人神-第100部分

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字，同样是好字。用笔饱满，精神，其中还有一股气息蕴含着，浑然一体，看下来，非常舒服。

不得不说，这是吴掌柜近年来所审阅到的，少见的好字了。寻常书生前来兜售作品，书法大都中规中矩。一言以蔽之，匠气太深，工整倒是工整了，却像是印刷出来的，无甚艺术造诣，价值不高。

叶君生这一幅字不同，颇有些独树一帜的味道，很耐看。

端详了一会，吴掌柜按耐不住又去看其他两副，观摩完后，脑子里迅速计算着，有了分寸。

一盏茶时间后，他放下字，沉吟问道：“叶公子，不知你这三幅字要价几何呢？”

“一百文一幅。”

叶君生的回答很干脆。

这个价码比起以前独酌斋时期，降落了许多。关键在于非常时刻，非常作法，没必要斤斤计较。又或者说昔日的售价，多少有些炒作的成分在里头，等于是姜太公钓鱼的摆设。

百文一幅，才是最接近当前的真实行情——他在书法上的名望，哪怕写出了让李逸风等都惊为天人的作品，可整个大范围来看，还是过于狭隘，不具备普遍意义。

一朝成名的事例有，可归根到底，还是要时间积累，方见底蕴本色。

话说回来，如果叶君生能在才子竞赛上扬名，那又是另一副行情了。但还没有发生的事情，有待证明，不能混为一谈。

“百文一幅？”

吴掌柜露出了讶然的神色：这个价码无疑超出他的心理预期许多，难以接受。毕竟对于默默无闻的书生作品，能有五十文一幅，便算高价了：

“叶公子，恕老朽直言，你这个价，高了。”

说罢，眼睛又眯了起来，悠然看着叶君生：生意嘛，不外是讨价还价。在这方面，他算是老手，自问对付一介书生，该手到擒来。叶君生二十出头，能做过多少营生？

叶君生微笑道：“抱歉，如果低于这个价，我是不会出手的。”

吴掌柜一怔，倒没料到对方态度如斯坚定，想了想，道：“既然叶公子有如此自信，不如挂在本店内寄卖吧。”

寄卖，店铺只是收取一定比例的费用，但几乎不用担当任何的风险，能卖出去就能赚，卖不出去，也是卖主的问题，最多占用一些地方而已。

闻言，叶君生摇摇头：“那我还是去别家问问吧。”这话更是坚决，等于主动告辞了。

吴掌柜不愧是老油条，很灵敏就嗅出了其中的门道：要么叶君生自信满满；要么就是他手头拮据，等钱用，才不选择寄卖形式，皆因等不起了……

仔细掂量，还是后者的可能性高些。

有戏！

此原因本身便可作为一个砍价的切入点，依照过往经验，简直无往不利。他干咳一声，正准备开口，提出一个大概“五十文钱”的出价时，不曾想却见到叶君生在动手收拾字帖了。

看态势，端是没有丝毫还价的余地呀。

一股莫名恼意泼辣辣涌起，吴掌柜也不出价了，恢复淡然的神色，道：“既然如此，那叶公子且去别家问问吧。莫怪老朽说话不中听，我在这细柳巷做了几十年，阅人无数，经手的字画更是数不胜数。百文一幅字的行情，哪怕问遍此地，只怕都没人敢要的。”

买下来，出不得手，那就是砸手里头了。蚀本的话，负责的掌柜责无旁贷，轻则被东家训斥，重者还会打了饭碗。故而都要谨慎操作，力争压下收购的价格来才行。

叶君生卷好三幅字，放回书筪内，朝吴掌柜一拱手：“劳烦老先生了，告辞。”信步走了出去。

身后吴掌柜一耸肩，喃喃道：“一年到头，总会许多心比天高的年轻人，高不成低不就，可最后呢，始终是四处碰壁，彷徨无计罢了，可惜呀。”

这话说得虽然低，可走出不远的叶君生还是听见了，脚步略一停滞，但终是没有再回头。

有些选择，既然有自信，就该义无反顾地往前走下去。只要还有路，便还有希望。

正文　第202章　卖出

“嗯？你说他去到细柳巷各家字画店铺里卖字？”

茶楼上，古问道问回报的下人。

“是的，公子。”

古问道顿时露出一抹玩味的笑意：“结果如何？”

那下人笑道：“处处碰壁……活该，他居然敢开价百文一幅字，又死不肯少些，哪里会有人要？”

百文一幅字，何况是小幅，价码委实高了。又不是什么名家，连有些名气的新秀都算不上，狮子开大口，这人脑子果然有病。

楞病！

也难怪，天下读书人多矣，而读死书者为数不少，缺根筋，不懂权衡变通，注定是潦倒落魄的下场。

再联想到叶氏兄妹的境况，尽皆有了答案。

至此，对于叶君生的底细，古问道自问摸得差不多了，叹息一声，心里却是为了叶君眉而感到不值，跟在这么一个哥哥身边，颠肺流离，如何能有好日子过？不行，这等妙人儿，本公子既有缘遇见，定然要救之脱离苦海……哼，等到你没饭吃了，就不相信还不低头……

有了分寸，吩咐下人继续跟踪叶君生，最好能摸清对方在哪里落脚。而雅间这边，自然继续与友人们高谈阔论，指点江山。

议论的热点，离不开年后举行的才子竞赛。其中对于流传影响甚广的盘口名单更是谈论热烈。

据可靠消息，此盘口乃是江南数家实力浑厚的商贾巨富联合开出来的，其中甚至有西门家的参与，只不过那西门二公子没有掺和个中事务罢了。

参加竞赛的各地才俊犹如过江之鲫，但能蒙受青睐，上得前列榜单者，区区十五人而已。后面还有一份比较详尽的数据，囊括百余人，但明眼人都看得出来，后面的，基本为陪太子读书的角色，问鼎无望。

榜单中，古问道名列第六，算是一个满意的名次。而前三甲的人，正是赫赫有名的江南三才子。领衔者占尽天时地利人和，出身扬州书院的“梅雪海”是也。今年二十四岁，交游广阔。

郭南明，便为其中之一。

数月前，梅雪海曾北上，当其时还想找叶君生切磋切磋来着。苦于时间紧迫，才没有会上面，只得留待竞赛之际，一较高下。

话说回来，前三甲，江南三大才子，实力一向在伯仲之间，并没有明显差距。即使在盘口上定了优劣，可赔率都是非常接近的。

本来偌大的一个才子竞赛，加上皇上御赐的牌匾，话题性已爆棚。如今再增添一份分量十足的盘口来，更是喜闻乐见，上至官府，下至民众，都热议得眉飞色舞，风头甚至盖过过年的热闹。

排资论辈，辩论谁是第一，谁是第二。诸如此类，都是十分吸引眼球的事情，与雅俗无关，却最能激发人心的好奇。

显而易见，虽然距离竞赛开始还有一段日子，可目前扬州已有不少文人雅士蜂拥而至，提前跑了过来。城中许多客栈饭店，最是受益，水涨船高地提高了收费标准，反正随着日期临近，人满为患，不愁没人吃住。

诸如古问道叶君生这一批，都属于提前来的。只不过两边境况大不相同，古问道一行有扬州的亲朋好友接待，天天吟诗作对，舞弄风月，不亦乐乎；而叶君生筹谋生计，却要奔走卖字。

比较起来，简直冰火两重天。

关乎盘口一事，以及名单详细，其实叶君生也已知晓，但听过之后，选择性无视了。关乎自己进不去前十五，毫无意见。

别人制定的名单，自有他们的标准，有甚么所谓？

退一步说，名单排列也是合理的。虽然在冀州，在北方，叶君生声名鹊起，可积累的底蕴始终欠缺，等于是暴发户。有些诗词固然流传到了江南来，获得不俗的评价，可数量太少，而且类型单一，不会轻易便能将别人折服。目前最大的效果作用，混个脸熟罢了。

好让许多人知道，冀州有个“叶君生”。至于其他事物，真心不明显。

……

第八间了……

在细柳巷，叶君生登门卖字的店铺数量已多达八间，可毫无例外，那些负责审阅的掌柜对于他的字，都流露出一定的赞赏之意，可听闻开价后，不约而同笑了。

高，太高了。

他们的结论出奇的一致，此价显然超过了行情许多，不可接受。于是有还价的，但最高只是出到五十文，多些都不愿意了。其中有个别掌柜直接送客，甚至冷言冷语奉送，说叶君生简直是穷疯了，敢开这么一个价。

倒不是叶君生的字真不值百文，最大的症结在于，无名矣——在冀州那边的声名，显然不可能拿到江南这边来显摆，如果没有实打实的认可，哪怕亮出过往的业绩，人家也未必买账。

地域差距，南北两边，泾渭分明得很。

说白了，如果把叶君生的字比喻成一种商品，江南这边就是一个全新的市场，想要打进来，并且卖得很好，就需要新的作为才行。

好在事前也有心理准备，叶君生想得很开。他本就不是那种自我膨胀的人，觉得在冀州挂个“北方第一才子”的虚名，尾巴就翘上天去了，现实怎会如此简单？

“再问多一间吧，如果真卖不出去，干脆不卖了。”

他目前的确需要钱来周转，维持生活，但远未到山穷水尽的地步，大不了，直接拿出那枚夜明珠卖了。

夜明珠获自贺兰山的那次遭遇，品质非凡，可对于叶君生而言，用途不大，基本都束之高阁。因此，只要有机会，他愿意出手，相信能卖出一个满意的价钱来。

其实对于钱，当前叶君生的看法真心淡了。不知道是不是修炼有成，跻身术士的缘故，反正对于世俗财富，早没了当初的热衷。心境的变化，总是潜移默化，不知不觉已有转变。

术士，一向被称为世外高人，倒不是他们天生傲慢，而是身份地位的变迁，掌握诸种神通后所自然而然流露出来的品质特性。看待红尘俗世，习惯于从一个冷静的立场角度，而将己身置于外面。

一言以蔽之：漠然。

其中不但包括对于荣华富贵的看法，更深入骨子里的，是感情……

叶君生修炼贤道，读书人的道，讲究入世，略有不同。然而异曲同工，归根到底本质大抵一样。

现在，他的脾性已改变良多，变得更加沉稳、内敛，别人津津乐道，极为热衷的事物，可能在他看来，一文不值。

未浓斋。

这是叶君生准备最后登门的一间店铺。其占地不大，走进去，店铺的空间都显得有些逼仄。倒是里面的布置素雅清淡，墙壁上所挂的字画数量也不多。与之相对应的，便是门可罗雀，煞是冷清。

看来，自己登错门了……

叶君生露出一缕苦笑，不过既然跨过了门槛，就没必要打退堂鼓，又换到别处去。

迎接他的，是一名叫老严的掌柜，他态度严谨地仔细审核着叶君生所带来的三幅字，看了一遍，又看了一遍。看得出，此位掌柜的做事风格很是认真。不同那些大掌柜，即使掩饰得很好，可一抹居高临下的傲气还是显露出来，总是一副“卖字的有求于他”的模样。

半饷，他才抬头起来，问道：“百文一幅，真的分文不少？”

“分文不少。”

叶君生的回答一如既往。

老严叹息一声，道：“其实你的字，极好。年纪轻轻就能写出如此好字来，殊为不易，但是……”

听到这么一个非常熟悉的“但是”，早有心理准备的叶君生就开始动手收拾字帖了。

老严有些惊讶地看着眼前这位年轻人，仿佛被勾起了某些潜伏于心底的记忆，感到熟悉：书生果然是书生，倘若一味地谈价还价，倒类似商贩，市井风气浓重，反而不喜。

当然，这是他单方面的判断。

忽地一咬牙，道：“叶公子且慢。”

叶君生抬起头，淡然看着他。

老严干咳一声，拿过一幅字：“这一幅，本店买下了。”

“好的，谢谢。”

出乎意料的，叶君生也没有露出任何意外的兴高采烈来，反有种理所当然的神色，似乎对于老严的决定，早有把握。

老严心里顿时泛起了嘀咕，总感觉怪怪的，哪里不对，可又理不出来头绪。既然开口决定买下一幅字，自然没有改口的道理。

在细柳巷内，未浓斋属于中低档次的店铺，拥有一些固定的客源，但因为名声，以及资金不足，有质量的货源缺口不小。眼下老严见到叶君生的字，甚为赏识。犹豫之下，终是决定买下一幅挂在店铺里头，尝试卖一卖，看能否卖出去。他不敢买多，就收购一幅试点。

他琢磨着，即使亏，也不可能会全亏。

接下来的事情就简单了，老严询问了些问题后，便让账房支付了一百文钱，交予叶君生，算是交易成功。

目送叶君生离去，老严咂咂嘴唇，再一次拿起那一幅字来观看：“宁静以致远，淡泊以明志。”

正文　第203章　怪事

成功卖出一幅字，掂着刚到手的一百文钱，叶君生脸上露出一丝灿烂的笑容——这和淡定无关，完全属于一种作品获得承认的喜悦。

有了这一百文钱，他决定到市场去买一只鸡回去，让妹妹炖汤吃。叶君眉的炖鸡手艺，造诣不错，炖出来的鸡汤鲜美可口。

看来晚上有口福了。

想到妙处，笑容越发地柔和起来。至于屁股后面跟随着的那两个尾巴，拙劣的表演，早尽收眼底，无所遁形。

嗯，哥心情好，那就略施惩戒好了……

念头一转，已有果断，朝着市场迈步过去。

身后鬼鬼祟祟地跟着的两名古问道的仆从见状，对视一眼，赶紧也想跟上去，好完成公子的嘱咐，瞧瞧对方在扬州的住所在哪里。

“汪汪汪！”

正当迈入一条略微僻静的街道之时，两边狗吠声大作，吵得有些异常。

发生了什么事？

正惊疑间，就见到一条条狗从四面八方围拢过来，俨然成为一个狗阵，一眼看过去，粗略估计不下二三十头。

本来好端端的街道，人来人往，突然冒出这么多狗来。显而易见，都是周围人家所豢养来看家守门的，不知出了啥事，居然不约而同地全跑到了街上。

如果只是寥寥几只，就算在街上乱穿乱跑，也无关大雅，问题下数量倍增，十几二十只，那就有点吓人了。

更何况，这些狗仿佛受人控制，非常有目的性，来的方向不同，可拢聚的地点只有一个。

于是乎，几十只狗围拢过来，顿时显得拥挤不堪，甚至连人都瞧得心慌慌，赶紧退让到一边去，然后睁大眼睛看着，一头雾水。

这些狗，莫非发神经了，要造反？

古问道的两名下人开始的时候还没有觉察到苗头，等发现众多的狗都是朝着他们所在的位置涌来的时候，再想反应就有点慢了。

“阿三，你说这些狗干嘛了？”

一个问道。

另一个胆子更小，两腿都有些颤抖了，咕声吞口口水，嗫嚅道：“我哪里知道……阿四，情况不对头，我们还是快离开吧。”

此时对于跟踪叶君生的事，早抛之脑后，无暇顾及了。

阿四哭丧着脸，望着越来越近的狗群，已经围成一个密密实实的圈子，哪里还找得路子出去，结结巴巴道：“怎么离开？”

“汪汪汪！”

不等他们想对策，群狗马上齐声狂吠，然后一只只非常风骚地奔近来，呲牙咧嘴的，却不咬人，而是扬起一条后腿，做出非常标准的撒尿动作。随之一道道劲力十足的尿水，酣畅淋漓地朝着阿三阿四身上射过来……

这一幕，被许多街坊亲眼目睹到，无不瞠目结舌，中了定身术般，作声不得。

身为受害者的两名家丁兜头兜面被臭气冲天的狗尿淋了一身，却又不敢轻举妄动，生怕稍有动作会激发群狗的狂性，扑上来撕咬，那后果更加严重。其实就算想跑，可两条腿都像被钉在地面上，不听使唤。

街道上，数十家犬非常同仇敌忾