斜风-第58部分

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现在只有磐石寨这么一块地盘，又受制于瞿振汉，军官们当然愿意向台州发展，到时候海跃天空，都有自己的绵绣前程。

柳畅也相当满意地看着手下的这群军官，点了点头：“好了，就是这么一件事，接下去我们好好谈心，首先跟大家说个事，咱们这次去台州，是准备自己单干，已经不适合打红巾军的旗号，因此我和几个连长商讨了一下，咱们这支队伍叫作虹军，彩虹的虹！”

“好！”

“这名字不错！”

“虹军，虹桥的虹？”

将部队改称虹军，既可以与瞿振汉的红巾军区分开来，又能尊重，瞿振汉在起事初期，就打过虹军的旗号，现在部队内虹桥籍的官兵又特多，几乎占了整支部队的三分之一，在连排一级军官中，更是占了接近一半。

因此虹桥籍对于部队改称为虹军非常满意，他们满意就是大家都满意了，这件事就这么通过了：“不过我们要进入台州才能打出虹军的旗号。”

倒是云天纵这个楠溪哨的老排长问了一句：“检点，咱们既然改称虹军，这旗号是不是该改一改！”

不但在名字要与红巾军有所区别，这旗号自然也要有所区别，很快大家达成了一致意见：“既然是虹军，那应当打红旗了！”

红巾军虽然有一个“红”字，但是打着的旗帜是黄色旗，而虹军就下心决心打出红旗来：“我柳畅的名义，是虹军总检点兼大统领，当然还是那句话，这些事大家心里有数就行，到了台州才能付诸实施。”

“三月二十日完成一切准备，三月二十一日正式出发，有信心没有？”

所有的军官又重新站了起来，齐声回答：“等检点放心。”

柳畅非常满意，他轻轻地拍着手，还想说些什么，只是外面有人敲响了房门：“检点，出大事了！”

“什么事？”

战场信息瞬息万变，随时可能出现巨大变化，柳畅突发的大事不致于影响部队的正常训练与向台州前进的计划。

只是万事总不能如意，报来的两件事都不算好消息。

“我红巾军胡佐龙与赵起部继克取泰顺县城之后，又再度克复福建福鼎县城，福州方向有调集大兵向浙闽边境运动之迹象，瞿帅要求检点派一支洋枪队渡南下，支援闽北之战。”

这等于是红巾军又多拿下两座县城，但对于柳畅来说却不算一件好事。

“清妖牛德顺部从太平县南下，现在已经兵临雁荡山，两位少帅生恐招架不住，请检点立即率兵北上与牛德顺决战。”

清军的南下步伐出于柳畅的意料之外，同样打乱了柳畅的备战步伐，因此大家都等待柳畅的决策，而柳畅很快毫不犹豫地下了命令：“我军不动，按计划备战！”

不管是老子还是儿子下达的命令，柳畅都决心不受他们干扰，首先把自己的事干好再说，除非牛德顺能出于柳畅的意料之外杀到磐石寨来，彻底打乱了柳畅的备战计划，那样的话，柳畅不会介意让他见识一下七百杆齐射的威力。

“三月二十日前，把一切都准备好！”

……

温州府城。

道台衙门已经是一片阴云密布，红巾军的前锋几次出现在城墙附近，最后在守军的注视下才从容得离去。

自从瑞安失守的消息传过来，温处道俞树风就仿佛失了魂一般，他都不知道如何善后眼前的局面。

看着庆廉在棋局上摆下一颗颗的棋子，他的心头仿佛着了火一般，但是不知如何出口。

还好庆廉先开口了：“真没想到了，才不过一两月光阴，就有这么多新旧同僚丧生于红巾贼之手！”

俞树风的心已经乱了，这一盘棋局他败局已定，却是飞速地胡乱落了一下：“运司倒是好气度，到眼下火烧眉毛的时候还能有这般气定神闲。”

“俞道！”庆廉也说出了丧气话：“你不知道我也乱了，回想年前，咱们对局，温府文武一旁观棋，那时候多少欢声笑语，到现在观棋君子又剩下几人？”

死了太多的文武官员，俞树风随随便便都能报出他们的名字：副将池建功、都司章诚、游击卓大林、平阳知县……甚至连和整天他唱对台戏的知府瑞春也死于军中。

他不由一阵长叹短叹，最后只能抓起一把棋子：“可惜我四十年苦心，好容易爬上这么一个位置，居然遇到这么一个死局，运司，听说泰顺县也告沦陷了？”

“镇台刚接的急报，泰顺县城宣告失守，现在全温只有府城一座孤城，能做主的官员，也不过是你我三人……”

温州知府瑞春已经殁在阵中，在场的三个人，浙江盐运使庆廉、温处道台俞树风加上看不懂棋局直摇头的温州镇总兵叶炳忠，正是决定温州府命运的三巨头。

俞树风长叹长叹更厉害了：“泰顺县城失守了，前次运司亲自出城又告大败，出城三千七百，回城不足两千，咱们只能等着那道上谕！”

等什么上谕，自然是把他们三个处决的那一份上谕，温州府发展到眼前这般糜烂，他们作为主管官员，怎么也逃不脱责任。

说到了这，俞树风又叹了一口气：“运司是满洲镶蓝旗，说不定能保得一命！”

庆廉却是狠狠地落了一下：“不过是满洲镶篮旗罢了，世代奴才罢了，又能顶什么用，俞道，你是汉人，临阵还可以一走了之，我是满人，守城有责，走不了！”

说到这，他又把落下的旗子又提了起来，朝着俞树风和一旁观棋的叶炳忠说道：“道台，现在府城便是成千上万的红巾军，中枢若是知晓这个情形，肯定是还要用到我们这三条忠狗，发下来的上谕虽然严苛，但多半逃过一死……”

“你我三人的处置，多半是摘去顶戴，革职留任，戴罪立功……”庆廉这个旗人对中枢运转十分熟悉：“如今要担心的还是城外这数万红贼，一旦城破，你们三人……”

他已经说不下去，失去平时的从容气度，又是一声长叹：“如今最为忧心的便是柳绝户那贼子。”

只是观棋许多的温州镇总兵叶炳忠却说道：“运司，道台，眼下倒有一线生机，恰与柳绝户那恶贼有些关系……”

第122章　身后事

“柳绝户？”庆廉又燃起了一线希望：“此贼若不来攻温州府，或许这府城或有三五分希望得以保全。”

他是亲身经历过柳绝户龙枪哨的悍勇所在，知道龙枪哨在红巾军起到了中流砥柱的作用，而叶炳忠就告诉他：“据坐探及乐清瑞安绅民所报，现在瞿振海与柳绝户两股悍匪，各恃武力，时有冲突……”

“瞿匪先攻瑞安两日，伤亡甚重而不得进展，柳贼则趁夜袭入瑞安，独得全城金银财物，将瞿匪拒于城外十二日之久，其间险些发生火并，其后瞿贼欲用柳贼南下闽北，为柳贼所拒……”

“现在柳贼率真长毛数百，新附匪贼数千名渡江北上，盘据于磐石寨一带，自树一帜，不听瞿贼号令，两贼势成水火……”

“何抚前次书信，一再提及要剿抚并行，现下两贼不和，正好借机派去招抚使者，离间两贼，待两贼火并，或许温府有一线生机。”

只是庆廉听完了叶炳忠所报，却是长叹了一口气：“我听说军国大事，不可问于一般白面书生，今天看来，也不可问于寻常武夫……”

叶炳忠知道庆廉说的不是什么好话，赶紧低下头去，庆廉继续说道：“这不过是杯水车薪，缓不救急的小小手段，成不了什么大事，不过也好，若是柳绝户不来攻打府城，我身为满洲世奴，怎么也能多活上几日。”

正说着，有人高呼：“八百里加急，八百里加急！浙江盐运使庆廉、温处道俞树风、温州镇总兵叶炳忠听旨！”

庆廉已经摘下了顶戴，又是一声长叹：“不知道今天还没有机会戴上这顶戴花翎！”

这道上谕的口气十分严厉：“查该三员为省郡要臣却失城丧地，屡战屡败，损兵折将，国朝定鼎以来，从末有如此之重挫，罪无可赦，庆廉身为满洲世仆，世受国恩，尤应严办！”

只是听完了这道上谕，却是：“将罪臣庆廉摘去顶戴花翎，即行革职，戴罪自效，以赎前愆。倘再不知奋勉，定当按律严惩，决不宽贷。”

至于俞树风与叶炳忠的惩处比庆廉相对轻一些，都是“革职留任，降为六品顶戴，罚俸一年”，倒是应了庆廉先前的说法，与这满城的阴云相比，这样的处分，简直可以弹冠相庆了。

只是听完了上谕之后，庆廉先谢完了恩，然后一行清泪流了下来，半天都说不出话来了。

俞树风与叶炳忠也知道这是让他们在军前戴罪立功的意思，他们也是相对无言，直到了俞树风被一个好消息振奋了一番。

“运司！”他朝着庆廉一恭手：“运司，方才我那长随带来了一道喜讯，总兵牛德顺已经带大兵从太平南下乐清，兵进红贼老巢，事情或有转机。”

“牛德顺？无名小卒率无名之师，如何能抵挡柳绝户这等绝世悍贼？郡城失陷，不过是时日问题罢了。”庆廉从呆滞中清醒过来了，他拍了拍俞树风：“俞道，庆廉有一桩未了心事想托付！”

“运司请讲！”俞树风当即答应了下来：“请运司吩咐。”

“俞道，你是温处道，处州也是你的辖区，就不必留在府城与我与叶镇台同殉城，我这就修书一封，让你立即去处州府统带援兵。”

这是何等的恩德，俞树风只能连连恭手：“运司，运司，何必如此，何必如此，俞某愿意与温州城共存亡！”

他已经说不出话来，庆廉只是甩甩手：“俞道，你是二三十载苦读才得的功名，十年寒窗才换得进士出身，与我们与叶镇台两个奴才不同！”

奴才此语，在满清一朝很有讲究，一般来说，满人才能自称奴才，汉官不能自称奴才，但是汉人武官又是例外，即便升到一省提督的位置，上奏折还得自称奴才，否则是雷霆之怒。

俞树风是文官，自然不用称奴才，庆廉继续说道：“我们这两个奴才的身后事就托付给俞道你了！”

俞树风当即答应下来了：“运司放心，家中妻儿老母都托付给树风了。”

庆廉倒是看得开了，他笑道：“我是满洲镶蓝旗，只要我大清朝一朝不倒，总有他们一份的铁杆庄稼，最不济也不过是把我那几个儿子拉出去充当西丹，若是大清朝倒了，俞道又能有什么能力替我保全家人，我日思夜想，掂记的是另一桩身后事。”

“运司请讲便是！”

庆廉的神情变得严肃起来：“俞道，我是满洲镶蓝旗，监生考取内阁中书，题升侍读，保送御史，奉旨记名，补国史馆提调，道光二十三年京察一等，简放浙江温处道，二十八年蒙恩赏戴花翎，想必俞道你对这事也很清楚。”

俞树风应了一声，庆廉继续说道：“可是总有人说我是正白旗，进士出身，我不堪其拢，俞道你知道为何？”

俞树风也确实听说过这样的传言，甚至还风传过庆廉是靠科场舞弊才混了一个进士出身，至于镶蓝旗与正白旗的区别，俞树风以为庆廉或是从正白旗降旗到镶蓝旗，或是从镶蓝旗升旗到正白旗。

现在庆廉这件当事人就现身说法，他说这个流言与道光十六年的一件科举舞弊有关系，那一五月，道光帝在召见新科进士时，发现有正白旗满洲进士庆廉一名，形同残废，步履甚艰。由于清朝科举考试录用旗员最重弓马，八旗子弟应试，必须首先考试骑射合格方准入场，这是不可废的定例。而庆廉既有残疾，岂能考试马步箭？

因此道光下令查办兵部监射王大臣的责任，又亲自翻看了兵部呈上的大清会典和中枢政考，其中关于八旗子弟应试的规定是有“手疾”或“手拐”者可以免试弓马，但是庆廉形同残废，尚不止于手疾，因此斥责监试弓马的王大臣不肯认真，徇于私情，严加议处，但庆廉仍照前旨归班铨选。

但是很快就有御史参奏兵部司员办理考试蒙混，并把庆廉得以应试的内幕暴露了出来。原来，庆廉在道光十一年就企图参加会试，被监射大臣核驳，十六年，其胞叔兵部员外郎容恩为了侄子能参加考试，与人沟通作弊，蒙混过关，不料引见时被道光识破。

这件弊案一下子闹大了，道光帝震怒之余，一方面奖励了上次驳回庆廉考试的监射大臣，并将此次监射大臣、容恩及合同作弊的其它责任者一律革职，至于庆廉也同时被革去进士。

但是庆廉告诉俞树风，他与那个道光十六年的庆廉只是同名而已：“那个庆廉是那彦成的孙子，与我只是同名，根本没有任何关系，可是这一二十年间，我无时无刻不受其扰，都说我是满洲正白旗出身，科场舞弊混来的进士出身……”

“我已经决心与温郡共存亡，家中妻儿自有国家抚恤，不需俞道挂心，但这桩流言生前害我不浅，近日又有友人告我，编撰宣录实录的时候，将道光十六年这桩案子也给录了进去，不少不知情的人，看到那里都在对我指指点点。”

“我只恐百年之后，旁人只道我庆廉是正白旗进士出身，再翻看宣录实录便保不住这一点身后名，只能把这桩件托付给俞道！”

俞树风感激庆廉的大恩大德，当即：“运司放心便是，这事俞树风一定办好了。”

庆廉大袖一挥，却是豁达了许多：“我就只有这么一桩未了心事，镇台还有什么需要托付给俞道的？”

……

霍虬苦笑地问道：“瞿振汉倒是狠得下心来，不管两个儿子，一心就把府城拿下来！那我们该不该动一动？”

旁边瞿杰也在说道：“我那两个本家兄弟，清妖牛德顺才出动一点前锋，他们就哭天喊地，唯恐失手。”

他是知道瞿振汉那两个儿子肚子里有多少本领，让他们来守住乐清这块红巾军确确实实是有些力不从心，不过柳畅询问了一件事：“永嘉倪副帅那么有动静没有？”

霍虬答道：“瞿帅倒是想把倪副帅那些兵都调到江南去，一齐会攻温州府城，只是倪副帅前次被调走了胡佐龙两个营头已经有些不满，现在是绝不愿意作一个光杆司令。”

现在磐石寨内是一片繁忙景象，新建的单位才刚刚完成组建，军官与士兵之间相互还不够熟悉，入伍的新兵只是进行最基本的队列训练，甚至还没进行过一次实弹射击。

这牛德顺南下乐清，倒是挑了一个好时机，因此瞿杰有点倾向那两个本家兄弟：“检点，我们是不是该动一动！”

虽然新建单位是调不出去，但是虹军出动两三个装备洋枪的步哨应当不成问题，柳畅也不得不考虑其中的利害关系，他询问道：“牛德顺这厮出动了多少兵力南下？战斗力如何？”

霍虬抢先答道：“牛德顺所部，号称七千，实有兵力两千不足，又在太平留驻了一部，至于其战力，至少我没听说过有这么一员战将，我想应当是个无名小卒吧？”

“那这样的话！”柳畅想了想：“给两位瞿少帅去封信，他们若是能把牛德顺这头肥牛引过来的话，我们不介意以战代练，与倪副帅联手一次。”

第123章　肥牛

一顶八抬大轿之上，牛德顺正同轿子边上的一位台州乡绅谈话：“柳绝户？没听说过这名字！好吧，本老爷这几天，反反复复都听过这名字几千回，但是来台州之前，本老爷从来没听说这名字！”

旁边这位乡绅好生辛苦，得加快步伐才能赶上牛德顺的步伐：“牛总兵，千万别小看柳绝户这狗贼！此贼号称贼中最悍勇之辈，纵横于瓯江南北，屡屡大破我温台劲旅。”

牛德顺听到这，却有很有些不耐神色：“苏镜蓉，你是站在咱们大清朝这边，还是站在红巾贼那边？你瞧瞧我这精兵劲旅，就是与杨辅清、石达开统领的大军都不逊色，何况是小小一个检点而已。”

这