小小娇妻驯将军-第44部分

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“凤鸾，我来看看你，虽然说离得近我和你母亲不好总来，有时候，也想来看看你。”周士元这话是说给郭朴听的，他和郭家的身份不对等，不能总由着自己性子来看。

其实身份对等了可以随便来，周士元也不会天天来，在身份不对等的情况下想来不敢来，周士元心里就特别产生别扭。

再见到凤鸾打扮一新，泪眼却掩饰不住时，周士元心中刀绞，沉重地交待女儿：“你在家里是娇女，在这里是人家媳妇，凡事，自己不要左性，自己要想开些，自己要……。”

郭朴咳了一声，这父女两个人当自己是死人！

随着这咳声，凤鸾身子颤了一下，周士元见过人不少，可没有那么好震。但他又能怎样？周士元拉着女儿来见郭朴，他对着床上这个形销骨瘦的人，两个人目光碰在一处，郭朴压根儿不避，他自觉得对凤鸾回护已经足够的多。

眼睛是心灵的窗户，周士元看出来郭朴的坦然，再看凤鸾身上的衣服和首饰，郭家在表面上是没有亏待凤鸾。可凤鸾为什么哭？总是有隐情。

“大人，”周士元斟酌过，才定了这个称呼。他刚才坐的时候，含糊着称呼过去。现在，他把称呼定下来，喊他女婿，至今还觉得高攀不起；喊他名字，又觉得不妥。反正他是大人，自己是平民，周士元就这么喊出来。

郭朴微皱了皱眉，他一下子也没有弄明白应该喊什么。和家人一样喊自己朴哥，郭朴也觉得还生疏。喊自己姑爷，郭朴心中忽然明了，他娶了三个妻子到现在，一直好似在带兵。他苦涩地笑一笑，没有轻怜蜜爱，没有花前月下，怎么会有夫妻的感觉。

他没有反对周士元的话，只静静听下去。在他心里也有自卑，别人家里相女婿是要比一比的，周家的这个岳父今天看到自己，只怕回去要泪涟涟。

“我只有凤鸾一个女儿，蒙大人不弃相中，实在有愧。”周士元嗓音都颤抖起来：“从小没有教导过她规矩，我不在家的时候多，她母亲件件依着她，有不懂事的地方，您多多见谅！”

凤鸾低下头心中惭愧，如果父亲来到自己不是今天这个样子，父亲就不会对着郭朴说这些话。泪水轻轻又要滴落，凤鸾小心抿着嘴唇用力忍回去。她轻吸鼻子的声音郭朴听到，郭朴更是格外难受。

人家嫁个女儿过来，要弄到这种地步。如果凤鸾是汪氏，郭朴决不会同情她。可是凤鸾，这个小憨子。

郭朴开口，先叹一口气，他人虽然不中看，眼光却是严肃认真：“您放心，我会周护她。”凤鸾抬一抬眼眸，与郭朴对上，再垂下来只看自己的裙边。

“长平，换茶，给少夫人倒茶。”郭朴喊长平进来过，周士元还在床前坐下，凤鸾立在他身后，只想和父亲多亲近一下。

郭朴含笑看着凤鸾，他这一笑，又把周士元吓倒。瘦得只有一层皮可见骨头的人笑起来是什么样，可以想象一下有些怕人。

“凤鸾你出去，我有话要说。”郭朴也不愿意称呼周士元为岳父，三个妻子能不能长伴，他还不知道呢。

凤鸾不情愿地蹭出去，三步回一下头，很担心郭朴说自己什么。郭朴对着铜镜中的身影微笑，明白凤鸾的担心。

再明白，郭朴也要问，他清清嗓子问周士元：“凤鸾以前定的亲事是毛家？”周士元一听就明白，不知道早上郭家有事情发生的他，还是立即就解释：“在凤鸾几岁的时候，我和毛家酒肆的掌柜合伙跟生意，当时好得跟一个人，在路上一块馒头两个人分着吃，”

周士元默然，当年旧事重新提起，毛掌柜的他记不记得！

“有一年我们在关外遇到沙暴，约好活下来就是兄弟，后来说兄弟不如亲戚，就儿女结下亲事。”周士元在这一方面精细得很，他细细地告诉郭朴：“凤鸾和毛元小的时候在一处玩过，到大了只怕她们自己都不记得，我不在家过年的时候，凤鸾母亲带着她回舅兄家过年，凤鸾和毛元又大了，除了过年过节来送东西见过一面外，凤鸾再没有去过毛家。我虽然是草民，也去过京里省里，知道姑娘不可以乱出门，很少让她出门。以前就见面，也是在我家里说上两句话，当着大人就分开。”

郭朴疑心去了一多半，不如说他嫉妒心去了一多半，凤鸾是他的，打上郭家的烙印，早上和毛元在那里叽叽呱呱，虽然没几句，透出来的熟悉感，快把挂着丈夫名义的人气得半死。

他对着周士元点点头，表示相信他的话，接下去重话家常，身体如何，以后如何。周士元心中一动，他来的时候没打这个主意，在见到凤鸾和谈过这一番话的时候，周士元重打主意，借着郭朴的问话，装着半吐半露告诉他：

“我跑惯的人，在家里歇这几个月实在难奈，好容易我好了，年我也不想在家过，收拾些东西往外面去走走，我们这样人家，是闲不住的。”

郭朴咀嚼他的话意，有借钱的意思，或者是有和郭家出去进货的人一起走的意思。他不能答应，他想得很快，想到凤鸾是个卖身契。

现在凤鸾对他有些重要，郭朴还没有发现，却明白凤鸾已经是郭家的人，不能让她赎身子。他认为郭家最好，不过以防万一。郭朴只道：“出去要当心，您身子也才好，过完年春暖花开再去吧。”

周士元弄不明白郭朴是听不懂，还是装听不明白，他反正胸有成竹，这个主意一旦打定就不会再回头。

说了没几句，凤鸾在外面小心翼翼伸头：“茶要换吗？”郭朴笑：“你进来吧。”周士元也笑。凤鸾带着不乐意进来，眼珠子乌溜溜在父亲面上扫过，又在郭朴面上扫过，带着欲盖弥彰道：“我好着呢，不要想着我，母亲怕天冷，火炭要烧得暖暖的，父亲也才好，少出门。”

她飞快对郭朴又看一眼，低头道：“要是……还会让我回家看看呢。”这句话说得声音很小，郭朴也淡淡若有若无的“哦”一声，算作回答。

周士元不再耽搁，他要告辞。郭朴犹豫一下，才命凤鸾：“代我送送长辈。”又喊长平：“送送。”

父女两个人出来，彼此相望，凤鸾低声道：“不用挂念我，”把头上首饰轻晃出叮当声来，故作轻松的展颜笑着歪脑袋：“给我这些东西呢。”

周士元很想对女儿单独说两句，却碍着长平在一旁，只能不说。他遗憾地找跟来的来安，廊下只有梅花香，不见来安的身影：“咦，来安跟我来，哪里去了？这不是个乱跑的人。”

长平当然道：“我去找找。”桂枝抿着嘴儿笑，长平不解，只管沿着长廊走去。他一走，周士元抓紧时间悄声道：“忍耐一些，父亲来想办法。”

凤鸾愕然过，飞快左右看一眼，对周士元苦恼地道：“不用想我，他们爱势大，县官几天一来，公子养伤的费用，全是官中出呢。”

周士元用心听着，含笑拍拍女儿肩头安慰：“有父亲在。”父女两个人交换过这句话，心情都大好，互相一笑，再来还是说来安：“怎么乱跑？”

来安在哪里，他站在角落一簇梅花下面，和兰枝在说悄悄话：“郭家待姑奶奶好不好，待你好不好？要是不好，”

兰枝撇嘴：“你能怎么样？”兰枝突然想哭，自从来到这里没有一个月，出了几次事情。她对着来安的信誓旦旦要骂：“你能打还是能担？”

“我，”来安抓耳挠腮，急得不行，抬起的手臂无意中碰到梅枝上，打落雪花落在他头上，兰枝格格笑了两声，来安也跟着嘿嘿：“你笑了，你笑了就好。”

这笑声把长平引来，长平脚步轻轻过来，正好听到来安的话：“对姑奶奶是不是，你等着，有朝一日让这郭家知道我来安老爷是谁？”

长平一听，这话真稀罕，还有人跑到郭家来骂郭家。他慢慢掩过去，眼睛里闪烁着听听这两个人还要说什么？

“兰枝，”第一眼见到的，就是来安那张最近让长平要做恶梦的笑脸，他这笑脸此时对着兰枝谄媚的笑，声音格外温柔：“你在这里好吗？有谁欺负你，一定是那个小白脸儿，你放心，有朝一日，”

兰枝打断他的话，似笑非笑：“有朝一日，你一定让他知道你来安老爷是谁是不是，你不用有朝一日，今天就去吧，他叫长平，是公子的贴身小厮，你去，我看着。”

来安嘿嘿嘿，左顾右又盼：“他在哪里，你喊他过来。”兰枝啐着他笑：“没有金刚钻，你夸什么海口！”

“我，这不是找不到他，”来安只想和兰枝多亲近一会儿，才说过，长平清清嗓子：“咳咳，兰枝，原来你在这里。”

这话似突来飞羽，兰枝慌慌张张转过身子：“谁在这里？”来安跳起来，脑袋左右转动得飞快：“哪一个偷听话？”

长平小白脸儿现身，他今天是一件八成新的宝蓝色锦衣，腰系金线腰带，还系着一块水头还行的玉壁，这样子让来安妒火中烧，这是人家小厮吗？活似哪家二世祖。

长平和临安伴着郭朴形影不离，郭夫人是当他们俩半个儿子看待。

“喂，你在我们家，怎么是偷听话？”长平今天看明白了，来安这小子原来喜欢兰枝，既然他不打自己主意，长平就不怕他。

兰枝被最近的事情弄得心里怕，怕来安又生事，而且长平得罪不起，兰枝岔开话：“你找我？”长平板起脸：“你说呢！”

噎了一下的兰枝，想起来长平身份不一般，好些事指望和他打听，好些事指望他能周全，至少不添乱。兰枝为着凤鸾，对长平陪上讨好的笑容，还要喊他：“长平哥哥，你有什么吩咐？”

长平哼了一声，大模大样地道：“这还像话！”正要说，见一旁的来安又变了，来安夸口只能背地夸口，对着长平他难道不知道这是郭家的地方。

见兰枝讨好她，来安又是眼红又是恼恨，这眼红和恼恨转变到面上，又是来安的那似敢笑不敢笑，其实也笑得光华灿烂的笑容。

长平只觉得脊梁骨一麻，凉气嗖嗖一直冒到屁股沟儿。这个人，妈呀，还是只兔子！他吓得拔腿就走开几步，这才想到自己来的目的，不回身对兰枝道：“周老爷要回去，找跟的人。”说过，人几步就走。

来安在后面纳闷：“他怎么见我就走，跑得比兔子还快。”他兴高采烈指给兰枝看：“你看你看，他见到我就变兔子。”

这话要是让长平听到，有两种结局，一种是跑得更像兔子；一种是回来把来安这“兔子”一顿暴打。

兰枝笑靥如花：“人家是嫌弃你不可以多说话。”来安不管，还是得意洋洋的回来，好似戏台上将军回朝，是精气神儿十足。

直到随着周士元出大门，来安重新黯然，下次见兰枝不知道什么时候，戏文上日久生情，久不见兰枝，会不会和那小白脸儿生情意。

对了，那小白脸儿跑那么快，别真的是只兔子吧。来安想起来明天庙里有庙会，去烧几炷香，佛祖保佑，让小白脸儿真是只兔子吧。

这主仆两个人是步行而来，周士元久不出来，要和熟悉的人去见见，又来看过女儿，这就一路回家。

顾氏迎门而望，见他们回来就堆下笑容：“见到凤鸾了，她好不好？”又问周士元：“你走了这些路，你好不好？”

“我趟趟反而更精神，”雪中的寒冷，让周士元精神焕发，他没有缩着头，反而舒手舒脚走着，人能行动，冷一点也比在房中温暖处睡着的好。

他喊妻子：“进来说话，凤鸾说你怕冷，挂念你呢。”顾氏笑得眼睛只有一条缝儿，和丈夫边走边说还是担心：“郭家没有难为凤鸾吧？”

周士元把凤鸾的泪眼瞒下来：“没有难为，不过我有个主意，”顾氏仰起脸来：“你说，”夫妻走到房中，周士元郑重地道：“我要打点出门，这个年我不在家里过。”顾氏张口结舌：“你才好，凤鸾才嫁到郭家，要有什么事儿来寻你，可怎么办？”

“我必须要出门，一天也不能耽误，”周士元认真的道：“我想给凤鸾赎身。”顾氏被这话击得呆坐不动，赎身？她脑子里只转着这两个字，好半天才艰难吐出来话：“凤鸾挨打还是受气了？”

周士元叹气：“也没有挨打，也看不出来多受气。那位大人，他对我说会周护凤鸾，唉，我怕女儿老了膝下无子，反正是卖身契，以前觉得丢人，现在反倒是好事，四千两银子不是吗？钱总要挣，日子总要过，或许我发了小财，就可以给凤鸾赎身子。再说还有凤鸾，”

他微笑起来：“她那灯笼的主意不错，倒让我想到一个主意，不少当年过期的货不少，便宜进来家，再想好主意倒是不错。”

“你对凤鸾说了，她这主意好吗？”顾氏听到夸女儿，就有了笑容。周士元没有第二天就去看凤鸾，就是和周忠去研究凤鸾的这主意整一天。

“抽个空儿才对凤鸾说，凤鸾说以后听到什么再来说，我说不必，让郭家知道肯定要责备她。”周士元招手让妻子坐得近些，扳着手指头对她算一算：“家里房子铺子值几百两，这就有了十分之一，我拼上十年，一年能存下一、二百两银子下来，就只缺十分之四，也许这中间要发财，再不行，和舅兄们再求一求，”他对妻子绽开笑脸：“你看如何？”

为凤鸾赎身，顾氏犹豫：“要是凤鸾挨打受气，我一百个愿意，要是她还能过，她还能嫁给谁？”

“走一步看一步，反正眼前也赎不了，不过这想法我一直想着，”周士元嘘唏：“你那姑爷睡着，我看着都怕。”

分明一个骨架子，哪里还是人。

顾氏叹气，叹过才要求周士元：“你说给我听听，他是什么样子。人家的姑爷成亲是骑着高头大马来迎亲，我们这个，我还没有见过。”

几片嫣红梅花被北风打落，辗转飘落在雪地上。雪地上有泥泞有脚印有枯叶和落红，五巧在汪贵的店里，对着窗外也在看这里的落梅，口中讽刺地回汪贵的话：“你倒来问我？姑奶奶让问你，昨天夜里三更的时候，你哪里去了？”

汪贵大刺刺坐在自己的圈椅中，手捧着小茶壶啜饮着，满不在乎地道：“我到底还是去了，昨天贼冷的，三更时候你猜怎么着，我出了门，幸好带着大皮帽子，要是没这皮帽子，我还不冻死！”

“我不听这个！”五巧小巧如红菱的嘴角翘一翘，还是来时不满意的神色：“把你吓回来了，一直热被窝子钻到早上，为应付姑奶奶，不得不去？”

这调侃又不屑的神态，汪贵急了：“瞧你这丫头说的，大爷我忒不是人！我昨天夜里白冻几场，三更出一次门，遇上巡街的兵，他们都包着头不露风，叫我去了帽子给他们看！我要不是作贼，也正大光明和他们呛几句。怎奈我为你们去作贼，只能缩着头当一次乌龟。”

五巧再撇撇嘴：“三更吓回去了，那四更呢？天就更冷了是吧？”汪贵涎着脸笑：“你猜得没有错，三更我说我去店里盘盘货，四更我一露头，坏了，又撞上这群兵，他们问，汪掌柜的，你哪里去？我说货盘完了要回家。你说说看，我再露一回头，他们又要问，汪掌柜的你又要盘货？你说说看怎么回答！”

五巧哼一声，贵大爷是个男人，却是男人堆里没有豪气的那一个，不过要是有豪气的，也不会由着汪氏来使唤。汪贵肯跟着汪氏的话走，也是他需要好处这一条。

想到哪里，哪里就来，汪贵眯着眼睛享受的啜一口热茶，又来问五巧：“我这冻也受了，墙也为你们爬了，你们这戏演得如何。依我说，把别人全撵走，把那位大人扔崩儿一害，这家里就只有姑奶奶最大，你们打得，是这样主意吧？”

“放屁！”五巧痛骂，汪贵不生气，眼睛笑得只有一条缝儿：“放屁这话，也是你这