绅堂副教授之帝都异闻录-第15部分

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“那么，这瓶药的效果到底是如何呢？……你觉得怎么样？秋生。”

“怎么样？您是指？”

“我刚刚在你喝的茶里面加了一点进去。”

现场沉默了好一阵子。

秋生圆睁的大眼睛直瞪着绅堂，接着又看了自己几乎空无一物的茶杯，然后再次看向绅堂。

“您、您、您说、您说什么？这是什么意思！”她的嘴巴不断开阖，脸也变得一片通红。

“没什么特别的，就是字面上的意思啊。我在茶里混了这瓶爱情魔药，所以想问问你的感想。身体有出现什么变化吗？”

绅堂把手肘靠在餐桌上，手撑着脸颊发问。另一方面，至今依然有点动摇的秋生则是……

（哎呀……？这么说来，总觉得身体好像有点热了起来……）

身体深处似乎狠狠颤抖了一下，不是因为寒冷，而是从胸口内侧渐渐扩散开来似的高温。

“咦呃那个……”

可能是错觉，秋生觉得自己的声音仿佛带着水气，呼出来的气体温度也升高了一点。

解放情欲，让人沉溺在快乐的魔性媚药。脑中描绘的“效果”仿佛就在眼前盘旋。

（怎么办，果然怪怪的。我的身体……身体……）

秋生的心脏似乎跳得越来越厉害，眼睛根本不敢看向绅堂。要是看了，要是不小心看了，不知道之后会发生什么事情。

（老师为什么……让我吃下那种东西……可是我……）

手指开始发抖。不知是因为药物效果，还是因为秋生想像之后的事情。不管怎么样，年仅十四岁的小小心脏剧烈跳动到随时可能坏掉的程度，感觉像是全身上下都被燥热的火焰包围。

秋生像是要把跪坐在地的两个膝盖紧紧合在一起似地缩起身子。要是不这么做，高温仿佛就会不小心从身体的缝隙之间泄漏出来。

“那、那个我我觉得……”

秋生下定决心，抬起头来。然后她看到绅堂的反应是……

“什么事也没发生呢！果然会变成这样。”

他一边爽朗地笑着，一边把杯子里剩下的茶全部喝完。

“……咦？”秋生的脸仍然通红一片，整个人呆住了。

这是怎么回事？明明老师也喝了同样的东西才对啊……

“老师，那个爱情魔药……”

“啊啊，我的确喝了啊。不过就和你看到的一样，一点事也没有。果然这个药物的成分并不能对身体或精神产生作用啊。”

“咦？……咦咦？”

秋生有点搞不清楚状况，自己明明如此深刻体会到媚药的效果了啊？

“那、那么……那瓶药是假的吗？”

“不，这是真品吧。确实是崔斯坦和伊索德喝过的爱情魔药，如假包换。”

真有意思。绅堂边说边轻笑起来。就连他现在觉得什么东西有趣，秋生都摸不着头绪，因为自己的身体明明就变得这么热了。

这时，绅堂对着秋生说了一句“你看起来好像很热”。被他看出自己身体感受到的燥热，秋生忍不住低下头。脑中极度困惑，但是体内的高温却始终没有散去的迹象。

“这是真品，但是却没有爱情魔药的效果，这到底是什么意思呢……”

声音虽小，不过还是问出来了。绅堂原本以为秋生叮能会陷入沉默，因此对于她的努力感到十分佩服。正因为佩服，这个青年扭曲的爱情也变得更加沸腾。

“因为在传说中，那两个人就算不用爱情魔药，也依然相思相爱啊。

秋生也有读到这一段吧？击退恶龙，然后当场昏倒在地的崔斯坦，还有出面照顾他的伊索德。明知道他是杀死叔父的仇人，为什么愿意原谅他呢？而且崔斯坦本来就是为了迎娶她，才前往爱尔兰的。”

绅堂仿佛一边望着远方一边说，脸上的表情隐约流露出些许憧憬。

“在立场上，两人的命运就是无法结合。但是他们喝了这瓶药，喝了这瓶爱情魔药。不对，这个状况应该是·‘不小心喝下去’的事实，解放了心理层面的束缚吧。

得到了·‘一切都是媚药的效果’的免死金牌后，他们两人的爱情便让他们的身、心坦然行动……就是这样。”

“……”

秋生试图在一片迷雾当中理解绅堂的话。然而越是接近答案，她脸颊上的红晕就变得越红。

“像秋生想像的那种浪漫产物，如果是在这种形式之下，其实也是存在的……说的也是，把这瓶药用在美作和他的表妹身上，可能是最理想的吧。

一边是迟钝到家的木头人，另一边则是被这个木头人搞得心急如焚的嘴硬之人。虽然不清楚表妹是否已有自觉，不过要是让美作彻底弄懂的话，之后说不定会顺利发展呢。”

秋生已经听不进绅堂的话了。

脸颊上的红晕已经蔓延至全脸，甚至到达耳朵，脑中就像是被无处可宣泄的高温煮熟似的。

（心理层面的束缚……也就是说，我……其实本来就……！）

知道自己亲身感受的“效果”的实情后，秋生的困惑与羞耻抵达临界点。接着……

“话虽如此，我也——”

“我先回去了！”

秋生猛然站起来，冲了出去。绅堂连阻止她的时间都没有，不过这个男人当然知道，她脸上的红晕并不是出自于愤怒。

“……哎呀呀，真是败给她了。”

和他说的话完全相反，绅堂脸上连半点败给她的感觉都没有。看起来不像是单纯觉得有趣，不过他那微微垂下细长眼睛的表情，似乎流露出少许自嘲之意。

绅堂起身，来到内室。房间角落放着一套叠得整整齐齐的裤裙与小袖和服，那是直接穿着男装逃跑的秋生的所有物。

“对秋生来说，效果有点太强了吗？不过……”

他漫不经心地拿起了秋生的小袖和服。当他像是轻抱起来似地拿起衣服时，仿佛有一股淡淡的残香微微荡漾开来。

绅堂想像着几个小时之前，包裹在这块布料当中的躯体。

尚未脱离少女阶段，稚嫩而纤细的身体。仿佛用力一抱就会折断似的，只要稍微用力就能轻松制服似的她的肉体。

这些想像绝对不是因为药效。

“……我也真是污秽啊。”

松手放开和服的绅堂自言自语起来。从隔壁房间偷看着这一幕的棕精灵们，就像在说“哎呀哎呀”似地耸了耸肩。

筱崎秋生的手记。

（由于本日写约内容完全不得要领，当事人隔天立刻撕毁丢弃，故未留下任何纪录。）

沙世

筱崎秋生的手记。

有件事情我绝对不可以忘记。也可以说是我绝对无法忘记。

因为我绝对无法忘记，所以就连在这种地方留下纪录却是毫无意义的。因为这同时也代表我承认自己说不定总有一天会忘记这件事。

不过，我还是想要留下纪录。

只要我还有一丝印象，我就不想让她、不想让沙世的任何一个地方蛮得暧昧不清。

而且，这也是为了在我自己能够好好做一个结束之前，留给我自己的警惕。

我不会忘记，和沙世第一次见面的那一天。

我不会忘记，和沙世说过的每一句话。

我不会忘记，沙世留下来约这份痛楚。

我不会忘记的，沙世。只要我还是“秋生”，就绝对不会忘记。

谢谢你。还有，对不起。

01

一九二〇年，大正九年的帝都东京。说到这里最先进的街道，那自然是非银座莫属。

林立英式炼瓦红砖建筑的中央大道，又称为银座炼瓦街，是欧美文明最蓬勃发展的地方。

除了先进的建筑物，来往行人的穿着与谈吐也同样非常先进。原因无他，只因为会来到这条街上的人，大多都是住在所谓“山手”地区的上流、权贵阶级。

政治家、财经大老、高阶军官、贵族。这些人和其他人之间，有着不光是所得上的明显差异。例如能够接触到的资讯的质与量，即欧美文化的吸收量。

（不管什么时候过来，都是一样夸张的地方啊……）

秋生背对着街灯，站在银座一角，眺望着街上来来往往的行人。

成为绅堂丽儿的助手后，来访此处的次数早已超过了双手手指的总合，但是秋生仍然每次都觉得自己会被这条街道的气势压倒。

若是热情或活力，的确有其他地方胜过银座。但是这条街道散发出来的，和那些都不同。

（感觉行人的步行速度比其他地方都快。）

站定不动地观察他们时，尤其会有这种感觉。人们的双脚、动作，以及谈吐。这所有的一切，说好听一点是经过精简的敏捷，说难听一点则是有种慌乱仓促之感。

虽然说是因人而异，但是观察过整条街后，得到的结论可能会比较接近后者也说不定。

（追上并超越列强，是吗……）

这份抱负最坚定也最灿烂的日子，是在明治时期。不过至今仍深植在当代的人们心中。

日清（注：即甲午战争。）、日俄，以及欧战，“战争”最能简单而明确地计算一个近代国家的能力。跨越了这些试炼，正式进入大正时代的日本，以短短半世纪之前根本无人预见的惊人之势冲刺，如今已经能和欧美国家比肩了。

虽然外交与经济方面的不稳定始终未能拭去，但是至少在这个时代之前，这些问题都还不到致命的阶段。

现在，日本的国际强权地位已是西方各国无法忽视的程度。历经千辛万苦才得到的自负，以及仍然一息尚存的明治时代余火，相信就在当代人民的背后不断推动他们前进。

（不过，老师应该会觉得这种事情很可笑吧。）

绅堂丽儿就是这种人。不过并不是取笑，像这种热情越是庞大，那个俊美青年就会越轻松地从上方一跃而过，愉快地游走于人世之间。

这时，他脸上的笑容一定像秋生想像的一样。眼睛像是抛媚眼一般，嘴角微微上扬。

“……呵呵。”想像着这一幕的秋生，忍不住笑了起来。这时，马路上突然吹来一阵强风。

“呜哇……”太大意了。自己明明知道今天的云飘动得很快，地表附近也会不时吹起强风。

亦可称为疾风的那阵风，把秋生头上的招牌鸭舌帽给吹走了。

“糟糕……”

秋生连忙伸手想要抓住，但是却来不及了。剪齐的短发被风吹乱了起来。

被吹走的帽子，飞越走道上熙来攘往的人们头顶，消失在人潮之中。

“……惨了。”

这个时代的人潮方向，不像现代一样明显分成左右两边。秋生一边说着“不好意思”、“借过一下”，努力穿过人潮，寻找帽子。

经过精心铺设的路面相当坚硬，脚下的触感，是在东京其他地区所无法感受到的。

像这样踏着尖锐的脚步声前进，的确非常有现代感。但是为了寻找一顶可能掉在脚边的帽子而边跑边往下看时，那就不同了。总有一股非常强烈的反弹感，仿佛受人厌恶般的坚硬感。

“到底在哪里……啊！”在这条坚硬而冷漠的道路上，秋生遇上了她。

掉在地上的帽子，被一只陌生的手捡了起来。当秋生顺着手的动作往上看去时……

“……”刹那间，秋生失去了说话能力。

在炼瓦红砖盖成的日用品商店前，站着一名少女。浅葱色花纹的素雅和服，裹住她纤细的身体，肩膀上披着一条色调沉稳的披肩。不过最吸引秋生目光的，是她那头漆黑艳丽的长发。

被吹走的帽子，就在她的手中。

“……啊。”少女也注意到秋生，似乎马上发现秋生就是帽子的主人。她将原本愣愣地低头看着帽子的视线，转到秋生身上，然后递出帽子。

“这是你的？”

“……是的。”

如果要刻意选用引人误解的说法，那么就在这一瞬之间，秋生爱上了眼前的少女。

现在这一刻萌生的爱，并不是异性之爱。而是少女的惊人魅力，让原本应该是相同性别的秋生也看得入迷。

双眼皮配上纤长的睫毛，宛如白雪的肌肤。至于妆点在小小嘴唇上的淡淡红色，则仿佛在雪中点起的一盏明灯。

为了寻找帽子而微微屈身的秋生，为了和她面对面而挺直了腰。

（……她比我还……）

她的个子，比秋生矮了那么一点点。一旦近距离面对面，更能一眼看出她纤细单薄的身形。感觉只要稍不注意碰到就会坏掉似的，那样的危险就藏在她的身体里。

然而也正因为危险、正因为看似脆弱，反而更加彰显她的空灵之美。她就是这样的少女。

“谢、谢谢你。”

秋生从少女手中接过帽子。这时，两人的指尖稍微碰撞在一起。

“……啊。”在那一瞬间发出声音的人，实在不知道是哪一方。

这就是秋生和她相遇的瞬间，和那个名叫沙世的少女相遇的瞬间。

02

“那么，秋生先生是和老师一起来的？”

“是的。他正在附近的店找钢笔，因为老师只想用他顺手的笔，每次都要花很多时间呢。”

尽管如此，他外出时总会把好不容易买回来的钢笔顺手送人；或是在激动的时候，把钢笔当成小刀一样扔出去，所以很少会有长期使用的笔。

绅堂丽儿。当秋生聊起那位“老师”，少女就会饶有兴趣似地，并十分开心似地微笑。

她说自己的名字叫沙世，她也是和父亲一起来到银座，正在等他买完东西。

“我的父亲也是……他是个工匠，不过他也只用他觉得顺手的工具，几十年来一直保养、使用着同一套工具喔。”

“能够被人使用这么长的时间，工具也一定觉得很幸福吧。”

“嗯……我也这么想。”

沙世微微一笑。或许本来表情就比较少，只有偶尔才会让有点漫不经心的脸上出现变化。

原本是因为发现彼此都在等人才开始的对话，然而花不了多少时间两人就聊开了，毕竟她们的年纪原本就相差不多。秋生今年十四岁，而沙世今年十六岁。

“秋生先生的老师，是教书的人吗？”

“他在帝国大学教语学。”

“那么，秋生先生也是帝国大学的人吗？”

“我还只是个小孩……是透过阿姨的介绍，以个人身分协助老师的。”

“哎呀……明明年纪比我还小，真是了不起。”

沙世似乎感到相当佩服，两只眼睛睁得大大的，双手交握在胸前。

“还、还好啦，没什么了不起的。”秋生边说边害羞地低下头，不过同时她也相当自豪。更精准地说，受人夸奖让她很开心。

回想起来，平常这样穿着男装的时候，面对的都是成年人，他们只会在“明明是个孩子却这么了不起”的意义下夸奖自己。

从这一点来看，沙世的赞美，代表着对同年龄的人的诚恳佩服与尊敬。秋生还是第一次听到这种话，不对，应该说身为绅堂的助手，能和同年龄的人接触的机会本来就是少之又少。

“果然不论年龄大小，男性就是男性呢。”

“咦？啊……可能是吧。”关于这一点，实在只能含糊带过。

“……我因为身体不好，只能一直待在家里帮忙，所以有点羡慕你。”

说完，沙世又露出了漫不经心的微笑。秋生在她的微笑当中感受到确实的哀伤，同时也因为那个微笑里，充满着至今最让自己出神的美，而感到有点惊讶。

非常楚楚可怜。不过，希望她能够更加……更加灿烂地绽放。

清淡地、单薄地，连色彩看起来都很虚幻。大概本能地感受到某种东西了吧，坚持以善意与敬意待人的助手，认为应将某些鲜明的颜色注入沙世体内，于是她露出开朗的笑容说道：

“既然这样，干脆跟我一起”

“沙世，你在做什么？”

秋生兴高采烈地说出口的话，被另一个浑厚的声音压了过去。说得更精准一点，秋生整个身体都因沉重苦闷的气氛而无法动弹。

“爸、爸爸……”沙世惊讶地回过头。秋生也越过她的肩膀看见对方。

年纪可能已超过五十岁