晁氏水浒-第185部分

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河水左边是雄浑的贺兰山山脉，右边则是瀚海荒漠。

远处起伏的沙丘此时看起来有些发黑，四周都十分安静，只有流水的声音。

太阳从东边沙丘后面慢慢跳出来，发黑的沙丘也慢慢开始发亮，直到太阳升到当空时，完全变成金色的沙丘。

将士们都慢慢醒来，轮流到甲板上活动。

晁勇走到船头，对指路的人道：“现在到哪里了？”

种师道派来三个熟悉西夏道路的人，虽然这一段没有岔路，但是三人还是分作三班，保证船头一直有人指路，以免出错。

“再有十里就到青铜峡峡口了，峡口有一个石堡，打掉那个石堡，我们就可以进入唐徕渠，如果顺州不拦截的话，傍晚时分就可到的兴庆府了。”

晁勇点头道：“好，那就到峡口再休整吧。”

这一段黄河却是一路往北，右边的瀚海荒漠突然变成了山脉。

两岸都是十数丈高的峭壁，河水便从中间穿行，不用砸，便是河岸上掉下一块石头来，十来丈的高度带来的速度都足以把木船砸个大洞。

李俊看着前面的山脉，也惊道：“走了许多水路，也未见这般险峡。”

韩世忠也道：“两边的山脉仿佛是一体，生生被劈开一般，不然河水穿过的地方怎会这般陡峭。”

引路的人道：“当地人便说河两岸的山都是贺兰山山脉，原本是一体，河水都无法流过去，附近的地方经常遭洪灾。大禹治水时，用神斧劈出了青铜峡，河水这才穿过去。下游的田地也才能得到灌溉。”

李俊笑道：“不知这神斧和李逵兄弟的板斧一样不？”

“哈哈”

众人听得李俊这般调侃，不由大笑起来。

引路的人笑道：“神话故事，说来博大家一笑。过了青铜峡，便是平原了。秦朝、汉朝、唐朝都修了许多引水渠，灌溉两岸农田数十万顷，有塞上江南之称。到了秋季也是稻香鱼肥，瓜果飘香。唐朝诗人便曾写过，贺兰山下果园成，塞北江南旧有名的诗句。”

李俊奇道：“这里也能种水稻吗？”

“最早不知从何时开始的，唐朝时候便广种水稻了，西夏人吃的稻米都是来源于银川平原。”

晁勇注意的地方却又不一样，问道：“秦汉便在这里耕耘，那这里的汉人应该也不在少数了？”

“汉武帝开边便曾往这里移民屯田，汉人后裔确实不少。”

峡口的石堡却是建在北岸的贺兰山山脉上。

船队在青铜峡峡口两里多处便靠岸，再往前便无法上岸了。

众人上岸后，在河边活动了一阵，晁勇留张清四个千人队原地休整，只带李逵麾下一千团牌手往峡口的陡崖上而来。

这一段山脉的石头都是青色的，峰顶隐约可见一座青色的石堡。

沿着河水往北，山脉逐渐陡峭，这一段已经是贺兰山的余脉，往北望去，还能看到后面高耸入云的山脉。不过众人不用去攀登那些山脉，只要解决悬在河岸上方的石堡就是。

石堡处的悬崖离河面不过十余丈，算不得高，但是从侧翼沿着缓缓的山坡攀上去却足有里余。

离着石堡还有数十丈，石堡上便出现了数十个西夏士兵。

石堡里的西夏士兵还不知道这些黑衣黑甲的士兵是来自哪里，在城墙上大喊着问话。

韩世忠笑道：“他们问我们是哪里的兵马？”

晁勇笑道：“看来这些兵马在石堡驻扎多时了，居然还不知道我大梁。”

石堡里的西夏士兵看下面的兵马不答话，还分散开继续往上攀，也知道他们来意不善了，慌忙让石堡里的士兵放狼烟示警，同时城头的士兵开始搬运礌石。

晁勇看石堡已经进入多数人的神臂弩射程，也怕城头的西夏兵攻击，大喊道：“全部放箭。”

临行时，晁勇已经把五千神臂弩全部调到这五个千人队。刚刚在山脚下，所有人都把神臂弩上弦，准备的便是临敌一击。

李逵麾下将士虽然有些疑惑，但还是统一举起神臂弩，仰射上去，后面的人更是只能望天抛射。

整个天空都一暗，后面抛射的人角度高的，不少箭都落在石堡外面。但是也有不少利箭都落到石堡墙头上，甚至有一部分利箭射入了石堡中。

堡墙上的几十个士兵一矢未发，便都被射成刺猬。

晁勇看堡墙上没有了站立的人，赶忙快速往上攀去。

韩世忠几人也紧随其后。

到的石堡下方，才发现堡墙足有丈高。

晁勇纵身一跃，攀住堡墙，翻身跳上去。

堡墙上的几十人已经全部倒在血泊中，没死的人也没了活动能力，偌大一个石堡中居然只有城头上几十人。

晁勇跳进石堡里面，打开堡门，让团牌手搜查石堡各个房间。

“啪”

“啪”

士兵们纷纷踹开石堡的房门，小心的用团牌遮护着入内搜索。

“什么人？”

突然一个方向传来一声大喝。

李逵听到有人，马上舞着板斧冲了过去。

晁勇望过去，却是一个烟火痕迹明显的房间，屋顶还有烟囱，看样子应该是石堡的厨房。

“将军饶命，我们是被西夏人捉来的。”

“我们也是汉人。”

李逵刚刚冲到跟前，便听得里面又传来两句带着关西口音的汉话。

李逵听得是汉人，喊道：“带出来。”

“是”

很快，里面的士兵便押着三个瘦弱的汉子出来。

三个汉子看外面站了许多持刀戒备的将士，当即吓得跪在地上。

李逵抬起一个人的脸，只见那人脸上横七竖八的尽是长长的疤痕，还有一道疤痕比较新，看上去像是鞭子抽的。

其他两人虽然低着头，但也能看到脸上都是疤痕。

李逵咬着牙，道：“脸上的疤痕是怎么回事？”

那个瘦弱汉子看李逵生的凶恶，又一副咬牙切齿的样子，更加害怕，哆嗦着道：“做饭迟了或者从山下往上打水洒多了，西夏人拿马鞭抽的。”

“狗娘养的，俺去砍了他们。”

李逵大骂一声，便转身往堡墙上而去。

晁勇走到跟前，道：“都起来说话吧。”

“谢将军。”

“多谢将军。”

三人叩了个头才爬起来。

晁勇看着三人畏畏缩缩的样子，道：“你们被捉来多久了？”

“我五年。”

“我三年。”

最后一个人却是没说话，举起三个指头来。

脸上有新疤痕的汉子怕同伴被误会，解释道：“他的舌头被西夏人割了。”

晁勇皱眉道：“为什么？”

“西夏人拿马鞭抽他，说他叫的吵，就割了他的舌头了。”

晁勇听得居然是这个原因，也不由骂道：“王八蛋。”

韩世忠更是冲着刚刚爬上墙头的李逵喊道：“李将军留两个活的，洒家抽死他。”

姚平仲也是怒发冲冠道：“上墙上抽他们去。”

一向稳重的孙立都忍不住往城墙上而去。

李逵原本想砍死那些西夏士兵，听到韩世忠的喊话，也反应过来，拿着手中的板斧，狠狠的砸着受伤的士兵，尽是挑不致命的地方下手。

“狗娘养的，让你抽，俺让你抽。看你还敢不敢抽了。”

城墙上没有死透的西夏士兵顿时落入生死两难的地步，发出一阵阵哭喊声。

三人听着城墙上发出的惨叫声，却仿佛听到仙乐一般，脸上露出享受的表情。

一个人跪倒在地，哭道：“多谢将军替我们报仇。”

另外两人也忙跟着跪倒。

晁勇扶起三人，道：“不用客气，我们都是汉人，很快西夏的汉人就不用再受苦了。”

三人也感受到晁勇话语中的坚定，一个汉子激动道：“我们日盼夜盼，终于盼到朝廷的兵马来了。”

晁勇也知道他们多半还不知道大梁已经取代宋朝了，点头道：“中原已经改朝换代了，宋朝灭亡了，我们是大梁的兵马。”

汉子恍然大悟道：“原来是这样，我还以为是朝廷衣甲换了颜色了呢。我回去一定给大梁皇帝立个长生牌位。”

晁勇和他们的对话却是一直在城墙上的惨叫声中进行，听了一阵，晁勇也觉够了，喊道：“不用折磨他们了，都杀了吧。”

城墙上的几人也把心中的恨意发泄了不少，听得太子下令，这才送西夏士兵上路。

晁勇道：“这石堡里就这几十个士兵吗？”

“原本有五百人，前些日子都调走了，听他们说是又去陕西劫掠了，留下的这些人还十分羡慕。”

晁勇冷笑道：“去中原的恐怕也死得差不多了。这青铜峡上还有石堡吗？”

“没有了，就峡口有一个。”

“那你们跟我们走吧，留在这里恐怕有西夏兵找来。”

站在石堡墙上，向下望去，就能看到十几丈下波涛滚滚的河水。稍微多看几眼，便有些发晕。东北望过去都是陡峭的峡谷，参差不齐的崖面，如果要从崖上过去的话，不知要绕多少路。

晁勇纵目远眺，没有再看见石堡，便也收兵下山。

第四百零五章　破釜一战

众人下了山时，河边的众人已经点起许多堆火，火上吊着的铁锅里散发出一阵阵大米粥的香味。

张清等人迎上来，便都被晁勇身后的三个汉人吸引了注意力。

阮小七道：“他们是什么人？怎么被打成这样？”

李逵没好气的道：“被西夏人抓来的汉人，狗娘养的西夏人把他们当奴隶使。”

阮小七听得是汉人，不由气道：“秃贼敢打我们汉人的脸，等捉到李仁爱，爷爷非抽烂他的脸。”

晁勇点头道：“开饭吧，吃完上路，今晚在兴庆府过夜。”

众人看汉人被这般虐待，也恨不得插个翅膀飞到兴庆府去。也不管火上的粥好了没，便呼喊着让众人开饭。

很快，众人便都报来，全部用过早饭了。

晁勇看士兵们正在收拾铁锅，喝道：“不用带铁锅了，中午在船上吃干粮，晚饭在兴庆府吃。”

李逵闻言，马上把一口锅踢到河里去，叫道：“赶紧上船，早些到兴庆府杀西夏狗。”

大军上的船队，水军也把船驶的更快了几分。

进入青铜峡后，两岸陡峭的崖壁和峡谷中呼呼的风声，更是让人心惊肉跳。

阮小二撑的船快速赶上晁勇的旗舰，要当先探路。

晁勇挥手制止了阮小二的举动，让李俊全速行驶。

在旗舰的带领下，船队以最快的速度驶过了青铜峡。

晁勇全程都紧紧盯着两岸陡峭的崖壁，生怕上面突然出现西夏士兵，还好一路没有出现什么状况。

如果青铜峡遭到攻击，船队无论是冲过去还是退回去，都必然会有伤亡。

李俊也松了口气，道：“青铜峡真有一夫当关万夫莫开之势，如果西夏人多在上面设一些石堡，恐怕光要打掉上面的石堡都要费许多功夫了。”

韩世忠笑道：“西夏人知道西军不敢从水路偷袭，自然也就不会在水路多费力气。”

李俊道：“怎么说？”

韩世忠道：“第一西军不惯水战，第二即使西夏人放西军长驱直入，西军也不敢。西夏兵马多数都在边境各军司，兴庆府、灵州一带不过十来万兵马。西军即使到的兴庆府城下，十天半月都未必能攻破城池，到时便要被西夏兵马合围了。西军要灭西夏，只能稳扎稳打。”

晁勇点头道：“韩世忠说的不错，关键就在能不能破城上。我朝有了火药破城，才能突袭兴庆府，否则到的城下也只能等西夏大军围杀。”

出了青铜峡，便豁然开朗，大小灌溉渠不知繁几，若无熟悉道路的人指引，迷路的概率还是很大的。

因为大小灌溉渠的分流，涛涛大河也缓了下来，船队的速度也慢下来。

沿着唐徕渠行船，两岸果然都是开阔的农田，大小灌溉渠把平原分割成许多小块，很多田里种的都是水稻，远远望过去绿油油的，不愧塞上江南之称。

唐徕渠宽度不一，宽处十余丈，窄处只有两三丈，大船只能逐一通过。

一路虽然有西夏人看到船队觉得好奇，但是并没有碰到阻拦。

西夏商人也有走水路运输货物的，但是看到这么大的船队也还是十分惊愕，有靠上来打探的，晁勇便让人直接用神臂弩吓退。

商人们看到船上的人持着强弩，马上退避不迭。

到的顺州地界，才看到前面有船只拦河检查，河岸上还有数十西夏士兵。

引路的人道：“前面是顺州收税的关卡，所有船都要靠岸接受检查。”

李俊笑道：“西夏人的船不大，可以直接撞过去。”

岸边的西夏兵也已看到远处十几艘大船驶来，一个个都精神抖擞的站到岸边，等待着一会上船搜查。

前段时日，李乾顺率大军出征，征调了许多船只运粮，使得河面上的商船都少了许多。

以往西夏出兵并不带许多粮草，只是偶尔驱赶一些牛羊，大部分补给还是通过劫掠获得。上次出征却是想长期占领陕西六路，不但自备了许多粮草，还明令各部落将士禁止劫掠杀害汉人，只能等战后国主奖赏。没想到却是大败而归，李乾顺和察哥全部战死，四十万大军只回来十万。

李乾顺和察哥的战死着实让西夏有些人肉痛，不过他们并不担心大梁会马上出兵讨伐。

两日前，十三岁的李仁爱已经继承了国主之位，为了安抚民心，李仁爱向民众公布了中原群雄逐鹿的情况，让西夏百姓知道大梁无暇他顾，西夏可以安心休养生息。

至于昨晚突袭赏移口、割踏寨的消息，二处幸存的兵马却是报到该管的韦州去了。两处报告消息的士卒翻山越岭报到韦州已是天亮之后的事情了。

韦州守将听得大梁数千兵马袭取了两城，也不知后面还有没有大军，也不敢去夺两处寨子，只能加强守卫，同时飞马通报最近的鸣沙城，以防大梁兵马继续进攻。往兴庆府告急的信使却是刚刚出发，顺州自然不知情形。

没有了战争的牵绊，也不可能再从中原获得好处，西夏的将士便又把注意力集中到国内。这一点每个民族都差不多，关卡的将士想捞好处自然就要从过往的人身上捞。只要对方不是达官显贵便好，商人自然是油水最大的，尤其运送了大量货物的商人。

商人想少交一些税，自然愿意花钱打点一下检查的人，而对检查的人来说，收到的税是朝廷的，装到自己腰包的才是自己的。多数时候，双方都是可以一拍即合的。双方都获利，自然也不会闹开了。

不过西夏的许多商人却是部落出身，生性剽悍，刚刚走商的人为了一点税钱就会和税吏产生冲突，因此每个关卡都有小队士兵保护。等到行走的次数多了，剽悍的人也会学到其中的窍门。

多数时候这种见不得光的收入只能由税吏获得，只有碰到大型船队的时候，税吏忙不过来，才会让护卫的士兵帮忙。

晁勇对引路的周籍道：“花些钱能让他们不上船检查吗？”

周籍摇头道：“十几只大船，他们不可能不上船检查的，便是走个形式他们也要上船的。”

将士们躲在船舱里可以让人无法一眼看穿这是运兵船，一旦上船自然就藏不住了。

“那就杀光他们吧。”

船队离关卡越来越近，小船上的税吏呼喊着船队靠岸，并没有把船停到河中间，让想把小船直接撞翻的李俊有些失望。

小船上的税吏喊了几次，看船队并没减速的样子，也觉得有些不对，刚要让岸边的士兵用弓箭拦截，便见第一艘大船船舱突然涌出一队黑衣黑甲的士兵来。

“大梁兵马。”

“梁国入侵了。”

“快向城里示警。”

大败国主和察哥大军的梁国兵马装束早已传开，岸边的士兵还有从陕西逃回来的，看到船上出现的将士马上呼喊起来。

不待岸边的西夏士兵张弓，出舱的士兵已经把利箭洒向岸边，措不及防的西夏士兵瞬间便都倒在血泊中。

小船上的税吏见势不妙，都扑通、扑通跳到河里去了。

“救命”