小小娇妻驯将军-第18部分

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“你还有什么说的？”郭朴再问，凤鸾又想哭：“你不答应。”郭朴道：“你说你的，不见得件件都是这样的事！”

凤鸾吸吸鼻子再道：“我有两个丫头，”见到郭朴皱眉，凤鸾又闭上嘴。郭朴原本不想答应，后来想到汪家和曹家肯定也有陪嫁的人，他问凤鸾：“你不留她们侍候你父母？”

“家里还有几个人，兰枝和桂枝是早早说过要随我出嫁，”凤鸾踌躇道：“她们的亲事，要我自己来选。”

郭朴更皱眉：“嫁过来就是我的人。”凤鸾从进来碰了不少钉子，郭朴让她很是明白自己不是个好说话的人，凤鸾低下头，难免要嘟起嘴，那样子看上去十足娇态。郭朴没了脾气，他在前面几句话，已经把凤鸾顶得足够苦，这一件打算放过去，因此道：“随你吧。”

“她们不签卖身契行吗？”凤鸾商议地道：“她们在我家，也是雇用的人。”郭朴失笑：“她们只是雇用的人，你怎么能随嫁过来，人家老子娘难道答应？”

凤鸾抗议似的嘀咕道：“兰枝和桂枝家里穷，家里要卖她们呢，我不放心，要带着一起来。她们又有了主顾家，她们的家里当然没什么话可说。”

“再说是到我家里来，我郭家不敢说多显赫，在这里也无人敢来欺负，是不是？”郭朴一听就明白凤鸾的意思，一针见血地道。凤鸾一听很喜欢，她心里就是这样想的。刚表示同意：“是……。”

见到郭朴面上不是好神色，凤鸾下面的话就此噎回去，低下头又只看自己裙边。

“还有没有，没了你就回去等着。”郭朴不耐烦了，姑娘家说话从来不是完全干脆的。凤鸾忙道：“还没说完，”郭朴就一个字：“说！”

凤鸾一气说出来：“今天就救我父亲出来好吗？”郭朴没好气：“你就不能让我再想想。”凤鸾扁起嘴看着他，郭朴鼻子里哼一声：“好。”

“还有欠人的钱，哪一天帮我还上？”说到钱，凤鸾格外小心。郭朴又没好气：“我还是要想想。”眼前那小嘴儿又扁起来，凤鸾泫然欲泣。郭朴再哼一声：“我会帮你打发，从今天起，不会有人再上门逼迫。”

凤鸾大喜，恭恭敬敬拜了几拜，再站起来有了笑容，梨涡微现在她面上，面上红晕未退，看上去好似一株红杏初绽发。

郭朴静静地看着，眸子里幽深起来。凤鸾，是个好名字，她真的能守得住？郭朴到现在，心里还是有疑问。

不过她签卖身契，郭朴也不怕她飞上天。

周凤鸾从郭家走出来时，才觉得汗透重衣。街上吹起北风，凤鸾瑟缩着身子，哈了哈手，心情又有屈辱，又有欢喜的往家里去。

父亲，可以出来了。

☆、第四十四章，帮忙

凤鸾走以后，郭朴吩咐长平：“去衙门里见邱大人，问问周家的案子是怎么回事。”郭朴以前听说的，全是浮言。正儿八经的案情，他还不知道。

长平去了没多久，和衙门里邱大人一起过来。邱大人是个头儿不高的胖子，他是六品官职，时常来探望郭朴。

临安在床前安一张凳子，邱大人坐下来亲自来告诉郭朴：“是船民们暴乱，说周家有害人的心……”

把事情源源本本说一遍，郭朴淡淡道：“岂有此理，把会水的人往水里扔？一刀就解决了再扔不是更好！”

邱大人说一声：“是。”郭朴又道：“再说杀会水的人不捆腿，这杀人的是个傻子吗？端午龙舟会上只凭两条腿踩水上来的人多得是。”

邱大人笑：“我也觉得蹊跷，只是船民们聚众不依，又说不懂水性的人多得是，或许周家找来的杀手是个傻子。大人您也知道我有难处，为平息，把周士元关了起来。”

“让他取保候审，在家里养病吧。”郭朴说过，邱大人没有多想，寻人情的人多得是，他答应一声：“好。”郭朴又道：“这其中或许有人挑唆，大人可以派几个衙役暗中看着周家，有事情可以及时发现。”

这一语提醒了邱大人，他击掌称是：“要是周家害人，放他无事回家中，肯定有马脚露出。要不是周家害人，有人要害他，见他反而无事，也会再生风波。郭大人此言，妙得很。”

郭朴淡淡一笑，也奉承邱大人两句：“大人是个仁爱父母，周家的案子想来很快就能清楚。”邱大人被夸得有些得色，凑进来压低声音道：“郭大人与京中可有来往？”

一提到京里，郭朴就想到中举时的同科好友虞临栖。他心里泛起难过，虞临栖还是自己和卢家亲事的大媒，自从自己受伤倒下，他居然只言片语也没有见来。

所谓患难见真情，郭朴觉得从虞临栖身上就可以明白，这人不是真情。虞临栖没有信来，郭朴还有别人可以通信，见邱大人郑重问出来，郭朴道：“听说秦王要出京。”邱大人谄媚地笑着：“郭大人果然早就知道，居然不告诉我一声，我可是今天一早的行文看到，特地来告诉你的。”

“这消息我也是前天才知道，因为不准，所以没敢告诉邱父母。”郭朴解释过，邱大人当然接受，他有些讨好：“年底是官员们考评的时候，秦王殿下出京，一定会来看郭大人您，到时候问起本城政绩，还请郭大人美言几句。”

郭朴一口答应：“这是当然。只是，”他小心地为自己留一条后路：“秦王殿下未必会来看我，”他伤感起来：“我已经是个废人，殿下出京另有事情才是。”

“有什么事情？”邱大人赶快跟着问，郭朴含蓄地道：“我只是猜测，却并不知道。”他玩笑道：“肯定看不看我，并不重要。”

邱大人嘿嘿笑，眼睛快眯成一条缝：“这倒未必，”他身子往前离座，人凑到郭朴耳朵边上道：“廖大帅和秦王很是相得，”再坐回去座位，邱大人笑嘻嘻：“廖大帅是很关心郭大人的，虽然下官不才官儿小，这些消息也有得知。”

郭朴面无表情，廖大帅相当于他的恩师，是当年殿试上见他有功夫，御前把他要到军中一路栽培，在郭朴受伤后，又处处给于方便，并网开一面，安排郭朴的好友送他回来，路上各项花费，全由军中开销。就是郭朴在家里的治疗费用，也是报到军中开销。

而秦王殿下，的确和廖大帅政见相合，这是人人得知的事情。

秦王为什么出京？郭朴自接到信，也猜测不已。他不愿意和邱大人多说这些，偏偏邱大人唠唠叨叨说个没完，全然不管郭朴是个病人。

好不容易邱大人说完回去，郭朴心中更烦躁，要是自己好起来，遇到这样的话可以避开，现在倒好，避也避不开。

想到凤鸾一定要咬定不许打骂，郭朴苦笑，自己倒是起得来打骂她，也没有打骂人的瘾。为什么一定要那样说，是给周凤鸾的警告。

长平和临安轻手轻脚进来，为郭朴喂了药，长平垂手道：“要到周姑娘家里说一声吗？这是公子的恩典才是。”

“人到家，她还能心中没数！”郭朴闭着眼眸。长平对临安挤挤眼，他们刚才在帘外明显看到郭朴笑了，而且心情好像不错，长平和临安很想和公子说说周家的姑娘，弄明白是不是公子很喜欢她。

临安垂手上前一步道：“给周家的聘礼是下现银，还是下彩礼？”郭朴嗯一声道：“给她银票吧，一共欠多少，去打听打听。”

“老爷子回来已经打听清楚，我听小四儿说过，一共欠银三千九百九十两。”临安回过，郭朴淡淡又有笑意，凤鸾一会儿不会转回头来说聘礼要少了吧。她只要四千两，只余下十两银子好做什么！

长平见他有笑容，殷勤地道：“周家穷得不行，这嫁妆肯定是不光彩。公子相得中，是不是要帮一帮，”

郭朴睁开眼睛，慢慢冷下脸：“哪有这么多废话，她拿不出嫁妆是她的事！”长平喏喏答应着，郭朴又觉得长平的话也有理，道：“再说吧。”

“库房里有一堆家什，我想白放着也可惜了，”长平笑嘻嘻：“奴才是这个意思。”郭朴还是那句话：“等祖父和母亲回来再说，”又问父亲：“说和我用饭，还没有回来？”

郭有银正好走进来：“在这里，我紧赶着回来，朴哥，你今天觉得怎样？”他来看儿子，次次要问上这一句。郭朴道：“我好着呢。”

这样的对话结束，父子心头还是知道未必好得了。不过郭有银必要这么问上一句，心里才觉得舒服。

郭家父子用饭时，一个衙役敲开周家的大门，对来安道：“县太爷让我来说一声，周老爷身子不便，不能长久押在狱里，让你们寻上里正取保候审，在家里养病吧。”

☆、第四十五章，出来

来安得了这个消息，一蹦多高欢天喜地去报信。自周士元关进去，顾氏当天就病倒。她日夜看护病人，又为家里忧心，遇到丈夫被抓，家里被砸，顾氏难以支撑当天就病倒。

凤鸾从周家回来，正在照顾母亲，见来安蹦进来喊：“老爷可以回来了。”顾氏从床上支起身子：“你说什么？”

“门前来了衙役老六，说找里正取保候审。”来安喜欢得两眼有泪光，凤鸾心里松快不少，对郭朴不无感激，自己才进家不到一个时辰，他就把这件事情办妥。

办得这么快，让凤鸾委屈嫁给郭朴的心情冲淡不少。见家人们全喜欢，母亲也硬朗起来，凤鸾想一想很值得。

雇一乘小轿去衙门口接了周士元，凤鸾又要痛哭，周士元精神不减，劝女儿道：“饶幸出来是好事，回去再哭吧。”

轿子从街上过，经过毛家酒肆，毛掌柜的眼珠子要瞪出来，他不敢相信自己耳朵，出了柜台掩在门首内来听。

有熟悉的人问跟轿的来安：“你家老爷出来了？”周士元用拐杖打起轿帘露出笑脸：“清白人不会被冤枉。”

毛掌柜的心里憋闷难言，这周家是怎么了？这衙门里怎么了？本任县官邱大人官声虽然不坏，也是要钱的人。周家还有钱？

他换上衣服匆匆去寻那天一起和郭老爷子、周士元吃饭的吴掌柜的，见到就问：“周家还你钱了？”

吴掌柜的正在摩挲自己心爱的一个铜香炉，见问呵呵笑起来：“你没听到遭了灾又遭灾，哪里有钱还。对了，他在狱里坐着，你我这钱可怎么办？他的铺子我算过值一百五十两左右，宅子么，算他两百两吧。你别和我抢，我得先去要。你们的，我就不管了。”

“他在家里坐着，才看到从狱里出来，”毛掌柜的说过，吴掌柜的眼睛要瞪出来：“怎么着？我这铺子不在大街上，我倒不知道。难道有钱打点？”

毛掌柜的冷笑：“就是这话，我们＇〃文〃＇在这里＇〃人〃＇可怜他，他＇〃书〃＇难道没有＇〃屋〃＇后手？肯定家里还留的有钱。不然他病得有一个月，不见他慌张。”

“是了，他要是留的没有钱，怎么会在你们家退亲时干脆地给了你们钱。要是我，我就不退亲拖垮你们家。”吴掌柜的思忖一下，摸着胡子碴碴的下巴道：“一定还有钱。”

“走！约上几个人，咱们要钱去！”毛掌柜的听到退亲两个字又脸红，但是听到要钱，他精神大振。

又约了几个人，一起往周家去，在路上想好去的理由，美其名曰是探望，见到周士元后顺便肯定会提钱。

来安翻着眼睛鼻子里全是粗气让客人进去，凤鸾出来施礼：“请叔叔伯伯们稍候，父亲就出来。”

这句话才说过，外面又进来一个人，跟在他后面的来安，还是翻着眼睛鼻子里“哼！”，跟在后面没好气过来。

这个人才走到厅上，在座的人全站起来，争先恐后去接他，纷纷作揖，腰快弯到地上：“郭老爷。”

来的这个人，是郭家二房的独子郭有钊，郭朴的叔叔。

郭有钊和大房里最好，年纪又和郭朴差不多大，和郭朴最好，郭朴就请他来。他上到台阶，人漫不经心地回礼，眼睛笔直犀利地看房中这个姑娘。

青衣青裙，乌黑黑发上只得一根银簪子，一根荆木簪子。没有装饰，水灵灵似才出水的荷花。郭有钊对凤鸾含笑：“周姑娘，我来寻这几位说话，寻到你家门上来了，莫怪莫怪。”

凤鸾被看得脸红，明白郭有钊肯定是知道的人，忙欠身子还礼：“郭老爷请上坐，父亲就出来。”

郭有钊是来办事不是来做客，他只一笑：“请令尊大人不必出来，我们外面说话去。”再对吴掌柜的几个人道：“酒楼上我吩咐过，各位去喝杯酒。”

他请客，肯定有原因。吴掌柜的几个人还没有想到又是为周家说话，还以为是生意上的事，轰然一声把周士元全忘却，道：“好，说去就去。”

只有毛掌柜的心中发虚，他有感应。对凤鸾装无意扫一眼，看到她羞羞怯怯不敢抬头的样子，又看郭有钊笑得别有含意，毛掌柜的心中轰然一声，差一点儿塌倒半边天。这周家的丫头，莫非真的要去郭家？

“周姑娘，告辞。”郭有钊又对凤鸾含笑吟吟，别人都注意到郭有钊在打量凤鸾，吴掌柜的碰碰身边人，低声道：“周家这丫头，越来越水灵。”

说过见郭有钊前行，吴掌柜的也急忙跟上。毛掌柜的走到大门口，又回身看，见台阶上凤鸾翘道引颈，手扶着门往这里看，那样子怔怔的，还是带着不少的羞涩。

毛掌柜的心里突突跳，几步上前来套郭有钊的话：“郭老爷喊我们，不是为周家的事吧？”这样一说，别的人也全看郭有钊。郭有钊微微一笑，也不再隐瞒，站在大街上道：“就是为周家而来。列位再等几天，周家的钱有人归还。”

大家面面相觑中，郭有钊拱手道：“话说出了，列位还有要喝酒的，只管跟着我来。”毛掌柜的第一个说不去：“小店还要照看。”

有一个说不去的，余下的人也说不去。在他们看来，不是有生意照顾，不去也成。吃过郭家的酒，也是要还的。

郭有钊也不客气，只含笑说一声：“再会。”举步不慌不忙去看郭朴复命，看看叔叔出马，酒菜银子也省下来。

北风吹得呼呼响，几个人站着还不走。吴掌柜的发着愣，半天一拍脑袋：“郭老爷子真是仗义人，我以后要好好巴结好。”

人人称是的时候，毛掌柜的悄无声息退出去，来寻毛蛋说话。毛蛋昨天青楼喝多了酒，香甜一梦还没有起来。

毛掌柜的直闯进来，在床前阴着脸问他：“周家被郭家救出来了。”毛蛋醉酒过脑袋生疼，晕晕地道：“要我说做到这里可以了，亲退了，你没亏钱。管他周家和谁好，只要还你的钱就不错。”

“不行！我已经把周家得罪的很，不能让周家的丫头嫁到郭家去！”毛掌柜的说过，毛蛋好笑：“郭家有万贯财，米烂于仓，要是我，就花钱买个好的。周家丫头有什么好，你要这么担心。”

禁不住毛掌柜的再说，毛蛋只得答应：“你别急看看风声再说，真的是周家的丫头进郭家，这事情得做得隐密，我可惹不起郭家。”

想到郭朴少年时给自己的一顿打，毛蛋还觉得身上疼，心里恨！

☆、第四十六章，原来如此

凤鸾见这些人一起去了，进来回父亲：“都走了。”周士元出来得晚，是正在房中想对策。见说来的人都走了，他奇怪地道：“有这么好？”

商人重银子，这些人伙着上门，居然不见到面就走。周士元忙问：“丢下什么话？我的儿，委屈你听这些话。”

“什么也没有说，和郭家二房的老爷出门喝酒去了。”凤鸾低着头回话，心里七上八下的想着，要嫁给郭朴的话今天说，还是等媒婆上门的时候再说。

想到郭朴三番几次说他要想想，凤鸾又担心他看不上自己。现在对父母亲说出来，要是郭家不提亲怎么办？

周士元瞅着女儿起疑心：“郭家的二老爷来？我和他素无来往。我当年从郭家