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奥古斯都之路-第159部分

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“我会借助克拉苏的力量和资金,外加我自己的,募集三千人,三分之一是庞培的老兵,三分之一是沿途的雇佣兵,三分之一是我家族在萨丁尼亚动员的人手,组成个临时的军团,护送吹笛者去亚历山卓,而后我会花一年到两年时间经营埃及和优伯特尼亚。”

“现在的要求是,两年后争取给我带三个军团回来。”凯撒的话语不像是在开玩笑,“如果我给出的天空,是让麻雀而不是鹰来飞翔的,那就毫无价值了。”

“放心吧!现在我最大的难题是需要大笔的金钱。。。。。。”李必达说完这个就不再继续往下说了。

“那个我倒可以稍微帮助你,马上到了鲁塞尔村,你就知道了。”凯撒笑了笑,高深莫测地说道。

大概数日后,一行人抵达了米兰城郊的鲁塞尔村,这是个很闭塞的地方,即便风景也不如其他地区优美,但好在交通便利,居民不多,倒是个静养的好地方。但这种局面在他们下马三日后就改变了——得知凯撒驻跸在此处“休养”的消息后,罗马城的官僚和意大利诸城市显贵,像嗅到肉香的猎犬般,带着大群的奴仆、清单和礼物,一批批自各个方向汇集此处,他们都是来“帮助”凯撒花钱的。

第4章落魄的将军(上)

“如果孩子用左手吃饭,就立刻加以纠正。”——普林尼(古罗马人迷信在用餐时,迈左脚和用左手都是不吉利的)

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这些人因为数目太多,凯撒就委托自己的贴身奴隶,先把请求谒见的他们登记在册,每天按顺序接待,限定在三十人左右,其余的许多人都举着司阍的名刺,小心翼翼地簇拥在鲁塞尔村的四周,一旦见到哪怕只是出去采购物品的奴隶,都要上去狂塞一些金钱礼物,来央求好让他们早些见到凯撒阁下。

因为他们都是有求于人的,凯撒在高卢地区取得了如此辉煌的军事胜利,把数不清的奴隶和财宝送到罗马,继续装点这个伟大的城市,现在声势日隆,俨然有压过伟大的庞培的苗头。一时间,这些人有的是来求官,有的是来托庇,有的就更直接,是来请求凯撒帮自己还清欠债的,自己甚至愿意当凯撒的克里恩门客。

所以这种场面,凯撒并没有带着拉宾努斯和阿庇斯来,他怕这两位看到如此交易的丑态,会心生不满。

但这个世界就是这样,清澈的水面下永远有乌黑的淤泥存在,凯撒临时官邸里车水马龙,这位总督每天都带着疲倦的微笑坐在椅子上,旁边是飞快刻着字板的奴隶,下面则是个个满脸谄笑的人物,凯撒在聆听了他们的诉求后。大多都会在当场让书记员记录下来。并且加以解决。但每次凯撒都会补充句:

“埃及的方案,就麻烦您了,尽快帮忙加以通过。”

而对方惊愕了下,随后就会表示会尽全力,以自治市或资深公民的身份,督促协和神殿通过决议。

站在帷幕后,与卢西塔尼亚土著(凯撒最近组建了个支五十人规模的西班牙剑士卫队,大部分都来自卢西塔尼亚的土著。很多是李必达的老部下)的卫队一起执剑放哨,他明白这是凯撒在帮他,但这位还是不愿意出钱资助他,只是给了他改得的作战赏赐,看来还得找克拉苏运作,或者贪污下十三军团的募兵资金也不错。

就在李必达胡思乱想时,外面发生了些许骚动,他招了招手,就带着几名剑士走出了官邸大门,原来是厨子在和米兰地区的某名官吏在吵闹。厨子拎着批食材,大声指责那名官吏对总督阁下的供奉不够热心。居然只会拿些卷心菜和不太新鲜的肉食来敷衍。

那官吏既恼也怕,因为凯撒在米兰驻跸期间,饮食方面都是当地提供的,说实话这位低级小吏送的食材不算差,既有可口的蔬菜,也有蜗牛、肥肠、鹅肝这些罗马贵族餐桌上的常客,而厨子之所以发火,无外乎就是想借机为难他好索贿,但这小吏有些愣头愣脑的,于是乎就吵起来了。

“那就让总督的人从罗马城或者那不勒斯运来更珍贵的东西吧!也许你要吃阿非利加的大龙虾,也许你要吃西班牙东北部最粉嫩的羊羔肉,所以在我的眼里,你们的总督就和那些有了些钱,就要在所在城市办赛马会或角斗表演,来炫耀自己,先是个用尿液洗衣服的老板来赞助赛马会,而后又是个开浴场的来举办角斗表演,差不多,都是群暴发户。”那官吏看到李必达和卢西塔尼亚剑士走出来,还以为是来当厨子的帮凶的,便埋怨得更加厉害了。

“你真是个疯子,不知好歹,居然敢说总督的坏话,明天你家的公鸡就会提前一个时刻报时,你等着瞧吧!”那厨子也不甘示弱,恶狠狠地恫吓到,罗马人认为家里的公鸡若是突然提前报晓,那就是代表要死人的凶兆。

就在李必达摇着脑袋,准备把当着庭院里的客人吵闹的两位都赶走时,一个等待着接见的人,突然走了出来,笑嘻嘻地说自己也是米兰地区的,还请求厨子不要在总督阁下面前说些什么,说完就朝厨子的手里塞了几枚德拉克马银币,说“这些钱币成色足,铸造精美,比第纳尔要强些。”

那厨子将几枚银币不屑地往地上一扔,破口就说到,“米兰正是个最糟糕的地方,天啦我们的总督阁下居然还要在这地方遭罪,就这几枚银币,连个奥雷小金币都找不到,恰恰验证了这地方是多么的蛮荒落后,看来你们这辈子就和那些长裤子的高卢蛮子为伍好了!”

那个出来解围的家伙,居然被个低下的厨子抢白了一堆,面色尴尬地私下张望,结果就看到了走来的李必达一行,恰好当天李必达为了和西班牙剑士卫队保持一致,就找了件西班牙传统的“萨根姆”夹袄穿着,结果那家伙用奇怪的眼神看了李必达两眼,随后就转而为喜,喊到:“你不是以前在城市军团和十三军团服役的卡拉比斯吗!”

唉,怎么有人把我的老底都抖出来了,李必达也正眼看了那家伙一下,居然是之前在平定喀提林叛乱时,担任执政官聂鲁达指挥军队的副将佩特涅乌斯!

这人,打起仗来确实有一套,但在喀提林之战里露脸后,应该是大红大紫才对,但却跟错了对象,在聂鲁达的马其顿行省当财务官,结果后来聂鲁达回罗马后遭到贪渎罪的公诉,荣誉和金钱烟消云散,而佩特涅乌斯也被“殃及池鱼”,没收了大部分财产,还失去了在罗马政界继续出头的机会,看来这两年这位混得着实落魄了,两鬓的头发花白,皱纹也多了不少,一脸清苦的表情,托加长袍也是半旧不新,连给厨子的好处,也就是几枚德拉克马银币,孰料现在哪怕是凯撒庭院里的杂务奴隶,也不会屑于三十枚银币以下的贿赂了。

唉,等等,话说坑得聂鲁达和佩特涅乌斯如此下场的,不就是我吗?

“哦,原来是将军阁下。”李必达基本的礼数还是懂得,便上前立正,朝佩特涅乌斯行军礼,惹得旁边的西班牙剑士们一脸茫然。

“卡拉比斯!我记得你,我记得你,我认得每个在军团里服役的人员,这可不是夸大口。“佩特涅乌斯说话的精气依旧十足,“你现在如何,让我看看,大概也做到高卢总督府里的卫队头目了,比以前的掌秤官要强啊。”

第4章落魄的将军(中)

还没等李必达回答,佩特涅乌斯就捡起那几枚银币,放到李必达手心,又把他的手指合上,带着半是羞愧半是不自知的语气说:“我现在确实有些小问题,希望得到凯撒的帮助,即便我以前是西塞罗和聂鲁达那边阵营的,但如今还是希望为凯撒效力。我知道卡拉比斯你根本不缺钱,当年你就是城市军团里最有钱的,现在又当上了凯撒的禁卫,所以这些钱只是老上司点点敬意,希望您能通融下凯撒身边的书记员,把我拜谒的日期提前三五日,因为我得到消息,马上凯撒就去离米兰,前往高卢各地主持巡回审判大会了。拜托了,老部下!”

周围的西班牙剑士都耸着肩膀吃吃笑了起来,但李必达没说什么,只是答应自己将尽力而为,因为我只是个小小的禁卫,说完收起银币,向老上级行礼,就转入内厅去了,他看到佩特涅乌斯来来回回的有些驼背的身影,绝对有点唏嘘:这老家伙似乎还能有点用处。

“外面刚才什么事情喧哗。”这时本日的接见数量已经结束,凯撒困顿地扶着额头,窝在椅子上询问道。

待到李必达说出实情后,凯撒很生气地说,“马上让我的贴身奴隶朱利亚诺去,立刻解雇那个厨子,一张华美的毯子上总有那么几个肮脏的吸血虱子,认为美丽的花纹都是拜他所赐。”

“还有,院落外有个人物交不起贿赂金,当然总督阁下您也知道这是人之常情。所以请允许我使用这个词汇。所以一直为见不到您而心焦。这个人就是佩特涅乌斯,您应该认识。”

“那个人啊,很有军事才能,但是并不算是我可用的人吧。”凯撒模棱两可地说道。

“这是自然,我建议他就不要进入总督阁下的高卢行省军系统了。”

“你意思是让他到埃及远征军里,为你所用?这个倒是可以,你缺乏有经验的高级军官。”凯撒明白了李必达的请求意思,便特别喊来书记员。说明天把这个叫佩特涅乌斯排在第一位好了,我来亲自接见他。

次日清晨,凯撒所在府邸的公鸡,居然真的早一个时刻报晓,当外面的不明所以的人,都在乱哄哄地堵在门阍,准备往里面挤时,凯撒下面的奴仆气急败坏地大喊大叫起来,说你们这些丧星,各个都是四季都在运行的天狼星。难道没听到这只鸡提前报时了,更多不可一世的奴仆举着棍棒。愤怒地殴打这些人,其中佩特涅乌斯也在当中,被棒子狠狠在手臂和额头上招呼了几下,虽然流了血,衣服也被打乱,但还是咬着牙,歪歪倒倒地往里面冲,他的家族已经耗尽资产了,老婆和孩子们也需要不菲的抚养费,只要能见到凯撒阁下,哪怕让他在军团里当个低阶百夫长他也愿意。

“你们在干什么!不允许如此对待总督的客人们。”前厅花园台阶上,李必达依旧是那副“萨根姆”夹袄,配着剑就站在那里,很有威严地呵斥道,结果那些在自治市行政官前耀武扬威的凯撒奴仆们,见到了李必达乌斯都低头拱手,让在一边,大气都不敢喘一声。那些客人这才欢欣鼓舞起来,便整顿了下衣服,包括佩特涅乌斯在内,都准备往里面去了。

“滚开,你个落魄的家伙,没有什么钱财还胆敢来拜谒总督阁下!”这时,一个脑满肠肥的,把佩特涅乌斯往墙壁上一按,恐吓式地说道。

“放开,这是我的老将军。”李必达上前,猛地将那家伙的手腕一扳,那家伙就像杀猪般地嚎叫起来,随后李必达将佩特涅乌斯朝院子里牵引好了,就对准备继续朝前挤的人群说,“今日,总督阁下身体欠佳,所以面见的人数只有一人,其余的都回去吧。”这话激起了在场其他人的尖叫和疯狂,他们还以为李必达这个卫士是需要他们的贿赂,于是包括那个手腕差点被搦断的胖子在内,都单手举着钱袋,把里面的金银币晃得潮水般响动,喊到我要见总督阁下,我有很关键的讯息向他禀告。

李必达冷笑了两声,用手指了指,站立在旁的奴仆们顿时会意点头,便又举起棍棒对着那群晃荡钱币的家伙猛烈殴击起来,而二十名西班牙剑士则甲胄响动,拄着剑柄,在门阍处站立成个半圆,防止闲杂人随意进入。

这种场面让站在李必达身边的佩特涅乌斯惊诧不已,他头脑里有些懵懵懂懂的,便跟着很客气的李必达走了进去。

他看到了正厅里,端坐在天井下的凯撒,便感激地对李必达笑了笑,便恭恭敬敬地站立在凯撒的身前。

凯撒咳嗽了两下,拿起旁边书记员的字板,很轻声地询问了佩特涅乌斯的身份,便将字板放还回去,“如何,您是希望减免债务呢,还是希望谋取职位呢?”

“说来惭愧,尊敬的行政长官,债务我还真没能力背负,我只是希望能在行省谋求个军职,请问。。。。。。”

“这个,我军现在军事护民官也好,副将也好都没有空缺了,听说您是个很有经验的军官,真是可惜了。”凯撒说话很是斩钉截铁,“如果您不介意的话,马上共和国有针对内外高卢的殖民委员会,我可以帮助您在里面担任职务。”

“可。。。。。。”佩特涅乌斯的脸皱纹都扭曲起来,不知道是哭还是笑,要知道参与殖民委员会的都是大金主,也只有他们有实力在平地间崛起座新的城市,也不知道像他这样的破落人士,加入其中能有什么好处。

这时,他突然看到,站在凯撒身边的李必达(当然在他心目里还叫卡拉比斯)俯下身子,很亲昵地和凯撒商议着些什么,结果凯撒频频颔首,最后对他爽朗地说:“这样好了,最近共和国要资助托勒密的复辟军,我们需要三千人的志愿军团,而且更需要有经验的高级军官。”

“我可以的,我可以的,总督阁下!我从军团里,是一级一级干上来的,任何岗位我都能胜任,哪怕是百夫长。”佩特涅乌斯顾不上考虑“卡拉比斯”的真实身份,就急匆匆地嚷了起来。

第4章落魄的将军(下)

“不用百夫长,就在这位李必达乌斯的复辟军团里担任首席副将,当然这个军团是非正规的,恐怕也只有你一位副将了。”凯撒说着,就指了指身边的“卡拉比斯”,这下轮到佩特涅乌斯张大了嘴巴,几乎都合不拢了。

“欢迎您,我的老上级,您没看错,远征埃及的方案马上就要通过了。如何,愿意不愿意加入我们当中,成为牢固的一分子?”凯撒身边的李必达微笑着,朝佩特涅乌斯伸出了手来,“您的家族情况,我昨天都了解,所以先送去三十万塞斯退斯聊表心意,这样你前去埃及的薪资——一年期间,是十万德拉克马银币,战利品您有五分之一的支配权。”

这下佩特涅乌斯顿时冷静了下来,在听到这价码时,他立刻打消了在高卢行省谋求军职的要求,那样有什么好处,埃及的富饶他可是完全知道的,于是立刻将正面毕恭毕敬地对准了李必达,显然他已反应过来,这位在凯撒的军中绝不是位卫队头目那么简单,“尊敬的卡拉比斯阁下,请允许将我对共和国的忠诚,暂时化为在您营下效力的勇气!”

“这个名字就不用称呼了,卡拉比斯现在的身份是我的副将,伊利里亚财务官,外加十二军团的司令官。”凯撒微笑着说。

随后李必达询问,既然我现在兵源也确定了,远征的方案也等于通过了,托勒密十二和他的女儿在我“精心保护”下,下面是否可以申请行省衙署的募兵资金。前去山南高卢和罗马城募集十三军团了?募集完毕后我会把军团送到米兰的营地。待到贝桑松冬营结束后。您再指派合适的人选。

“怎么这么说?十三军团,不是由李必达乌斯你出资募集吗?”凯撒这话让李必达一下愣住了,但对方下面的解释让李必达立马恍然大悟,这个秃子根本就是“空手套白狼”的高手,对任何下手都一样狠:

因为我凯撒现在把之前对色韦弗人战争里缴获的战利品,共价值二亿塞斯退斯,统统花完了——要知道光是让我在罗马城的一位政敌(之前的),**务官司平泽尔改变立场。转向支持我,我就替他偿还了四千万塞斯退斯的债务,凯撒的花钱是极度疯狂的,疯狂到从不计后果。

所以,凯撒现在的打算是,只在波河流域征募一个十四军团,至于十三军团,就只把番号给李必达,并且许诺进来这个军团
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