大旗英雄传-第8部分

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铁中棠双目一闭，转身向前中冲了过去。只听迎面一株树上有人厉声道：“这里也走不了的！”

树上已又跃下一条劲装大汉，手持长刀，满面冷笑。

铁中棠暗叹一声：“罢了！”

但见前、后、左、右，已被四条大汉团团围住，一人手持长刀，另二人手里都拿着长箭硬弓。

铁中棠若是孤身一人，气力充沛时，这四条大汉，他哪里还放在心上，但此刻他满身伤痕，怀里还抱着伤重晕迷的云铮，便是个普通壮汉，也能一拳将他击倒，何况这四人身手俱都十分矫健，尤其那持刀大汉，目光炯炯，轻功不弱，看来还仿佛是个武林好手。

刹那之间，他但觉万念俱灰，信心顿失。

“师父，弟子愧不能为你老人家保全师弟的性命，只有化为厉鬼，在九泉下助你老人家复仇了！”当下立定脚步，挺起胸膛，昂然等死。

只见那四条大汉已一步步逼了过来，他四人还怕铁中棠出手反抗，是以人人面上俱都是一片凝重之色。

铁中棠仰天大笑：“紧张什么？你们只管放大脚步过来便是，你铁家少爷索性成全了你们，绝不动手！”

那持刀大汉面色微变，冷笑道：“姓铁的，你死到临头，还要逞凶？”

“死是什么滋味，你铁家少爷早想尝一尝了，只管放胆过来，看铁少爷可会皱一皱眉头！”

持刀大汉冷笑一一声，挥手道：“将这厮生擒，莫要伤了他的性命，堡主还要审问他的。”

这持刀大汉似是四人之首，另三条汉子齐应了一声，撤箭收弓，大步奔来，但仍然不敢大意，神情间满是紧张戒备之色。

铁中棠昂然卓立，面带笑容，心中却甚是酸楚。

他师恩未报，大仇未复，实在是不能死的。但等到除了死亡别无选择之途时，他却仍然有含笑面对死亡的豪气。

那持刀大汉右手紧握刀柄，左掌也似乎满扣着一把暗器，面上却已不禁现出了激动难安之色。

直到那三条大汉俱已走到铁中棠身侧，他突然轻叱一声：“慢着！”一个箭步急窜而来。

三条大汉方自一愕，持刀大汉右掌一扬，长刀已砍到左面一条大汉的颈上，暗器也已射入右面大汉的胸膛。

另一条大汉大惊之下，一拳击中了铁中棠的背脊，直将铁中棠打得斜斜冲出数步，扑面跌倒地上。

持刀人厉叱一声，刀光闪处，急砍那大汉肩颈。

那大汉闪身避过，失声惊呼道：“你疯了么！”

语声未了，持刀人又自劈出三刀，刀光有如匹练一般，将那大汉团团围住，那大汉心胆皆丧，狂呼一声，转身向后奔出。

持刀人满面杀机，也不追赶，直待他逃出三步，持刀人突然全力掷出了掌中长刀，去势如虹，如闪电一般，“噗”的插入了那大汉的背脊，去势未竭，直将他钉在一株树上，惨呼未出，气绝而亡。

铁中棠挣扎着坐了起来，怀中仍紧抱着云铮的身子，方才那大汉惊惶之下，击出一掌，拳势并不甚重，是以他此刻仍可挣扎坐起，心中惊奇交集，愣愣的望着那持刀大汉：“朋友你……为什么……”

持刀人拔出长刀，在鞋底一抹刀上血迹：“此时此刻，不是说话之处，铁公子快跟在下逃走。”

“你不说清楚，我怎能跟你走？”

持刀人轻轻叹息一声，道：“二十年前，铁公子的先人铁老前辈刀下留情，放过了一个少年赵奇刚的性命，那赵奇刚虽是个粗人，但二十年来却从未将这活命大恩忘记，只可惜铁老前辈已仙去了。”

他语声已微微颤抖，但仍极快的接着道：“赵奇刚不能报大恩于铁老前辈，只有为铁老前辈的后人尽一份心力，前面不远便是出林之路，公子你快伏在赵奇刚的背上，也好叫赵奇刚报恩于万一！”

铁中棠挣扎着站起，语声未了，又扑地倒了下去。

赵奇刚面色大变，伸手去扶铁中棠的肩膀：“快！再迟就来不及了！”

铁中棠却摇了摇头，惨然笑道：“赵兄，你快将我怀中的兄弟抱起，逃命去吧！我……”

“你要怎样？”

“我已不行了，你力不能背负我两人一起逃走。”

“为何不能？我拼命也要……”

“那样只是在送你我三人的性命而已，我留在这里，替你们挡住援兵，你们还有逃生之望。”

赵奇刚跺足道：“公子，你说的这是什么话，公子你若是不走，赵某也只有陪着公子你一起等在这里！”

铁中棠沉声道：“赵兄，你是条恩怨分明的热血男儿，怎能定要我做个不仁不义的人，我身受云家大恩，若将他留在这里，自己逃走，岂非变成了禽兽不如的畜牲，赵兄，你若不依我，铁中棠只有自杀一死！”

赵奇刚身子一震，呆在当地。

铁中棠叹道：“我已将这兄弟性命交托给你，你还不快走，只要你能救他一命，家父在九泉之下也必定感激！”

赵奇刚面如死灰，不能动弹。

铁中棠厉声道：“快走！你救他如同救我，再不走我就先死在你面前。”

赵奇刚咬了咬牙，跺足道：“想不到世上竟有公子你这样的铁血男儿……好！依你！”

他霍然俯下身去，抱起云铮的身子，大步向林外走去。

第三章　生难死易

乳白色的晨雾，渐渐弥漫了这凄清的山林，清晨将临，漫漫的长夜，竟已在人们不知不觉间过去。

铁中棠望着赵奇刚的身影在浓雾中即将消失，嘴角不禁泛起一个悲哀的微笑，喃喃道：“三弟，永别了！”

只见赵奇刚突然转过身来，扑地跪倒地上，一字字缓缓道：“赵奇刚不是常会屈膝的男子，我这个头，乃是一个顶天立地的义气汉子磕的，绝非只因你乃是老铮辈的后人……”

他开始时虽然语气沉重，但后来已是声音哽咽，无法继续。

铁中棠也已跪倒：“小弟无话可说，只恨直到此时此刻才认识赵兄这样的朋友！”他抬起头来，大声接道：“赵兄，我兄弟的性命，此刻全在赵兄手上，赵兄！你快去吧！”

赵奇刚轻喝一声，转身飞奔而去，只听那悲怆的脚步逐渐远去，他的身影终于全被浓雾吞没。

远处袅袅飘来一阵牧笛声，凄清单调的笛声，使得这秋日的雾中丛林更寒冷，更萧索。

铁中棠盘膝坐在地上，地上的血水与雨水，随着林间的晨风，在他膝下轻轻的波动，而他身侧的三具尸首，却已完全僵木了。

风中又开始传来叱咤声，怒喝声。

铁中棠知道仇敌已即将搜寻到这里来了，但是他心中一片坦然，只因“死亡”不是他自己选择的道路。

方才他本可选择“生存”，他本可将自己的“生存”，建立在云铮的“死亡”上，但是他轻蔑的挥去“生存”，含笑选择了“死亡”，是以他此刻便没有那种除了死亡别无选择时的凄凉。

他挺起胸膛：“来吧！铁中棠在此地等着你！”

他拾起一张弓，几只箭，凝神注目着前方。

片刻时间，在此刻他也觉得极为漫长。

只听一阵轻微的脚步声缓缓传来，一个轻微的语声道：“还找个什么，我看那厮满身重伤，八成是活不了的！”

另一人道：“他死了还好，活着却惨了！”

先前那人叹道：“有时死了的确要比活着好些，我若是他，早就自杀一了百了了，岂非又舒服又痛快。”

静寂的山林中，轻微的语声，也变得十分清晰。

铁中棠心头一凛：生难死易，生难死易。

——铁中棠你不能逃避责任，你不能死，只要有一线生机，你都该挣扎奋斗下去！古往今来，有多少人借死亡逃避了痛苦与责任，又有谁知道奋斗求生的决心，远比慷慨就死的豪气还要勇敢得多，还要困难得多。

但人生往往忽视了这点，此所以失败的烈士，永远比成功的英雄受人尊敬。

脚步渐近，只听得一人轻轻道：“赵师父，这里的暗卡，可有什么动静么，堡主吩咐咱们，到这里来……”

语声来了，浓雾中突然飞出一只暗箭，飕的插入了他胸膛，另一个汉子惊嘶一声转身而逃。

但是他还未逃出数步，又是一只暗箭飞来，射在他背上，他脚步一个踉跄，扑的倒在地上，又挣扎着站起，狂呼着向前奔去，只因这第二箭力道已弱，虽然一箭命中，却不能一箭致命。

铁中棠听着惨呼之声远去，立刻抛下了弓箭，剥下身旁一具死尸上的衣衫，脱下自己身上的黑衣，和死尸对换了一件。

那死尸头颅己被铁中棠一刀砍断，铁中棠拾起了那颗头颅，埋在泥上中，泥土虽然已被雨水浸得甚是柔软，但他仍然为此工作流下一身大汗。

然后，他捧起一把污泥，涂在面上，伏面倒在地上。

就在这刹那之间，只听衣袂带风声，脚步奔腾声，已四下响起，自远而近。

铁中棠心念转处，突然暗道一声：“不对！”

他立刻翻了个身，仰面躺在地上，只因他忽然想到，自己若是伏地而卧，别人必定会仔细查看，他仰天而卧，虽然危险，但却可在别人疏忽中逃过。

刹那间，只听风声数响，冷一枫、白星武，已自两个不同的方向飞身而入。

“又跑了！”

“他身受数处重伤，怀里又抱着一人，我就不信他逃得掉，追！”

冷一枫忽然惊叱一声：“你看这里！”

只见一具无头的黑衣尸身倒卧在地上，身材的确有几分与铁中棠相似。

两人对望了一眼，怀疑“这是他么？”两人同时摇了摇头：“绝不是的！”

白星武面色深沉，俯首不语，突然飞起一脚，将一具伏面倒卧在地上的尸首踢得翻了几个身滚出数步。

冷一枫微微变色道：“我这堡丁，虽然是个无用又无名的小卒，但他人已死了，白兄又何苦凌辱他的尸身！”

白星武暗道：“此人果然心胸狭窄。”口中却陪笑道：“兄弟只是想看看这尸身是否他装死扮成的而已。”

冷一枫忽然变色：“不好，我想起这无头尸身是谁的了。”

“谁的？”

冷一枫也不回答，只是仰天长叹：“赵奇刚呀赵奇刚，可怜你忠心耿耿，到死时竟尸骨不全。”

“赵奇刚，可是寒枫堡里四位教拳师傅武功最强的那位赵师傅？”

“定必是那厮将他杀死后，割下他的头颅，换下他的衣服，想来骗过我们。”

“不错，那厮最喜用这些最浅薄的计策，而且我们已被他骗了多次。”

“这次老夫却不上他的当了，再追！”

只听盛大娘遥呼道：“那边有人吗？”

白星武呼道：“逃了！”

盛大娘道：“我这边已发现足迹，逃向林外，你们快过来，谅他身负重伤，定必逃不远的！”

白星武呼道：“就来了！”转首向冷一枫苦笑一声，轻轻道：“什么足迹，只不过是她又在那里发疯罢了！”

冷一枫展颜一笑，道：“去看看亦无妨！”

他听了白星武嘲骂盛大娘，心中不禁大为舒畅，方才对白星武的恶感，此刻立即减去了几分。

白星武暗暗好笑，口中又道：“冷兄可要留下几人将这些尸首收拾了免得他们曝于风露之中？”

冷一枫颔首道：“极是！极是！”

立刻唤来几个堡丁箭手，吩咐他们埋葬尸体，轻轻一拍白星武肩头，道：“走，待你我去看看那疯婆娘究竟发现了什么？”与白星武双双纵身而去。

他此刻已又完全将白星武当做自己人了，白星武却完全和他没有同感。

他两人在这里停留了盏茶时分；谁都没有向仰面而卧的尸身仔细看上一刻，只是匆匆一眼溜过。

这正是人类思虑的弱点，当人们在情急寻物之时，往往都在隐秘之处寻找，而将最显眼触目之处放过。

屏住呼吸，不敢有丝毫动弹，铁中棠此刻却不禁在心中暗暗叫苦：“他们若立刻埋葬我，又该怎生是好？”

他虽以无比的机智和勇气逃过了许多杀身的危机，但在一切危机都仿佛已过去时，他又遭遇着一件更危险的难题。

脚步之声，甚是杂乱，这杂乱的脚步声，使得铁中棠心中更是惊惶。

他不能张开眼睛，只听一个粗哑的声音大声道：“丁老二，还不快动手，站在那里装死么？”

“累了这大半天，我实在连脚都抬不起了，哪里还有力气挖洞埋人？”

“不埋又怎么办，堡主吩咐下来的事，你敢不办，我可没有这份胆量。”

“我倒有个法子，既省力，又不误事，不知道你们愿不愿意？”

“什么法子？”

“离这里不远，就有一个小坑，也不知道多深，咱们把尸身往下一抛，岂非干净俐落？”

丁老二立刻大声道：“好极，好极，就这么办。”

众人想必都已累了，是以谁也没有异议。过了半晌，铁中棠的身子便已被人抬了起来，他深怕别人发觉他心跳的声音，但他最多只能屏住呼吸，又怎能停住心跳？

这一段路想来并不甚远，但在铁中棠心目中，却是艰辛而又漫长的，仿佛永无终止。

最后只听一人道：“到了！”

接着，便有一阵掷物出手的风声，和下面传上来的“砰”的一响，那声音听来竟似十分遥远，看来这个坑，非但不小，而且极深。

“好兄弟，在下面好好的躺着吧，再也不用受罪了，咱们倒真有点羡慕你。”

铁中棠暗叹一声，身子已被人抛了出去。

他只觉两耳满是风声，显然下坠之势甚是迫急。

就在这刹那之间，他霍然伸出手掌，抓住了一把东西。

他此刻根本无法感觉出抓住的是什么东西，但他却再也不肯放手，只听“哗”的一声，他身子又下坠了一段，然后悠悠停了下来。

良久良久，他才敢张开眼睛，这时，他才知道自己方才抓着的只是一把山藤，纠结在山壁上，虽然被他扯落下来，却未断落。

俯首望去，只见下面暗暗沉沉，也见不到底，抬眼望去，天上的白云悠悠，竟是个晴朗的天气。

他不敢移动一下身子，只因他深怕山藤断落，只愿在片刻能恢复一些气力，然后再设法离开。

经过了这许多次间不容发的危机，他当真可说是九死一生，是以他此刻心中，反觉出奇的平静，什么事都不愿想了。

掌心有如烈炙般的疼痛，直到心底，但是他却咬紧牙关，忍住了无法忍受的痛苦。

许多令人不能忍受的事，他都忍过了，他忽然发党只要你有决心，世上便没有一件你真的不能忍受的事。

良久良久之后，他才敢轻轻移动一下足尖，找着一块可容落足之处，然后，他放开左掌，换了另一根山藤握住。

突听“咕咚”一响，他脚下突然失去了重心，身子往下直坠而下，接着，他右掌握住的山藤也告断落。

他的心仿佛已将自喉咙中跳出，此刻他的性命，已完全悬子他所握的一根并不十分牢靠的山藤上。

此时此刻，纵然用尽世上所有的词句也无法形容他的危险。

但是他却仍然稳住了自己的心神，只因他深知此刻只要心神微乱，便立刻要粉身碎骨在这深不见底的绝壑之下。

突听藤草丛中“嗖”的一响。

铁中棠转眼望去，只见一条满身逆鳞粗如茶盏的毒蛇自藤草丛中窜出，停留在铁中棠头侧不及一尺处。

蛇目如灯，瞬也不瞬的凝注着铁中棠的眼睛，红信闪闪，几乎已将触及铁中棠的面颊。

铁中棠只觉满身战栗，遍体生寒，额上汗下如注。

那一阵阵自蛇口中喷出的腥臭之气，更是令人欲呕，

但铁中棠却仍然不敢动，甚至连目光都不敢眨动一下，任凭额上的冷汗与污泥顺腮而落。

要知他若是眨动一下目光，便立刻会将那巨蛇惊动，那么他纵不丧命于蛇吻，也要葬身于绝壑。

蛇目中射出的光芒，散发着一种丑恶的青蓝之色，与铁中棠的双目互相瞪视，似乎也有些奇异和惊诧。

蛇不动