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回到明朝当太子-第121部分

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这几万银子花了,可不能如石入水,他捐的是四品官勋散阶,等于是职份大过了府县,将来再有功于国,可以赐给三品阶勋服饰,放眼淮眼,怕也是没有人能大过他了。

讲究起来,府尊是平礼,州官就得先揖他,他还半揖,县令大人,那就得对他行拜礼,他还半礼就可了。

想想以前,银钱在手又如何?

给人家盐狗子长盐狗子的痛骂,如今成了官,虽是捐来的,一样是朝廷名器,有了事,州县也不能凭白欺负自己,养的那些家丁护院,如今可以裁撤不少了。

说是花了几万,其实这其中得到的,算了一算,还是自己所得更多。

到了此时,自然是归心似箭,当即便辞了戴俊出来,直奔回家。他的这种心思,戴俊也是明白,只是离别之时,谈起盐课之事,两人心中仍然是惴惴不安。

带着这种忧喜参半的心情,刘岩也是直奔回淮。

由扬至淮,可行水路,还有两条大型官道通行,刘岩走的不是沿河一路,而是从宝应等诸县一路穿行过去。

这条道,却是选错了。

原本官府最讲究的是安静无事,也所谓多一事不如少一事。在大明,不要说农田水利,就是修桥补路的事,也是没有几任地方官肯干的。

漫说是给百姓修桥补路,就算是州县衙门,也是讲究的不修不补,就这么住着。

两百年下,很少有官员愿意生事掏钱,所以官衙门绝不是后世想象的那样富丽堂皇……就是住几年的地方,谁愿意多事?

所以各处衙门都是破烂之极,一则不多事,省银子,二则也是显示官威清廉,当然,私下收不收钱,那是两说。

至于道路,大明天子又不是清帝,没事可以下江南玩,官道失修,抱怨的是普通百姓,大官儿都是坐船,坐轿子,道路平不平,关他们何事?

时间久了,人也习惯了,不过这一次刘岩经行时,一出扬州府城不远,就是看到漫天烟尘,离的稍近一些,就是呛人口鼻。

再近一些,才能看到,沿途大大小小的石灰池子,数不清的人在搅动石灰,还有密密麻麻的人群在捶打夯土,还有人在砸碎大石,储存石子。

经过不过十几里,刘岩的口鼻之间就全是粉灰,简直要喘不过气来。

如此兴师动众的修路,在他近四十年的人生之中,还真的是头一回。

以前如果道路实在坑坑洼洼,连将就行走也不成了,就由官府出头,檄集府县壮丁,勉强堆土平整一下,将就走个三五年,府县任期一到,谁还管这些。

这一次,又是石灰,又是石子,看来不仅是修,而且是大修。

以刘岩的认识,这一次修成的路,平整坚固,再看两边在开挖的排水沟,还有一个一个的浅坑,显然是为了种树所用,这样的道路,所用岂能在少?

这显然也是太子事前就有所准备,现在银子到手,农工司牵头,各地官府跟进,正好麦子收完,稻子还在水田里育秧,趁着这空档,不少壮劳力能解脱出来,花一点功夫把修起起来,真真是正合其时。

到了此时,刘岩对皇太子的敬佩,也简直是无以言表。

数十年间的亲身经历,数百年的沿革传承,到了太子这儿,似乎也浑然不当回事,当破就破,当立就立。

这是何等人,何等手腕,何等智略!

带着这种情绪,就算是闹了一个灰头土脸,刘岩却没有一点儿抱怨的意思,他清晨出发,快马轻鞍,一直跑到傍晚时分,才到了楚州地界。

到了楚州之后,道路两边才没有人,算了一算,超过二百里的地段,一路上全是做工的人和修路用的物资。

这样的大手笔,也足够叫人啧啧称奇了。

其实不光是这一条,还有淮安至徐州,至海门,至泗州等诸多路段,都在开工施行。这是大工程,陈子龙现在是没空了,农工司将来迟早要分家,这也是当初大明没有农部的权宜之计。现在授了几个副司正,每天分不同地段,督促各州县以下,征调民工,每天按时发给补贴,三餐全包,现在又不是太忙的时候,就算农忙后有点疲惫,所有的民工也都是欢欣鼓舞,十分高兴。

修桥补路,在当时人看来,是有十分大功德的行为。而太子至淮上,名声大好,到了此时,仁德形象,更是有深入人心,渐渐巩固之势了。

至于所花费的六十余万两的工价,还有数十万石的粮食,那又如何?

清军可能是北方一路由河南过来,南方一路是打到襄阳,追击李自成至湖北,后来阿济格听闻李自成死,留下一个湖广诸省总督,自己一拍屁股就回北京去了。

这一次崇祯父子都在南京,而阿济格在进击西安时行动缓慢,远不如多铎,而且多尔衮向来不喜欢这个英亲王,多加斥责,有崇祯父子这么大的目标在,南路清军主力,岂有回师之理?

所以到时候,战略机动的能力,就是十分要紧的事了。

就算没有战略转进的要求,驿站,邮传,信息转达,人民迁移,商业贸易,哪一样不要道路?

后世官员,为了政绩就是大兴土木,除了造大楼之外,修桥造路就算劳民伤财,也是十分合算的。

朱慈烺有此认识,淮上各地都在兴修桥梁道路,也就不足为奇了。

刘岩所居,就是在楚州朱桥,这里有很多大型盐场,后世数百年后,淮安各地仍然是有不少大型盐业遗留,淮盐仍然是全中国食盐的大型产出基地。

而此时的朱桥,也是到处都有一股腥咸的味道,连普通地方的那些大块的农田都少见,放眼看去,全是灰白色的盐田,而在其中忙碌的盐丁百姓,更是数都数不过来。

这里的盐场,有相当一部份是刘家祖传的家业,一想到可能全部充公,就算折给银价,或是给别的补偿,一时间,刘岩也是心如刀绞,神色黯然。

他的住处,距离盐场虽近,不过四周环境幽静,靠近镇子边缘,门前不远有一条小河蜿蜒而过,河水清澈见底,水草之中,可见游鱼。而跨过木桥,就见三间的院门上灯火通明,整整齐齐的两排戳灯排在大门两边,把四周照的通明透亮。

院子之中,当然也是方砖铺地,盛夏之时,除了正堂到仪门没铺天井外,各套别院也都是架起了高大的井棚,四角再种上葡萄,此时已经爬了满满一架,再过一个来月,就能结成子粒,到时候架下避暑,吃些冰镇的葡萄,人生享乐,在这个时代,也就是到极致了。

一路进来,下人们当然是趋奉匍匐,仆妇们早就到后宅报信,老爷一晃这么多天没回来,又听说遭了官非,这一下满天星光都闪亮了,府中上下,奔走相告,人人都是喜色盈腮,等刘岩到了正堂中坐下,自有下人打来井水,解衣磅礴,好生洗了个干净,再换衣,门前已经有数十人跪下,有妻有妾,儿女们也是老老实实的见礼,到了此时,刘岩才松了口气,坐在椅中对着家人们笑道:“我又不是朝廷,你们不要规矩这么大成不成?来,孩子们都过来,阿爹好久不见你们,可真是想坏了。”

一声吆喝,几个孩子就是蜂拥过来,簇拥在怀中,十分亲热。待府中居住的别房的长辈和兄弟们都过来,刘岩这才放开孩子,起身与族中父老兄弟们寒暄。

“这一次,直以为没命回来。不想,太子殿下十分仁德,象吾辈这样被怂恿驱使的,也不过就是训斥了事。”

站在人群之中,刘岩也是十分感慨,笑着向众人解释此行经过。

见他无事,众人当然放心,说起经过情形,也都是嗟叹。

到最后,刘岩才大笑道:“有件天大的喜事,要和你们说。”

说着,便是将自己捐官之事向众人言说了。原本以为众人必定意外,不料有个近房的族叔捻须笑道:“捐官在淮安已经行了十余日,吾等不知,岂不是笑话?你这个脾气,一定出来就要捐,再几天前叫人送银子去,还需你说?”

说罢,众人都是一起大笑。

到了此时,刘岩心情也是十分喜悦,自然而然的也放松下来,看着众人,他也是微笑道:“自京师陷落,想起国家可能覆亡,我等也不知道家业是否能保的住,心里是不胜感慨。到了此时,皇太子护圣驾到南京,诸多举措,十分得当。现在淮上练兵,征税、厘金、修桥补路,诸多政务,简直叫人敬服。而今,大明就算沉疴再重,似乎也有痊愈之望了?”

第205章 余波(13)

“刘东主的话,说的可真是好。”

刘岩话尚未说完,别人只是面露沉思之色,并没有打断他。

毕竟刘岩是家主族长,大家不好随意打断他的话头,不过人群之中,倒是有人吐气开声,用十分清朗的语调,夸赞刘岩。

“咦?听着耳熟。”

刘岩倒也不恼,他原就是豪爽大度的人,当下站起身来,排开众人向前,但见人群之中也是有个大汉,正笑眯眯的看向自己。

“咦,秦老弟!”

一见之下,就是十分欢喜。当下大步向前,拍着秦守华的肩膀,大笑道:“扬州一别十余天,居然还有再见之时,真是叫我想象不到……前一阵子,还以为和兄弟你再无见面的机会了。”

说这话,就是说被抓之时,看到众多人当场被杀,或是事后被斩,而被甲士执而入营,一关多日,到底是怎么个处置,谁能清楚?

皇太子就是真的将众人全斩了,又能如何?

现在回首当时,自然是格外欢喜,十分高兴了。

“东主说笑了,你老待下仁厚,哪一年冬天不施粥,善堂捐资,向来不在人后,你这样的君子也不能永年,岂有天理?”

秦守华这么一说,刘岩当然是哈哈大笑,只对着秦守华道:“既然来了,当然就留下来多住些日子,对了,你那几个兄弟呢,怎么没瞧着?”

刘岩庄上,秦守华一伙也算常来常往了。私盐贩子在很多盐商眼里是大逆不道,十分可恶。有一些盐商却不大在乎,有时还直接叫他们从盐场上拿货就是,时间久了,相处融洽,也并不稀奇。

“我的几个兄弟,现在正陪着我东家在后园闲坐。适才东主说话,我家东家也是听着了,十分开心,所以,想见一见你。”

“这……”

饶是刘岩十分豪爽大气,此时也是微觉不悦。

四周的人,更是面露不满之色。

悄没声的到人家里来,秦守华自己是熟客也罢了,来了不少天,四处乱走,宅子里乱撞,看他是老客的份上,不来为难他。

此时居然带着自己新东家悄没声的进来,进来后也不见主人,此时又擅入人家后园,叫人去见,这是哪家的道理?

刘岩将脸一板,就打算训这个小兄弟一番。虽然交情要讲,不过他年纪也比秦守华大不少,身份地位更差的远,训他一通,也没有什么。

只是看到秦守华脸上似笑非笑,神色间十分神秘,刘岩知道这个盐贩子虽然看着粗豪,武艺也十分高明,但为人行事,十分谨慎小心,并不胡闹。

当下心中一动,心道:“他这样人,居然找了东家?光凭这个,我去瞧瞧又何妨?”

于是点了点头,淡淡道:“秦兄弟,我且信你这一回,不过要是贵东主不值得我走这一次,多少年的交情,也只能作罢了。”

“请!”

秦守华没有多说什么,只是将手一伸,在刘府之中,却做出肃容延客的样子来。

刘岩气极,不过已经答应下来,只得苦笑一声,竟真的跟着秦守华出门正厅大门,一路转向东,从千步廊直向东,逶迤数百步后,穿过一个粉墙月洞垂花门,先是诺大草坪,然后山石耸立,接着便是沿着铺满着长了青苔的石板路,穿过假山石群,沿着小河游廊,又走了一刻功夫,才看到几间朴实不曾修饰过的水榭,临河凭风,几盏灯笼照亮,有人坐在河边栏上,正临河垂钓。

这一路行来,刘府下人原本该是不少,不过却是一个也没瞧着,而从门前到这精舍,一路上全是穿着青袍,头戴大帽的仆人,一个个要么精精干干,要么就是矫健劲悍,腰间全是鼓鼓囊囊,显是藏着家伙。

人群之中,他也是瞧着了秦守华的几个老兄弟,此时也全是一袭青衣,老老实实的站在众人外围,似乎还近不得边的样子。

他用骇异的眼光看向秦守华,只见对方也是笑着退后两步,显然也是不能再靠前,而嘴角一努,却是指向了那个坐在刘家水榭,却是旁若无人,自临河垂钓的人。

“真是新鲜!”

刘岩知道事有不对,不过他豪爽大路惯了,加之身家丰厚,现在还捐了官儿,好歹也是四品勋阶,就算来的这位是什么朝廷大员,又能怎么着?

当下心中略定,只是大步向前,到水榭外十几步,有个华服青年闪身而出,对着刘岩躬身一揖,笑道:“是刘大人?”

“呃……”刘岩倒是一征,不过猛然想起,自己确实已经兑了捐,是正经的四品勋阶,说起来比扬州府还要高半级,这一声“大人”还真的是当得起。

当下吭哧了一声,便是答道:“是我,尊驾是?”

“小弟不才,正五品营管带。”青年笑嘻嘻的道:“既然是刘大人,那么,就请吧。”

到这会子,里头的人显然是贵人,这么多花样出来,身份显然还不低。不过如此这般,化客为主,刘岩心中也是十分不悦,当下听说对方只是五品,于是还了半礼,冷哼一声,迈步便行。

等他过去,才又闪出两人来,对着那华服青年笑道:“小侯爷,这盐商架子还真不小。”

“你们找死么。”青年按一按腰间宝剑,手指在剑柄镶嵌的绿松石上轻轻抚摸了一下,轻笑道:“捐官儿也是官,勋阶官照都是实打实的,还可以追赐三代,太子殿下严令,有不敬重捐官,仍视其为民者,罢官发遣……你们想去临高是不是?”

“是,标下失言。”

两个大汉知道厉害,吐了吐舌头,也是手按腰刀,迅即又闪回在暗影之中。

到了这里,也就是最严密的防线,除了刘兆辉和最贴身的卫士外,不经允许,任何人也到不了这里。

象秦守华等才收的卫士,虽然勇猛过人,资历也很出众,但没有一定时间得到信任,根本就不可能被派到这里来。

刘岩大步而入,眼前栏上是一个少年模样的人,穿着灰袍,手中持着钓杆,正悠然自得的垂钓,他心中愤愤,于是便用嘲讽的语气道:“这位大人真的好闲适,只是不知道,枉驾光临,究竟有何指教,难道就是专程来钓鱼?”

“当然不是专程来钓鱼。”

对方哈哈一笑,扔了钓杆,笑道:“这阵子忙忙碌碌,哪里有闲功夫?想把这玩意捡起来,心静不下来,没用。”

说罢就是转身,一双眼先盯着刘岩看,双目黑而深沉,眼眸中有一种不怒自威的气势,脸是瓜子脸型,肤色白皙,十分俊秀,但又是浓眉大眼,眉宇间有一股风霜雨雪侵凌后的痕迹,无形之中,把那种养尊处优公子哥儿的气息给打消光了。

总之,就是一个叫人一看之下,就知道绝非等闲,而是一个极为尊贵,且又有识见的大人物。

而细看之下,这人不过就是一个十五六岁的少年,一般人家,还是蒙童无知,最多刚跟着大人历练办事,或是早慧的一些,能中童生,秀才,就算是十分了不起了。

要想顶门立户,当个大人来用,最少还得再过十年。

眼前这少年,算是一个一瞧之下,就十分复杂的人物了……

刘岩一时呆了,而且,脑海中只觉得这少年是十分的眼熟,似乎就在几天前就见过。可这几天,不是一起被关的盐商,就是那些看门的低层武官和小兵,哪里能见得如此天人般的人物?

当下期期艾艾,一个也算见多识广的盐商大豪,一时之间,竟也是征住了。

“好你个刘岩,才几天功夫,就不
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