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三国大教皇-第305部分
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一边聊边走，走走停停，日之后罗马使团在帝国铁甲骑士护卫下顺利抵达羊城。
第一次见到东方明都市的罗马人，在看到羊城的那一刻既兴奋，又震惊，同时还有点失落。
令他们兴奋的是，历经千辛万苦，终于抵达了赛里斯人的城池。
让他们震惊的是，这座赛里斯城池的繁华和规模超出了他们的想象。从赵统口中，他们得知这座都市里足有五十家商铺，外加五多个地摊商位，城中人来人往熙熙攘攘，来自赛里斯各地的商人和西域诸国人贵霜人安息人在此云集，往复贸易。场面无比热闹。
让他们失望的是，纵然羊城繁华，且规模宏大，但是城里的建筑却十分简朴，结构也十分单一，方方正正毫无美感可言。他们实在难以想象，作为一个能纺织刺绣出优美丝绸，炼造出华丽琉璃的民族，怎么在建筑上毫无造诣可言。
在罗马人声声低语中，赵统听出了罗马人失望的缘由，随即一脸傲然的告诉他们，帝国不单单会纺织会制作上好的琉璃，更有着无与伦比的建筑造诣。这一点，大家可以通过参观羊城里的教堂一窥一二。至于羊城为什么建的这么朴素，一方面是因为羊城才刚刚建成十年多一点，还需进一步完善；另一方面则是因为羊城近邻大漠，需要依托更为敦实的建筑结构抵御风沙。如果罗马的使节团想一见帝国的华美建筑，还需继续东进，在西凉在长安他们会亲眼见证帝国的建筑造诣如何高超，在洛阳……万城之城，他们会被宏伟的城池震撼。
听了赵统对洛阳的描述，罗马人不由好奇起来，不止这个被赵统称之为万城之城的赛里斯首都到底是个什么模样？
作为一国使节团，马克西明佩特洛尼乌斯一行被安排在驿站入住。
至于跟着他们一道前来的六多名商人则享受不了这等待遇，只得在龟兹向导身戊带领下住进了城里的客栈。
将使节团一行安置妥帖后，赵统便向众人告辞，找赵云汇报此行的收获去了。
赵统前脚刚走，罗马使团里的者和贵族便迫不及待的找上他们此行的团长马克西明，恳求马克西明准许他们上街走走。
说实在的马克西明和佩特洛尼乌斯亦是对赛里斯的市井风貌垂涎已久，便毫不犹豫的答应了。
入住羊城各大驿站的罗马商人，听说使团要上街游离，便也跟了过来。
这个时候，身戊非常尽责的履行了他身为向导的本职工作，他先带着一众罗马人来到位于羊城中心的羊城大教堂，在这里引领他们领略了一番赛里斯神殿的魅力过后，把他们带到教堂中钱庄的入口处。
他告诉罗马人，在赛里斯虽然也流通金银铜等硬通货，但是沉重的硬通货币不但携带困难，花起来还很麻烦。更重要的是，用金银购物，市场里的商贩一下能看出他们是首次到赛里斯经商的雏儿，从而故意抬高商的价格，从中牟利。
诚然，善良诚实守信的赛里斯人向来是童叟无欺，不会坑人。但是羊城的市场里鱼龙混杂，还有很多匈奴人西域人和贵霜人开办的铺面，他们可是毫无信誉可言的。
所以，眼下最好的办法就是把手里的硬通货币——金银，换成赛里斯特制的纸币——圣券，圣券不但在羊城各个商铺可以通用，在赛里斯境内任何一座城池都可以当金银来消费。
如果大家信任他，可以把身上的所有钱财都拿出来，在教会的钱庄换成圣券。这样，接下来前往洛阳的途中可以减少不少负重，等到回罗马时花不完的圣券还可以在羊城这边再重新换成金银。如果大家对他所说的话存在疑虑，也可以适当换些圣券，花多少换多少，花起来方便暂且不说，至少不会上当受骗。
言尽于此，身戊率先垂范，让随行仆役搬来个大箱，箱里装着七千两白银，其中五千两是身戊此行的本钱，两千两是罗马人支付给他的劳务费用。
柜台后方，钱庄里的神仆依据身戊的要求，将七千两白银换成五张面值一千两白银和张面值五两白银的大钞，又将余下的五两白银换成四张面值一两的小钞，并以一两白银兑换七十钱的汇率，将最后一两换成若干张一贯面值和五面值的零钱。
换完圣券，身戊将手里一沓钞票在罗马人面前晃了晃，“瞧，这几张圣券与七千两白银有着相同的价值。携带起来却很方便。”言讫，他将八张大钞折了数折，小心翼翼用帕包裹起来，随后塞在了脚下的靴里。余下的小钱则直接塞进怀里，随用随拿。
一众罗马人见状纷纷效仿，有的着身戊的模样，把这次带来的所有钱都搬了来，换成了圣券。有的则取了几枚罗马金币，在过称称量过重量后，以帝国公认的一比七的价格，将之兑换成了白银面值的纸币。
圣券在握，身戊带着罗马人走进了繁华的羊城大集市，欣赏过柔顺华美的丝绸过后，罗马人忍不住跳脚大骂大骂安息和贵霜人无耻透顶，层层盘剥过后竟把丝绸价格抬高了四倍之多，琉璃更是抬高了十倍。
“无耻至。”马克西明愤恨不已。他现在迫切想要与赛里斯建立友好关系，如果能联手将邪恶的安息和贵霜毁灭，让东西两大帝国建立直接贸易就再好不过了。
虽然罗马人已经支付了向导费用，按理说在抵达赛里斯的那一刻，身戊的向导契约已经宣告结束。但是作为一名诚实仁义的圣教信徒，身戊仍在无偿的延续着向导的职责。
他告诉随行的罗马人，在羊城做生意是有门道的。以丝绸为例，赛里斯的丝绸种类主要有个，一类是产自于赛里斯东部齐州和青州的山东锻。这山东锻因为是用水力纺车纺制而成的，所以产量很大，价格最为便宜，但是相对的，质量就相对显得粗糙了一些。与山东锻相对，第二类丝绸，也就是产自于赛里斯西南益州的蜀锦。这类丝绸在赛里斯有着悠久的历史，乃是纯手工纺织而成。最上等的蜀锦比蝉翼还薄，上面还绣有娟美的花纹，与其说是件丝绸，不如称之为绝佳的工艺。蜀锦制作工艺复杂，价格自然高昂，上等的蜀锦更是千金难得，在羊城根本买不到。往往在益州乍一出厂，便被各商贾红抢了去，若想买只有到长安或者洛阳碰碰运气。
第类丝绸，是赛里斯新兴的一个门类。产地位于扬州。由于扬州气候温和，这里的蚕吐出来的丝格外柔和。在辅以扬州特殊的半人工半机械编织方式，织出的丝绸虽比蜀锦差了一筹，但质量却被山东锻好上一些，且价格公道。是现在赛里斯境内最受大众欢迎的丝绸门类。
介绍完丝绸，身戊还想罗马人传授了采购琉璃的方式。与在罗马时不同，在羊城买琉璃不按件而是论斤称。如果问琉璃商人一件琉璃工艺多少钱，那商人立马便会看出你是外行，进而抬高琉璃的价格。如果进店之后，二话不说，先看货物。在挑到心仪的琉璃期间后，统一拿到柜台上称重。琉璃商人便会认为你是资深的羊城商人，会给你一个相对公平的价格。
……
身戊洋洋洒洒，一段长篇大论让罗马人大开眼界。在对羊城集市有了一定的认识之后，人们迫不及待四下分开，一头扎进了五彩缤纷的赛里斯世界。
在所有商中，丝绸制无疑是罗马人的首选。在过去的数年里，丝绸柔顺的质地，优美典雅的花纹，透气的特性让罗马人对其趋之若鹜。然而，其高昂的价格却决定了它奢侈的地位，即便是罗马较为富裕的阶层，也不是人人都能穿得起或者时时更替的。
所以，当来自罗马的使者权贵者商贾在看到丝绸的价格仅相当于罗马本土的四分之一不到，且质地更加柔软和典雅后，罗马人顿时觉得眼前的丝绸跟白送的一般，兴奋的陷入抢购的热潮。
有的人为了早些穿上崭新的丝绸衣服，竟主动找到羊城内的成衣店买了一身赛里斯人穿的华服，把身上破布袋似的罗马长袍换了下来。
529购物狂潮
在成衣店精明的伙计连比带划循循劝导下，这位罗马贵族一边享受着热水泡脚的舒爽服务，一边在伙计帮助下向竖起了赛里斯最新款式的发冠，并为了保证发冠不乱，购买了柄上好的玉簪。
接下来，为罗马人清洗过脚上的污垢以后，成衣店的伙计又向罗马人推荐了店里上好的丝绸袜和薄底快靴。
罗马人看一眼光溜溜的脚，以及他那双惨兮兮木制拖鞋，再瞧瞧成衣店伙计脚上一尘不染，绣着花边的布鞋，一时间觉得自己堂堂一介罗马帝国贵族，竟然如此寒蝉，身上的着装甚至还不如赛里斯店铺里的一个小伙计。自尊心作祟下，二话不说买了四双鞋，十双袜。
成衣店的小伙计成功逮住这支肥羊，好一阵痛宰。腰里别的玉坠，手里拿的折扇，帽佩剑算盘……给罗马人配了个全套。
伙计谦恭的态周到的服务毫不吝啬的赞叹作用下，罗马人非但没有觉得伙计是在诱导他购物，反倒认为眼前这名伙计实在是棒了，是个诚实稳重，可以值得信赖的人。
这一感觉尤其在武装齐全，照过镜之后更加浓郁。看到镜中竖着发冠，穿着上好丝袍的自己，罗马人一觉得在罗马时披着麻袍，赤着双足的自己简直就是个庸俗的乞丐，哪像现在这般温尔雅玉树临风……他甚至觉得自己年轻了十岁……不二十岁。“现在才有点贵族的样。”
出于相同的审美观，看到这位罗马贵族换上了赛里斯的贵族服饰，其余罗马同伴跟变了个人似的，无论是容貌还是气质拔高了好几个高，便也跟着纷纷效仿。
于是乎，羊城中个时辰之内冒出一大批穿着华服的罗马人。
与罗马的贵族和商人不同，马克西明和随着使团而来的希腊罗马者则对羊城书店最感兴趣。
看着店内柜台上密密麻麻陈列的二多种印刷书籍类印刷，马克西明一行既为找到了赛里斯的思想源泉而兴奋，同时也为赛里斯人的智慧和明而震惊。
试问这世上，什么样的大智慧才能引导赛里斯人创出“纸张”这种神奇的书写工具和印刷术这种美妙的工艺，什么样明才能衍生出这么多富有内涵的著作？
他们虽然抵达了赛里斯，但是赛里斯的形象非但没有清晰起来，反倒变得更加的神秘。
赛里斯军事工艺明农业实在强大，强大到超出了他们的认知，并因此披上了玄幻的外衣。让他们一以为自己来到了神的国。
兴奋中的罗马者们立誓要把店内的书籍全买回家，要通过字的海洋了解一个真实的赛里斯。
他们的这番举动得到了身戊的全力劝阻。身戊告诉他们，他们此行的目的地并非羊城，而是洛阳。前往洛阳过程中，还有很长一段时间的要走，买多书只不过是白增负重罢了。这些书籍，在洛阳同样有得卖，且洛阳木槿轩书屋是赛里斯教皇陛下的产业，印出来的书不但纸张质量更好，易于保存，字迹也更加清晰。所以书籍到洛阳再买不迟。
再者说了。你们这些罗马人又不认得赛里斯字，买了也看不懂，还是等些赛里斯字再买书为好。
在这方面，身戊给罗马者推荐了几本连环画类书籍，其中包括《圣母经》《字经》和《西游记》。并告诉他们，这几部书都是由赛里斯教皇陛下的作改编的，很适合当做入门识字书籍来习阅读。
来自罗马的者们对此感激不已，连连向身戊致谢。
逛了一整天，傍晚时分赵统在城里转了一圈，好不容易在集市上找到马克西明和佩特洛尼乌斯一行，并通知他们，他赵统的父亲，也就是神圣华夏帝国羌族自治州军都督，定国公赵云和教皇陛下亲封的羌王及羌族各部头领晚上要邀请他们共进晚餐。
马克西明和佩特洛尼乌斯亦是对赵云这位赛里斯的封疆大吏颇感兴趣，立刻点头应允，回驿馆换上一身崭新的罗马长袍之后，便随着赵统一道来到与羊城大教堂一墙相隔的都督府。
在这场会宴中，赵云的儒将风采固然让一众罗马人终生难忘，但满桌的美味珍馐回味无穷的美酒绕梁日的旋律，以及丝绸覆盖下若隐若现的曼妙舞姿更让他们刻骨铭心。
享用过赛里斯人的美食之后，罗马人一觉得罗马所谓的那些饕餮盛宴简直就是垃圾。赛里斯人醇香棉厚，晶莹的神仙酿，一颠覆了罗马人对美酒的认知。
美妙的乐曲，十数种乐器见证了赛里斯卓越的音乐造诣。柔软娇媚的舞姿，让他们体会到了曼妙的真正含义。
美好的时光总是过得很快，晚宴之后，意犹未尽的罗马者回到驿站，换上新买的丝绸睡袍舒适的拖鞋，泡上一壶香气四溢的茶叶，将洁白的宣纸铺在了面前的桌上。
他用别扭的姿势提起毛笔，一字一顿书写着此行的所见所闻：“赛里斯，是一个有着其宽阔疆域的伟大国。他们有着与罗马不相上下的强大军队和与希腊不分伯仲的明。我现在赛里斯的羊城，这里有着宽阔而又干净的街道和规模庞大市场。市场里被罗马人视为奢侈的丝绸随处可见，虽然赛里斯的平民同样穿不起，但是持有率远远超过了贵霜和安息。此外，在罗马价过金的琉璃，在这儿竟然是论斤卖的，这让我为之震惊了许久。
赛里斯人是舒适而又安逸的。他们有着一种名为茶叶的植物饮料，用沸水冲泡过之后可以直接饮用。茶叶的味道有点苦，让人一时间难以适应，但是在喝过几次后，它那先苦后甜的滋味，以及醒脑的功用便让我欲罢不能。除了茶叶，他们还发明了一种便与书写的道具，名字叫做纸。其价格远远低于羊皮，只需几十枚铜板便可以买厚厚一沓。他们还用纸张印制出上部书籍，让他们的思想万代传颂。
喝着醒脑的茶叶，读着纸质的书籍，那般享受简直像做梦一样。
上午的时候，我们的龟兹向导身戊待我们参观了赛里斯人的神殿。在那座带有明显赛里斯风格的建筑里，我们拜访了他们祈祷大殿，那里寄托了他们的信仰；参观了赛里斯人在羌族自治州开办的堂，那里是他们丰沛知识的来源；随后又在他们的教会钱庄了兑换了一种奇特纸币，那里囤积着赛里斯人海量的财富。
将信仰财富和知识同时放在神殿里，这是我从所未见的，足可鉴证赛里斯乃是一个具有浓厚宗教情结的民族。
出乎我意料的，赛里斯人的素质普遍很高。这一点从他们的军队里便可一窥一二。在军中每一名赛里斯将军都拥有着海量的存书，以便他们繁忙的军务之余，去追求心灵上宁静。
据随行的会说罗马话的赛里斯赵统将军说，拜教皇陛下所赐，赛里斯国内实行全民义务教育，这是赛里斯人素质普遍居高的根本原因。凡是在赛里斯出生的孩童，无论来自哪里，属于什么民族，到了八岁那年皆可在距家最近的教堂习识字。
我想这便是赛里斯强大明的根源，正因了浓郁的术气氛，赛里斯才会稳定和谐融洽的社会秩序。进而衍生出琳琅满目的产物和堆积如山的财富。
赵统将军还说，赛里斯人到十二岁那年可以通过考试的方式，考取洛阳齐州等地的高等院，那里才是赛里斯真正的术中心，也正是我最渴望去的地方。”
这一天，每个罗马人都在以不同形式总结着自己对赛里斯的初印象。无论是写旅行日记也好，头脑追思也罢，赛里斯在他们�
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