哈尔罗杰历险记-第63部分

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“你一定能想像得出熔岩河流到希洛城后会发生什么事情。”詹诺博士说，“好了，跟我来，那边还有更壮观的。”他们顺着支离破碎的公路，爬上一个山坡，停在一个火山口旁边。顺着火山口向下望去，六百英尺深的地方是一个沸腾的熔岩湖。

“这是基拉韦厄火山，”詹诺博士说，“它在其他任何地方都称得上是一座大火山，可在这儿它只不过是冒那罗亚的陪衬而已。看到火山口边上那座旅馆了吗？它都被从火山里冒出的蒸汽烤热了。”

他们又向上开了几千英尺，然后下车步行。在这里，他们看到的熔岩河上面仍有30多英尺高，但宽度只有100英尺。现在他们找到了熔岩河的发源地。它不是来自冒那罗亚的火山口，而是从山坡上一个裂缝里喷出来的。它像一个巨大的喷泉，把岩浆喷起五百英尺高，真是一个壮观的惊心动魄的场面，令人叹为观止。岩浆落在裂缝周围，顺着山坡流下去。在几百码的距离内熔岩还保持着金黄色，但外层很快就冷却下来，失去了原来的色彩，再下面一段，外表面变成了黑色的、坚硬的岩石，但熔岩河仍然在里面流着。

“熔岩隧道就是这样形成的，”詹诺博士说，“如果熔岩流被忽然截住，下面的熔岩将继续流动，直到流完为止，这样就形成了一个隧道。这个岛上有一条6英里长的隧道，还有一条长达27英里。人们有时候住在里面，小偷们更把它当做理想的藏身之地。”

罗杰被500英尺高的火焰吸引住了。

“看起来像群魔乱舞。”他说。

詹诺博士笑了，“夏威夷人也这么认为，但他们把它当做女神，而不是魔鬼，让我给你讲一个火山的故事吧。这是一个非常恐怖的故事。火山的主神叫佩丽，当火山爆发时，当地人就说是佩丽正在和她的姐妹们跳舞。她们边舞边走下山坡，杀死那里的居民，直到人们做了使她们高兴的事为止。据说佩丽喜欢吃猪肉和浆果，因此这些东西就经常被作为祭品扔到火里。

“在1790年，有一次，一支军队驻扎在它附近，没有给佩丽献祭品，于是就发生了一次可怕的火山爆发，死了四百人。

“十一年后新的火山爆发来临之际，牧师们企图用活猪来祭奠女神，却没起作用。最后，伟大的凯姆·海密哈国王割下自己的头发作为祭品，佩丽好像很满意，熔岩也消退了。

“几年后，佩丽又一次发难了。人们请求卡皮奥兰尼公主给发怒的女神们献祭品，但她上过学，根本就不相信这个古老的迷信仪式。她走到基拉韦厄火山口的边缘，摘下一只浆果，可是没有按往常的仪式把一半扔给佩丽，而是自己全都吃了。人们吓得浑身发抖，等着她被利箭般的火舌击倒。但她安然无恙。

“你们会想，这样一来总该破除这种迷信了吧，其实不然。

1880年，一股强大的熔岩流逼近了希洛城，人们都祈求卢丝公主来拯救他们。她走向火河，向佩丽祈祷，然后扔进一瓶白兰地和六块红色的丝帕。熔岩流竟奇迹般地在城边停了下来。

“这一下又使古老的迷信复活了。因此，当1887年的那次喷发来临时，当地的教士们声称只有用皇族的血来祭奠才能使女神息怒。莱克利克公主以绝食而死来抚慰发怒的佩丽，那一次却没有成功，佩丽继续兴风作浪。

“你会以为这次夏威夷人总该醒悟过来了。但是，信不信由你，许多当地人仍在向这条河里投掷小猪、浆果，希望使它停下来，不要流进自己家里，他们先向佩丽乞求，然后去教堂向基督祈祷。”

丹博士说：“自己的家园处于危难之中，他们一定感到绝望。在这种情况下，他们无论做什么都不应该责备他们。”

“这是人之常情，”詹诺博士表示同意，“但如果他们的祈祷要得到什么报答的话，那就要靠我们这些研究火山的人了。这是义不容辞的责任，可我已经绞尽了脑汁，还是想不出一个能阻止熔岩河流进希洛城的办法。”

眼前的景色既壮观又恐怖，巨龙般的熔岩河，金黄色的源头，黑色的河身，曲曲弯弯，绕过山谷沟壑，绵延而下35英里，眼看就要进入城区了。在他们脚下大约一千英尺处，“河水”绕过一个山丘，忽然折向右边。

“它在那儿向右转弯，”哈尔说，“如果能向左转会怎么样呢？”詹诺博士听了觉得很有趣。“卢瑟福总统通常把它称为未经确定的问题，”他说，“现在没必要考虑它，因为地球上没有什么力量能使那条河改道。”

“但如果能做到的话……”哈尔仍不死心。

“噢，如果能办到，我们的问题当然也就解决了。熔岩河就会顺着那个山谷流向东北方向。”

“沿途有没有村庄或城镇？”

“没有。山谷下面除了荒野一无所有。”

“那就是说它可以不造成任何危害而流进海里啰？”

“是的，但我说过，这根本办不到。”

“也许办不到，”哈尔说，“我只是想想，如果能在那儿把它堵住，它就会改道……”

“我亲爱的年轻人，”詹诺博士不耐烦他说，“你怎样才能使那条火河改道呢？它像尼亚加拉瀑布那么大。实际上要使尼亚加拉河改道要容易得多，因为它在露天流动，而这条河却在岩石隧道里流，你都无法接近它，怎么能让它改道呢？”

丹博士看得出詹诺博士发火了。“别说了，哈尔，”他说，“我们不能用不可能完成的计划来浪费詹诺博士的时间。我们得现实点儿。”哈尔还是不肯轻意放弃自己的想法。

“你说地球上没有什么力量能阻止它，”他说，“我相信你是对的。”

“嗯，你能认识到这一点我很高兴。”詹诺博士说。“地球上也许没有什么力量能完成这项任务。”

哈尔继续说，“但空中的力量怎么样，飞机不是能扔炸弹吗？我是不是太异想天开了？”

“我想是的。”詹诺博士说。他转向丹博士，“我想知道我们的讨论能不能不受你这位年轻朋友的干扰？”哈尔勉强笑了笑，“对不起，博士。我知道我什么时候不受欢迎。”他走下山坡去仔细观察熔岩河的转弯处了。

17、救命的炸弹

“真是一个固执的年轻人！”詹诺博士说。丹博士没有搭话。他盯着这条黑色的长河思考着，“确实可能。”若有所思地说。

“好了，博士。”詹诺博士说，“你可没提出什么严肃的想法。”

“是的，我觉得它值得考虑。河上那层壳你认为有多厚？”

“噢，我可不知道，可能是6英尺，也可能是10英尺。”

“爆破弹能炸开它吗？”

“这个问题只有爆破专家才能回答，我想如果炸弹足够多就能把顶部炸开。”

“碎块会落进熔岩流里。大量的碎块就能把它堵住，迫使它改道。”

“理论上说得过去。”詹诺博士并不赞成，“可是去哪儿弄轰炸机呢？”

“从美国军队那儿怎么样？在洛克菲尔德不是驻扎着一个轰炸机中队吗？”

“是的，但他们不会管这事。他们的任务是打仗，不是对付火山。这个工程要花很多钱，他们会认为把军费花在民用工程上不合适。”

“我好像记得，”丹博士说，“当国内出现灾难，如火灾和洪水时也动用过空军的飞机。至于代价，绝不会像失去希洛城那么大。我们请他们帮忙，你看怎么样？”

“我不明白，”詹诺博士说，“你怎么对那个孩子的胡思乱想那么重视，他读的科学幻想书太多了。看来他对你的影响很大呀。”

丹博士的脸由于愤怒和不安变红了，“我不想讨论这个问题。我和亨特的关系不像你想像的那么好，其实，他快要被解雇了。不管怎样，我觉得这个办法值得考虑。至少问一下不会有什么害处吧。”

詹诺博士挥挥手，勉强同意了，“好吧，就问一下，我们到下边的观察所去打电话。”

他们叫回哈尔，上了车，回到基拉韦厄山口，走进火山观察所。这是一座由石块砌成的建筑物，可以抵御火山喷出的火焰。里面到处都是令人眼花绦乱的仪器，地磁仪、地震仪、比重计、分光镜、高温计，墙上挂满了地图和图表。詹诺博士拿起电话，呼叫休·C·吉尔科里斯少校，基拉韦厄驻军的指挥官。他向少校解释了哈尔的计划。

“请注意，”他说，“这不是我提出来的，说实在的，我觉得这根本不可能。我怀疑轰炸中队有没有足够的能力使熔岩流改道。”

其他人听不到少校的回答。詹诺又说话了：“噢，你理解错了，我不是说军队用爆破弹干不了大事，但你必须认识到你现在对付的是自然界最强大的力量之一。”

又停了一会儿，詹诺博士说：“好吧，我感到很奇怪，你怎么会接受这个建议。记住，我对此事不负责。无论如何，如果你给檀香山打电话……”他放下电话，吃惊地瞪着丹博士和两个孩子。“少校觉得值得试试，”他说，“他要给在檀香山的参谋部打电话，我们得在这儿等回信。”

半个小时以后，少校来了电话，轰炸机中队的三名军官已经坐飞机去熔岩流现场视察。他要求火山学家们回到需要爆破的转弯处，报告他们的精确位置。

他们立刻回到河道的直角转弯处。从檀香山飞到那儿需要一个小时。他们一边等，一边仔细地观察着地形，詹诺博士变得比较乐观了。

飞机飞到希洛城上空，沿着熔岩河一直飞到他们几个人头顶的上空，在那儿盘旋着。爆破专家们忙着研究地形，进行测量、拍照，然后又朝檀香山方向飞去。

火山专家们回到观察所，焦急地等待着消息。哈尔心急如焚，他闭上眼睛想平静一下，但眼前总是浮现出黄黑色的恶魔冒火的爪子。再过两天，它就会使三万多人无家可归。

消息终于来了，但不是通过电话。吉尔科里斯少校亲临现场，他带来的消息非常令人振奋。

“我们准备干了。”他说，“军用运输船‘罗亚尔·T·弗兰克’号已经带着二十颗六百磅的TNT炸弹和二十颗三百磅的瞄准用教练弹上路了，明天一早就能赶到。轰炸机一共十架，按计划同时到达。法律部门还要选几个老百姓监督把炸弹从船上卸下来，装上保险，再送到飞机上。然后我们就在那条河上打开个缺口。”

詹诺博士告诫他：“你们也许只能打开一个缺口。”

“我们会干得更出色。这堆六百磅炸弹的威力会使你大吃一惊。爆破手们告诉我，它能在坚硬的岩石上炸一个12英尺深的坑，难道还不能把壳顶炸开。”

“更使我惊讶的是，”詹诺博士说，“军队怎么对这件事这么感兴趣。”

“我们怎么会不感兴趣呢？希洛是夏威夷第二大城市，如有可能我们当然要拯救她。不仅仅是为了这座城市，希洛港仅次于珍珠港，在国防上也有重要意义。如果这股熔岩流继续流下去，不仅会摧毁这座城市，还会把港口填平。你看，无论是出于军事目的，还是出于人道主义，我们都没有理由不竭尽全力来拯救希洛城。”

18、森林火灾

第二天一大早，运输船就到了，炸弹被运到机场。十架战斗轰炸机，两架侦察机和两架水陆两栖飞机早就等在那儿了。它们在黎明的时候就带着20名军官和37名士兵从擅香山的洛克菲尔德机场出发了。

每架飞机上都装备两颗六百磅的配有0。1秒延时装置的爆破弹和两颗用于瞄准的三百磅的教练弹。第一架飞机在上午8时45分起飞，然后每隔20分钟起飞一架。

两架侦察机在爆破点上空盘旋着观察爆炸情况。指挥官们邀请詹诺博士和丹博士一起坐在一架侦察机上，哈尔和罗杰在另一架飞机上。飞机飞到爆破点上空时，两个孩子怀着极大的兴趣观察着“黑蛇”的转弯处。

一个黑色的物体从飞机上落了下去，正中目标，腾起一团灰白色的烟云。看来没有炸开顶部。

“这只是一颗三百磅的教练弹。”哈尔身边的指挥官说，“它只装黑火药和沙子，爆炸时会产生一团明显的烟雾。这样投弹手就能判断是否击中了目标。”

那架轰炸机转了一个圈，又飞回转弯处上空。爬高，准备，俯冲，又扔下一个大得多的黑色物体，这是一颗六百磅的TNT炸弹。

炸弹落到河顶上爆炸了，发出惊天动地的霹雳声。已经变成黑色岩石的河顶被炸成了碎片，一股白热的熔岩从下面的熔岩河里喷向天空，高达几百英尺，在空中变成桔红色，在阳光下闪闪发光，分散成扇形，又落了下来。指挥官们对爆破结果非常满意。

飞机又飞了回来，扔下另一颗炸弹。这次炸开了一个二三十英尺宽的洞，大量的黑色岩石碎片落到熔岩流里，堵住了一部分河道，熔岩开始从洞口溢出，向左边流去。

这正是哈尔所希望的，他不禁得意起来，但他立刻又提醒自己还会有万一，说不定还会出什么岔子。他焦急地等待着另一架轰炸机。

可惜，这次扔下的教练弹离目标较远。飞机兜了个圈子，又投下另一颗教练弹，正中目标。它又回到爆破点上空，投下一个大家伙，把洞口扩大了20英尺，岩浆粘结着巨大的砾石，轰轰隆隆地滚进熔岩河里。“拦河坝”越来越高，更多的熔岩从洞口溢出来，形成一条光闪闪的熔岩流。尽管只有六七英尺宽，却是沿着相反的方向流经山谷，直奔大海。

炸弹一个接一个地开了花，裂口越来越大，直到这个魔鬼的后背被彻底炸开。裂口处填满了石块，被堵住的“河水”，急于寻找出路，便从左边滚滚而出，形成一股强大的熔岩流，向荒无人烟的山谷流去。

希洛城得救了，从“大坝”较低的地方溢出的岩浆还会继续向希洛城流动，但在到达城区以前就会凝固了。

哈尔兴高采烈的心情被新的焦虑搅乱了。他看到在新河道里流动的桔红色的“河水”，有越过一个山丘的危险。那样的话，山丘另一侧的几间房子就会被烧毁。

爆破任务完成后，侦察机飞回机场。哈尔向詹诺博士和丹博士提起他所看到的新情况。

“是的，我也注意到了。”詹诺博士说，“和当兵的说没用，这不是轰炸机的事。我认为，我们应该去调查一下。遗憾的是我得回观察所了。”

“那么我们替你调查吧。”丹博士建议道。

“太好了。但你们需要一辆车，我给你们借一辆军用吉普。”

吉普车载着丹博士、哈尔和罗杰向西南方向驶去，越过一个个低矮的山丘，然后向西驶向熔岩河流过的那条山谷。这条路很少使用，与其说是公路，倒不如说是山路，路面坑坑洼洼，车子从上面驶过，颠得他们头晕目眩。最后他们终于来到了那个山丘上。山丘的一边是小小的村落，一边是凶猛的熔岩河。

“从这儿看还不太坏，”丹博士说，“山丘的高度足可以挡住熔岩，我们可以回去报平安了。”他看看不断向他们逼近的“河水”，“流得真快，我们离开这儿吧。”

吉普车调了个头又驶进了荒凉的山谷。四周热气逼人，烟雾在头顶上飘浮着，还有一些奇怪的像玻璃丝一样的东西，挂在灌木丛上，而且越来越多。看起来就像点缀过的圣诞树一样。

“那些玻璃丝似的东西是什么？”罗杰不解地问。

“是熔岩，”丹博士说，“迷信的人说那是佩丽的头发，发怒的女神揪下自己的头发，撒向空中。实际上它来自那条熔岩河里的熔岩喷泉。风把这些粘糊糊的岩浆吹散，拉成一根根长丝。它们随风飘荡，遍布旷野，点缀着树林和灌木丛。”

透过周围的高大林木，仍然能看到那条熔岩河。本来他们离它越来越远，但奇怪的是。温度似乎在升高。前面