北宫横掷去。北宫横接下了这两个武士，方辟符已是逃进暗处，与北宫横的距离拉得远了。

北宫横气得哇哇大叫：“晦气，晦气，连一个小贼也抓不住！你们快给我满园大搜！”他虽然气怒交加，可是他身负保护田承嗣的重责，可还不敢离开这暖香阁，只能指挥手下去搜。

方辟符听得北宫横的说话，心中一动，暗自想道：“他说连一个小贼也抓不住，那么就一定是还有别的‘小贼’来过了，那是谁呢？倘是铁铮，那倒好了。”

此时已是五更时分，玉免西沉，残星明灭，眼看就快要天亮了。方辟符暗自思忖：“天若一亮，铁凝他们可就不易躲藏了。我不打紧，可不能连累他们。看这情形，铁铮似乎还未落在敌人手中，我且与铁凝、伯承二人先出去再说。”

且说展伯承与铁凝躲在假山背后，他们遵守方辟符的吩咐，不敢走动。铁凝心里闷得慌，忍不住和展伯承悄悄说话，说的当然是有关她哥哥的话题，不知方辟符能不能找着她哥哥。

展伯承一面安慰她，一面却又叹了口气，说道：“我外公的这批宝藏真是不祥之物，自从发现以来，就惹了不少灾殃，今日又还要咱们为它大吃苦头。”

铁凝何等聪明，一听就知道他是有感而发，笑道：“展大哥，你可是又想起了龄姐了？依我看罪过不在宝藏，灾殃都是贪心的人惹出来的。咱们今日虽然吃了苦头，但灾殃最后必是降在田承嗣身上。”

铁凝这话其实也是借题发挥，对褚葆龄勾结“外人”谋夺宝试之事有所非议的。不过她知道展伯承十分偏袒褚葆龄，她不愿引起争论，是以没有点出褚葆龄的名字，只是说的田承嗣。

展伯承听出了她双关的说话，红着脸道：“凝妹说笑了，这个时候，我哪有心思想别的事情？”

正说话间，忽听得有脚步声向他们这边走来，那两个人也不在说着话。

展伯承记着方辟符的吩咐，怕铁凝忍不着要动手，连忙将拉进山洞。

只听得行先那个人道：“已经发现五名刺客了，一个也捉不到，明天可该咱们受罪了。”

另一个笑道：“你担忧什么，天塌下来也有长人顶呢。连北官横都捉不到一个小贼，主公要降罪也还轮不到咱们承当。”

铁凝咬着展伯承的耳朵道：“他们所说的那个小贼莫非就是哥哥？但连方叔叔在内，也不过四人，却哪里来的五个刺客？咱们再留心听他们的说话。”

可是那两个人已不再说话了，而脚步声却越来越近。这个山洞是人工布置的，又浅又窄，两个人挤在洞中，不免肌肤相贴，气息相闻。

铁凝虽然不过是一个十四五岁的小姑娘，但也是个说大不大，说小不小的女孩儿家。展伯承有生以来，除了与褚葆龄之外，从未曾与第二个女孩子这么亲近过。他想起从前与褚葆龄相处的情景，禁不住面红耳热，尽量把身体移开，不知不觉就发出了微微的声响。

正是：

情窦初开小儿女，怎堪耳鬓两厮磨？

正文　第十三回　几许少年称闯将　敢凭一剑斗魔头

那两个武土是节度府中有数的好手，也是江湖上的行家，一听得声响，立即察觉是有人躲在山洞，他们却毫不声张。待走到了适当的距离，这才蓦地把手一扬，发出了歹毒的暗器。

展、铁二人听得“蓬”的一声，突然间火光一亮，展伯承大吃一惊，连忙舞剑防身，先跳出来，只见山洞前面，有两具尸体，正是刚才说话的那两个武士，假山上的野草已经着火燃烧，岩石缝中插有一支黑漆的也是正在燃烧着的箭杆，展伯承懂得各种奇门暗器，认得这是可以发火的蛇焰箭。

铁凝亦已跟着跳了出来，看了一看，诧道：“这是怎么回事？

你瞧，这两个人的天灵盖都穿了个洞，总不会是自己跌破的吧？但周围却又没人。”

展伯承抹了一额冷汗，说道：“这两个人用蛇焰箭射迸山洞，想烧死咱们。幸亏有高人搭救，杀了他们。他们是给透骨钉射穿天灵盖而死的。大约是他们一出手便中了这位高人的暗器，所以蛇焰箭射歪了。”

铁凝道：“莫不是方师叔回来了？方师叔，你出来吧，别开我们的玩笑了。”

她没有叫来方辟符，却把在附近巡逻的卫士唤来了。不过，即使她不出声，那些巡逻看见这边的火光，也会赶来的。

展、铁二人因与方辟符有约，不敢离开此地，幸亏那几个巡逻的卫士武艺平平，不是他们对手，展、铁二人并不怎么费力，就点了这些人的穴道。而在大批武士尚未赶到之前，方辟符也来了。

铁凝怕方辟符见怪，连忙说道：“不是我们先出手引来敌人的，哥哥呢？”方辟符道：“还没找着，但据一些迹象推测，他大约不至于是落在敌人手中。咱们出去再说。”

方辟符还怕铁凝执拗要见了哥哥才走，铁凝却点头道：“我也这么猜想。有一位大有本领的高人暗地里帮助咱们呢，出去我再告诉你吧。”

他们三人展开绝顶轻功，那些卫士怎追得上他们，只有胡乱放箭。方辟符抓了一把石子，打倒了几个距离较近的弓箭手，后面的人连发箭也射不到他们了。

不一会三人已是越过围墙，出了节度府。到了路上，一口气再跑了十余里，这才缓下脚步，彼此交换消息。

方辟符听了铁凝所说的刚才之事，也是很感诧异，说道：“这么说来，确是有高人暗中相助了。只不知是谁？”

展伯承沉吟道：“莫非是笔扫千军华宗岱？”

方辟符吃了一惊，道：“你们怎么识得这位前辈高人的？”

展伯承与铁铮兄妹，昨日到了方家之后，因为实在太过疲劳，所以只说了珠宝被田承嗣所劫之事，便睡觉去了。一直未有机会谈及华家父女，此时始得余暇补叙。

铁凝讲了结识华家父女的经过之后，说道：“我本来也疑心是华老前辈，可是想了一想，又觉得奇怪。若然是他，他救了我的哥哥，为何不与我见面？甚至连消息也不告诉一声？他的女儿和我已经是很要好的朋友，她还说将来要到爹爹的山寨，和我同住一些时候的呢。”

方辟符道：“这位老前辈行事怪僻，往往出人常理之外。大他是另有原因，但愿铁铮是他救去的才好。”

铁凝忽地笑道：“方叔叔，你怎么也称华宗岱做老前辈？”

展伯承也问道：“方叔叔，听你的说话，你一定是知道华宗岱的来历了？”

方辟符道：“不错，我从前虽没见过华宗岱，但却稍微知过他一点来历。你们是刚在昨天见过他的，依你们看，他有多大年纪？”

铁凝道：“我看最多不过四十岁刚出头，她的女儿和我哥哥同年，也才不过是十六岁零几个月呢。”

方辟符笑道：“你看错了，他的女儿岁数是真的，但他的年纪决不止四十岁，依我估计，恐伯最少也靠近六旬。若论武林辈份，也与你爹爹的师门虽没渊源，却比你爹爹还长一辈。”

内功深湛之士不易衰老，六十岁的老人望之仍似壮年并非奇事，铁凝笑道：“咱们不必管他年纪，我只想知道他的来历。我一直在奇怪，他武功这么好，我爹爹却从没提过他的名字？”

方辟符道：“你们兄妹的师父也没提过他的名字吗？”

铁凝道：“没有。为何你特别提起我们的师父？”

方辟符道：“因为华宗岱与你们的师父有点小小的‘过节’。不，‘过节’二字还是用得不太恰当，只能说是在某一件事上，有点小小的关连。他们也始终没有见过面，动过手。”

铁凝笑道：“你越说我越糊涂了，究竟是怎么回事？”

方辟符道：“这位华老前辈是隐居西域的一位异人，据说他的先祖本是中原望族、书香之家，国朝之初，因避战祸，举家迁移西域的。是以华宗岱秉承家学，文武全材。虽然久已作了‘化外之民’，仍然享爱中原的儒冠儒服，总是一身书生打扮。”

西域与天兰接壤之处，有个灵鹫山，山上有个武功奇高的和尚，自号‘灵鹫上人’，在西域开创了灵鹫一派，广收门徒，不分僧俗。西域的武林人士，大都与灵鹫一派有点渊源。华宗岱也是灵鹫上人的方外知交。

“三十年前，华宗岱曾到过中原一次，在一次群雄聚会之中，彼此较量武功，他曾用一双判官笔连败十八名好手，因此得了个‘笔扫千军’的雅号。那时段克邪的父亲段圭璋段大侠刚出道不久，以六十四路飞龙剑法与他打成平手。两人惺惺相惜，遂行相交，可惜华宗岱只是匆匆游了一次中原，又回西域。

其后段大侠也曾两次到西域访他，都没见着。因为他只到过一次中原，而那次群雄聚会，又只是一流高手彼此切磋武功之会，亦即是私人交往的聚会，与绿林的英雄会不同，江湖上的一般人物是不知道的。过了三十年，当年聚会的前辈高手，死的死，散的散，更没人提起他的名字了。

“但你们兄妹的师父是知道有华宗岱这个人的。大约是距今卅年前，你的师父辛芷姑因与灵鹫派结下冤仇，闹出了一件惊动武林的大事。你知道此事么？”

铁凝道：“我听爹爹说过，听说是灵鹫上人的一个徒弟得罪了我的师父，我师父把他杀了，后来灵鹫上人约我师父比武，又输在我师父的剑下。”

方辟符道：“那次的比武，是空空儿暗中助你师父才把灵鹫上人打败的，灵鹫上人输得很不服气，但格于武林规矩，不能再挑衅。据说他曾想请华宗岱代他出这一口气？斗一斗你们兄妹的师父。空空儿得知这个消息，他是恨不得有高手与他比试的人，待华宗岱找上门来，便先到他隐居之处挑战。可是却扑了个空，华宗岱又不知搬到什么地方去了，从此销声匿息，也没有在江湖上再露过面。有的人以为华宗岱是怕了空空儿，有的人以为灵鹫上人央求华宗岱替他报仇这个消息乃是假的。总之这件事就只是传了一阵，便云散烟消了。所以说还不能算是‘过节’。”

铁凝忽道：“方叔叔，你说起这件事来，我倒是觉得有点奇怪？”方辟符道：“什么奇怪？”

铁凝道：“我曾问过师父与灵鹫上人比剑之事，师父和师公空空儿都好似很不愿意谈及此事。师父还把我骂了一顿，说我不用心学武，爱管闲事呢。那晚我偷听师父和师公吵嘴，师公说：‘你心里不舒服，何必拿孩子出气。’师父说：‘我有什么不舒服的？我倒是怕你还在妒忌人家呢！’师公笑道：‘哪儿的话？我从前是不知道这重公案，才想去找那人比试的。看来他不敢和我比试，这才是有着心病呢。’我听了这么一段摸不着头脑的对话，怕给师父发觉，就不敢偷听下去了。

方叔叔，你如今说了华宗岱的这段故事，我倒突然想起来了，师父师公说的那个人，会不会就是华宗岱呢？”

方辟符也是摸�