大宋第一盗-第122部分

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得不放到日本那个鸟不拉屎，天天打仗的地方去。组建船队，扩大商贸，维护矿场，包括后来的提炼金银，每一项都需要花费巨大的精力。如此一来，小周后就没有余力在江南再图发展。谢慕华不到万不得已，实在不想和这个可怜的女人正面冲突！但是一山不容二虎，卧榻之侧岂容他人鼾睡？

“娘娘明白就好！”谢慕华也不动声色。

小周后索性岔开话题：“这次曾浩只怕是麻烦大了，却不知道相公明知道他要在账目上做文章，却为何无动于衷呢？”

谢慕华解释道：“娘娘，他是专业人士，想在账目上动手脚，就算我要去看，也未必看得出来。于是这样，我倒不如用个笨办法，以静制动。无论他怎么动手脚，我都可以推说看不懂。到时候弹劾上去，我说他的不是，他说我玩忽职守，大家打的就是一个罗圈架。这个时候就要看朝廷信的是哪个。萍儿的案子，正好可以让曾浩入套。就好比，两个人争执不下，公说公有理婆说婆有理的时候，忽然有人发现，其中一个人是个小偷。那娘娘以为，当了小偷的那个人在其他的事情上还能占理么？”

小周后低叹一声：“人性如此！”

谢慕华接口道：“对，就是人性！曾浩的好日子差不多也到头了，过些日子，我看刑部就要找他喝茶了。现在是户部查账，之后是刑部查案，不过，他是没机会闹到圣驾之前了！”

小周后不由得多打量了这个年轻人几眼，看谢慕华的年纪，无论如何也想不到，他能对这些事情理解的这么深。可是小周后又怎么知道谢慕华比起他们多了整整一千年的见识呢？

“外边有人找相公呢！”小周后看到窗户下，花园里一个保镖在朝这儿打着手势。

“或许是衙门有事吧！”谢慕华急忙起身告辞。小周后也不方便送他出去，只是静静的目送谢慕华离开。

走到莳花馆的正门，却见温良玉亲自来到这儿找谢慕华。温良玉只道谢慕华是来这儿喝酒听曲来了，也不以为然。见到谢慕华大步走了出来，便急忙迎上前去，低声对谢慕华说道：“相公，出事了！”

谢慕华眉头一皱：“什么事，这么惊惶？安抚司还是江宁府？”

温良玉咬着耳朵，声音低到几乎听不见：“安抚司！”

谢慕华心中一惊，安抚司的事情，别是要动兵马了吧？

【第八十八章　官逼民反】

谢慕华一听是安抚司的事情，顿时急了，迈开步子就随着温良玉朝外走去，那些近身侍卫也不知道发生了什么事情，一个个急忙跟着谢慕华就走。一行人面色肃穆，脚步飞快，倒是将路上的行人吓着了不少。

温良玉一路上总算是把事情给说清楚了，原来在江南东路有个小县城名叫虹县，地方不大，人口也不多，县令只不过是八品官而已。名叫方琼，是赵光义时期的一名进士，这个人生平只有两个爱好，一是爱钱，二是爱吹。何谓吹？此人自诩进士出身，闲来无事就将县里的秀才们童生们召集起来，开开会。给大家吹嘘一下自己十年寒窗苦，一朝高中的快感。跟着云山雾里的神侃一通，让人觉得他现在屈居一个小小八品官，只是怀才不遇，将来遇到英明神武的伯乐，自然是飞黄腾达，就算是登阁拜相，也只不过是小菜一碟。

爱吹也就罢了，毕竟是与民无害。但是爱钱又要面子，就难了。此前已经说了虹县并不大，按照应该缴纳的赋税，也比别的县少点。但是方琼此人力争上游，什么事情都要和别的县比一比。交的赋税一点也不比别的县少！为了能交够足够的赋税，方琼别出心裁在县里设立了诸般杂税。

您要是挑着一担柴火在路上叫卖，那就算您运气不好！方大人有令在先。您得先交了，占用街道费；柴火挺脏，你还得交一份路面清洁费；不管柴火卖没卖掉，都得先按照柴火的价格，收一份商业税。这里外里，山里的农民进城来卖菜卖柴火什么的，不但不赚钱，还得贴钱。时间一长，城里的老百姓不方便，外边的农户穷的叮当！但是方大人还挺有面子，在当地知州那里吹嘘，你们看，我们虹县人口只有谁谁谁的一半，面积只有谁谁谁的三分之一，但是俺们收上来的税可是人家的一倍！

知州也是蠢材，觉得手下这么办事挺好，还要组织大家伙儿去虹县看看，学习一下方琼县令的先进工作经验。方琼一看，上司和同僚们要来了，那是加紧力度，要把虹县给收拾一番。可是偏巧就出事了！

这一日，一群山里的农户打了些猎物来城里卖些钱，刚刚在一个街口摆下摊子。一行衙役就走了过来，皱着眉头翘着鼻子翻了翻他们的猎物，叫道：“你们交税了么？”

那些猎户哪里知道还要交税，急忙分辩说初来乍到，不知道要交什么税，那些衙役不由分说，敲诈了一通商业税，扬长而去。猎户们也就忍了，可是过不多久，又来了几个公差，喝得酒气熏天，偏偏说那些被打死的猎物有些臭味，要收税，方琼大人说了，卖东西可以，弄脏了地方可不行。清洁税是一定要收的。有道是穷不跟富斗，民不跟官斗。猎户们又忍了，交了些税钱。可是，没一会儿，过来一群地痞流氓似的人，说是方琼大人组织起来巡查街道的，看到这些猎物的血迹滴在地上，弄得路上不整洁，行人过路都掩面而行。绝对是不准摆摊了，要没收他们的猎物！

这群猎户合着辛辛苦苦打了些猎物，一文钱没卖着，大老远的来到城里，还把自己口袋里那几个铜钱给赔了进去。这可是可怜的很了！当下无论如何也不让那群地痞收了自己的摊子。有个猎户就指着那群地痞无赖叫道：“你们又不是公差，又不是官兵，你们哪来的权力收我们的摊子？”

嘿！那群无赖平素横行霸道惯了，身后又有方琼撑腰，一看有人出声，便来了兴致，指着那猎户骂道：“你这汉子恁的不开眼，老子身上的刀就是王法，这虹县里，方琼大人就是王法，几个刁民还敢放肆。今儿个，你那几个泼才的东西，老子还不收了，统统砸了去！”

一群无赖猛然扑了上去，就要将他们的小摊子给砸掉。那群猎户也当真火了，兔子急了还知道咬人呢，何况是活生生的人？衙役欺负也就算了，公差欺负也就忍了，你他妈的地痞流氓也敢来欺负人！谁不是两个拳头一个脑袋？拼了吧！猎户们一拥而上跟那些无赖扭打起来。

说实话，这些无赖也就是仗着人多势众，欺负欺负人而已。一个个花拳绣腿，平素里酒色财气早就掏空了身子，打起来怎么可能是这群成天面朝黄土背朝天的农夫的对手。打得一会儿，便落荒而逃。转眼间，又带了一群公差，拿着水火棍，枷锁，脚镣，皮鞭……气势汹汹的来抓人来了！

那猎户读过几天私塾，也不惊慌，就问公差：“这些地痞无赖可是公差？他们不是公差为何能收小人的摊子？不许小人摆摊？”

公差哪里有功夫跟他们说道，一抖木枷：“呸！方大人说他们有权就有权，你公然反抗，便是目无王法。殴打官差就是意图谋反。识相的就乖乖的回衙门去，交了罚金，还能回家去，不然统统坐牢！”

这他妈的什么世道？那群猎户怒火中烧，又听目无王法，意图谋反这样的大帽子扣了下来，一发狠，不知道是谁带头叫了声：“官逼民反，那就反了吧！”

虹县的老百姓平素被方琼等人欺压的实在太厉害，如今见有人带头闹事，一哄而上，那些平日里嚣张跋扈的公差、地痞，一个措手不及就被打翻在地，不知道多少人已经闹了起来，整个虹县都乱哄哄的。你一拳我一脚，那些公差往日得罪的人实在是太多，一个顶不住，居然有一人当场就死了。老百姓一见杀了官差，一不做二不休，到处放火，将县衙给团团围住。好在是方琼这个人爱钱倒也不小气，平时有好处也多少分一些给自己的属下，乱哄哄的局面里，居然有几个人舍命护着方琼从后门冲了出去，城里乱作一团，火光冲天。这一乱起来就没完没了。方琼是连头也不敢回，一路跑回知州那里，状告虹县有人谋反。知州一听，吓得魂不附体。大宋开国以来，还没有民变呢！居然这儿有人谋反，就算是把事情压下去了，自己的官帽只怕也不稳当了。但是文官没有兵权，只得一份紧急公文发到安抚司，请求谢慕华派兵弹压！

谢慕华听温良玉这么一说，脸色铁青，一路赶到安抚司，杨延彬已经得到消息，前后脚赶来了。

“相公，你看这件事怎么办？”杨延彬知道这件事必须要镇压，但是一个处置不当，可能会激起更大的民变。

谢慕华冷冷的说道：“七郎，你现在马上将江南禁军调动一千人马，厢军调动两千。三千人马集合完毕之后，我与你一同前往虹县。消息要严密封锁，切勿走漏。”

杨延彬领命离去。谢慕华对温良玉说道：“江宁府的事务暂时就由你处置。若是户部查问税款一事，就吩咐他们去问张咏和苏易简。这些事，我也懒得再问！”

“下官明白！”温良玉看谢慕华的脸色极为难看，也不敢多说话，唯唯诺诺的退到一旁。

谢慕华心中有气，一拳砸在桌子上，却见两位夫人出来了。一看谢慕华是这般脸色，两女都吃了一惊，急忙赶了过来问道：“官人，出了什么事？”

谢慕华把虹县那里的事情一说，两女也变了脸色。温良玉见势不妙，只怕两头雌老虎要发威，急忙找了个借口就赶回江宁府去了。八姐心思慎密，轻声说道：“这件事处理起来极为棘手。民变是朝廷最忌讳的事情，若是不马上弹压下去，后果不堪设想。但是那些老百姓是被方琼逼得走投无路，不得已才出此下策，要是大军一到，他们不肯投降的话，必然是个血流成河的局面。手心是肉，手背也是肉，却是难办的很！”

荆儿嗔道：“那你也说，朝廷最忌讳民变。那就没辙了，只能镇压了再说，方琼有错。将来再把方琼送到刑部和吏部问责就是。相公总不能为了一群老百姓，就放弃朝廷的立场吧！那样的话，被人抓住小辫子，一口气告上去，也难办的很！”荆儿随手指了指西边的方向。

谢慕华会意，转运司衙门就在西边，这件事要是一个处理不好，小辫子被王溥抓在手中，必然会穷追猛打，到时候就落了下风了！

“你们别吵，让我好好想想！”谢慕华是打心眼里不愿意去伤害那些老百姓，但是已经民变了，如何处置才能将伤害减少到最低呢？这倒是个很废脑筋的事情。

两女静悄悄的站在谢慕华的身边，不再说话，但是心中都打定了主意，就算是民变，也是要打仗的。她们俩还是要跟过去才能放心，要不然的话，天知道那群老百姓能闹出什么事来。虹县人虽少，也有好几万呢。谢慕华的三千人马里边，厢军好多都是土生土长的，说不定还会出现阵前倒戈的局面呢！

“谢相公，杨都监的兵马已经点起，在校场等候！”一名小兵跑到堂门口说道。

“知道了，我这就去！”谢慕华吩咐那小兵备马。

两女齐声叫道：“等等，等我们换了盔甲再走！”

【第八十九章　孤身犯险】

谢慕华换了一身戎装，面色凝重的可怕，这次出征，不是要去对付那些穷凶极恶的盗匪，也不是要对嗜血成性的契丹鞑子，而是面对那些手无寸铁的老百姓。一群只求三餐一暖，有片瓦遮头就已经很满足的老百姓。若是这一仗打下来，虹县血流成河是在所难免。但是更可怕是或许会激起更大的反抗！

星星之火可以燎原，尤其是江南东路这种地方，富庶，但是财富过度集中。老百姓手中的钱财并不多。农民面临着土地兼并变成佃农的危险！更重要的是，这儿是南唐归附过来的地方，当初十余万大军放下武器，许多人解甲归田。但是并不代表他们没有危险性。同样，他们也是受过正规的军事训练的战士。给他们一把刀，他们就能上阵杀敌，给他们一个目标，他们就能汇聚成一支军队！

看到谢慕华心事重重，杨延彬和荆儿八姐等人也不敢跟他说话，三千士卒分成前后中三队，一千厢军当先开路，谢慕华等人带领一千禁军坐镇中军，另外的厢军随后担任后勤队。虽然这儿是自己的地方，虽然对手只不过是一群活不下去的老百姓。但是杨延彬治军严厉，一丝不苟，一定要按照规范的行军来办理。

“离虹县还有多远？”谢慕华忽然问向杨延彬。

杨延彬早已做熟了功课，当即答道：“此去六十里就是虹县了！”

谢慕华“哦”了一声，现在是正午时分，再走一个下午应该可以赶到虹县安营扎寨。正思索间，忽然前军来报：“谢相公，刘知州和方知县在前方等候大军！”

“叫他们过来吧！”谢慕华淡淡的说道，他也想看看能把一个县的老百姓给逼得造反的方琼是何许人才。

过不一会，一小队杂乱不堪的人马走了过来，为首两人骑着高头大马，看到谢慕华的中军大旗就翻身下马，牵着马匹快步走了过来。当前的刘知州朗声说道：“卑职见过经略相公！”

谢慕华低声说道：“免礼，这一位就是方知县了？”

方琼急忙抢上两步：“正是卑职！”方琼年纪约三十五六岁，生的细皮白肉，三缕长须，双目炯炯有神，一身官服笔挺整洁，哪里像是从虹县狼狈不堪逃出来的人。简直就像是去哪个宴会去赴宴似的打扮。

方琼心中也有些欣喜，虽然虹县出了事，自己少不了要倒霉，但是眼前这位经略相公却是大有来头。听说跟着这位经略相公的人，升官都是极快。那寇准、王旦、苏易简、张咏都是比他低的进士，却都已经是四五品的官员了。要是自己能讨得谢慕华欢心，就算这次倒了霉，以后总有翻身的机会。于是便厚着脸皮蹭了过来，痛心疾首的说道：“那些刁民实在是胆大包天，朝廷给他们衣食，保他们家园，收些许小税就呼三喝四。还敢聚众造反，不杀不足以平民愤。谢相公治军有方，大军一到，那些乌合之众，哪里是对手，必然作鸟兽散！看以后还有什么人敢犯朝廷的虎威！”

谢慕华也不多说，吩咐他们带着随从跟在大军后边。一行人马浩浩荡荡朝虹县开拔！

到了虹县已经是傍晚时分，三千士卒就在城外五里安营扎寨。远远望去，虹县只是一个小的不能再小的城池。没有护城河，城墙也是土石结构，最多不过四五米高，就像是小小的院墙似的，没有箭垛，也没有女墙。像这样的城池，若是让杨延彬领兵去打的话，最多一个时辰就给打了下来。

谢慕华的军队就在南门和东门驻扎下来，方琼还特意来献策，说城中百姓多半没有武器，就算是大军分开四路分别堵住城门，他们也无可奈何。再说了，虹县百姓最多也是一万人而已。加上这几天逃走的，还有什么乱七八糟的，也剩不下多少人。一群乌合之众，没有组织，没有训练，无论如何也不是正规军的对手。到时候大军一个冲锋，就可以破门而出，将那些胆大妄为之徒斩杀干净。

谢慕华不置可否，只吩咐方琼在后边歇着。说来也奇怪，整整一夜，探子们回报，没有多少人从城里逃出去。

到了天色大亮的时候，谢慕华骑上战马，带着随从登上高处，远远望去，只见城头上许多人忙忙碌碌，不知道从哪儿取出来的武器，有些刀枪，大多是棍棒，还有人将扁担削尖做长枪用，搬了些石块堆在城上，居然做出了一副与城偕亡的架势。

谢慕华冷笑一声，吩咐杨延彬震着队伍。自己却要单枪匹马去城下和乱民谈一谈。

此