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卡尔·麦探险小说打包下载-第236部分

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它依然保持完好,它还具有一切青春的痕迹,指甲上的染色还清晰可见。如果它没有木乃伊的僵硬,我们甚至可以说它是不久前被割下的一只费拉赫姑娘的手。
  我想把礼物再包起来,老苦行僧伸出他的右手,想拿去看一看。他看了一会儿,摇了摇头,又把木乃伊手还给了我。
  “一位高贵男子后宫中的一只手。它曾给予过什么呢,是爱还是恨?它曾接受过什么呢,是幸福还是灾难?现在它再也不能给予和接受了。你将带它回到你的祖国,把它收藏起来。但它最终还是要化为灰尘的,因为一切的一切都将成为过去,只有安拉永存。你是在寻找这些残骸吗?”
  “不。但看到它,却感到很兴奋。”
  “你看到了什么?鳄鱼和蛇的尸体以及人的残骸吗?那根本不是什么。我见到过众多国王和王后们的躯体成排并列的墓穴,那是西方人永远无法见到的东西。”
  “但其他人也会知道这些地方吧?”
  “不。我上辈的祖先发现了它,并世代传下了这个秘密。我是最后一个,如果我也回到安拉的身旁,就再也没有人知道这个秘密了。”
  “你不想告诉任何人吗?”
  “不。如果有一个人知道了,外国人就会来盗取那些贵重的棺椁,因为里面除了尸体以外,还放有很多弗兰肯人所渴望得到的黄金饰品。那里有200多个棺椁,每具木乃伊上面都绘有图腾,头上覆着盖布,手中拿着镰刀或者弯弯的佩剑。”
  这是一个极其重要的信息。一把镰刀!埃及国王的国徽往往是规角、镰刀式的佩剑或者曲棍及皮鞭。老者讲的棺椁里果真是国王的尸体吗?他提到头盖布。国王的头上都盖着这样特殊的盖布。
  “里面埋葬的都是国王和王后、王子和公主,”他说,“墓壁上都绘有被弗兰肯人称之为象形文字的图像和标志。你在里面即使看上一整天,也是看不完的。”
  这个人讲这些事情时是如此淡漠,而他讲的却是国王的墓穴,是极其重要的文物和文献。只有他才知道这个秘密,但他却不愿意公开,然而,能发现它对科学是个多么大的贡献呀!难道没有可能说服他说出这个秘密吗?我想方设法和他继续谈话,牢牢抓住这个题目不放。他开始回避我,但我再次抓住他。就这样又过了一段时间,白须老者不会没发现,我是如何地关注这个问题。他开始沉思了,突然完全终止了谈话,长时间地注视着我,好像在审视我的内心,然后把头伸向我,轻轻地说:“你要说实话,你真的不是在搜寻古董吗?”
  “真的不是。”
  “但你却还是用这种方式关注这件事情?”
  “这完全是出于好奇心。如果能看到这些棺椁,即使付出再多代价也在所不惜。”
  “这对你又有什么好处呢?”
  “我可以告诉你。我一向愿意访问陌生的国度,了解那里人民的语言并学会去掌握它。我还学会了一些现已不存在的民族的语言。我家里有几本书,里面描写了这里的木乃伊墓穴中人们的语言和文字。我做了很多努力去理解这些书中的内容,但我不知道我是否已经成功。我如果能看到这些木乃伊棺椁,就有可能验证一下,我是否在书中真正学到了什么。如果真能这样,我将感到无限的欢慰。”
  我只能用这种方式表达我的意愿,否则他是不会理解我的。他又摇了摇满是白发的头,似乎内心在进行着斗争,然后又用只有我能听得见的声音说:“先生,我曾透视了你的过去和未来。我了解你,我知道你是可以信赖的。你可以得到你所渴望的欢慰,但我有一个条件,就是在我死去之前不能对任何人说出这个秘密。”
  “以后我就可以告诉给别人了吗?”
  “是的,但最好不说。你是一个基督徒,但我知道安拉是爱你的,因此你可以成为我心中秘密的继承人。然后你可以自己权衡如何去利用它!我是不会反对的。”
  “我的愿望何时能够得到满足呢?”
  “明天,因为我今天没有时间,我必须祈祷。不过我还会到你那里去几分钟,把最重要的事情先告诉你。我在哪里能找到你?”
  “在帕夏宫殿。我是住在后面那个马槛总管的客人。我可以相信你一定来吗?”
  “我来。我们现在不要再说此事了!”
  老者重新陷入沉思之中,而我也和他一样。我在考虑他对我信任的原因。我身上没有任何东西可以使他动心而向我公开秘密,而且我也不能给他带来任何好处。我想到,他肯定有什么特殊的意图,自私的意图,或许是对我不利的意图。但为什么呢?我并没有冒犯他。他有什么理由要伤害我呢?我又放弃了这个想法。这个虔诚的人对我始终很友好,在他充满尊严的脸上,找不到一丝阴谋诡计的痕迹。


第10章 追踪卖艺人
   当我们在艾斯尤特郊区的哈姆拉上岸后,苦行僧向我们致意告别,并很快消失在田园之中。我们步行回到宫殿,那里正有一顿午饭在等待着我们。本来我还想到城里去走一走,但为了等待苦行僧,只好留在家里。下午的祈祷刚刚过去,按我们的时间,也就是三点以后,他来了。我在我的房间里接待了他,房间里只有我们两个人。他不让我给他献上烟袋和咖啡,并且告诉了我为什么:“每一个信徒都被允许吸烟,因为安拉宽容人的弱点,但严格的信徒不能享用烟草。既然尼罗河水可以解除我的干渴,我为什么要喝咖啡呢?禁食就是我的食品,祈祷就是我的饭菜。在基督徒中也有这样的人吗?” 
  “是的,我们也有很多虔诚的男子,他们放弃世界的欢乐和享受,只去侍奉上帝。”
  “赞美他们吧,灵魂距地球越远,就离天堂越近。但我现在不和你议论此事,只想和你谈帝王墓穴的问题。你还想看它们吗?”
  “当然。我看不出有什么理由放弃这个愿望。”
  “那么明天中午前一小时,你做好一切准备。我将在门口等你。”
  “你要带我到哪里去呢?”
  “我们只需走一个小时的路。”
  “这么近吗?尽管如此,你仍是唯一知道这一秘密的人吗?”
  “是的,唯一的一个人。因为那里的地形不会使任何人想到它是古墓。”
  “我要做哪些准备呢?”
  “你只需带上一条绳索和火把就行了,就像今天在马布德洞穴那样。”
  “只带一条?”
  “是的,这已经够用了。当然你如果想多带几条,我也不反对。”
  “绳索要多长呢?”
  “得能绑住三个人陆续下去那么长。这样如果一个人掉下去,其它两人可以拉住他。”
  “三个人?你还要带上一个人吗?”
  “不。不是我,而是你要再带上一个。你不是有个佣人吗?”
  “我原以为,你只想把秘密告诉我一个人。”
  “我们需要第三个人的帮助,如果我遵守我的诺言,就不得不除你之外,还得向另一个人公开我的秘密。但他必需向我宣誓,永不背叛我。你不是有个佣人吗?”
  “不。没有。”
  “我在马布德看到一个高个子男人,我以为他就是你的佣人。”
  “他是我一个朋友的佣人。”
  “这也好,他就算是你的佣人。让他来,我有话跟他说。”
  我派人去叫,赛里姆很快就来了。苦行僧审视他一番后,问道:
  “你叫什么名字?”
  “你还不认识他吗?”他骄傲地回答说,“所有村庄,所有帐篷都认识他,他的名字和尼罗河一样长。我劝你不要知道他的全名,否则需要很多时间才能说完的,所以一般人简称我为赛里姆。——
  “好,赛里姆。你有胆量吗?”
  “胆量?我的胆量超过一头狮子,或者十头、百头、干头狮子。我是部族最勇敢的武士,可以和世界上一切英雄较量。”
  “我现在就要考验你!”
  “考验吧!在勇敢方面,能够和我相比的人还没有出生。”
  “你曾去过马布德洞穴,你不害怕地下的深渊吗?”
  “绝不。我连地狱和魔鬼都不怕。”
  “很好,现在你就和我们去一个洞穴。”
  “那就快告诉我它在哪里!我已准备好,一直爬到洞穴的尽头。”
  “不要着急!我们明天才去。但任何人都不能知道这件事,不论现在还是以后。你能发誓保持沉默吗?”
  “当然!”
  “其它的事情由这位德国先生告诉你。我一说完就要走了。明天我在商定的时间在门口等你们。一定要保持沉默!如果有人问你们到哪里去,你们可以说到城里走一走。”
  “我什么都不会说的,”赛里姆表示,“我是部族中有地位的人,没有人会审问我。我跟你们走,去保护先生,任何人都不必知道,要是没有我,在任何地方,也包括这第二个洞穴中,他都很难安然无恙的。鼓起勇气来!我是一个可以信赖的人!”
  他说这番话时,做了一个庄严的手势,就像一个国王对他的臣民施加恩惠那样。苦行僧走了。赛里姆向我转过身来:“能有一个可靠的朋友,是对一个弱者痛苦的最大安慰和一味对他来说最甜蜜的镇静剂。只要有我的手庇护,地球上任何人都无法伤害你,只要有我温柔的眼睛照看,千百个幸福的太阳和千百万富裕的星星就会照耀着你。我是所有保护者中最伟大的保护者。我的威力就像是——”
  “子虚乌有!”我打断了他的话,“别再胡吹乱吹了!你难道没有感到,这只能使你更加可笑吗?”
  “可笑?”他气愤地说,“先生,你使我感到意外!你藐视我对你的爱戴,伤害我们心心相印的感情。我用我在人间所有的一切行动照顾你,用安拉赋予我的优势滋润你。你非但不感谢我,反而说我胡吹乱吹和可笑。这使我感到彻骨的难受,这破坏了我整个身心的平衡。”
  真的,他的眼睛里甚至闪出了泪花!难道这个奇特的人真的这样爱我?难道说大话已成了他无法摆脱的第二天性?难道他没有意识到自己说的都是蠢话吗?我尽量用温和的语调说:“可是,赛里姆,请你回想一下!当我还给你一百个皮阿斯特的时候,你做了什么承诺?”
  “承诺?我不记得了。”他用胸音坚定地说。
  “你向我和其他人承认,你没有能力做我的保护者。”
  “先生,不要再让我伤心了!我当时这样说,是为了服从你,也因为我是个穷人,钱袋已经一贫如洗了,就像一只找不到苍蝇的燕子一样,只是为了这个我才说了那番话。但你的内心里肯定承认,我是克服了很多阻力才按你的要求说那番话的,因为我确实立志要在任何情况下都忠实地保护你。你可以去问我的朋友!他可以为我作证,我时刻都在关注你的安康。”
  “什么朋友?”
  “就是和我一起来的那位朋友,在我找到你之前,我和他一直住在园丁家里。我到你这里以后,才不得不离开了他,他感到很难过,因为他完全是为了我才在艾斯尤特下船的。我们乘的那艘船根本不在这里停泊,所以我们只好乘一只小艇上岸。他也很想见到你,因为我向他讲了很多关于你的事情,使他产生了强烈的好奇心,想结识你这样一位先生。”
  “但他为什么没有露面呢?”
  “因为我的朋友不愿打扰你。你是一位有地位和学识渊博的先生,而他只是一个穷商贩。但你如果能见到他,肯定也会很高兴和开心的,因为他有一双十分灵巧的手,会玩很多小把戏,他可以和任何一个卖艺人相媲美。”
  赛里姆这番话使我感到意外。我打听他们乘的那条船,吃惊地得知,它正是我在甲板上看到窃贼的那艘木船。我让他描绘那个人的长相,他的回答使我坚信,要害我性命的卖艺人和赛里姆的“朋友”就是同一个人。
  原来这个人就在艾斯尤特!我现在必需加倍小心,因为他始终在监视着我,而且会千方百计地完成他尚未完成的任务,这是确定无疑的。
  “你和这个人谈论过我?”我问道,“他打听过我的情况和下一步旅行的目的地吗?”
  “是的,正是这样。”
  “你告诉他,我们在艾斯尤特等待纳西尔了吗?”
  “当然!我为什么不能告诉他呢?”
  “你当然没有必要对他保密,因为他事先早就知道。”
  “不。先生,他对你一无所知。”
  “他知道!奴巴尔在我乘的那只帆船上,听到了我要在艾斯尤特下船的企图。他当然向你有意隐瞒了他认识我的实情,因为他想通过你来监视我的行动。”
  “你错了。如果你的猜测是对的,那他肯定会告诉我,因为他是一个正直和可亲的人。我是部族中看人最准确的人,我从未看错过一个人。”
  “这次你不仅看错了,而且还上当受骗了。我曾给你讲过,有人在帆船上是如何想害我的性命的。而你这个正直和可亲的朋友,恰恰就是那个偷我钱包的卖艺人。”
  “安拉,安拉!”赛里姆喊道,“这不可能!”
  “这是千真万确的。他来到艾斯尤特,是为了在这里等我。但偶然的机会使他遇见了你,因此他利用了这个机会来监视我,而不让我见到他。你告诉他,你找到了我,告诉他我住在马槛总管这里,是不是?”
  “是的。但他求我不要说起此事。”
  “这我相信。当你住进达乌德这里以后,又和你这位朋友见过面吗?”
  “是的,昨天晚上,晚祷告后一小时,他在桥上等我。我们在那里会的面。”
  “奴巴尔想知道什么?”
  “他问你今天要干什么,我告诉了他,你准备去参观马布德墓穴。”
  “噢!还有什么?”
  “没有了。当时过来了好多人,你可能也在其中,所以他没有和我说很多话。”
  “你看,奴巴尔不想见到我,他实际上是怕我。你太不谨慎了!他如果是个诚实的人,就没有必要躲着我,这本应使你产生怀疑。你几时再见他?”
  “等我知道你何时起程时,他让我到他的住处去报告。”
  “你太欠考虑了。或许你有可能弥补这个错误。”
  “先生,不要取笑我!全世界都知道,我是部族中最精明的人,但你不能要求我是万能的。我怎么会知道这个人是你的敌人呢!而且你也尚未见到他,只是根据我的描绘猜测的,这很容易搞错。”
  “绝不可能!你会很快知道你的朋友是什么人的。这个人会寻找机会秘密靠近我的,如果找不到机会,他会跟踪我。所以他才让你告诉他我的行期。他或早或晚还会再次向我进攻的,所以最聪明的办法就是要先发制人。我们现在就去找他。”
  “这不行!因为他会对我发火的。”
  “你还管他发火干什么?”
  “噢,他一发火就像一头狮子!我已经有所体验了,就在我告诉他你曾帮助我抓住了三个鬼魂时。”
  “我帮助你,赛里姆?”
  “是的。”
  “你好好想一想!当我抓住两个鬼魂,第三个鬼魂跑掉了时,你还躺在门洞的被子下面。”
  “先生,不要歪曲事实!我的记忆是我们部族中最好的,所以我知道得很清楚,到底发生了什么。我给我的朋友讲了这件事。我告诉他,我在你的房间制服了第一个鬼魂,并把他捆绑了起来,而且认出了他就是圣卡蒂里纳的主持。我的朋友听了以后,十分恼火,他立即抽出手枪,想打死我。我不得不向他保证,今后再也不讲这段英雄事迹了。是的,他一发火十分可怕。如果我和你
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