将血-第457部分

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“既然如此，那一切就都交给俺了。”简单道了一句，拓跋直律转身就走，翻身上马，呼哨一声，带着一群彪悍的亲从呼啸而去，扬起漫天的尘土。

瞅着那高大的身形在烟尘中若隐若现，野利察哥依旧笑容满面，好像一个人需无害的胖子，直到车厢关住，帘子落下，笑容这才渐渐隐去，代之而起的是满脸的深沉和不安。

以暴躁和睿智同时闻名于西夏的拓跋直律，是标准的西夏权臣的代表，手握兵权，自行其是，视朝廷令谕如无物，若非他手中有国相大人亲笔书信，想调这样一个人护卫使节队伍，几乎是不可能的。

对于对方的跋扈，他不在意，贵戚当中，这样的人物还少了？从西夏建国开始，宗室子弟，手握兵权的权臣大将，各个如此，任你权势滔天，但能得善终的能有几个？没藏氏，梁氏，甚至是野利氏，当初可不都是权势熏天的大族？如今呢？没藏氏，梁氏都已灭族，野利氏幸运的逃过无数劫难，却也不知能走多远。

拓跋氏到是长盛不衰，也不过是因为西夏本来就是人家的，但说起来，每逢新旧交替之时，杀的最多的可不就是拓跋家的人？别看你如今不可一世，说不准活的还没咱野利察哥长呢。

身份再是贵重，也是朝不保夕，这是身为西夏贵戚的宿命，连西夏皇帝陛下也不例外，何况旁人？当然，这种混乱的统治局面的形成，根本原因还在于，没有一个长期稳定的统治架构，皇权长期旁落，机会和风险同时并存在一处，让有野心和实力的人总在两难中做着选择，便是让西夏统治阶层长期处于残酷的政治斗争的根本缘故了。

这些都是闲话，对于野利察哥来说，当前最重要的事情只有一件，也正是临行之前，国相反复叮嘱的，娶秦国长公主入夏，与渐渐强大的邻居交好结盟，甚至……甚至称臣也在所不惜。

是的，就是向汉人称臣，就算是圆滑如他，对于这个字眼儿也满是别扭和不舒服，但时局就是如此，西夏与金国急剧交恶，国内矛盾重重，烽火处处，若再与汉人开战，将不堪设想……

不过不管他怎么想，国相既然交代了，他就一定要将事情办好，这个没半点商量的余地，为此，他甚至不惜低下野利家尊贵的头颅，接连讨好拓跋直律一个外方领兵将领，这一切，只为了能平安到达秦境，完成这件关于西夏国运，也关于野利家荣辱的大事。

但现在……却听到了什么？有些不对？能让久经战阵的拓跋直律说出这话，让他心里的不安就像野草一般疯长了起来。

而他的不安也确实没有错……

……

八里寨。

秋日的阳光懒洋洋的照在陈旧而又斑驳的土墙上，秋风掠过墙头，撩拨着墙头上枯黄的野草，寨子中升起淡淡的炊烟，偶尔传来几声犬吠，凄凉中带着平静。

军头刘阿平忍受着粗手大脚的婆娘的碎碎念叨，推开吱吱呀呀的院门，径自走了出来，出了自家门口，才低声咒骂了起来。

早已等在外面两个汉子穿着破褂子，隐约还能瞅出上面前心处有个大大的兵字，西夏标准的下军的军服，所谓下军，就是对于除了一天三顿饭，什么都没有的军户的称呼了。

八里寨作为一处边寨，和秦人那边的寨子差不多，驻扎的都是西夏兵卒，只不过这几年秦人再没过来过，西夏的大军也再没在附近露过踪影，所以许多像八里寨这样的军寨也就破败了下来。

此时八里寨里面住着十几户军户，领头的便是这惧内成癖的刘阿平了。

一听这名字，也能知道此人是个汉人，也没什么好奇怪的，和金国差不多，汉军在西夏也是不能少了的，不过地位也是一般，只比牛马强些罢了。

若在以前，寨子里难免会有个党项军官统领，但如今嘛，哪个党项贵人还愿意来这鸟不拉屎的地方喝风？所以自上任贵人打点调走之后，这里便成了刘阿平的天下。

“军头，吃了啊……”

一个汉子谄媚的凑上来，刘阿平却是又在家中受了气，没好气的粗声粗气的道：“滚，少在这儿给老子添堵。”

随口骂了两句，两个小卒也只有赔笑脸的份儿，过了半晌，刘阿平的火气才消解的差不多了，招手让两个人凑近些，才低声问了句，“打探的怎么样了？”

另外一个汉子神神秘秘的说了起来，“没差，满地界都传开了，佛祖舍利，奶奶的，错不了，据说是送给秦国皇帝老子的见面礼，生……那个什么来着……对了，生死人，又那个肉白骨，得了这家伙，百病不生，还能成仙成佛，听黑三儿说……独眼狼，还有西边的龙王爷，独臂李……都惦记上了，不过黑三儿也说了，咱们这儿是车队必经之路，叫咱们盯紧了，一旦取了宝贝，大当家那里要什么给什么，还说，到时若在咱们这里歇下，就让咱们麻翻了他们……他娘的，军头儿，咱们干不干？”

第八卷　繁华尽处是吾乡　第656章　瑰宝（二）

舍利子，佛陀坐化，炼身而得，色泽各异，传闻皆佛陀以大愿力凝结而成，有诸多不可思议之处，皆为稀世奇珍。

据传，此次西夏使节护送的舍利子共八颗，乃真正的佛祖舍利，其中更有一块佛祖头骨，皆为西夏太祖元昊千方百计搜掠而来，藏于密处，若非元昊暴亡，不然的话，凭借这些宝贝，定能修成佛陀真身云云……

而今西夏四面受敌，万般无奈之下，西夏皇帝这才拿出二十四颗佛祖舍利中的八颗以及其中最贵重的佛祖头骨，以贿大秦，保得西夏国祚长存等等……

谣言像狂风一般刮过西北大地，传入各色各样的豪杰雄强的耳朵，平地惊雷般，震颤着所有听到这个消息的人的心。

更何况，据说使节车队当中，还有其他一众珍奇美物，得上一件，便能让普通人一生锦衣玉食，过上如神仙般的日子……

多数人不知这些谣言到底从何而来，起先也都将信将疑，但消息越传越真，却由不得人不信了，财货动人，加之西北边塞之地，打了这许多年的仗，马贼横行，豪强林立，最不缺的就是各色亡命。

若是平常时节也就罢了，就算再乱，谁也没那个雄心豹子胆去动使节车队不是？但如今秦夏休战已久，吐蕃低地各部战乱，不论马匪，还是各处地方豪强，甚至是各处军寨，日子过的是越来越紧，这般情形之下，加上有心之人存心大力挑动，所以，到得西夏使节真如传言般，来到这边塞之地的时候，真个就好像一枚火星落在了炸药堆上，随时都可能弄个天翻地覆出来的……

无数双贪婪的眼睛逡巡在这一行车队上面，在寻觅着那惊天巨宝的影子，打的主意却都差不多，做了这一票，下辈子也就不愁了，立即遣散了同伙儿，拿着宝贝飘然远引，西夏人再厉害，还真能追老子到天涯海角不成？

待得听说，护卫使节车队的乃是白马镇军司那位凶神，已经被谣言刺激的眼珠子通红的匪徒们，不惊反喜，本来还存着的那些犹疑却都没了，若是车队中没有什么古怪，还用得着拓跋直律那凶神亲自坐镇？

更有人说，秦军那里调动频仍，不日将列阵秦夏边境，迎使节入秦，这么一来，所有人的心思更急切了几分，这么大的动静，恐怕消息没差了，不然绝不会引动白马镇军司和延州秦人镇军出马。

等到西夏使节车队到了八里寨的时候，整个边地已是风起云涌，那谣言中的瑰宝散发出致命的诱惑，引得各路豪杰蜂拥而来，皆想在其中分上一杯羹……

不过出人意料的是，最先仗起胆子动手的却既非胆大包天的马匪，又非自诩化外之民的边塞豪强，而是……而是西夏人自己边寨的边卒，对于西夏人来说，不得不说，这是一件极具嘲讽意味的事情。

黄昏时分，坐落于归夏城与大秦延州古道旁边的八里寨终于迎来了西夏使节车队，趁着天光还早，车队在寨子之外搭起了营帐，车队中的多数马车以及队伍的头脑被迎入了破败的八里寨。

八里寨之外里许的一座山头上面，一群人接着夕阳洒下的光芒，注视着远处的八里寨，不光是他们，在暗处，也不知有多少双眼睛在盯着那不起眼儿的军寨，仿佛想要看穿那遮盖严密的马车，见到绝世瑰宝的光芒。

“也不知几时动手，奶奶的，盯梢的却多，就是没人敢伸爪子，四哥，别是咱们白忙一场吧？”

“急什么？那头老龙都派了人来了，这么上心，还能走了空？等着吧，也许今晚就有好戏也说不定呢。”

“就是，皇帝不急，咱们太监急什么？呸呸……这话儿说的……嘿嘿，四哥，您说这会要是并了各路人马，得是多少人？到时候，这数百里的地界，谁不得看咱们爷们儿的眼色？啧啧，跟着四哥就是痛快。”

“滚，别派马屁，这回兄弟们可都散出去了，那叫个不成功则成仁，就算过了这个门槛，等到西夏的兔崽子急了眼，日子才叫不好过……再说，这一票做的……可是有点对不住大家伙儿，怎么说都是绿林一脉，这么着算计他们，还真不落忍……”

“有人有马，拓跋阎王也拿咱们没辙……大哥你千万可别心软，老龙王那些王八蛋这些年没少跟咱们爷们玩心眼子，这回就算剁不下那头老龙的脑袋，也得断了他的爪子……”

窃窃私语声随着秋风消散在夕阳里，随着夕阳西下，天地归于混沌，这场震惊西夏朝堂的大幕终于在黑暗中拉开了帷幕，多少年之后，也无人知道，这场大戏不过是远在千里之外的长安那位少年大将军随口谋划，便在秦夏边塞甚至是吐蕃掀起了漫天风雷，而造就的，则是一位趁势而起，威名震动西北诸国垂数十年的西北王。

……

消息传回大秦的时候，已是景兴四年腊月，西北延州的加急军报中说的也是分外含混，西夏使节来秦，中途生变，使节护军，白马镇军司副司主拓跋直律紧以身免，正使野利察哥等下落不明，恐已遭毒手云云。

直到景兴五年正月末，军报急传而来，才有了更详细的解释，据查，有人盛传西夏欲供奉佛祖舍利等重宝入秦，由是变生，群匪汇聚，皆为重宝而来，使节队伍到边寨八里寨下营，有军卒趁夜生乱，为拓跋直律识破，斩之。

翌日，使节车队离八里寨，急趋秦夏边境，并遣人通传白马镇军司及延州边镇，以为求援。

然离八里寨不足数十里，群匪呼啸而至，激战竟日，匪人愈多，拓跋直律不敌，率兵护卫使节脱围而走，欲回八里寨困守。

然行不过数里，即有贼来，据传，皆劲马蒙面，刀弓犀利，激战之下，野利察哥中箭堕马而亡，拓跋直律仅率数骑侥幸逃脱……

臣惶恐惭愧，派兵到时，贼匪已将使节车队劫掠一空，泯然无踪，臣事后追查，参与者众，皆边塞贼匪，为首者，乃羌人没藏阿龙，匪号龙王，臣以为，西夏使节受袭之处，离我延州镇军数百里，于西夏境内。

突袭使节者，又多为西夏边境贼人，臣并非砌词掩饰，但确非我大秦之过，西夏若以此为由，重开边衅，臣只有整兵待之……

其实，和西北张祖张大将军料想的差不多，朝廷反应聊聊，也只命其整军防备，并无一词申斥，反而让他有了名正言顺的整顿兵马的机会，自秦夏休战，西北边兵已多有懈怠，这么一来，到是让边镇上下，重又振作了起来。

而西夏那边闹的天翻地覆自不必提，景兴四年东，西夏白马镇军司联合常胜军，永胜军等各部西夏边军，以雷霆之势，横扫西夏边塞，开始了一场长达两载的剿匪行动，不论是马匪，还是各处边塞村寨，皆被席卷一空，之后十数年间，西夏边塞之地，平静的就好像一潭死水，人烟渺无，走兽绝迹，人为的造就了一片无人区出来。

而这一年冬日，西北悍匪李老四趁机联络各处边塞马匪豪强，铲除异己，不数月间，便已聚众数万，也不知从哪里弄来了粮草军械，将数万贼匪笼在手中，之后……之后就没有了，这一伙儿兵强马壮，声势滔天的贼人只闹了数月，便向西去了，之后便没了消息，有人说这伙儿人马在匪老四的率领之下，却了吐蕃，给吐蕃贵人当打手去了，也有人说，这匪老四与西夏人有不共戴天之仇，一旦有了人马，便挥军西向，去跟西夏人拼命，结果让西夏人杀了个片甲不留，都化作了他乡厉鬼了的。

谣言纷纷，不一而足，反正，秦夏边境自景兴四年一场变故之后，秦夏两国泾渭分明，之间那许多盘根错节，你中有我，我中有你的各个势力一夕间都没了踪影……

第八卷　繁华尽处是吾乡　第657章　生员

大秦景兴四年对于秦人来说，发生了许多大事，多数都让人津津乐道。

比如景兴四年初，大将军赵石领兵入蜀，历时近半载，终是平蜀而还，开疆拓土，立下了自大秦开国以来，从所未有之殊功，这个不管对于朝堂重臣，还是平民百姓来说，都是一等一的大事，自然会被无数人谈起，也无庸赘述。

而有的人，却是记得景兴政革也是从景兴四年开始的，之后十数年间，以同门下平章事，大学士李圃为首的文臣，缓慢而又坚决的推动了一系列的革新，其中有利有弊，但总的来说，多为惠及后世的良政，也逐渐确定了之后大秦数百年的局面，其功，比之前秦商鞅变法也不遑多让的，所以，后世史官许之以大秦第一名臣也就其来有自了。

而有的人则清晰的记得，大秦景兴四年秋，朝廷开科取士，录士七百二十八人，实为大秦历代之冠，盛况一时，为士林所称道，其中也出了许多贤才良士，为这一场盛事又平添许多佳话。

其他还有许多，比如蜀国降君来秦，比如南唐，后周遣使来朝，比如祭天大典，不如军中柱石，镇北大将军折木清病逝于长安，比如景兴四年腊月，立太子事，又比如倒霉的西夏使节在自己国境之内被马贼杀掠一空，使得西夏颜面大损，还比如当时的得胜伯赵柱国，大婚之时，有人在婚宴之上大打出手，大事小事，林林总总，等等等等。

而对于一些特定的人来说，景兴四年发生的所有事情当中，记忆最清晰，也是最深刻的只有一件事，那就是武学改为了国武监，其他人说起此事不过是道听途说，而他们……则是真真切切的参与其间，记忆自然深刻无比……

……

稀疏的雪花飘零而下，让长安的大街小巷染上一层浅浅的洁白，科考的喧嚣已经渐渐过去，长安依旧是长安，不管她倒下还是重新站起来，她都是那般恢弘壮美，不可一世。

杜橓卿痴痴的望着酒肆外飘散的雪花，却并未如往常般被这美景所动，诗兴大发，饮几杯美酒，随口吟哦，效那古之先贤，廖发狂乱一番的意思，他现在只觉得冷，身上冷，骨子里也冷。

在店家若有若无的鄙夷目光中，不由自主的紧了紧身上的破袍子，心里只有一个念头，这雪一下，估计长安又要冷上几分了，还是得赶紧找个事来做，不然的话……

想到此处，心里已是一片苦涩，来京之时，意气风发，来京数月，也多有人赞他文采斐然，士林华选，必能金榜题名，让他更是心气高昂……不想，才多长光景，就落到了这等地步。

从晋地而到秦川，颠沛流离之人，没了朝不保夕之忧，想着的不过是凭着自己才智，博个富贵回来，让家中妻儿兄弟有个依靠罢了，旁人多数都在河中谋个吏员，只不过他心气高些罢了，怎么就成了现在这个样子？

恍若隔世间，一口饮尽碗中浊酒，啪的一拍桌案，但手已经冻的有些麻酥酥的，拍击之下，却是换来一阵剧痛，他脸上肌肉挑了挑，不知是伤情，还